于韵妹在秋霞的闺房里，和秋霞一边纺纱一边聊天。母女俩一直聊到深夜。
她把李媒婆来说亲的事，以及她和爷爷奶奶商量后的结果都告诉了秋霞，并问秋霞自己有什么意见。
其实秋霞已经猜到了事情的始末，这样的事情又不是第一次。从十七岁开始，家里就不断有人来给她说媒，但都不是这样的原因就是那样的原因被母亲拒绝了。
秋霞想起上午彩云说的话，心想要是能像彩云说的那样，自己给自己找夫婿才好嘞，这样只凭媒婆几句夸夸其谈之言，就把自己的一生交给一个陌生人，也未免大草率了。要是对方是一花花公子，嫖赌逍遥，嗜酒成性，酒后殴妻怎么办？秋霞想想都后怕，于是低下头去轻声说：“我不嫁，我一辈子守在爹娘的身边。”
“傻女儿，净说傻话，男大当婚，女大当嫁，娘要是把你留在身边，会遭天打雷劈的。娘养你这么大，你以为娘愿意把你嫁出去呀！”于韵妹说着说着，眼睛就湿润了，两颗黄豆大的泪珠掉进了雪一样白的棉花里。
秋霞见母亲哭了，鼻子一酸，自己也掉下泪来。她忙用手帕掩住鼻子和嘴，抽泣着说：“娘，别问我了，您和爹做主吧！反正婚姻大事，自古都是父母之命，媒妁之言，我听爹娘的就是啦。”
见女儿哭了，于韵妹便将女儿揽入怀中，和女儿一起伤心痛哭起来，边哭边动情的说：“闺女啊，你就是娘的心头肉啊，把你嫁出去，就是割娘的肉喔，呜呜，娘哪里舍得？呜呜”
于韵妹一把眼泪一把鼻涕的哭着，好像真的就把女儿嫁出去了一样。秋霞见母亲哭的如此伤心，也是泪如雨下。
此情此景，母女俩就像是正面临着一场生离死别似的凄惨。
秋霞和母亲哭了一会，双双都用手帕把脸上的泪痕擦掉。抬起头来时才发现秋波跟昨天一样，已经扒在小方桌上睡着了。
见夜已深，秋霞便劝母亲说：“娘，您先回房去睡吧，我抱妹妹去床上睡。”
“天不早了，你也早点睡吧。”于韵妹手里拿着那条擦眼泪擦湿了的手帕，欠起身来说。
之后她便走出了秋霞的卧室，回房睡觉去了。
于韵妹走后，秋霞像昨晚一样，把秋波抱到床上，盖好被子，放下帐幔，再摸索着去公众厨房灶台上的瓮坛（烫罐）里舀热水，想洗一下哭红了的眼睛。
当看见厨房的窗外月色朦胧、星星闪烁时，她便抽开厨房门的门闩，走到泉水井边，看着井里一个像扁豆一般大的弯弯的月牙出了一会神。
“人生啊！就像月亮一样，一点一点的圆，圆了以后又一点一点的缺，从什么都没有开始，又从什么都没有结束。”秋霞似有所悟，自言自语地说。
早春的夜还带着几许寒意，一阵风迎面吹来，秋霞打了一个冷颤，情不自禁的拢了拢衣领，转身回去闩上厨房门，然后返回卧室睡觉。
她深深的吸了一口气，只放下一边帐幔，再静静的躺在床上，然后望着窗外弯弯的月牙。
这一夜，秋霞一直没有合眼。她在想，茫茫人海，谁才是自己的终身伴侣呢？那个朱公子究竟是个什么样的人？家藏万贯倒是不假，但才富是看得见的，看不见的是他的内心世界。对这么一个毫无了解的人，我能把终身托付给他吗？如果他是那种花花公子，到处沾花惹草，见一个爱一个，见两个爱一双，到那时再后悔就来不及了。嫁出去的女，拨出去的水，只要出了这扇门就回不来了。
她越想越难过，两行清泪从眼角一直流到耳根，又顺着脖子流到枕头上。
秋霞让眼泪肆无忌惮的流淌，继续想着她的未来。想着想着，她竟然浑忘了刚才的忧郁，眼神焕出光彩，心情一下子变得高兴起来。
她时而把朱公子想象成《天仙配》中的董永；时而把朱公子想象成《白蛇传》中的许仙；时而又把自己比作祝英台，把朱公子比作是梁山伯。
想到这些时，她那清纯的眼睛里，就充满了对爱情的向往。那漂亮的脸蛋上，更是洋溢着青春的活力。
秋霞就这样一会儿忧伤一会儿高兴的睁眼躺到天亮，以致起床的时候都无精打采的。她哈欠连天的坐在床沿上，久久不愿动弹。
秋波从睡梦中醒来，发现姐姐坐着不动，便揉了揉眼睛说：“大姐，你早就醒了吗？为什么不叫我？”
秋霞因夜里哭过，担心秋波看见自己又红又肿的眼睛，不敢回过头去看秋波。她只是走到五斗柜旁边，从第五个抽屉里拿出来几张草纸，头也不回的说：“**自己起床，大姐肚子疼，要去上茅厕。待会你去吃饭的时候，帮大姐拿一个番薯就行了。”
吃过早饭，女孩子和小媳妇们还是每人端着一个装针线的簸箕，去中厅的天井边做针线活儿（女红）。
