阿特洛波斯像是预谋已久般将今晚见面的目的引出来。可对苏流萤来说，一切来得猝不及防，此刻的大姐宛如一只温顺的母猫突然亮出锋利的爪子来，她禁不住带些惊慌与不安问道“什么工作啊？”
“就是给别人打工的工作啊。”她撇撇嘴，故意好笑似地调侃女孩，“你不会忘了吧？马德兰先生在招聘——唔，他更喜欢说是‘邀请’——在邀请你的时候就表明了他作为老板的身份。我们三姐妹为他工作。拉克西斯的工作是决定生命线的长度，而我呢，负责斩断生命线。”
“呃……”我当然没有忘记，也当然知道要工作，她急不可耐地想。可这儿戏般的身份她从来没当真过，纯粹是老板恶俗的无趣爱好罢了。“我想问的是，我的具体工作是什么。”她刻意加重语气。
“邮差。”她脸上悬挂起一丝奸笑，“你的工作就是当一名邮差。”
“邮差？”
“对，我们叫它红差。不过工作性质和邮局里的邮差或者如今的快递员差不多，你知道的，就是将寄件人的包裹送到收件人的手里。”她好像看出了流萤的心思，尽管后者的情绪隐藏在强装的镇定之下，“这是一项很简单的工作，不用担心。”说完，她慢慢饮尽杯中剩余的红酒，然后站起身来，“现在跟我来吧，让我把邮差的一些必备工具先交给你。今晚将是你第一次当红差。”她对仍然沉浸在遐思之中的女孩扯扯嘴角，眨眨眼。
流萤跟着她来到一面书架前，大姐在其中的一摞书中间找到一个十分隐秘的按钮，伸出左手食指按在上面，随即书架从中间分离，接着后面的墙壁也开始缓慢地分开。可里面漆黑一片什么也看不见。
阿特洛波斯当先迈步而入，她就像一位女王走进自己的王宫一般优雅从容、高贵自信。她每往前走一步，上面及左右两侧的灯就同时亮开几盏，直到最后整个房间被纯白的灯光照亮，耀眼得让流萤适应了好一会儿。
等睁开眼睛后，她不得不接纳眼前所见之物，它们纷纷挤进她的眼眶。在大概五十平米的房间里依次有序地陈列各种东西枪支、刀具、衣帽……
“这是一间工具室，”她转身面向她，嘴角含笑，像接待员展开双手，那副模样像是在说“欢迎光临”。“在红差的工作中有两样最基本的工具是必须的，一是面具，二是刀具。面具伪装你的容貌，刀具保护你的身体。衣服则可以随自己的喜好穿，但一般不建议穿得很花哨或是稀奇古怪。”她引领流萤走到面具区前，“这些面具都是经过我的审美后才能放在这里的。你不知道，有些设计师的品味是真的很差劲儿，还喜欢自吹自擂。”
陈列于身前的面具看上去都很精致美观，有全脸式的、下半脸式的、上半脸式的，还有其他一些形状的，面具上面的颜色及图案也有很多种，各不相同。“你戴的是哪一个？”
“我啊？没有固定的，这些我都喜欢，所以每一次都戴不同的面具出去。你要是喜欢的话，你也可以。”
虽然它们都很漂亮，但没有流萤特别一眼钟爱的。她喜欢式样简单、颜色单一的，这些面具都偏向于浮夸的华丽。
“至于刀具嘛，杨师傅不仅教会你在用长刀、短刀以及匕首时的打斗技巧，也教过你近身格斗术。可刀能给人带来安全感，它比男人的誓言更可靠。你按你喜欢的选吧。我当红差时喜欢带一柄长刀、一把贴身匕首以及一把□□。这便是我经常用的那把长刀，我很喜欢她。”她像介绍一位闺蜜将那柄华美的武器引见给自己的小妹流萤。阿特洛波斯伸出素白的双手从刀架上庄严地取下一把直长刀来，光滑如镜的刀身随着移动而反射出刺眼的光芒。她从刀身上抬起眼皮看她“按照业界杀手们喜欢给佩刀命名的习惯，我也给她起了一个名字良人。”
大学生身前的刀剑区摆放着十几种各式各类的刀剑，像一个大家族里供奉着的祖辈灵牌，静静地向客人诉说自己昔日曾让子女引以为豪的荣光。不知为何，苏流萤在看到这些锋利的嗜血玩意儿后，心中竟莫名地跳跃了一下，如同一位病床上正待垂死的病人，突兀地有了心跳脉冲。
她们竟是如此的美丽，那优雅之极的身姿、完美无暇的线条、奢华的服饰，在聚光灯下显现出亲和可爱的样子，让人渴望触摸却又畏惧，如同一个个温柔的陷阱。在头顶聚光灯的探照之下，那一片反射出的雪白宛如山巅终年不化的皑皑白雪，在阳光里发亮，让游客在心里产生恍惚的情思看上去多么洁白温暖啊！
