姜曜简直不敢相信自己的耳朵。
转瞬即逝的火光里,&bsp&bsp她看着那张雪白的面具，恨不能伸手揭下看一看对方到底是用一张什么样的脸，做着什么样的神情,&bsp&bsp说出了这样的话。
她不服气“我说错了吗？”
火柴熄灭，两人陷入更深的黑暗里,&bsp&bsp姜曜因为生气而拉长的呼吸格外重。
不用任何光线，傅醒也想象得出她现在的样子。
瞪着眼睛,&bsp&bsp抿着嘴，腮帮子微鼓,&bsp&bsp脖子抻直，身体前倾，典型的小孩吵架必摆姿势。
他闭了闭眼睛，按下翻涌的火气,&bsp&bsp又划了一根火柴。
一小捧热焰在火柴梗尖端燃烧,&bsp&bsp也在对面黑白分明的猫儿眼中燃烧。
“蜡烛。”
哦。
原来刚才点火不是为了方便跟她吵架，而是点蜡烛的意思。
姜曜抿着嘴唇掏出在兜里断成好几截的蜡烛,&bsp&bsp凑了上去。
烛芯与火柴相接，灯花一跳，明亮几个度的光线加剧两人之间紧张的气氛。
姜曜举着蜡烛,&bsp&bsp紧紧盯着面具上的两个窟窿,&bsp&bsp用眼神继续追问。
——你说啊，你说我哪里说错了。
斯文乖巧的外衣撕开，露出极富主张、强势执着的内里。
一个抓得住机会豁得出去的勇者,&bsp&bsp一个合格的vp获得者，理应如此。
傅醒眼中的变化一闪而逝，眼皮微垂再抬起，已然没了不合身份的情绪。
“没有庄园主偷袭你,&bsp&bsp被你往外撞的人是我。”
“因此我的后背还被抓伤了。”
他侧过身，露出开了口的后背。
当头一棒。
姜曜傻眼了。
怪不得环抱的时候没感觉到对面扑来的冲力。
怪不得自己往外顶的时候，对方是把自己推开而不是抓住。
怪不得自己前脚甩开“庄园男主人”，后脚人就跟进来了。
哪有那么多运气好，都是她没搞清楚状况！
姜曜飞快瞄了一眼傅醒的脖子。
厚厚一层痂完整地包裹在光滑的皮肤上，旁边的血迹也还算新鲜呢！
脸火烧一般红透，手伸到兜里摸了摸。
没有“绷带”了。
她绝望地想，自己可能真的和这个哥哥八字不合吧。
“对不起。”做错了事情，她把姿态放得很低，小心翼翼道“你的伤口深吗，好了吗，要包扎吗？”
环顾四周，这个房间和隔壁的空房间基本一致，面积上稍小一些，房间装饰品的颜色也更跳脱，桌子上摞了一堆书，还有一张铺在桌面中央的信纸。
如果需要包扎，可能还是要打窗帘的主意。
姜曜这么想着，又把目光放回到傅醒身上。
低眉顺眼的，认错姿态很是诚恳。
傅醒“不用包扎，也不用道歉，是我不小心。”
在同一个地方跌倒两次，该负责的是他自己。
得了人家的谅解，姜曜又是高兴又是不好意思，假惺惺道“要的，我不分青红皂白冤枉你，批评你，你接受我的道歉可以说原谅我，如果说不用我道歉的话，会助长我做错事推卸责任的坏习惯，这样也不好。”
傅醒“……”
姜曜又道“不过你也有错，两次都是因为你不打招呼就靠近才被我误伤的。就算我们很有默契，有时候也会频道不对，你得告诉我，给我信号。”
她一丝不苟地分析，道理一串接一串，较真的模样有些好笑。
在遇到姜曜以前，傅醒从未有过被误伤的经历，因为绝大多数时候事情都完美地符合预判，即便有所出入，也是在临时修正的偏差范围内。
接连意外，是不按理出牌的姜曜带来的。
