秋霞在一阵清脆的鸟叫声中醒来，一缕红霞透过窗户纸，透过帐幔，温柔的覆盖在她的床上，把她盖的被子都染上了一层淡淡的粉红色。
是啊，一切都是粉红色的。窗是粉红色的，幔是粉红色的，床是粉红色的，地是粉红色的，思是粉红色的，想是粉红色的，梦亦是粉红色的。
秋霞一骨碌从床上爬起来，伸了个懒腰。白色的睡衣被透进窗户的霞光染成霓裳。她趿拉着鞋，兴奋的走到窗户前，打开窗户，一股朝湿的空气夹杂着花朵的清香，迎面向她扑来。
是的，春天来了！她的爱情就诞生在这春暖花开的季节里。
此时此刻，她的心情仿佛开满鲜花的桃树上的小麻雀一样快活；像飘在天空中的朵朵白云一样悠闲；又似乌龙江上的波涛一样澎湃。
秋霞抓起一个废弃的棉纱团向桃树上唱歌的小麻雀扔去，受到惊扰的小麻雀嗖的一声飞离树枝，飞向蓝天
看着自由飞翔的小鸟，秋霞笑了，笑的如春天般明媚，若阳光般灿烂，像花朵般美丽。
与此同时，练完一套拳的王耀荣做了个深呼吸。容光焕发、双目炯炯、神采奕奕的他，此时的心情就跟他的孙女秋霞一样激动，因为今天他要带着孙女秋霞去朱家大院回访。
王耀荣敬仰朱茂林，因为朱茂林是一位将军，而他自己曾经也是一位将军。所以，他敬仰将军、钦佩将军。
一想到马上就要跟朱家大院联姻，朱家大院的朱公子即将成为他的孙姑爷，他就兴奋的像一个孩子。余兴未尽的他练完了拳脚套路以后，又在院子里翻了几个跟头，最后还玩起了倒立，直到汗流浃背才回屋洗澡更衣。
于韵妹的心情更为激动。她早早起床，翻箱倒柜的找出一件半新半旧的藏蓝色碎花棉布旗袍、和一件双层枣红色铜钱花的棉布马褂，准备穿去朱家大院。
这一套衣服是他回娘家才穿的，所以一直放在箱底。于韵妹穿上这套衣服，用梳子在盆里沾点水，把头发梳得溜光水滑，还破天荒的往自己脸上抹了一层淡淡的脂粉。
因为她今天要去的地方是朱家大院，出入朱家大院这样的人家，当然不能太过随便，穿着像样得体是给人家最起码的尊重。
于韵妹把自己打扮的妥妥当当以后，就去叫秋霞起来。
当她推开秋霞的房门时，发现秋霞已经起来了，于是她就站在门边说：“你起来了呀，穿上你的新衣服吧！把自己打扮漂亮一点。我叫你三伯母、四伯母去。”
秋霞回答说：“您去吧，我估计她们也早早就起来了。”
于韵妹带上门，先去了东北屋老三的屋子里，正如秋霞所估计的，三伯母早就起来了。她也跟于韵妹一样，穿上了回娘家才穿的衣服。
于韵妹跟三伯母磕了几句闲话后，又去前西屋叫四伯母。刚打开东北屋私厅到中厅的门，只见四伯母已经在门口了。
她忙闪开身子让四伯母进来，并笑嘻嘻地说：“我正准备去叫你嘞。”
四伯母走进东北屋的私厅，风趣地说：“嗨，也不知道是不是一辈子都没出过远门的原因，喜的我一个晚上都没睡着。”
“原来你也没睡着呀，我还以为就我一个人没睡着嘞。”于韵妹挽住四伯母的一条胳膊，笑着说。
这时，三伯母已经打扮妥当从卧室里走出来，笑吟吟地说：“我还不是一夜都没睡，想秋萍的事想了一夜，小妹说今年腊月就把秋萍和天孝的婚事办了。一想到秋萍要出阁了，我就难过，所以一夜睁眼到天亮。”