苏流萤好似一位登山爱好者，正惊叹于它的雄伟壮阔、深沉冷傲。
“虽然红差的工作很轻松简单，但有时候也避免不了会去‘深山老林’，也就难免会遇到一些才狼虎豹之类的，所以，聪明的女孩都会选一把刀来防身。当然，要是你喜欢的话，甚至可以带一把更让人安心的□□之类的。”她望着女大学生的侧脸，嘴角勾出心领神会的笑来，“小妹，想好了要哪一把了吗？”这么多精美的礼物她甚至都不知道挑选哪一件呢，她私下自忖。她会成为我的好姐妹的，我该相信这一点。
女孩不可自抑地拿起其中一把长直刀来，小心翼翼地握住刀柄观赏，感受着沉甸甸的分量。她忽而冒出一个荒诞的想法来，觉得手上的这个东西是一本刚从店里买来的新书，她仔细地拆掉外面的透明胶封，急不可耐地打开翻阅，闻到一股让人心满意足的油墨书香味儿。那是知足的滋味儿。拉克西斯重新审视起长刀，要想了解它就得握紧它。
“小心，这可不是训练用刀哦。”大姐善意地在一旁提醒。
在训练时她用的刀具都没开刃，她很清楚这一点。这些都是开了刃的坏家伙，一不小心就会叫人皮开流血。但我可以驾驭他，流萤十足自信地认为。她走开两步，在空气里胡乱地挥舞了几下，像一个小孩在英勇地耍弄。随后她抬眼看向大姐阿特洛波斯，旋即绽放出一个愉悦的笑容来。
她的笑容真像一朵盛开的花。大姐也跟着笑了。“你要给她命名吗，小妹？”
“嗯。”流萤的声音几乎微不可闻。
“那么你想怎么称呼这位美丽的女士呢？”
“枷锁。”
“枷锁？”她皱了皱眉头，不理解为什么会起这么奇怪的一个名字。好难听的名字啊。“oka，枷锁小姐以后就属于你啦。”
“不，”拉克西斯轻声回答，“他不是小姐。我想，他应该是一位先生。枷锁先生。”
“先生？”她重复。“希望枷锁先生以后会是一位合格的男人，一位真正的绅士。”阿特洛波斯望着自己的小妹说。
“为什么不是优秀呢？”拉克西斯听了她的话后，略微不满地问。
“因为优秀的男人一般都不合格。优秀往往比合格更容易达到，这点和学校里的成绩恰恰相反，学校里优秀要九十分，社会上优秀只要六十分就行了，甚至比这更低。”她总是喜欢展现出那抹戏谑的笑容来，“正如你所看到的那些男人，他们都被认为很优秀，但实际上们都不合格。”
女孩流萤歪着头想了会儿。“我明白了。”她带着歉意说。我错怪了她，可能她已经知道我命名“枷锁”的来源了。再一次的，她没有兴趣去关心他们是否优秀还是合格。
“优秀是如今这个社会的常态，已经屡见不鲜；合格才是最难得的奢望，比金羊毛都稀少。”
理智的大学生不置可否。大姐看了看时间。“亲爱的拉克西斯，红差的工作要开始了哦。”阿特洛波斯走到衣帽间前，脱下身上的粉红睡袍。流萤难以置信地看到她竟然什么都没穿，就这样□□着姣好的身材在挑选自己钟意的衣物。尽管她是个女孩儿，可还是微微脸红，撇过脸去。“今晚我会带你做一次红差的工作，以后你就得自己一个人做了。你要换一下衣服吗？”等她再次转身过来，大姐已经穿好衣服，最后再取出一件玄黑的齐膝长褂套在外面。“这是我自己设计让人做的。”
拉克西斯踌躇了一瞬后，也脱下睡袍，她尚且有所保留，洗完澡后还穿着内衣。她的羞耻心不允许她在一个刚认识不久的陌生人面前毫无**地裸露自己的身体。她面带无法控制的羞红穿上自己的衣服，然后也从里面挑了一件带兜帽的长褂。大姐比她高五公分，她穿起来略微显长。
“看来以后得在此多准备一点你的衣物了。”大姐轻笑两声，“哦，对了。忘了告诉你，这栋酒店是马德兰先生的，你以后工作时可以随时来入住。这些东西……”她指的是密室里的诸多违禁物品，“也都会存放在这里，鉴于你在学校里不方便隐藏，所以你以后每次做完任务后就把工具放回到里面吧。反正这里离你学校也近，有几公里啊？五公里？”
“嗯，大概十公里吧。”
