“小山楂，你这手满稳的嘛。”常乐坐在小山楂跟前儿，瞧着她的一条条直线画的笔直，愣觉见到了个天才少女。
想她刚学画画的时候，一条直线画几页纸都画不直。
“哟，这里的山路十八弯哩！跟条癞皮蛇样的。”
皮蛋儿趴在门槛儿处，蹑手蹑脚地潜进去，单腿儿蹲在坐在门口的小姑娘旁边。瞧着她手抖的厉害，一条线歪歪扭扭的比虫子还丑，毫不客气地大声嘲讽出来。
那个小姑娘是个面子薄的，当即气的红了眼睛。
常乐见又是皮蛋儿惹事儿，气地从旁边抓起一张废纸，揉了揉砸过去。皮蛋儿见她没扔准，还故意地伸了伸脑袋受了那个纸团，嬉皮笑脸地朝常乐做鬼脸。
“你们不想学的去一边儿玩去，别打扰想学的！”常乐愠怒，说出了老师的经典语录。
那些顽童用常乐当初看老师的不屑目光来看常乐。
皮蛋儿扭着身子半起身，笑着摆鬼脸“学什么学，出去还是要讨的。肚子都填不饱，还想着识字儿认画儿，一群大傻子！”
常乐起身，掐腰往门口走，准备好好教育他一番“皮蛋儿，你给我过来！”
“太守夫人打人了！太守夫人打孩子了！”皮蛋儿跳起，叫唤着在院子里转圈儿跑，故意溜着常乐。
常乐气的牙痒痒，真的想拿棍子抽他。两只手将袖子往上一卷，站在院子中央，等着他停下，就上去狠狠地揍一顿。
果然棍棒之下出高徒，不打一顿不长记性！
“夫人，这种油头儿你是治不服的，就别管他了。”十里好言相劝，帮她维护着太守夫人的脸面，“夫人，你别理，他也就不闹了，他就是故意招惹您呢。再说，您也是个大人不是？”
“不理，他闹得更凶。”常乐气地舔了下发干的嘴唇，哪里还管作为大人的颜面，不悦道，“都是头一回来世上，凭什么因为我早来了就要让他？”
“欺负小孩儿，羞不羞，羞不羞！”皮蛋儿以小欺大，用两根手指刮着脸蛋嘲笑，转个身，又朝她们扭了扭屁股，还甚是挑衅地自己拍了两下屁股。
“瞧见没，三流子哥大流子弟，他就是个二流子！”常乐眸子一沉，深吸一口气，一个箭步冲了出去。
谁知，皮蛋儿就跟个泥鳅似的，滑溜溜的，蹿来躲去，常乐愣是抓不住。皮蛋儿的同伙在旁看的直拍掌，屋子里的乞童也学不下去了，将炭笔一搁，扒着栏杆往外看。
院子里伺候的衙差衙役提着一口气儿，也不知道该不该帮。
太守夫人这样跟个孩子置气，也太过小气了些。不过，那个孩子也确实讨人厌，欠收拾。
一时之间，东院鸡飞狗跳的比过年还热闹。
十里见常乐是真的动了气儿，反正脸面已经丢了，也不帮她兜着了。更何况，这小子确实是在挑战人的忍耐力。
不给他点颜色瞧瞧，他当真是小鸭子下河，不知深浅！
十里将常乐一拦，撸着袖子道“夫人，你歇会儿。抓泥鳅，我最擅长了。”
常乐惊讶看她，被她眸子里的光吓到。此时，她就像是盯住猎物的老母鹰。
皮蛋儿也发觉不对，收敛了几分，观察敌情。见十里一个箭步奔过来，那气势汹汹的架势，吓得他撒丫子就跑。
还没跑几步，就被十里箍在了怀里。下一刻，耳朵就被揪了起来，疼得他龇牙乱叫。
常乐咂舌，暗道说好的大人要让着点呢？
“你这泼皮小子，我见得多了。”十里一手拎着他的耳朵，一手掐腰，对着他的耳朵道，“我以前可是村里一霸，跟我比泼皮？让你瞧瞧厉害！”
常乐坐在台阶上，见十里如此霸气，忽然觉得安全感倍增。没想到，十里虽然嘴巴不好脾气不好，但动手挺快。
“唉哟，漂亮姐姐，饶了我罢。”皮蛋儿双手合十，放在胸前求饶。
十里瞪他一眼，改掐住他的后脖颈，迫使他乖乖地去跟常乐道歉。
“怎么回事儿？”
张长修老远就听见院子里笑声骂声不断。等到门口，见院子里尘嚣未定，嫌弃地拿袖子扇了扇飞扬的尘灰。
“太守老爷，太守夫人欺负小孩儿！”皮蛋儿一个出溜挣脱十里，滑到张长修跟前儿，抱着他的腿就开始装委屈，“她要打我。”
张长修对这个皮蛋儿是了解的，他就是个混不吝。听了他的话半信半疑地看向常乐，见她甚是疲惫，还一脸的怨恼。抿唇忍笑，俯视皮蛋儿。
“本官怎么看，是你欺负太守夫人呢？”
“老爷，你这话就偏心了。你不能因为她是你媳妇儿就偏袒。”皮蛋儿口无遮拦，不满地将他的腿一推，顺着滑起身，机灵地站到一旁。双手抱胸，偏头看房顶。
