“死了，他终于死了！”
杭州，鲁王府。
听闻永历皇帝及其皇子妃嫔都宾天后，鲁王朱以海并没有感到悲伤，他明面上在外公开场所表现得非常伤心，但回到居所后，他心中的欣喜就遮掩不住了。
永历皇帝已崩，大明宗室里最有登基称帝资格的亲王他要是自称第二，没人敢称第一，他终于能够坐上那梦寐以求的帝位了！
“终于熬出头了，等我登上了帝位，要先平了西贼，再对那苏言徐徐图之。”朱以海心中想着。
如果说之前他还是一心保家卫国的赤诚藩王，但现在他离那最高权柄只有一步之遥，心中的贪念足以将他的理智吞噬，让他满心谋划该如何取得并保住自己的帝位。
他也招来了忠诚于他的几名亲信幕僚，共同商议该如何确保他能够登上皇位，以及登上皇位以后该如何作为。
在他和他的亲信幕僚们看来，大明江山内部眼下有两大毒瘤，一个自然是被口诛笔伐谋害永历皇帝的孙可望，另一个就是嘴上大义凛然，实际上掌控着江南各省的土皇帝的苏言。
要是他能够登上帝位，一定要先平了西贼孙可望，再对苏言动手，夺了他的兵权，保皇室太平。
但朱以海没有考虑到一个问题——那就是苏言真的会如他的愿，让他登基吗？
答案很明显是不会的。
朱以海在鲁王府设下灵堂，遥遥祭拜永历皇帝在天之灵的第二天深夜，他的府中就闯入了几个不速之客。
深夜，还在睡梦中的朱以海突然惊醒过来，他在梦里又回到了那地狱般的兖州府，彼时的他还不是鲁王，清军攻破兖州府后对府城展开残忍屠城，他躲在尸堆之中才捡回了一条命。
从那以后，他时不时就会梦回尸堆，并从睡梦中惊醒。
可这一次，惊醒后他突然发觉屋内不知何时站着一个人。
“你，你是何人？”今晚朱以海并没有招他的王妃侍寝，因此屋内只有他一个人。
那人并没有回答朱以海，他上前一步，将朱以海捂住嘴巴摁在床上，另一只手从怀中取出一枚银针，在朱以海剧烈挣扎之下，那银针直直抵住他的耳后。
“楚王殿下向您问好。”
下一秒，只来得及听到这一句宛如地狱传出来的低沉话语，朱以海耳后一阵刺痛，接着眼前一黑，他的意识迅速堕入了黑暗的深渊之中。
朱以海，薨于府中。
第二天，前来侍奉朱以海的奴婢惊恐地发现了鲁王已经僵硬的尸体，随着一声贯穿云霄的尖叫声，整个鲁王府顿时沸腾了起来。
鲁王薨了，还是在这个紧要关头。
前脚皇帝刚刚驾崩，后脚鲁王这个离皇位最近的人就挂了，这里面要是说没什么蹊跷是不太能让人相信的。
不过苏言还是装模作样的派人前去调查一番，随后公开了鲁王的死因——他声称鲁王是因为皇帝驾崩，伤心过度而亡，这个死因多少有些扯淡，但结合起朱以海死前公开场合中表现出来的极度悲伤的模样，还是堵住了悠悠众口。
这能应付过外面的人，却应付不过鲁王身边的亲信幕僚，他们可是知道鲁王这几天实际上开心的不得了，一直在府中等着朝中大臣上奏让他登基为帝，这怎么可能会伤心过度而死？
但他们也不敢张扬，因为朱以海的儿子全都死在清军手中，只剩下了两个无法继承爵位，朱以海一死鲁王一脉也就断绝了，他们也就彻底沦为了无主之人，他们要是敢随意张扬，随时都有可能被幕后黑手找上门来。
因此，他们果断选择当了哑巴。
（注虽然记载舟山陷落后鲁王世子留哥一同殉国，但查询了朱以海的子嗣资料后发现朱以海的四子、五子、六子都在绍兴攻破后殉难，最后一子是在1662年鲁王病逝后(本章未完！)
第二百六十章鲁王亦薨
出生的遗腹子，因此设定为鲁王绝嗣。）
另一边，广州府。
听闻皇帝驾崩的噩耗后，已将王府移至广州的朱成功捶胸顿足，悲不自胜，他虽然只忠于已故的绍宗皇帝，但也知道永历皇帝在这个时候驾崩，对于有中兴之相的大明朝廷将会造成沉重的打击。
秦楚二王之间的战争不可避免，苏言已经喊出诛杀国贼，西征讨孙的口号，他眼下只有两个选择——中立不战，或是协助苏言。
他不可能加入孙可望一方，先不说苏言是他的妹夫这层关系，单是皇帝死在他的地盘上，他有最大嫌疑这一点，就足以让天下人对孙可望避而远之。
对于这一点，当然也有人认为孙可望大抵是冤枉的，因为他派出护送皇帝的兵马与大将贺九仪也身受重伤，其护送兵马众多死伤，不过孙可望平日里臭名昭著的名声让很多人下意识归结到他的心狠手辣上。
与朱成功一同陷入纠结之中的还有已经夺取广西门户全州的李定国，他虽然早就知道孙可望图谋不轨，但却没想到他居然如此大胆，敢公然袭杀皇帝。
他有心想要与孙可望这般乱臣贼子决裂，为永历皇帝报仇，但又担心在自己屁股后面的冯双礼背刺自己，因此便停在桂林外围，不敢贸然前进。
孔有德连忙抓住这个机会巩固桂林城防，他在听闻永历驾崩的消息后欣喜若狂，直呼天命在清，只是他并不清楚清廷北方的处境，还在幻想着清廷能够抓住这次机会南征收复失地。
视线回到南京，更名为楚王府的原南安郡王府内，已是吵翻了天。
永历帝崩，鲁王又随之薨逝，眼下合适的继承帝位的人选居然空缺了出来，南京的大臣们一边欣喜于永历那边的朝臣死了以后位置空出来，一边又忧心该推选哪位宗室登基，才能将自己的利益最大化。
其中也有部分人主张劝进，请苏言登基称帝，好有从龙之功，但他们的声音都被苏言强行压了下去——在消灭孙可望之前，他并不急着称帝。
不过最大的问题是，甲申国难后大明宗室散落各地，降的降死的死，就算没死的眼下也离南京很远，而且他们与崇祯、永历皇帝的血脉并不相近，并非合适的扶立人选。
既然无合适之人能够扶立，苏言便力排众议，决定将皇位暂时空悬，自号楚王监国，一切以诛杀国贼为重。
对于苏言自号监国的决定，南京诸臣多少猜出了苏言的野心，但他们大部分人都没有反对的想法，苏言的能力有目共睹，他的品性又要比那个残暴的孙可望更优良，跟着他混又有什么难以接受的呢？
第二百六十章鲁王亦薨
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