此时才是下午，老人出去买了两沓子红纸，回来准备写一副春联，秦墨则是前去寻了些灯笼爆竹在屋内悬挂，三挂鞭炮提在墙上，就等着夜间点燃，好叫这冷清的院子热闹热闹，桌上闲摆了一盘瓜子，两人一边磕着，一边说着，好不舒泰。
“老丈，这大过年的，你家里人咋都不在呢？都不回来过年吗？”秦墨问道。
“哎，我儿这些年去了那燕城做事，说是在什么斩妖司里，一年到头回来不了几次，听说他们最近那里被人给抢了，这几日追查之时，便没能回来过年，而我孙子则是入伍到了边境，这些年倒有些出息，当了个蜀军校尉，这两人每月啊都给我寄上几十两银子，充充裕裕的，只是不回来，却是留人独自吃这年夜饭，不是啥滋味。”老人磕了口瓜子吞下，摇了摇头道。
“斩妖司？您儿子叫啥？”他忽然想起自己前些日子劫掠斩妖司的行径，心中有些心虚，不禁问道。
“我儿子姓张，单名一个武字，说是在那什么行刑阁当差。”老人说起儿子时，满眼都是兴奋，但随后这些兴奋便化作落寞。
“张武……”桌旁一脸惬意的少年磕着瓜子的手忽然停下，沉吟半响，忽然叫道：“我识得他，当年在斩妖司他还救过我一次。”
“哦？你认得他，那便太好了，哪日你回那边时候记得帮我带个话，让他常回来看看，不要整日在外折腾了，累得很，我这也不缺钱喽。”老人有些激动，说道。
“您孙子是蜀军哪座城的校尉，我要是途经，倒也能帮您传个话，送些东西。”秦墨用手掰着瓜子壳，笑着问道。
“他是鄢陵城的骠骑校尉，手底下有个七百人，每月俸禄可多嘞，不过离得这般近，照样还是回不来啊。”老人叹气道。
“骠骑校尉？这官可大呢，您要不给个信物，到时候去了我可怕他把我给以扰乱军心之罪斩了。”秦墨解下酒葫芦喝了一口，人心舒畅，那酒都清凉可口许多，不似昨日在雪地中那般艰涩，而在这穷乡僻壤之中饮酒，却感觉比在那醉仙楼中，要舒泰许多。
老人从衣袖中取出一块小小金锁，不过拇指大小，交给秦墨道：“这是我家传的东西，他一定识得，到时候便靠你帮我这个老头子传信喽，这些天冷，我包裹了几件衣物，你路过那处便帮我带给他吧。”
“昔家寒，食之皆如甘饴；今富，竟无酒食之香矣！呜乎，岂不怪哉！”一壶醉仙酿见底，酒水入腹，香醇异常，他不禁感叹道。
“在那深宫大院里，皇帝老儿山珍海味的吃着，可未必有咱这一碗碴子粥，两只叫花鸡舒泰，我看，就连这盆临摘的生瓜子都比不上。”老人随口吐出一个瓜子皮丢在地上，道。
两人说着，时间的轱辘仿佛被人推着，过的极快，转眼间，天色已然暗了下来，一声声鞭炮声响起，门里门外，一片热闹景象，整个紫火城的城外，被炸响的烟花爆竹映的通红。
“咱们把那三挂鞭炮放了吧。”秦墨见那城内城外的热闹景象，不禁询问道。
“放。再把这副春联贴上去。”老人从石桌下拿出刚刚写好的一副春联，沾上早已拌好的浆糊，将这副春联贴在了那座破旧的木门之前，随后拿着笔，在门前倒着写了个福字，这寂静清冷的院子顿时感觉多了几分生气，而同时，秦墨以火折子点燃了三挂鞭炮，一阵噼噼啪啪的响声在狭小的院子内回荡，这座平日里无人来往的小院，此时仿佛与整个紫火城融为一体，满天繁星中，一道道烟花升起，在空中炸出不同的图案，煞是美丽。
“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。”
“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”
在爆竹声中，一老一少，相对而饮，当两个孤苦伶仃的人碰撞在一起，便不再孤苦，两个并不相识，甚至连对方名字都不知道的人，一齐在热闹声中相聚，度过了这样一个奇特的新年。
看着满天烟花，他不禁想起许多年前白君山上的那一个新年，那时候，苏牧还在世上，还没有秦皇手下放来腐尸毒，而他还是那个白君山上平凡的背尸人……
九年前
“师父，吃饺子喽。”在白君山的后山红石祠中，摆着一副石桌石椅，一个大约十二三岁的孩童坐在桌后，桌子上摆着一碟白菜饺子，他拿着筷子，对着红石祠后的一座茅草屋大声喊道。
“来喽。”这时，一个长相清秀的中年道士举着一挂鞭炮从草屋中走出，不曾坐下，便忽然点燃鞭炮，噼噼啪啪一阵响，让这后山清冷的红石祠变的十分热闹。
“啊，师父，你吓死我了！”那孩子吓得险些从石椅上跌下来，心脏不住的跳，不满的埋怨道。
“新年不放炮，叫什么新年。”中年道士靠在红石祠旁，一手捂着一只耳朵，另一只耳朵来细心感知着那噼噼啪啪热闹的鞭炮声，直到放完，方才座下一齐吃饺子。
“大过年的为啥要放鞭炮啊，他们都不嫌吵的慌吗。”那孩子嘟囔道。
“放这爆竹乃是历来传统，来历有两个方面，一个是《荆楚岁时记》中就记载的：“正月一日，是三元之日也。谓之端月，鸡鸣而起，先于庭前爆竹、燃草，以辟山魈恶鬼。”而第二个，便是上古时期人们为了规避一种名为“年”的异兽，方才以鞭炮驱赶，从而言之，这东西便是驱邪避恶之用。中年道士细心解释道。
“师父，你这么能忽悠，咋就忽悠不到人来你这算命呢？”那孩子也许是腹诽，但好似不小心说出口了，当即便被那看似文雅的中年道士拧住耳朵，不住叫唤道：“疼疼疼，师父，真疼！”
“你是不是想要在大过年的去读书啊？为师只是不想赚钱，不行吗？”中年道士从袖中取出一本泛黄的古籍甩了甩，一副平静的问道。
“不不不，算了算了，师父您法力通天，简直就是那个天仙下凡，鬼神转世，怎会稀罕我们凡俗银两。”孩子好一顿马屁，那耳朵才得以“安度新年”，却已然是被揪的通红。