但傅醒反思片刻，采纳了她的提议。
“可以。”
事情圆满解决，姜曜松了口气。
她举着蜡烛，像在之前那个房间一样，转了一圈也检查了一圈，回头走到桌边的时候，发现傅醒已经抢先一步拿起那张信纸了。
把蜡烛往傅醒的方向偏移两分，她的脑袋也探过去，“有什么线索吗？”
纸面是空白的，傅醒弹了下纸张，细小的灰尘呼啦啦卷过火苗，白花花一片。
“庄园主夫妇和他们的儿子放着这两个房间不住，却在隔壁的房间出现，你怎么想？”
冷不丁被提问，姜曜看向傅醒。
对方眼眸沉静，好像只是随口一问。
莫名的，她感觉到这个人有和自己一样的猜测，脱口而出“不住这两个房间，又会在这两个房间被人闯入的时候出现阻拦，他们不像是主人，更像是守护神。”
说到守护神这个字眼，她敏感地蹙起眉头，又道“守护神……女仆说这个荆棘鸟是荆棘庄园的守护神，我用了同一字眼，那荆棘鸟对荆棘庄园的守护意义会不会和他们一样？”
傅醒被她跳脱的思维问住，过了一秒才反应过来。
“你是指荆棘鸟守护庄园的意义也在于，阻拦他人闯入什么地方？”
姜曜重重点头，“是的，荆棘鸟有个守护的地方，你拿到的钥匙可能就是开的那个地方的门。”
傅醒看着她，语气平静“你这话是在告诉我，你认为卡罗拉就是荆棘鸟，是吗？”
姜曜不解地回看他，“不是吗？”
“……是。”
姜曜嘀咕“你怎么跟我的数学老师一样，明明我都说了正确答案了，还要再跟我确认一次……”
她恍然大悟，问“这是职业病吗，傅醒哥哥，你是老师吗？”
“……不是。”
年纪不大，反客为主的本事倒是一流。
这一晚上，傅醒算是尝透了如鲠在喉的滋味。
猜错了姜曜也不放在心上，她忧愁地看向窗外，“傅醒哥哥，你说那个地方，会不会在外面啊？”
那么多的荆棘，还有会偷袭人的藏在里头，不比主屋里徘徊的女仆危险么。
傅醒答道“不管在不在外面，都得先查一查卡罗拉的房间是什么情况。卡罗拉房间门口的守卫数倍多于这两处，如果庄园主夫妇和儿子三个也加入混战，会更麻烦。”
再加上按照他们的推测，卡罗拉是绝对的主角，说不定还有什么古怪在等着他们。
“也对。”
姜曜不再杞人忧天，一心一意和傅醒把房间地毯式搜索一遍，确认没有发现后拿了一个金灿灿的圆柱形装饰品，用来替代在刚才那场混战中丢失的烛台。
在傅醒再次以敲门声为信号，和其他人联系上后，两人打开门，准备迎接三个bss加无数小兵的挑战。
年轻俊秀却溃烂**的脸扑上来的瞬间，姜曜勇猛地一“棍子”过去，砸得它颈椎后仰，随即被绕至身后的傅醒一把扔飞，砸倒一片虾兵蟹将。
好厉害！
他的力量点起码有点吧！
姜曜第一次直面傅醒的动手现场，热血沸腾。
走廊上女仆不下十人，庄园主夫妇却不见了，只剩卡罗拉哥哥一人，危险系数直线下降。
这段走廊尽头的一个房间门打开，伸出一双快速挥动的手。
“我看见珍珍姐了！她转角第一个房间！”
卡罗拉哥哥反扑，被傅醒再次丢出去。
“大家都在！”
傅醒转了方向，把贴在自己背后亦步亦趋的人往前一拎。
“跑。”
“好！”
姜曜应得很大声，用五十米冲刺的速度奔向闻人珍所在的房间。
等两人进来，闻人珍熟能生巧，稳稳当当地关上门，把一众女仆拦在门外。
房间里点了两根蜡烛，照亮一屋子人。
竟是全员到齐了。
