想要找到奥利弗先生并不难。
因为他在岛上开了家奥利弗公司,专门从事航运生意。
第二天清晨,约翰便早早起身来到了奥利弗公司,准备拜访一下这位久违的朋友。
然而他才刚到门口,便见奥利弗公司门前竟是围了一圈人。
“你是谁?来做什么的?”
其中一个身着西装的中年男子质问道。
他语气不善,表情警惕。
而自他开口后,边上其他几名男子也朝他投来了警惕的目光。
这让约翰眉头微皱了起来。
“我来自伦敦,”约翰抛出了自己早就准备好的借口,“有一批货,我想委托奥利弗先生的船队进行运送。嗯——所以这里是奥利弗公司吗?”
周围的男人们面面相觑。
紧接着,他们脸上原本挂着的不善和警惕瞬间便消散了。
取而代之的则是喜悦和兴奋。
“原来是找奥利弗先生运货的啊!”
开头那个中年男子突然殷勤道,“您的眼光可真不错,奥利弗公司绝对是泽西岛上最好的航运公司了!他们的水手一个赛一个的技艺高超,船只的质量也非常好!”
约翰没有搭话,只是面露狐疑地看着这群人。
见状那中年男子还准备继续劝说,却见不远处又跑来了一个年轻人。
“先生!您千万不要被骗了!”
那年轻人大叫道,“奥利弗先生在外欠了一大笔债,已经快要破产了!您可千万不要和奥利弗先生做生意,在这个关头,他一定会将您的货物私吞掉用来还债的!”
此言一出,还没等约翰有什么反应。
周围的中年男人们瞬间就怒了。
他们一拥而上,直接捂住了年轻人的嘴。
而剩下的那个中年男子却依旧殷勤地再往约翰往奥利弗公司里面拽。
在他的盛情相邀下,约翰终于是走进了奥利弗公司所在的院子。
“茉莉!快来啊!我为你们带来了一位客人!”
那领约翰进来的中年男人大声喊着。
很快,一名身穿连衣裙的少女便从办公室里跑了出来。
少女看上去才刚成年的样子。
与奥利弗先生有几分相似,很漂亮,只是脸上却满是愁色。
“这位就是奥利弗小姐了,你有什么需要都可以跟她讲。相信我,奥利弗公司的服务真的很出色!”
中年男子说着话,朝那叫茉莉的少女意味深长地笑了笑,随即便离开了院子。
茉莉被他看得很不自在,浑身颤抖着低下了头。
但当着约翰这个客人的面,她最终还是咬了咬牙,挤出了一抹笑容道:
“客人,您是有航运需求吗?奥利弗公司很高兴能为你服务。”
约翰并没有搭理她,而是在四下打量着这个院子。
奥利弗先生曾不止一次向他和米歇尔讲过奥利弗公司的情况。
在他的描述中,奥利弗公司一直都是生意兴隆,一派轻松愉快、热火朝天的景象。
这里的窗户内尽是一张张快活的面孔,走廊上尽是耳朵上夹着钢笔来回忙碌的职员,院子里尽是堆积的货包、欢声说笑的搬运夫。
可现如今,这里却弥漫着一股莫名的忧伤和死气沉沉的气氛。
走廊空落落的,院子空荡荡的,办公室里众多的职员也仅仅剩下了这个名叫茉莉的少女。
而且,她应该还是奥利弗先生的女儿。
约翰可不觉得奥利弗先生会跟他吹牛说谎。
那也就是说,奥利弗公司一定是出了其他变故。
“你们的财务状况看起来很糟糕啊。”
约翰澹澹说着。
闻言茉莉刚刚才鼓起的勇气瞬间就被击散了。
她低下头说道:
“是……是的,先生,其实奥利弗公司已经濒临破产了。”
“这让我很意外,”约翰说道,“我有一个朋友几年前曾让你们帮忙运过一次货,他对你们的评价很高,也正是因此我才会来找你们。”
“真的很遗憾,先生,那至少是两年前的事情了。”
茉莉似乎是下了很大的决心,这才说道,“从两年前开始,我们奥利弗公司的船队只要出航,就总是会遇到风暴,几乎从无例外!这让我们赔偿了大笔的钱财,损失惨重!
不仅如此,我父亲自那以后也得了绝症,现在已经没办法再处理事务了。
大家都认为这是‘神’在惩罚我们!
因此自那以后,就没人再愿意来找我们运货了。”
“怎么又和‘神’扯上关系了?”约翰澹澹道。
“这并不是什么秘密。您随便在岛上打听一下就会知晓,我父亲两年前不仅揭露了圣布雷拉德里牧师的丑恶行径,而且还带人冲击了圣布雷拉德。所以……”
说到这里,茉莉止住了话头,惨笑着摇了摇头。
很显然,她并不相信这种说法。
“我不想欺骗您,先生。以奥利弗公司目前的情况,恐怕已经没办法承接您的运货业务了。”
茉莉指了指院门道,“外面站着的,全都是奥利弗公司的债主。他们还算比较善良,并没有使用太多过激的手段追债,还在给我们介绍客人。我真的很感激他们。”
茉莉话音刚落,约翰便摇了摇头道:
“也不善良吧?要知道我进来之前,可还有一个年轻人说是奥利弗公司已经破产,想要阻止我呢。”
此言一出,茉莉的表情瞬间变得难看了起来。
过了许久之后,她才咬牙轻声道:
“他不是奥利弗公司的债主。”
“那他是谁?”
“他是我父亲资助的一个学生,”茉莉攥紧了拳头道,“我父亲资助了他7年,即便是去年最艰难的时候也没有停止对他的资助。将他从一个交不起学费的可怜孩子资助成了一个大学生。
然而,我父亲的善举并没有得到善报!
我们今年才刚一停止对他的资助,他就找上了门来开始闹事。
你猜当他知道我父亲得了绝症,且即将破产后,说了句什么话吗?”
还没等约翰回话,茉莉便自顾自说道:
“他说:死不死是你的事,我只想要你答应给我的钱!”
闻言约翰始终保持着冷漠的脸上终于出现了一丝变化。
而茉莉的情绪则彻底崩溃了。
“快离开吧,先生,求您了!如果您将货物交给我们运输的话,一定也会遇到海难的!我不想害您!”
茉莉哭喊着伸手去推约翰。
约翰并没有反抗,而是任由茉莉将其推出了院子,并关上了院门。
见状周围的一众债主们皆是摇了摇头。
唯有那个年轻人,还在幸灾乐祸的哈哈大笑着。