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朝廷鼓励民间出海探索的政策还在不断更新。
苏言清楚让人们漫无目的的出海只会害了他们，所以在与水军都督府的人开了个会以后，苏言便决定向民间的船队发布探索任务——即完成探险任务可以获得朝廷的奖励，奖励视贡献而定，最高者可授予爵位或军衔。
这里的爵位，并非是伯侯公等一些高级爵位，而是重启明太子罢置的男爵和子爵，这两个低级爵位将不授予封邑，算是名誉爵位，继承者将降一级。
虽然只是名誉爵位，但仍然能够吸引大量的平民前仆后继的争抢，军衔也同样如此，授予军衔就等于成为大夏水师的编外人员，能够从夏军控制的港口获得一定比例的免费补给，但在两国开战的时候，也需要配合夏军共同作战。
第一批探索任务很简单，有很多个选择——例如围绕绝岛进行探索，制定环绝岛地形图与海图，又或者是穿过马六甲海峡，到印度洋甚至更远的地方探索，绘制海图。
除了探索任务外，也有一些负责运输的任务，比如说运送物资前往绝岛之类的，成功运到能够获得朝廷的奖励。
为此，朝廷也在水军都督府下属设置了一个新的衙门，名为远洋司，衙门设在泉州府，专门负责民间远洋探索的事宜，包括售卖船只、为民间探险船队提供海图、训练探险队、发布任务等等。
随着远洋司的建立，朝廷上下借此窥出了皇帝的想法，他们明白皇帝这是准备往海洋发展了，内阁首辅许赫随即带头出资组建船队，以私人名义接下远洋司发布的第一批任务出海探索。
随着许赫的带头，许多朝中大臣也跟着行动起来，一时间东南沿海的各个造船厂订单爆满，一些不愿意等待的直接买下了被水师淘汰的中式战船，先一步出航。
苏言自然是乐得看见这一幕的，他听着锦衣卫都指挥使李元胤汇报的泉州港繁华的景象，不住地点头称赞，他对着站在身旁旁听的太子苏唯泽说道：「我大夏在过去十三年重视陆地扩张，现在终于轮到海上了，你要记住，海权事关我大夏国本，不能松懈。」
「儿臣记住了。」苏唯泽行礼回答道。
……
武安十四年九月初三，泉州港。
「扬帆，启航！」
在水手撕扯着嗓子的高声叫喊下，五艘船只扬起船帆，缓缓驶出港口，沿着众多船只行驶过的水道向南洋驶去。
这艘船队一共由一艘六级舰、三艘双桅岸防舰和一艘双桅巡防舰组成，五艘船只虽然都打着夏朝的龙旗，但是从甲板上穿着五花八门的水手可以看出，他们并非夏朝水师的正规军。
这艘船队的确不是正规军，而是决定出海探索的几家人合作组成的船队，他们接受了远洋司发布的运送一批货物前去望加锡港的任务，在完成这一任务后，他们就可以直接在望加锡的当地官府那里凭借文书领取五百两白银的赏金。…
船队在出发前已经做好了计划，他们准备在将货物送到望加锡后，直接前往雅加达，在那里获得足够的补给并购买一批武器，随后穿过马六甲海峡，进入陌生危险的印度洋。
印度洋，对于汉人来说是陌生与危险并存的广袤海域，数百年来只有明成祖时期的郑和船队才到过那里，根据从西方而来的那些西夷商人所说，印度洋海盗猖獗，海况恶劣，只有强大的心志坚定的人才能通过。
虽然不知道后面那句话是不是他们用来自吹自擂的，但也还是让汉人们在到达印度洋之前，对这个陌生的海域充满了畏惧。
赖志豪站在「草鱼号」的甲板上，看着那逐渐远去的繁华的泉州港，长吸了口气，他知道，这次离开，未来很有可能都再也回不了家乡了，就和他记忆中冒险下南洋
