尽管有熊九黎两国厉兵秣马，但战事并未立刻爆发，或许是九黎国也察觉到有熊国调动兵马、加强防备，并没有大张旗鼓的应对举动。
赵黍身在帝下都，则是一如既往潜心编修典章、传授法事，不必过问其他，却拦不住登门拜访之人。
“时值初春，南郊湖水岸边垂柳千万、处处新莺，不知徐仙师是否愿意随本王一同踏青赏玩？”
太平坊外，赵黍刚刚将一份修订完毕的典章交给何轻尘，就有一位衣饰华贵的男子迎面行礼。
这名男子未及三十，丰神俊朗，袖带熏衣之香，贵气非凡，身后跟着几名雄健武士。
赵黍拱手回礼道：“参见越王殿下。”
男子含笑道：“本王只是一介凡夫，徐仙师不必多礼。”
自从赵黍来到帝下都后，被委任主持赞礼司，朝中卿贵便闻风而动，登门拜会者不少，其中就包括这位越王。
赵黍依稀记得，十多年前老师张端景曾暗中来帝下都刺探，据说当时有熊国刚刚经历宫变，诸子争位，杀戮甚多。
虽然最后干戈止息，但有熊国帝统大衰，先帝在位数年后便龙驭上宾。当时何轻尘已经身为左相，受先帝托孤而成辅政大臣，自然大权独揽。
虽说当今有熊国皇帝登基时尚且年轻，不过如今已然元服大婚，足可亲政，但考虑到何轻尘大权在握，而且为政不乏苛厉手段，皇帝本人不问政事也算是一种自保之法。
只是在赵黍看来，帝下都一直暗流涌动，并非所有人都能容忍何轻尘独占大权，要左相还政的呼声不曾断绝，只是过去碍于上景宗势大，无人敢付诸实践。
可是近一年来，四仙公相继隐退，许多攀附上景宗的俗家弟子被何轻尘抓的抓、杀的杀，朝野震动可想而知。
一开始谁都看不懂何轻尘此举用意，毕竟在外人看来，何轻尘与这些俗家弟子同出一门、同气连枝，没理由对他们下手。
要知道，这些上景宗的俗家弟子多数本就是有熊开国以来勋贵旧臣，随便哪个都说能说自己先人是跟着有熊太祖征战四方，加上他们与上景宗往来密切，早已结成铁板一块，极难撼动。
但何轻尘还是动手了，由于没有四仙公被靠山庇护，加上旭日神教一桉牵连，导致被下狱的勋贵豪门甚多。
只是何轻尘也没有赶尽杀绝，而是罢废官爵出身，夺其田宅产业，将部曲奴婢列还民籍，并大力收容流民、计口授田。
在经历多年天灾之后，有熊国流民遍地，致使盗贼蜂起，何轻尘此举大大减少流民，甚至一年之内朝廷籍册所计丁口多了近百万之数。
如此种种，使得朝中勋贵对何轻尘可谓恨之入骨，但赵黍清楚，这些人根本不足以动摇左相大权，真正凶险不在此处。
四仙公退隐天城山，割舍与俗家弟子的往来，这意味着上景宗不再干涉国事，那有心之人自然打算从何轻尘手中夺回权力。
当越王沉峒找上赵黍时，他就猜到此人用意了，只是视而不见，维持仙家高人的作态。
“本王听说，朝廷今年将要推行设科选士？”车马出城的路上，越王跟赵黍攀谈起来。
“据徐某所知，前几年左相便试开了律令科，专考刑名律例，以此选拔断狱之士。”赵黍不咸不澹地说：“今年要推行的则是法仪科，用意在于广揽修士术者，以期为国家所用。过去总是靠着名声人望去寻访推举，难免有沧海遗珠之憾。”
越王不解问道：“国家本已供奉众多仙师，为何又要推行法仪科呢？”
赵黍也不点破对方装傻充愣，回答说：“国家供奉仙师终究只是乱世中的权宜之计，其中弊端，旭日神教一桉可见端倪，因此务必要完善典章制度。”
越王发笑说：“可是本王看来，那些延揽而来的江湖术士，大多才能平庸，不值得国家如此耗费。相较各派仙师，怕是大有不如。”
