突破女仆的包围圈后,&bsp&bsp姜曜才整理好情绪回到前方。
刚一露面，傅醒就把卡罗拉推了过来。
“怎么这么慢？”他换人拿剑，动作一气呵成,&bsp&bsp“接下来你负责守住她。”
姜曜在和他对接的时候就没得到过喘息，人的适应能力就是那么回事,&bsp&bsp她没什么感觉地接住卡罗拉，低声应了。
只是血肉模糊的掌心用来桎梏时刻想要逃脱的小女孩,&bsp&bsp疼得有些难忍。
“你乖一点好吗？”她紧紧抱住卡罗拉，感受着对方温热的体温,&bsp&bsp同病相怜的奇妙感令她哑了嗓子“你看看那些是人是鬼，你真的不知道吗？”
卡罗拉挣扎的动作一顿，湿润的液体滴落在姜曜的手背上。
“你果然也知道。”
姜曜叹气，摸摸她的脑袋,&bsp&bsp让她看那些面目狰狞的女仆。
“你真正的家人是不会那样做的,&bsp&bsp他们不会那么坏的，明白吗？”
抽泣的声音在耳边放大,&bsp&bsp丝丝缕缕的疼痛钻心入骨。
“所以你让它们都停下可以吗？”
姜曜惊异地发现自己竟然还能平静的思考，或许是有几分成就大事的天赋。
然而卡罗拉不挣扎归不挣扎，却还是哭着摇头。
“好吧。”姜曜无奈,&bsp&bsp抱着她往前走,&bsp&bsp“那就再给你一点时……”
咻。
她侧过脸，携风卷过的荆棘在脸上开了个血口子，粘稠的液体顺着伤口蜿蜒而下。
第一反应是小卡罗拉竟然恼羞成怒,&bsp&bsp还让荆棘攻击她，然而转念一想又觉得不对。
荆棘和女仆真的是受卡罗拉控制的吗？
这些真的是卡罗拉自己幻想出来的吗？
如果卡罗拉和整个荆棘庄园是分开存在的，那么卡罗拉做每一件事都要亲力亲为……就说得通了。
卡罗拉是卡罗拉，荆棘是荆棘,&bsp&bsp女仆是女仆。
从严格意义上来说，荆棘阻止他们靠近或者伤害卡罗拉，女仆则禁止他们在庄园里乱逛。
那么荆棘守护的是卡罗拉，而女仆守护的是庄园。
姜曜完全抛开科学的角度，转而从故事性方面分析。
她小时候也听过很多灵异志怪的故事，其中不乏死者心愿未了抑或枉死不甘，逗留人间不肯离去。
假设这一切都是蔷薇棺材里的亡魂干的，那它们的确会表现出既保护卡罗拉，为她消除绊倒她的阶梯，更换更亲密的挂画，以她的感受为先，又不完全听从于她的一面。
那卡罗拉摇头就代表着不是她不愿意，而是这本身就不由她做主！
“傅醒哥哥，庄园的主人不是卡罗拉，她依然只是庄园主的小女儿，那些得了瘟疫去世的人们才是始作俑者！”
她抱着卡罗拉，吃力地加快步伐。
傅醒目光一凝，随即反应过来。
荆棘鸟的归宿，似乎就在眼前了。
一行人集体加速，朝白蔷薇丛赶去。
庄园本身似乎预料到了什么，原本还算有些章法的荆棘越发狂暴，等他们赶到目的地时，通道上密密麻麻站着女仆，还有消失许久的庄园主一家三口。
偷拍男吓得两腿哆嗦，“傅队，我们……我们还是去把闵秋姐他们找来再一起上吧，不然我们能有活路吗？！”
闻人珍也心生退意，要是北区那两个不要脸的家伙还在，他们好歹有六个人，怎么都能分担一下，现在只有四个人还带一个重点攻击对象，这真的太危险了！
而在傅醒看来，如此阵势浩大的场面恰恰代表这个地方确实至关重要，必须拿下。
异次元的副本不是电脑上的游戏，不能存档不能重生失去的机会更不会重现，而且在这种随着时间的推移怪物异化程度会不断上涨的设定里，根本不能犹豫。
“你可以离开。”
傅醒冷道，持剑迎了上去。
他的目标不是异化生物，而是它们身后被荆棘重重包括的蔷薇丛。
长剑深入荆棘丛，剜开一条十公分宽的创口。
白色蔷薇落地，花瓣朝下，随即被前来制止的异化生物碾成烂泥。
其余三人亦被异化生物包围，而此前让大家遭遇不幸的卡罗拉成了最好的护身符，每当女仆抓来，只要往她身后一躲，时刻保护卡罗拉的荆棘便会刺穿它们的胸口，令其白骨化。