的族亲一样，至今了无音讯。
这支船队和大部分船只一样，自泉州港出发后从台湾海峡一路南下，又在广州港停泊补充了一下补给后，继续南下，驶入南洋地界。
他们途中又抵达了吕宋布政使司的首府东宁府，见识了这块大夏最大的海外领土，享用吕宋特产的热带水果，最后怀着流连忘返的心情驶离东宁府，前往万鸦老。
万鸦老，这里的戈瓦苏丹国在向夏军的火炮屈服后，实际上成为了夏朝的实控领地，夏朝在这里修建更大的港口，让走南闯北的商队拥有足够的地方能够停靠船只。
在新港口建成后，万鸦老的经济重心也不受控制地向新港口偏移，小商小贩们纷纷到新港口去兜售商品，一些配套而生的服务业也随即搬到了这里。
随着时间的推移，越来越多人在新港口定居下来，戈瓦苏丹国首都的人口也因此少了很多，这让戈瓦苏丹和一部分贵族心中非常不满。
他们看着那进进出出的商船，和大把大把流入商贩口袋里的银子，只觉得十分眼红，但他们也只能看着了，夏朝的威严让他们不敢轻举妄动，若是得罪了天朝上国，让天子震怒，戈瓦苏丹国将从此不复存在。
经过两个多月的航行，船队终于如期抵达望加锡，在水手们好奇的打量下，船只缓缓驶入港口，停靠在岸边。
各船上的主事者大声叫喊着，让水手们合力将船舱内的货物搬运到岸上去，赖志豪也搭了把手，他在将沉重的箱子放在地上后，才抽出心思更加细心地观察起这座港口。
望加锡港在被纳入夏朝的疆土以后，得到了妥善的开发，朝廷拨款在这里建造了一座比之前更大规模的新港口，也围绕着港口与居民区拉起了一道高大的石制城墙。
在望加锡城内，不仅居住有下南洋的汉人，也有苏拉威西岛上的本地土著与留下来的葡萄牙人。
可以说，在对西欧各国的态度里，夏朝对葡萄牙人的态度是最友善的，不仅是葡萄牙人主动退出澳门和南洋地区，也有他们没有与夏朝开战过的原因在里面。…
因此，在朝廷对葡萄牙人的友善态度下，许多葡萄牙人选择留在南洋定居下来，他们中也有一些传教士因为自身所拥有的天文、数学等知识被皇帝召入宫中，成为教导皇子的理科老师。
在这些传教士的介绍和邀请下，也有更多掌握先进知识的传教士乘船来到东方，成为皇帝的座上宾，或是被派入江宁大学内，教导一届又一届的学生。
言归正传。
赖志豪所在的船队在抵达望加锡交差后，凭借文书很快就从当地的官府手中领到了他们这趟任务的奖金，到手的五百两白银每家平分下来，赖家手中也领到了一百两，为他们有些贫瘠的钱袋补充了一些。
完成一个任务后，船队又接下了一个新的任务——完成环印度洋航行，打探环印度洋各国的风土民情和势力分布，寻找没有被占据的无主之地。
值得一提的是，此时的非洲东海岸还有诸多地区是欧洲人没有踏足过的，朝廷的这个任务也是为了鼓励民间探险船队强先西方殖民者一步在东非沿岸建立据点。
赖家的「草鱼号」上除了他们本家的十八名男人外，还招募了十五个泉州本地的水手，他们没有听从官员最少要有四十个水手的建议，因此船上除了家眷外，就只有三十三名水手。
不过，赖家并不准备让家眷程跟着出海冒险，他们准备在抵达雅加达以后，便将家眷留在那定居下来，一来雅加达作为爪哇都司的首府，正是急需汉人移民的时候，二来这里也是朝廷与西方交流的要地，家眷留在这里等他们返回南洋，也能够很快相聚。
从望加锡离开后，船队穿过风平浪静的爪哇
海，终于抵达雅加达城，船队将在此地休息几日，几日后再继续出发。