“未必。”赵黍说：“中土修仙宗门甚多，但境界高深者寥寥无几。自天夏末年以来，大乱百年，沙汰甚烈，许多门派纵有门人弟子，却因尊长殒命沙场斗法，导致传承凋零。真要论术法之功，只怕与江湖术士相差无几。”
赵黍这话并非搪塞，而是发自真心，像上景宗这样的宗门传承太过罕见，哪怕是当初有梁韬坐镇的崇玄馆，门内中坚也几乎都在五国大战中拼光。要是梁韬手下有四仙公这种可靠同门辅左，腾挪操作的余地必然更大。
当然，这也与有熊国在五国之中根基底蕴最为深厚有关，除了上景宗，还有千机阁、咒禁生众多助力。而今又新设了赞礼司，几乎可以说是继承了天夏朝的大半正统。
“那都仰赖于徐仙师指点有方。”越王大力赞誉：“本王也曾旁听徐仙师授学，深入浅出，大为受教。只可惜本王资质愚鲁，难有成就。”
赵黍言道：“科仪法事务在精诚刻苦，若能存济物利人之念，则上应天心，法事自然灵验。如同匠人打造器物，心无旁骛，自然鬼斧神工，如有天助。”
“原来如此，看来是本王疏懒了。”越王倒是不以为意。
车马一路来到城郊，帝下都以北有大片池苑，既是都中万民赖以为生的水源，也是都中卿贵游宴赏玩的胜地。
就见远处碧波荡漾、垂柳万条，几艘画舫在湖池上游弋，传来阵阵琴瑟歌舞之声。近处岸边还有年轻士女铺锦席地，投壶斗酒、对弈博戏、吟诵诗文，不见丝毫忧愁。
看到此等景象，仿佛有熊国朝堂过去一整年的狂风骤雨丝毫没有吹到他们身上。该说是帝下都过于安定，让这些年轻人都忘乎所以了吗？
越王邀请赵黍登上一艘三层画舫，船上并无歌姬舞女坏了气氛，反倒是有好几位修仙之士共参道经，一派出尘意味。
“这位是炼真宫的知白先生，这两位是浮玉洞的冲湛贤亢俪。”越王主动介绍起来：“这几位都是本王请来，专为指点迷津、启发愚顽。”
赵黍与对方拱手拜会一番，知白先生率先言道：“原来这位就是玄圃堂的徐道友，百闻不如一见，果真是仙家高士！”
“不敢当。”赵黍不清楚越王此举用意，反正在他看来，这三名修士也只是凝结玄珠的境界，不见得多高明。
可转念一想，或许是赵黍自己习惯了与天下高人相处共论，一时间忘了凝结玄珠的修士已然少见，放在一些小门小派中，恐怕已经是执掌宗门的尊长，并非谁都是上景宗那等仙家传承。
浮玉洞的冲湛夫人则略带疑惑问道：“非是我等无礼，只是江湖传闻，玄圃堂早在数十年前便已覆灭，就连宗门道场也被崇玄馆所占，为何徐道友会来到帝下都？”
冲湛先生连忙致歉道：“内子言辞莽撞，请徐道友莫要见怪。”
“几位有所怀疑也不稀奇。”赵黍言道：“徐某确是经历了宗门覆灭之难，昔年侥幸逃出生天，潜身山野独自清修，略有小成。奈何见崇玄馆势大，无法讨回宗门道场，便无心长留华胥国。后来得左相大人赏识，略尽绵薄之力。”
“原来如此。”冲湛先生问道：“对了，徐道友是否听说过仙翁神鼎？”
“天夏朝外丹宗师葛仙翁所用丹鼎？”赵黍点头说：“略有耳闻，据说此鼎在葛仙翁手中，五金八石、草木灰霜的药性妙用能自然匹配，火候分毫不差。”
“不错！”冲湛先生露出一丝兴奋神色：“而且传说以仙翁神鼎炼成的丹药，效力倍增，甚至能够一炉灵材炼出两炉丹药，可真算得上是外丹第一炉鼎！”
赵黍则平澹得多：“一炉灵材炼出两炉丹药？依徐某来看，这无非是葛仙翁召摄五气、运炼阴阳所致，此等炼丹造诣古今鲜有可比肩之人，不止是丹鼎之功。”
葛仙翁本名葛甫川，其人在天夏朝名声响亮，不光精通外丹，也是极少数在天夏朝有明确飞升事迹的仙家。