姜曜刚看见陈慧，后者就眼泪汪汪地扑上来抓住她的胳膊。
“丫头！你吓死我了！”
陈慧哭得一把鼻涕一把泪，“还好你没事，不然我真的死了算了！”
握着自己的手力气很大，掐得人有点疼。姜曜微微抿起嘴角，因急速奔跑而剧烈跳动的心脏平静下来，眼中兴奋褪去，
“对不起啊丫头，我只顾自保，眼看着那些东西就要靠过来自己无路可逃了，就想扔个东西出去转移下它们的注意力，为自己争取一个逃跑的机会……”陈慧哭天抢地，嗓音尖细到有些刺耳，“我怎么也没想到，这天杀的一扔，就扔到你那儿去了！”
“是我太自私了，你想帮我转移女仆的注意力，我却完全忘了你在附近，只害怕自己有事……慧姨保证以后都不会只顾自己了，你能原谅慧姨吗？”
这件事姜曜想了很久了，也已经有了答案——她相信陈慧不是故意的，那根蜡烛扔出来是阴错阳差。
但她也因此怀疑自己在傅醒面前大放厥词，夸下的那些海口是不是真的能实现。
她怕这些都是她一厢情愿。
陈慧泪眼汪汪地看了王满生一眼。
后者赶紧帮腔道“唉，你就原谅她吧，你看看她现在的样子，也算得到惩罚了。”
姜曜侧目，年约半百的女人浑身是伤，脸上都有一道长长的血痕，模样狼狈，想必到楼上和大家汇合的这一路也走得十分艰辛。
疲态尽显的脸上满是小心翼翼，和前几日照顾自己时关怀的神情重叠到一起。
……从本质上讲，这件事说不上什么原谅不原谅，大家都只是想要活下来而已。
姜曜眨了一下眼睛，慢慢道“我没有怪你，我知道你也不想的，大家能重新聚在一起就好啦。”
陈慧嗷了一声，抱着姜曜嚎啕大哭。
“我就知道你是个好孩子，好孩子——”
其他人一脸一言难尽。
闵秋压低声音，在傅醒身边道“我看她应该会听你的话，傅队，你不劝劝她吗？”
傅醒声线漠然“她还不是南区的人。”
闵秋不说话了，半晌后自嘲一笑。
她也不知道自己为什么会问出这样的话。
或许是看不过眼一个孩子被人骗得团团转，又或许是想得到一点爱慕之人其实也没那么冷漠的证据。
可惜了，这两个或许都没能得到正面的反馈。
比起一个心智不那么成熟的小女孩被骗，傅醒更关注这批新人整体的状态。
近年来南区背叛事故频发，为了更好的考察新人品行，他强行更改了单次考核人数，把原本的一带十减至一带五，外加一个正式成员督队考察，力求观察到每个预备成员应对危机的真正反应。
这一次的五个新人早就暴露出不符合选拔标准的一面，但还不至于直接淘汰他们，如果经过这个副本有所成长改变，可以获得新的考核期，通过第二轮考核依然可以进入南区。
可除了一个闻人珍，其他人俨然破罐子破摔，神形俱散，没有一点自主的想法了。
姜曜的出现让进场本没有起到正常的筛选作用，存活下来的新人素质层次不齐，整体水平比以往差了不止半点。
不堪大用。
呼吸停滞一秒，才缓缓接上。
傅醒的神情恢复正常，冷冷看向瘫坐于地的南区新人。
“起来。”
他积威深厚，又有胡子男前车之鉴，一行人忙爬起来，相互对视着站成一排。
而胡子男也不知道经历了什么，红着老脸也挤到队伍当中。
姜曜看着他们，猜测傅醒是要安排卡罗拉房间查探的行动计划。
果不其然。
傅醒“卡罗拉房间探查南区全员参与，不愿意去或者不敢去的，直接取消南区资格。我只问一次，有人退出吗？”
目光所及之处，所有人低下头，一片沉默。
