伊藤博文的答案无疑让岩仓具视感到震惊，在片刻的犹疑之后，岩仓具视才说道：“如果真的能做到‘废藩置县，加强中央集权’，自然无话可说[ww我搜]但是，日本历史上进行过这种努力的仁人志士并不在少数，却都无一例外地失败了远的不说，战国时期的丰臣秀吉和德川家康也都曾经试图实现‘废藩置县，加强中央集权’，结果怎样呢？地方藩镇割据的情况仍旧持续到了现在事实上，‘废藩置县，加强中央集权’就是从地方藩镇的藩主和上层人士手中夺取他们执掌的政权，这无异于与虎谋皮，其艰难程度西南四藩的各位志士也应该是了解的？”
说到这里，岩仓具视似乎意识到了自己的表态过于坚硬，急忙补充道：“当然了，我并非是怀疑西南四藩各位志士的品格与诚意但是，正如我之前所说的，西南四藩为了推动‘大政奉还’，实现‘王道复古’，做出了巨大的努力，付出了巨大的牺牲，即便各位能够接受‘废藩置县，加强中央集权’，但是西南四藩倒幕军的将士、西南四藩的普通民众也同样能够接受么？即便西南四藩能够接受，但是武藏、上野、下野、甲斐和伊豆等藩镇也同样能够接受么？这些确实都是现实的、棘手的问题，在这些问题被解决之前，我不得不谨慎起见”
听到岩仓具视这么说，一直沉默不语的大久保利通笑着说道：“是啊，保持地方藩镇的割据状态，就意味着地方藩镇的政权牢牢握在手中，这是多么大的诱惑啊？这是可以不劳而获的政权，这是可以坐享其成的统治但是，我们终于还是抵制住了这个诱惑正因为其艰难，所以才要从我们开始如果我们不把握住这次的机会推动‘废藩置县，加强中央集权’，只怕今后再也不会有这样的机会，或者说，今后再也不会有人能下得了这个决心至于您提到的其它藩镇是否能够接受的问题，我只能这么会到您我们不能保证其它藩镇都乐于接受，但是我们可以保证，我们最终会迫使它们接受以我们现在的实力，威慑其他藩镇是绰绰有余的当然了，我们会首先尽可能地给出优厚的条件，如果它们仍旧不能接受，我们才会考虑使用武力手段”
岩仓具视怔了一怔，喃喃地说道：“大久保利通藩主，您可以告诉我，各位究竟为什么愿意做出如此巨大的努力，付出如此巨大的牺牲来推动‘大政奉还’，实现‘王道复古’么？”
大久保利通正待回答，却听到身后传来一阵剧烈的咳嗽声，他转过头去，只见已经形销骨立、病骨支离的高杉晋作笑着说道：“很简单，为了推翻德川幕府的统治、实现‘富国强兵’岩仓具视大人，请您记住，这绝不是一句自我标榜的空话，不是一句骗取民众支持的口号，而是我们西南四藩‘倒幕派’毕生为之奋斗的理想为了实现这个理想，吉田松阴老师、坂本龙马老师先后遇害，我或许也已经时日无多但是，这个理想将会激励我的伙伴继续奋斗下去的近几十年来，作为一个弱国，日本饱受西方列强的欺凌，作为一个弱国的国民，我们是感同身受而这一切，都是德川幕府的**无能造成的或许，作为一个个具体的人，我们痛恨德川幕府的理由各有不同，但是，推翻德川幕府的统治、实现‘富国强兵’的的确却是我们达成的广泛共识，也正是这个共识，促使我们走到了一起，甘愿出如此巨大的努力，付出如此巨大的牺牲”
高杉晋作喘了几口气，接着说道：“‘虚君共和’也好，‘废藩置县’也罢，或许我们提出的这一系列方案不成熟，甚至不正确，但我们的心是光明的我们提出这一系列方案，也都是为了实现那个光明的理想这一点，不容任何人怀疑因为对这一点的怀疑，就是对我们的侮辱，而侮辱我们的人，就是我们的敌人请您将这一点向睦仁天皇陛下详细禀报”
高杉晋作最后的这句话分量极重，几乎是代表西南四藩“倒幕派”在向京都方面作出最后通牒，这样的最后通牒是已经颇为僭越，岩仓具视完全有理由予以驳斥但是，看着高杉晋作形销骨立、病骨支离的样子，听着高杉晋作诚挚恳切、掷地有声的回答，岩仓具视无论如何也无法发作，只得低头品起茶来但是，那刚刚还香醇甘冽的茶水，现在却感觉不出丝毫的味道
……
服部平治悄悄向四周望去，只见大久保利通、木户孝允和西乡隆盛等西南四藩“倒幕派”领袖都关切地望着高杉晋作，眼神里流露出不忍和伤感，伊东佑亨和东乡平八郎两个少年是眼含热泪，显然与高杉晋作感情甚佳张继和容闳、秦谋、代善等人则正襟危坐，一副眼观鼻、鼻观口、口观心的老僧入定模样，不知道心里在想些什么
服部平治犹豫片刻，说道：“岩仓具视大人、大久保利通藩主，请恕我们无法接受伊藤博文提出的方案因为，临行之前，德川庆喜大将军就已经我们设定了谈判的底线，伊藤博文提出的方案已经远远突破了这条底线，即便我们在方案上签了字，德川庆喜大将军也是不会予以承认的”
西乡隆盛斜睨服部平治一眼，慢条斯理地说道：“既然谈判桌上无法达成共识，我们就只好在战场上一决高下了”
服部平治正待回答，却听到身旁的远山妙高冷冷的回应道：“既然如此，那也是没有办法的事情了不过，千万不要以为我们德川幕府就会就此服软，西南四藩倒幕军虽然士气正盛，还得到了清国的支持，但是，想要攻陷江户却也没有那么容易德川幕府虽然迭遭惨败，但实力犹存，江户的守军仅正规军就有三万之多，还有五万的民团而关东地区是德川幕府的大本营，德川幕府在那里苦心经营两百余年，根基深厚，不是可以轻易撼动的你们若是想陷入持久的消耗战，大可以试上一试”
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