趁着这几天，赖家人也开始在城内寻找新的居所，雅加达此时还没有完从战争的阴霾中走出来，城内还有许多空着的房屋没人住进去。
根据当地人所说，这些房屋都是在战争中死去的居民和离开雅加达逃难的洋人留下的，很多当地人觉得晦气，便没有买下的打算，准备留给外来移民住了。
赖家人虽然也觉得死过人的房子有些晦气，但这些房屋的价格实在是太低了，因此他们合算了一下，还是决定先买下来，大不了后面去请几个神婆进去祭拜一下。
因此，他们便花了几十两从当地官府手中买下了其中一座带有庭院的二层洋房，又借此办了新户籍，定居了下来。
赖家人的新家位于城北，从这里能够直接看见那座高大的巴达维亚城堡。
在中荷《江宁条约》签订以后，巴达维亚城堡内的守军主动投降，离开了城堡，让夏军进行接管，在夏军接管巴达维亚城堡后，他们并没有将这座城堡进行拆除，而是将其设为留守的第二水军陆战旅的驻地与雅加达城的监狱。…
夏军之所以不拆除这座城堡，主要也是为了防范来自西边的威胁，西边的万丹苏丹国离雅加达城只有半天的路程，要是万丹苏丹哪天脑子抽抽了对雅加达发起进攻，巴达维亚城堡将会是保护城市的重要屏障。
而且，巴达维亚城堡的存在也能够有效震慑爪哇岛上的其他国家，让其他国家不敢对这座繁华的城市起什么小心思。
武安十四年的十二月，中原大地已然下起了皑皑白雪，但在靠近赤道的雅加达仍然气候温暖，四季如春，赖家人对着站在港口上的家眷们依依不舍地告着别，向他们保证一定会安回来，随后和水手们一同登上甲板，随着船队离开港口。
从雅加达离开后，船队一路向西，驶入马六甲海峡，赖志豪站在甲板上看着海峡两岸的风土民情，这是他从未见过的，即便是在以前读过的圣贤书里，也都没有描述过这种景象。
这让他不由得想起了自己曾经读到过的一句话——读万卷书，行万里路，虽然这并非是书，可带给他的见闻也不是死读书能够得到的。
船队又在马六甲获得了进入印度洋之前的最后一次补给，这里的夏军对他们这些愿意冒险远洋探索的勇士态度非常和善，第一水军陆战旅的将士们不仅免费为他们提供补给，还额外赠送了一些弹药和西夷商人绘制的印度洋海图，祝愿他们能够安归来。
印度洋海图上不仅描绘了西方商人在进入南洋时行走的航道，还绘制了包括了印度半岛和斯里兰卡在内的海岸线的大致轮廓，并在上面标注了一些主要的港口和哪片海域有海盗出没的信息，十分的贴心。
当然，这份海图并非原件，而是夏军翻译抄绘下来的，因此上面的标注都是以汉字来描写，让船队能够看得懂上面的文字。
即将驶入印度洋的时候，六级舰上被推选出来的船队首领陈永安将各船的主事人集中了起来，将海图展示给他们，并语气严肃的告诉他们说：
「接下来的旅程将会非常危险，各船都要做好防备海盗和风暴袭击的准备，若是出现了什么意外，茫茫大海将会是我们的葬身之地。」
被推出来的草鱼号代表赖志豪和其他三艘船的主事人听言，都沉重地点了点头，表示明白。
「我们接下来要去哪？」双桅巡防舰的主事人询问道。
「去这里。」首领陈永安指了指斯里兰卡的位置，道：「先去荷夷的地盘看看，看看能不能从荷夷手中买到更新的海图，我们的目标可是找到无主之地。」
一听到无主之地，众人马上就提起了精
神，他们卖掉家中的基业来到这个地方可不是为了赚朝廷那点赏金，而是为了找到无主之地，成为被朝廷册封的勋贵啊！
而且在他们离开望加锡之前，那里的官员也提醒他们，印度洋以西很有可能有许多无主之地，一想到这，他们就好似打了鸡血一般，跃跃欲试。
泪曲