常乐见他如此狡猾不要脸，当即好胜心升起。
她还就不信了，治不了这么个皮孩子！
“你这小儿，可不能这样跟郡老爷说话。”跟着张长修过来的郡史李卓含笑提醒，眼里语气里可没有半点责怪之意。
“皮蛋儿，你打扰大家学画，还整蛊太守夫人，现在竟倒打一耙，好不知羞！”小山楂指着皮蛋儿，口齿清晰，条条据理地指责，义正言辞的模样可是招人疼爱。
常乐一把将这小可爱抱在怀里，一口亲在她脏兮兮的脸蛋上，笑道“终于有个明事理儿的。”
小山楂受宠若惊。
皮蛋儿也早发现小山楂的可爱好看，心里怪喜欢的。这时被她责怪一通，倒是乖乖地不说话了，还羞了脸。
张长修惊诧这女童的伶俐口才，质疑的目光多打量了几眼。奇怪的地方没发现，倒发现她是真的很招人爱。一对比皮蛋儿和小石子这两个混世魔王，忽然十分想要个闺女宠着。
“难怪太守说他们值得一教，看这丫头说话，句句伶俐啊。”李卓不痛不痒地说上一句。
张长修懒得跟他客套，直接公事公办“我看你整日也挺闲的，明日起便带一两个学士过来，先看看他们的资质罢。”
“自然。张太守，这育人是应该的，但不能为了他们延迟了将凶手捉拿归案的时间啊。”李卓双手交叠，侧身面对张长修，不紧不慢道。
“这个郡史放心，郡史还是先抓紧罢，别本官将凶手捉拿归案了，他们都要出衙门了，郡史还没挑出值得培养之人。”张长修正气凌然，勾了勾唇，一点也不着急。
张长修此番将李卓叫来，就是让他看看这乞丐之中是否有可塑之才。然后将他们移交郡史衙署安排培养，也算是不埋没人才。圣上大力推行教育之事，希望改天下之风貌，培国家之栋梁，在这方面拨的资款之巨大，仅在兵戎之后。
十三郡所有的公门，除了管辖铜铁矿的门署，就属郡史衙署有钱了。加上十三郡的学风不盛，百姓大都经商，追求做铜铁相关的买卖发家致富。郡史衙署推行不了教学之事，这钱也就闲了下来。
与其闲着被他们郡史衙署里的人挥霍，还不如拿来培养些好学之人。
“太守雷厉风行，是我等学习之楷模。今日，本官也看过情况了，还请人递上一份名册，明日开始从中挑选。”李卓仍是含笑，保持着儒雅风范。
张长修眨了下眼睛，道“本官这衙门里的下属，会写字儿的就只有师爷了。师爷如今在忙，挪不开身，还得劳李郡史自己整理一份了。收集来的乞童，除了个叫小石子的，都在这院子里了，李郡史只管登记就是。”
常乐转了转眼睛，不说话。
昨儿晚她就从衙门将乞童的花名册讨到了手。看张长修不打算给他，正好，她也是这个想法。
李卓默了一会儿，将他嚣张的模样默默记在心下，与之前存下的同类面孔积累在一块儿，小心封上，面色不改道“有劳准备笔册了。”
“啧，又要统计人，谁要去学那些狗屁经文。”
皮蛋儿嫌弃地啧了一声。
话没说完，脑袋就被人打了一暴栗，肩膀一沉压了个人。警惕扭头，正对上常乐的笑脸以及她噤声的动作。当即将她一推，捂着脑袋要跑到一边。结果被十里一把揪住后领，被生生拽了回去。
“刘三，你在这儿伺候李郡史。”张长修余光瞥见他们的小动静儿，轻飘飘挪回眼神，朝李卓敷衍地行了一礼，“本官还忙着查案，便不陪了。”
“太守先忙。”李郡史客气回礼。
张长修临走前叮嘱常乐“记得早些回去，衙门没多余的人手送你。”
“那有什么，大不了等你一块儿回去。”常乐两只眼睛弯成月牙儿，捡好听的说。见郡史在，还专门找了甜腻的说，故意膈应见不得他们好的坏水儿郡史。
张长修面色微僵，心跳漏了一下。立马又反应过来，用手握成拳头掩住止不住漾起的嘴角，轻咳一声，故作无所谓道“随你。”
转身离开心里还直犯嘀咕几日不见，她莫不是吃错了药？
“太守夫人，李某这厢有礼。”李卓上前，恭恭敬敬地行了一礼，“太守夫人是在教他们画炭画？”
常乐在他温和的眼睛里看不到星星，只觉得背脊发凉，露出个微笑道“是。不过被皮蛋儿这小子打断了。李郡史，可以先统计他们的名册。”
“多谢太守夫人。”
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