闵秋也很失望，但没表现出来，道“傅队，请你做进一步安排吧。”
一个房间点了四根蜡烛，还没一个五瓦灯泡来的亮。
姜曜又扯了一截蜡烛，点燃后拿在手里。
“卡罗拉房间守护的女仆超过十五人，动手时会吸引到其他地方的女仆，预计有三十名女仆会阻挠我们的行动。”
“另外存在攻击力数倍强于普通女仆的庄园主一家三口，可能会对我们的行动进行干扰。”
“由于卡罗拉这个人物的特殊性，开门还存在其他变故可能。”
“基于以上风险，新人负责引开女仆争取时间，闵秋戒备庄园主一家三口，我来开门。”
听到傅醒的安排里并不包括姜曜三人，偷拍男嫉妒道“傅队，北区的人一直跟着我们，就让他们拿我们挡刀吗？”
陈慧一听这话就不乐意了“谁拿你们挡刀了，我们丫头没跟着傅队长出生入死吗？！”
姜曜一愣，眼中有些厌倦。
既烦偷拍男，也烦陈慧。
“闭嘴。”
傅醒的声线没有起伏，听不出情绪。
姜曜恹恹地看了他一眼，心想他真是一个成熟的大人，那头就把目光投了过来。
“姜曜，践行你的承诺。”
姜曜一个激灵，清醒过来。
“……好的。”
她拉住陈慧，和王满生聚到一块儿。
“女仆不会全部被引走，闵队又受了伤，我们就负责拖住没被引走的那些女仆吧，尽量减少这些小喽啰对傅醒哥哥的干扰。”
做主做到自己头上了？王满生看了陈慧一眼。
他前两次挑战本都是跟着陈慧浑水摸鱼活下来的，自然唯她马首是瞻。
陈慧眼中精光一闪，这差事不错，正好光明正大留在傅醒旁边。
她连声道“应该的应该的！”
她温和地看着姜曜，一副全凭姜曜做主的模样。
王满生跟着道“我和你们一起。”
他们配合的态度让姜曜松了口气，神情随即坚定起来“只要我们团结一心，相互配合，肯定可以通关！”
她在心里给自己打气。
团结就是力量，一定要坚信这点，不可以动摇！
十分钟后。
南区的新人硬着头皮率先离开房间，他们将分成两路，尽可能多的将女仆引向两个方向。
“啊啊啊啊——”
门才关上，外面就响起了惨烈的叫声和粗俗的咒骂。
“日你先人！老子跟你们拼了！”
“我草你妈了隔壁——”
等到声音远去，傅醒再次开门。
姜曜手持金柱，抿住微微颤抖的嘴唇，第一个走了出去。
走廊上烛光明灭，暗红色的地毯长长地连通两端黑暗，原本白色的墙壁呈现出厚重的暗黄，拉着晃动的数道人影。
两个女仆咔嚓咔嚓转动脖子，没有眼白的双眸锁定闯入者。
长长的裙摆洒出花一样的弧度，黑色的长指甲直奔胸口而来！
姜曜深吸一口气，在女仆距离自己只剩不到二十公分时猛然侧身，右手紧握成拳，重拳出击！
左手金柱紧跟而上，成功格挡女仆扭曲双臂抓来的长指甲。
拳头砸在女仆太阳穴上，重心偏移，本就扭着身体的人旋转九十度，前脚后脚相绊，猝然倒地。
另一女仆两手一抓，扯住了姜曜的衣摆。
不要慌。
姜曜默念这三个字，身体下沉长腿一扫。
骨头与骨头相撞，一阵强烈的钝痛袭来，她眼前一黑，痛得眼泪都出来了。
错了错了，不是用小腿去扫，是要用脚腕脚背！
王满生骂道“艹，怎么还有这么多！”
姜曜抬头一看，原来是转角处又冲过来三个女仆，速度极快。
王满生挡了一下，胳膊上立刻被抓出三条血缝。
“坚持住！”
陈慧见状矮身扑出去，在裙下摸着人家的一条大腿就往上提，直接把它扯倒在地。
