某日上昼，陈涌“枫树湾”富绅方笑儒坐着轿儿，由家奴甲石山和乙宪纲两人抬着上街去晃悠。
行到偏僻之处，不承望被一伙蒙面黑衣人绑了架。
之后方笑儒家里，有两个不速之客造访。
他老婆东郭雯，被要求拿出家里全部地契赎人，且不许声张，否则撕票。
东郭雯不敢不从，一一照办。
当天下午，方笑儒独自拿了全部地契，到“万通(陈涌)分号”去抵押现银十万两，说要去稀拉做大买卖。
分号掌柜留全应告诉他，目前库银欠丰，需待禺州总部拨款下来方可办理。
方笑儒问他要多长时间？
留全应悄悄告诉他，十日之内到位。并嘱咐他要绝对保密。
方笑儒满口答应。出了银号之后，却为了保命，把情况全跟蒙面绑匪说了。
绑匪将地契都给回他以后，同样要求他保密。
他一样满口答应。
绑匪威胁他，如若泄露出去，全家杀光，之后让他回家。
方笑儒知道绑匪不会开玩笑。回到“枫树湾”，他与老婆东郭雯哆嗦拥泣，半月不敢出门。
再说游匪“黑熊”赵冲前一伙钻进昌盛郡“棺材岭”，落草为寇，打家劫舍，横抢硬夺，掠得不少银两。
为获取相关信息，他们在禺州“百乐门”开了个“五湖酒家”。
掌柜的土匪叫做普广纵。另一个叫建扣的土匪，负责与他接头。
又说贾临风无本起家，并且得到史布信相助，钱庄生意做得红红火火，一时声名鹊起，富可敌国。
也许是因为业务的需要，他准备近期运黄金十万辆、白银二十万两，至“陈涌郡”和“南港郡”的两个分号。
但这么大的一笔钱，运输安全十分重要。
为保万无一失，贾临风决定请“振远”、“顺定”、“瑞安”三大知名镖局合力押镖。既可保财宝安全，又能壮钱庄声势，一举两得。
他特意将“振远镖局”总镖头“南天雁”林青霄；
“顺定镖局”总镖头“一次过”蓝湛水；
“瑞安镖局”总镖头“铁头”昌显光。
一起秘密请到了“翡翠山庄”，商洽押运事宜。
三个镖头告辞之后，“翡翠山庄”屋顶上，一身形纤巧的黑衣蒙面人，以踏雪无痕的轻功迅速撤离，消失在夜色之中。
“百乐门”一客栈内，商人打扮的霍由正在房间里来回度步。
虽然他的脚步不紧不慢，但从他不停向窗口张望的眼神，可以看出来他内心的焦急。
忽然间烛光一晃，一黑衣女子越窗而入，并随即关了窗户。
她不是别人，正是“天魔岛”的“算死鬼”霍飘。
“飘飘，探到风声了？”见妹妹面色不错，霍由估计她已经有了收获，但不敢妄猜，还是用上了疑问的语气。
霍飘微笑道:“这趟翡翠山庄没白跑，情况基本摸清楚了。”
霍由高兴道:“那我去叫耿干和艾操过来，具体布置一下。”
“辛苦哥啦！”霍飘娇笑道。
霍由轻开门出去，片刻领了耿干和艾操进来。
四个人低声细语，策划完毕后，各自回房休息。
次日一早，食客云聚的“五湖酒家”来了两个新面孔客人，特别贪杯。吃饭的人差不多走光了，他两个还在喝。
看他们都显醉态，普广纵便有意无意地靠近他们，想顺便打探一下，这两个生面孔酒鬼是什么来路。
他还没开口，就听其中一个醉眼迷离道:“老兄，三个镖局一起押镖，是什么东西如此贵重啊？”
另一个口齿不清，答非所问道:“老弟，明天，哦，不对，是后天，或者大后天，反正，这几天要出发。”
之后两人不再说话，伏在桌子上想睡。
普广纵马上提醒道:“二位客官，旁边有客栈，睡着舒服。本店招待不周之处，请多多见谅。”
听店老板这么说，被称作老兄的马上给了酒钱，拉起那位老弟摇摇晃晃地走了。
他们当然不是什么镖师，而是耿干和艾操。
第二天中午，“棺材岭”的专职探子建扣依例以食客的身份、来到“五湖酒家”吃午饭。
结帐的时候，普广纵在找钱时塞给他一张纸条。
他一看纸条上涂有加急的红色记号，即马不停蹄地赶回了“棺材岭”。
天高空旷，冬风向寒。太阳像白纸封闭的坛子口，懒散地涅白着。
楼宇参错，店铺排比，人头攒动。
车马川流的禺州“百乐门”，五颜六色的招牌，绚丽多彩的广告，琳琅满目的商品，看得人眼花缭乱。