偷拍男数次想要独自逃跑，然而一离开卡罗拉附近，攻击力极强的女仆就以撕碎他的架势冲上来，几次三番，他再也忍不住疼痛鬼叫起来。
“你是故意离我这么远的吗？你是不是就想让它们咬死我公报私仇！”
“你还呆在这里干什么？快点撤退啊，我们在这里也只会给傅队拖后腿而已，快走，马上就走！”
姜曜无动于衷，只抱着卡罗拉时不时躲避荆棘在保证卡罗拉安全情况下的偷袭。
卡罗拉虽然人小个矮，体重也有二十公斤，抱起来并不轻松，刚才又带着她小跑过一段路，姜曜只比普通人好一点点的身体素质，早就吃不消了，完全是靠意志力在坚持。
“你——”偷拍男见她完全不理会自己，目光落在乖乖待在姜曜怀里的卡罗拉身上，目露狠光，“你不动，那把孩子给我，先让她送我一程——”
姜曜没防备他会突然出手，被他的力道拽得身体一歪。
智商极高的荆棘抓住机会，凌厉的一鞭朝她后背拍去。
卡罗拉的脚被偷拍男抓住，身体也往外挪了一半，姜曜不能在这个时候放手，只能硬生生扛了一记。
荆棘的拍打力就足够她喝一壶的了，更别提那些可怕的尖刺，一寸寸扎进肉里，小脸瞬间雪白。
她眼前一黑，左腿迈出一大步，腰部下沉弓步稳住身体，双手圈紧卡罗拉的腰，将害怕的小姑娘稳稳搂回怀里。
“别怕，我不会丢下你的。”
卡罗拉抓住她的衣服，用行动回应了她。
余光瞥见男主人近十公分长的利爪，姜曜直起身体，往左前方蹿出两步避开攻击！
“啊——”
凄厉的惨叫划破长空，偷拍男双眼瞪大，不敢置信地看着从自己胸口穿过的那只手。
胸腔里的什么东西被抓住了，他浑身颤抖起来。
这一瞬间他感觉到的不是疼痛，而是冷，前所未有的冷。
一条荆棘不甘示弱，锥子一般的棘刺当头拍下，扎入颅顶而后脸皮带肉拔起！
“我还没有拿到vp……”他脸上写满了不甘心，“我才应该活到最后……”
啪。
剧烈的疼痛从胸口传来，什么东西被彻底捏碎了。
他的瞳孔一点点放大，四肢抽搐不止，嘴巴开开合合，却再也发不出声音。
姜曜捂住卡罗拉的眼睛，不让她看一条生命濒死之际原形毕露的丑相。
手心濡湿，卡罗拉又哭了。
姜曜不知道她为谁而哭。
或许是为了偷拍男，或许是为了她的“父亲”。
每一秒都变得格外艰难。
姜曜甚至都没有力气去找闻人珍的位置，只是举着僵直的手臂，抱着卡罗拉不停闪躲。
傅醒终于找到了蔷薇丛中的“乾坤”，也甩开了纠缠不休的冤魂。
一片独立的空地上点满长明灯，最中央的位置静静坐落着一间门窗密闭的小木屋，不过四五个平方大，看起来像是花匠用来堆放肥料农具的小仓库。
可能本来也是这个用途，只是在瘟疫爆发之后，成了临时的停尸间，最终又成了整个庄园的埋骨地。
破旧的木门上挂着一把硕大的铜锁。
傅醒拿出钥匙，插入锁眼。
咔哒。
锁开了。
傅醒推门而入，累累白骨重见天日。
白骨保存完后，纵横交错堆叠如山，而门的后面，唯一一具独立在外的尸骨随着开门的幅度猝然倒下。
从地上的痕迹和它倒下的姿势看，这一具尸骨生前是靠坐在这扇门后逝世的。
它是自己走进木屋，然后抵着门死在这里的。
傅醒仿佛听到门外小女孩害怕的拍门声，和求他们不要丢下自己一个人的哭声。
当傅醒出现带她们进入“棺材”内部时，姜曜觉得自己坚持到头了，一个手指头都不能动了，但在看到那些尸骨之后，听着卡罗拉忽然放大的哭声时，姜曜依然稳稳地抱着她，甚至还有力气轻轻地拍她的背安抚她。
卡罗拉自欺欺人又有什么错。
她只不过是想要有人陪伴而已。
仅此而已。
当傅醒重新关上门，拿起两根蜡烛让它们灼烧干燥陈旧的木板时，卡罗拉又挣扎起来。
她似乎意识到了什么，张大嘴巴发出悲戚的呜鸣，拼命朝那扇门伸出手。
不要，不要。
她摇着头，泪流满面。
姜曜困住她，不忍地红了眼眶。
“你把钥匙埋在外面，就是不想面对他们对不对？你想忘了他们已经去世的事实，又怕埋在外面的钥匙不见了自己再也见不了他们最后一面，所以每天都去看一看钥匙是不是？你每天都很痛苦所以每晚才哭是不是？”