“是呀，要是秋霞这亲相成了，说不定今年也要把婚事办了，这一嫁就是两个，我也舍不得。”于韵妹眼睛湿润，差点掉下泪来。
四伯母打趣说：“还是我没有闺女好呀，省得嫁出去不舍得，不嫁又不行。”
“你现在是会唱高调，是谁天天说羡慕我们有女儿呀？”三伯母微笑着说。
于韵妹和三伯母、四伯母一边说话一边去中厅吃早饭。
王耀荣洗好澡换好衣服也来到了中厅里，准备吃过早饭就出发。
季贤这个信奉自由恋爱的城里长大的年轻人，这段时间，似乎对自己有一种陌生的感觉。他觉得他的鼻子就像是牛鼻子一样穿了一根绳子，绳子的另一头握在他母亲的手里。母亲牵到哪里，他就走到哪里。
令他感到更加奇怪的是，他对被母亲牵着走的行为不但不反感，反而十分愿意。
他母亲让一个打扮的像小丑一般的媒婆，为他和秋霞的婚事跑前跑后，传话送信，像做买卖一样讨价还价的谈婚论嫁，在他的世界观里原本是庸俗的，令人厌恶的。
但此时此刻，他却一直在配合母亲做着自己原来最讨厌的事情，而且现在觉得一点也不庸俗、不讨厌。
有时候，他还会自我朝讽的说：“朱季贤啊朱季贤，你就是一个凡夫俗子，你并没有比任何人高尚，不要以为只有城里才有灯火阑珊，其实乡间的炊烟袅袅，才更具有人间烟火的真正含义。”
季贤刮去胡子的脸，显得更加光亮俊朗，宽宽的额头下面两道浓浓的眉毛，黑黑的眼睛炯炯有神。
他身穿一套藏青色的薄呢青年装，脖子上露出白色的衬衣领；小分头梳得整整齐齐；十分快乐的哼着小调；心情愉悦地在家等着即将到来的心上人。
不错，秋霞已经成了他的心上人，自从相亲那天起，秋霞的倩影就一直在他的眼前晃来晃去，搅得他心烦意乱。
本来他想借送衣服之机，去王家祠堂看看秋霞，结果被母亲无情的拒绝了。
两天前，他又想借去龙现头之机，在经过那片油菜地时，盼望再次看见秋霞。但油菜花地里，除了那翩翩起舞的蝴蝶和嗡嗡叫的蜜蜂外，什么人也没有。结果让他感到更加空虚与沮丧。
但是今天非同往常，他却特别高兴，所以连打扮的像小丑似的李媒婆，他也不觉得厌烦，而是十分可爱。
朱太太对李媒婆说：“大姐，麻烦您去渡口接一下王老先生他们，我担心他们找不到路。”
季贤却自告奋勇的说：“娘，李啊姨走路不方便，还是我去吧。”
“你去帮齐伯送点心，田里四十多个长短工在干活，你齐伯又要送水又要送点心的忙不过来。”朱太太说。
“这种事情，哪里需要我去，派一个长工或者短工帮齐伯就是。”季贤说完就头也不回的往渡口走去。
朱太太看着儿子的背影，露出了得意的微笑，心想：“臭小子，你不是不要吗？”
李媒婆见少爷亲自去接秋霞姑娘了，便笑着说：“太太，既然少爷自己去接，我就先回去了，现在春插，家里还挺忙的。”
“好吧，那您就先回去吧，插秧是大事，别误了季节。”朱太太说。
吃过早饭，王耀荣腰间挂着铜烟斗，领着三个儿媳妇和一个孙女，迈着轻快稳健的步代，愉快的离开王家祠堂，向朱家大院走去。
秋霞快乐的像一只飞出樊笼的鸽子，脸上挂着阳光一样灿烂的笑容。
她身上穿着那件淡紫色的缎子旗袍，脚上是白色的及至膝盖的长袜和红色绣花布鞋。一对乌黑的、长长的辫子垂到了膝弯，橡皮筋扎住的地方夹着一对蝴蝶发夹，在秋霞身后左右摇摆着，就像两只真的蝴蝶在秋霞的腰间飞来飞去。