吆喝声，交谈声，弹唱声，车马声，声声入耳；
瓜果香，饭菜香，花草香，脂腻香，香香沁脾。
形形色色的面孔，作幸用意的心思，连街倒巷，浮夸着莫可名状的混乱。
一身材修长，面目清俊，紫袍皂裤的壮年男子，目不斜视地走在大街上。
男子步伐忙而不乱，神情穆而不木，显然气度非凡。
他眼观六路，耳听八方，正自旁若无人地走着，就见前面一漂亮女孩，穿着花衣服，扎着羊角辫，捧着一把鲜花，哼着小调，蹦蹦跳跳地迎着走来。
快到他面前时，女孩突然脚下一滑，身体前仆，花束脱手飞出。
见到的人都在心里暗暗吃了一惊，以为花衣女孩必定摔个结实。
岂知紫袍男子弯腰俯身，倏出右手，将业已散开的花枝，迅疾抄入掌中；同时左手骤探，便把嘴脸几乎触地的花衣女孩拦腰勾起。并稳稳地放她站稳在地上。
过程说来话长，却在电光石火之间。
这速度，这身手，让有幸得见者直接看傻了眼。
“小姑娘，慢点走，摔掉门牙就不漂亮了咯！”紫袍男子将抄拢的花束，交到花衣女孩手里，和蔼可亲道。
花衣女孩也不道谢，微笑走开。
紫袍男子开步要走，忽然皱起了眉头，心里怪怪的不舒服，这到底是什么原因？是女孩没有口头感谢他的帮助吗？
当然不是，他知道自己不可能小气到举手之劳，便要人家一小女孩千恩万谢。那么，究竟是哪里不对呢？
他凝神聚力一思索，终于想起来了，是小女孩的笑容。那笑容中传达的不是高兴，不是感动，而是挑衅！
一念及此，他即刻想到，自己扶起小女孩的一瞬间，有一青衣男孩与他擦身而过。
莫非？他伸手一摸腰间，果不其然，银包不翼而飞。
再巡视四周，早没了青衣男孩和花衣女孩的影子。
紫袍男子放开步伐，不恼反笑，自言自语道:“阴沟里翻船了，真是长江后浪推前浪，青出于蓝而胜于蓝啊！”
一条幽长的巷子里，得手的青衣男孩韩含悠闲漫步，得意洋洋地抛接着满实的银包，吹着口哨走到了一棵满身青筋、满脸胡子的巨大榕树下。
再说另一胡同里，花衣女孩施西料定韩含已经得手，正心花怒放地往他俩约定的老地方大榕树下走去。
忽然，一绿衣女子从背后一把将她抱起，甜声道:“花姑，娘稍不留神，你就溜出来瞎跑，碰到坏人怎么得了！”
“娘？”施西见抱起她的绿衣女子蒙着黑色面纱，自己压根就不认识，疑问了一声，急忙挣扎道:“你认错人了，我不是花姑，快放我下来。”
可她后面这句话，变成了一句心语。因为她还没说出口，便被绿衣女子点了哑穴。所以在旁边的人，只听到她说了一个娘字。
至于什么语气，没谁认真去听。
绿衣女子听到施西喊娘，毫不含糊就答应了。
之后她点了施西的哑穴并将其抱出胡同。
紫袍男子正若无其事地在大街上走着。忽见绿衣女子抱着花衣女孩从胡同口走出来。
他眼睛一亮，想要打招呼，被绿衣女子用眼神制止了。
绿衣女子甩甩头，紫袍男子便站在隐蔽处，看着她抱着花衣女孩慢腾腾的往城外走。
又说韩含在榕树下等了一会，不见施西依约前来会合。
他担心她遇到麻烦了，马上将银包别在腰间，撒腿就跑。从施西必然经过的胡同里跑过，直接跑到了大街上。
举目四顾，远远望见一绿衣女子抱着施西，差点儿跑出了他的视野。
韩含惊出一身冷汗，赶紧尾随上去。却不知紫袍男子，已悄然跟在他的身后。
绿衣女子很快接近一片树林。
她站在林子外迟疑了一会，感觉到韩含还在跟着，便一闪身钻进了林子。
韩含左右扫视了一下，没发现异常，便跟着她往林子里钻去。
他哪里知道，绿衣女子于林子外那一片刻的迟疑，竟然是怕他跟丢。
由于是丘陵地带，山矮林疏，荆棘也不是太多。
韩含循着沙沙的脚步声，小心翼翼地跟着。
经过一棵大树时，头顶忽然降下一阵低沉但雄浑的哈哈声。
韩含这时才想到，绿衣女子悠走忽停的用意，原来是用施西做诱饵钓他上钩的。
他自然就想到，树上发笑的人，应是那紫袍男子。
“叔叔何必藏头露尾！现身吧。我韩含今天认栽。你让那阿姨放了我妹妹，我把银包还给你，由你处置。”
韩含站在原地，边说边掏出了银包。