郝苗妙腋窝下夹着一双鞋底，朝中厅里望了望，觉得有点儿不对劲，好像是某个人没有来似的。
她将右手拿着的钻子，在头发里轻梳了两下，片刻间好像是想起来什么似的，突然大声嚷叫：“我说嘞，好像少了一个人，果真是秋霞没有来。这是怎么啦？难道就躲在闺房里准备嫁妆去了？”
“苗妙嫂嫂胡说八道，我大姐肚子疼，在床上睡觉嘞。”秋波一边跳房子（小孩游戏）一边说。
郝苗妙看着秋波，面带微笑说：“噢，你大姐肚子疼？对不起，是我冤枉她了。我就说嘛，秋霞没事的话不会不来的。”
王耀荣早上起来，急匆匆的扒了几口稀饭，随手拿了一个番薯，边吃边往“鲤鱼渡”走。
只见他身轻如燕，快步如飞，一看就是一个长期练武之人。
一路上都有人跟他打招呼，有的说王老先生万福，有的问王老先生去哪？有的说王老先生是去茶馆喝茶吧？还有的干脆就给王耀荣拱手作揖。
王耀荣一边礼貌的回示人家，一边匆匆赶路，不一会就到了鲤鱼渡渡口。
他从渡口乘木船摆渡过了乌龙江，一上岸便看见朱家大院。说是大院，其实是雕梁画栋、金碧辉煌的一幢别墅（俗称洋楼），那真是好一个气派豪华！
王耀荣从一条青石小路绕过朱家大院后院，上了从“鲤鱼洲集市”去往“荷花渡”的马车道。走过一段路，再上一个小土坡，就到了“石塘坡”。
李媒婆的家是一幢四栋三间的瓦房。这是她们村子里唯一的一幢瓦房。村里其余的房子都是用茅草盖的顶。她凭借着伶牙俐齿到处去说媒，挣了不少钱。别看她一双小脚，却走遍了龙头山的十里八乡。
乍见王耀荣说话算数如约而至，李媒婆便哈哈大笑说：“哎哟，王老先生，您可来了。我家里可是家徒四壁，比不得贵府上阔气，真是委屈您了，快请坐，我去给您泡茶。”
“李大姐，别忙，我来是把我们的条件给您说一下，麻烦您转告朱太太，说完我就走。待会我还要去鲤鱼洲集市走一趟，几个朋友邀我去茶馆坐坐。”王耀荣心里挂着事情，也便不与她虚应。他两手交叉背在身后，就站在屋檐下说。
李媒婆立马把凳子搬到屋檐下，笑着说：“哈哈哈，怎么好意思叫王老先生站着说话呢？老先生既然不愿意进屋里，那就在这里坐吧。”
王耀荣勉强坐下，向李媒婆直说了昨天晚上和家里人商量好的条件，之后准备告辞。
李媒婆仍旧笑着说：“王老先生，我完全理解您的心情。您的担忧是对的，我们都是为人父母，谁不心疼自己的子女呢？可怜天下父母心啊！”
“是的，是的，李大姐能理解就好，如果这件事情能如我们的心愿，我孙女真的有幸成为朱家大院的少奶奶，我必有重谢。”王耀荣说完就起身告辞，
“嗯嗯，我知道怎么做。”李媒婆点着头，满脸堆笑地把王耀荣送到门前的小土坡下，才转身回屋。
王耀荣离开石塘坡后，并没有去鲤鱼洲街市，而是在朱家大院附近转悠。他看看朱家大院雕龙画凤的房子，又看看鲤鱼洲上那片肥沃的田地，心里想：“要是秋霞真能如自己所愿的嫁入朱家大院，还真是十全十美了。”
随后，王耀荣又叹了一口气，自言自语的说：“唉！百般都是命，半点不由人，也管不了这么多，一切都看秋霞的造化。”
午饭后，王耀荣才回到家里。因为他出门时有交待，不用等他回来吃饭，所以，等他回来时，大家都已吃好了饭，而且碗筷都收拾好了。
于韵妹从碗柜里端出特意为公公留的一碗菜放在桌子上，又帮公公盛了一碗饭，然后叫公公坐下来慢慢吃。
秋霞的奶奶为了等老头子回来，午觉也没去睡，一直坐在饭桌旁的长板凳上，伸长脖子往大厅看。
见王耀荣回来了，她喜笑颜开的说：“老头子，你终于回来了，朱太太答应了吗？”
“我又不是去找朱太太，怎么知道她答应还是不答应，我是去找李媒婆。李媒婆说她明天就去跟朱太太讲。”王耀荣一边吃饭一边回答。
老太太刚喝过药，觉得喉咙清凉舒服，喘息顺畅，人也轻松多了。
她欠身起来，准备去床上睡觉。临走的时候，又回过头来对王耀荣说：“老头子，我说你们就别东挑西选了，秋霞都十九岁了，再不嫁出去就成老姑娘了。朱家大院这样的人家，你们还挑三拣四，难道想把秋霞嫁到皇宫里去当娘娘不成！依我看，秋霞就是嫁到朱家大院去当小老婆，也比嫁一个没田没地的穷光蛋强。”
“好吧，我知道了，你快去睡吧，总在这里说说说，待会咳起来又够你受的。”老爷子不耐烦地说。
老太太没再说话。她佝偻着背，像蜗牛一样蹒跚而行的回前东屋去睡午觉。