“那也没事儿，用你的血技‘朝圣者’会比出租车都快的。它需要的是油，而你需要的只是体力；它也得在路口等待红绿灯，亲爱的小妹却可以在夜空中欣赏城市的夜景。真嫉妒你，还能剩下一笔车费啊。”拉克西斯知道那是玩笑话。
她环视一周，“这件密室里面装着各种什么生物识别之类的高科技玩意儿，具体我也不懂，反正就是进来前需要得到它的认可。我想马德兰先生已经告诉过他们了，估计他们也给你认证了。”
“他们……”流萤惊骇地四处用目光搜寻，“他们是谁？这里面有摄像头吗？”
女孩的激烈反应吓到了她。她在在乎自己的身体。望着小妹惊慌失措的表现，她有些羡慕地想。“这里面应该是没有摄像头的。”为了安慰她，她不得不假装仔细地查看一遍。
“他们是谁啊？”流萤依旧显得很不安。
“它们其实是安装着的感应系统，”她撒谎。年轻的姑娘软肋有很多，这便是其中之一。她应该学会武装自己的软肋，或是完美地隐藏起来，暴露在别人眼里终究不是好事儿。这是你的第一次，可以原谅。“不是背后某些通过摄像头在偷窥的猥琐男人。”下次我得去问清楚。“不然我都不知道被他们看过多少次了。”
“你不一样的，”苏流萤一时没有控制好自己的情绪，脱口而出，“你已经无所谓了，可我……”她马上意识到自己冲动犯下的过错。果然，大姐立时沉默下来，脸上笑容也消失不见。
阿特洛波斯扭头走出去，从桌子上拿起烟盒，抽出一根细长的香烟叼在嘴唇上，点燃。
“抱歉……”两人在尴尬的氛围里各自静立了片刻，流萤嗫嚅着小声地道歉。我伤到她了……
“没关系的，小妹。”虽然安抚下了女孩，但阿特洛波斯的心里还是留下了间隙，即使这过错不在拉克西斯。我终究还做不到内心强大到无耻混蛋的地步。她微眯起一双眼，长长的睫毛在烟雾里扑闪。
就在刚刚，她还自信十足地认为女孩可以成为她的好姐妹。可能是我太需要一种真实感情的慰藉吧，我也终究还是高看了自己的能力，低估了人心。悲凉顿生心间。在我身处的孤崖上，她也不愿意过来吗？“哈哈，你说得对，我已经无所谓了。”她淡淡一笑，隐藏好自己的情绪，露出宽慰包容的柔和表情来，言语却像是在低沉有力地宣战“我已经扯开了这层混账的遮羞布，变得跟男人一样。我想，既然要追求男女平等，那么就不应该存在着身体上的羞耻差异。”
苏流萤将惊愕的目光投向她。阿特洛波斯嘬起红润的双唇，瘪下两腮长长地吸了一口，烟头亮起的火光好似夏夜里的萤火虫。它在奋不顾身地燃烧自己。她洞察出女孩瞳孔里面是半信半疑的神色，说不定怀疑的成分更多。小妹甚至还以一种防御性的姿势保护着自己的身体。她霎时觉得自己有点可悲。我或许永远都只是一个人在号角声的最前面，孤独地坚守与抵抗。跃马到阵前，迎面箭如雨下。
她在考虑要不要让她今晚继续做任务。不，她立马打断自己的犹豫，我必须要心狠一点，这只是一件很小的无聊插曲罢了，不应该影响到她。阿特洛波斯将一小截残烟揿灭在烟灰缸中，走到刀剑区，取下自己的佩刀。“今晚你才是主角哦。”她没有带上匕首和□□，一是因为一般用不着动武，所以没必要带那么多；二是如若发生动武的情况，也是考验拉克西斯的一个机会。她走向自己的小妹。毕竟训练和实战是有区别的，训练你可以放水，实战时就得流血。如果你是一个卓越的天才，那么就应该经得起检验。“小妹，你的头发快干了。你准备好了吗？”
大姐话里的意思她再清楚不过了，苏流萤略感不适地抬眼回视她近在咫尺的瞳仁，如果再继续矫情做作，她不知道后果是什么，也不想去尝试。就跟在念书时一样，我不想做受表彰的那一个，也不想做被惩罚的那一个。“我准备好了。”她也握住自己的枷锁，平静地回应。
“乖女孩。选个面具吧。”大姐当先挑了一个下半脸式的面具。流萤则选了个全脸式的白色中带点纹饰的面具。
“夜里鬼怪横行，要小心哦。”阿特洛波斯眯起一双眼睛，望向城市深处，望进森林，露出两排整齐的洁白牙齿，隐约可见里面猩红的舌头在蠕动。
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