一路上，于韵妹和三伯母、四伯母也感到特别的轻松愉快，妯娌仨人对什么都觉得有趣，就连从家门口经过的乌龙江对她们来说，都像是陌生而新奇的。
于韵妹说：“这辈子我走得最远的地方，就是猴子石的娘家，每次都是老五用独轮车推回去，住一个晚上，又用独轮车推回来。”
“你还有个娘家走，我父母早死，回去也没意思，每天就是灶前走到灶后。我这一辈子算是白活了。”四伯母说。
“我倒是去古龙庵求过几回菩萨，那时因为怀不到孩子，去求观音送子。”三伯母说。
于韵妹妯娌仨人说着说着就到了鲤鱼渡渡口，秋霞一眼就看见了对岸的朱公子。她身上一阵发烫，脸立即就红了。
季贤也看见了秋霞，把右手举过头顶，向她挥了挥手，表示他正在对岸等着她。
渡船就停在渡口，王耀荣纵身一跃就上了船。
于韵妹妯娌仨人在秋霞的搀扶下，一个接一个的也上了船。秋霞是最后一个上船的。
王耀荣手握长长的船篙，等秋霞上了船，就将船撑离码头，向彼岸驶去。
江水涛涛，波澜起伏。
此时，秋霞的心情就像奔腾的江水一样，无法平静。船越靠近彼岸，她的心就越加跳的厉害，脸也就越发红润。
在船靠岸的那一瞬间，秋霞感到脸发烫，手发抖，呼吸急促，她低下头，不敢正眼去看迎上来的、俊美的脸上流露出快乐表情的朱公子。
季贤何曾不是一样呢？当秋霞的倩影越来越近的时候，他的心都快从喉咙里跳出来了。他不明白自己为什么会如此不冷静，如此不敢正视秋霞的眼睛，但又不能不去看，就像做错了什么事一般，简直都到了手足无措的地步，感觉连话也说不利索了，一点都不像三月初三去王家祠堂相亲时那样洒脱。
船一靠岸，季贤就微笑着向王耀荣拱手作揖，腼腆的有点口吃地说：“尊尊敬的王老前辈，三三位伯母，王小姐，小生在此恭候您们多时了。”
王耀荣把船篙插在船头的一个小圆洞里，纵身跳下船，握住季贤的手，笑着说：“呵呵，小老弟，我们又见面了。老夫是去贵府讨酒喝的。”
王耀荣一句讨酒喝，才使季贤恢复了平静。
“好哇，今天咱爷俩喝他个不醉不休。”季贤笑着回答说。
在王耀荣和季贤说话间，秋霞和母亲于韵妹，三伯母、四伯母相继下了船。
季贤领着他们上了码头到岸上的一个小土坡，就上了河岸。岸边是一望无际的田野，而这片田野便是鲤鱼洲了。
之所以称这片田野为鲤鱼洲，是因为这一块地形像一条鲤鱼。上游荷花渡那片似鲤鱼头，鱼尾却是鲤鱼洲集市。朱家大院则位于宽大肥厚的鱼腹之处。
田间小路两边都是水足土沃的良田。秋霞怀着一颗忐忑的心，跟在季贤身后漫悠悠的走着。
大约走了三、四华里，便上了一条宽敞的与乌龙江平行的石子马车道。马车道是从鲤鱼洲集市通往上游荷花渡，是朱茂林为了押运粮草专门修建的一条能并排过两辆马车的大道。
大马路一直沿着山脚延伸，山边上是依山而居的村民。民房普遍破破落落，大多数都是茅屋，只有寥寥几户瓦屋。有的十几户住在一起，有的五到六户住在一起，也有单门独户的。
朱家大院位于大马路的中部，大门正对着荷花渡，门前一条鹅卵石小路直通斜对面的鲤鱼渡。从这里出发的话，无论去荷花渡还是去鲤鱼洲都是差不多的距离。