一片混战。
傅醒动了，他的速度比女仆还快，骨节分明的大手抓住两条长长的辫子，双手同时用力往上一抡，女仆娇小的身体倒飞出去，扑通两声撞在一起。
冲过拐角，留下来的女仆比预计中多了不少。
五个南区的人只带走了不到十个女仆，昏暗的烛光下，不下二十名女仆严严实实堵住卡罗拉的房门。
门轴转动声再次响起，庄园主夫妇及哥哥同时冲出。
“傅队小心，庄园主他们出来了！”
闵秋不顾伤势上前抵挡，却被巨大的力道一冲，只勉强制住哥哥的两手，而它脖子前倾张开惨白的嘴唇，一口咬住她的肩膀。
“啊——”
闵秋心志极坚，能让她痛得叫出来，可想而知受了重创。
她挡哥哥都勉强，更别提挡住一家三口。
姜曜大惊失色，甩开一个女仆冲过去，手中金柱重重敲在哥哥的头颅上。
轻微的裂声响起，它却没有松口的架势。
而庄园主夫妇也已经近在眼前了。
姜曜恐惧到只来得及将闵秋连通哥哥一同推倒，避开致命一击，自己往前一缩，直接从男主人的□□钻了过去。
“傅醒哥哥，计划赶不上变化——”
他不回来闵秋就得死在这儿了！
一个驴打滚拖住男主人后腿不让他往前，姜曜双脚连蹬像是腹部朝天的乌龟，勉力阻止女主人靠近，一边伺机寻找翻身机会。
她得把那根情急之下扔出去的金柱捡回来，不然她就没有武器了！
一只手插入哥哥双眼，污黑的血水浸染修长的手指，下颔随之被卸，咬合力消失。
闵秋趁机奋力一挣，从血口中扯下巴掌大的皮肉。
鲜血瞬间染红了半边肩膀。
她的眼睛也红了。
“嗯。”
傅醒的应声在当前的环境里很不合时宜，但也算完成了对姜曜的承诺，给出了信号。
姜曜闻声立即松开扯着男主人的手，手腕翻转抓住地毯边缘，用力一扯。
卷起的地毯刮倒一心攻击姜曜的女主人，姜曜趁机起身，连滚带爬躲过女仆的攻击，抓到墙角的金柱。
傅醒踩住哥哥的身体，双手拧断男主人的脖子扔到一边。
“撑住。”
这两个字既是对闵秋说的，也是对姜曜说的。
他的任务不在这里，而在于开门。
“了解，你放心！”
闵秋也是勇猛至极，顶着肩膀上碗大个伤口，扯下一条“绷带”就把还在转脑袋的男主人捆了起来。
姜曜抄起金柱咚咚咚对着女主人的脑袋就是一通乱砸，把它的脑袋都砸碎了半个，看着越发恐怖了。
不对，这样减少不了它的攻击力。
姜曜反应过来，拧着女主人的一条胳膊就转！
中型boss不愧为中型boss，比女仆难对付的多，骨头也硬很多。
姜曜刚把它的胳膊弄脱臼，下一秒咔哒一下，就归位了，还抓伤了她的脖子。
火辣辣的疼痛铺天盖地，鼻子也剧烈地酸楚起来。
身后响起接二连三的重物倒地声，是傅醒在突破了！
开门后情况未知，她不能被绊在这里。
姜曜发狠，双腿夹住女主人的腰，一手抱住它的头，另一手中的金柱死死卡住它的脖子。
两人同时倒地。
姜曜把它压在身下，用金柱狂捣那截纤细的脖子。
头掉了的话，总不能再动了吧！
与此同时，傅醒突出重围，将最后一把钥匙插入锁眼。
姜曜满身血迹，抱着女主人的头颅看了前方一眼。
幽深的走廊扭曲一瞬，傅醒的手被无形阻力弹开，紧接着整个人都消失了！
门依然关着，钥匙也还插在门上。
门没打开，人不见了？！
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