而且葛仙翁还曾经拜访过崇玄馆，意图印证炼丹之法，因为青崖真君的传承也同样精通外丹饵药。
可惜当年崇玄馆并无杰出人才，葛仙翁意兴阑珊，留下一句“满堂尽庸辈”的评语，飘然离去，并未接受天夏朝廷的供奉。
葛仙翁除了精通外丹饵药，在冶炼金铁、调制香药上也成就极高。葛仙翁虽然没有开宗立派，却对求仙访道之人来者不拒，广传丹药之学。
以至于仙翁丹法、仙翁香药等等传承遍地开花，赵黍在怀英馆所学调制香药之法，便是来自葛仙翁所传。
而后来的崇玄馆，因为出了梁韬这么一位在世仙家，搅得天翻地覆，反倒没有太多人觉得他也是精通炼丹。
赵黍自己对于外丹饵药确实谈不上精通，就算得了青崖真君与崇玄馆的传承，也没有太多心思钻研此道。
“葛仙翁丹成飞升，为天下同道共知。”冲湛夫人言道：“传说葛仙翁飞升之时，本想携丹鼎一同升举，奈何鼎重万钧，葛仙翁只得抛却丹鼎，此鼎受至纯清气洗炼，能够无中生有，凭空炼成丹药。”
“道友此言当真？”赵黍半信半疑。
一旁知白先生说：“仙翁神鼎当年从天而降，落入深谷之中，引得无数修仙之人竞相争夺。后来此物几经辗转，也曾一度落入本门前人手中。前人发现，只要朝神鼎虔心祝祷，鼎中炉火自生、虚空成丹，服食之后大补元气，当不得假。”
赵黍露出好奇神色：“看来这神鼎虽未能与仙翁一同飞升超拔，却也是稀世罕见的仙家法宝。不过听道友此言，似乎神鼎后来又失落了？”
“惭愧，彼时已是天夏末年，本门怀有此重宝，自然引来妖邪觊觎。”知白先生无奈摇头：“本门尊长为了保全传承，不得已只能舍弃仙翁神鼎，自此便不复得见。”
冲湛夫人则急切说：“但我们日前探听到仙翁神鼎所在，不知徐道友是否愿意一同寻访？”
“夫人莫要急躁。”冲湛先生赶紧劝慰：“我们探听到的消息尚未经过核实，怎能轻易当真？”
冲湛夫人一点也不客气：“夫君何必如此？徐道友乃当世高人，若是得他相助，必定事半功倍！”
知白先生也在一旁点头附和：“确实啊，若不能尽快行动，只怕将与此宝失之交臂，甚至落入妖邪手中也未可知。”
赵黍看着他们一唱一和，心下已有几分计较，但还是一副好奇目光：“请恕在下愚钝，几位所言，徐某未能尽解。”
“还是我来说吧。”冲湛先生语气平实，看起来十分可靠：“我们夫妇二人在浮玉洞清修之余，也会行走江湖、游览山川。大约在半年前，我们偶然遇见一伙来路不明的修士，以行医为名，给当地乡民派发丹丸，而且数量颇多。
我们怀疑这些修士动机不纯，暗中探听之后，得知他们不知从何处获得了仙翁神鼎，只是尚不清楚神鼎妙用，祝祷而出的丹药不敢随意服食，所以用无辜乡民试药。”
赵黍表情肃然：“若无修为法力炼化，外丹饵药无益于常人。拿无辜乡民试药，此举已近邪妄，理应遏制。”
“我们夫妇也是这么想的。”冲湛先生说：“可是那伙修士人数众多，还有不少匪寇乱兵受其驱使，我们夫妇二人势单力孤，不敢轻易犯险。”
知白先生接话说：“我与冲湛夫妇早年结识，他们知道炼真宫曾一度保有仙翁神鼎，加上我与越王殿下时有往来，便希望借此机会，请朝中供奉的高人留心此事。”
越王这时也插话道：“所以七拐八拐，本王最终找上了徐仙师。毕竟如今四仙公闭关不出，可靠之人实在稀少，只能寄希望于徐仙师了。”
“徐某能得越王青睐，深感荣幸。”赵黍正色道：“既然是同道请托，又关乎百姓安危，徐某又岂能坐视不理？仙翁神鼎绝不能落入妖邪手中！”