“你知道他们已经不在了，你知道它们不是你真正的亲人，你什么都知道。”
她的眼泪也止不住地流了下来。
“再看他们一眼，让他们安息吧。”
卡罗拉哭得声嘶力竭，晶莹的泪水从空洞的双眼中不断滑下。
眼睁睁看着火势变大，将小小的木屋吞没。
她无声地喊着爸爸妈妈，最终无力地垂下手，把脸埋在姜曜的肩膀上。
姜曜紧紧搂着卡罗拉。
像搂着自己。
火焰带来的热流熏红了众人的脸颊，身体内部似乎跟着涌上一股暖流，让他们疲惫的身躯得到一丝放松。
姜曜安抚着渐渐平静下来的卡罗拉，侧目看向傅醒。
后者正对火光的脸慢慢转过来，面具后的眼睛平静如昔。
“傅醒哥哥，我想带卡罗拉去做一件事。”
傅醒静静看着她，目光中有探究，不过点到即止。
他没有问什么事，也没有要求一同前往，只道“当前无法确定是否已经完全排除危险，你自己多注意。”
“嗯。”
望着姜曜离去的背影，闻人珍担忧道“就随便她一个人去吗？”
傅醒点头，目光锐利笔直，目送她走出火光照曜的圆圈，陷入一段黑暗，再重新走入光明普照的地方。
闻人珍低下头，再开口时语带哽咽“傅队，金宇也死了，虽然他真的很讨厌，可他怎么也死了呢……”
女孩的难过万分真切，浓浓的鼻音令人动容。
然而傅醒声线冷酷，面无表情。
“天助自助者。”
“天弃自弃者。”
“记住这两句话。”
外面的荆棘维持原样，女仆们已经消失了。
姜曜带着卡罗拉走回主屋，一层一层往上爬，走到四楼时捡起掉落在地上无人问津的小提琴。
而斜对面，原本被荆棘重重包围的房间已经清理出一条可容一人通过的小道。
卡罗拉握着她的手紧了紧，姜曜收回目光，摸摸她的头，带她上了五楼。
兜兜转转的时候，卡罗拉给她指明方向，两人便从阁楼的小窗户爬出去，一起来到屋顶上。
荆棘刚刚爬了四楼半，还没来得及把屋顶也包裹起来。
她们并排站在屋顶上，清风吹过她们的发梢，再吹到前方还在燃烧的蔷薇丛上。
天边即将破晓。
姜曜把小提琴递给卡罗拉，轻声道“为他们拉一首安魂曲吧，跟大家说再见。”
卡罗拉摇摇头，示意她代替。
“还是你自己来比较好哦，不想跟他们道别吗？”
小女孩还是摇头，海蓝色的眼睛干净如洗，把小提琴往她的方向推了推，竟然露出一个有些调皮的笑容来。
姜曜一愣，心头层层雾霭被拂开，也笑了起来。
“好吧，很乐意为您效劳。”
她鞠躬四十五度，然后面朝东方，琴弓搭上琴弦，小臂一扬。
悲壮肃穆的乐声回荡在庄园上空。
卡罗拉闭上眼睛，静静聆听。
姜曜不知道自己拉了多久，明明疲惫至极，又像不知疲倦。
时不时与卡罗拉对视，时不时望向埋骨之地，时不时闭上眼睛。
如果找不到卡罗拉的安身之所，她或许可以带人一起走。
她和卡罗拉一样一无所有，一定可以相处的很好……
火光渐渐熄灭，白骨成灰。
她再次与卡罗拉对视，后者露出灿烂的笑容，做了一个谢谢的手势。
紧接着朝她挥了挥手。
拜拜。
姜曜惊慌地睁大眼睛。
天光初露，小小的女孩纵身一跃，小鸟一样飞向枝头。
神情安详，如倦鸟归林。
最高的荆棘刺穿心脏，甜美的歌声恍然而至。
细嫩的童声甜甜唱着摇篮曲，与安魂之声交错相融。
姜曜心神一震，闭上眼睛。
泪水从紧闭的眼帘缝隙间挤出，肆意淌落。
歌声停止，荆棘复苏。
新生的柔嫩枝条包裹住卡罗拉垂落的身体，轻轻将其放在被烧灼的骨灰上方，所有荆棘回笼收缩，形成一个坟包。
荆棘里的花骨朵在日出的瞬间，都开了。
四楼。
卡罗拉的房间露出全貌，壁橱柜门大开，散发着通行的绿光。
姜曜走进去，看向半边身体陷在明朗日光里的傅醒。
迎着对方平静的目光，她擦掉不争气的眼泪。
“傅醒哥哥，我果然证明失败了。”
她顿了顿，又说“我再也不要自欺欺人了。”
作者有话要说 姜曜=卡罗拉
biu
biu。biu