天还黑着，芷月已经起床梳洗了。
层层叠叠的华丽衣裙，细细描摹的精致妆容，婢女在她的身后编发。
镜子中的女子美得不真实，像是从壁画中走出的神女，色彩鲜艳，神态悲悯。
她的梳妆其实是没有太大意义的，芷月不怎么出门，甚至出了门也是坐在车中，与市井隔着一道帘子，就算下了车，她也一定是戴着幕篱面纱，无人能窥见她的容颜。
但她仍旧每日早起梳妆。
此刻，她的内心不似往日平静。
昨日宴会上王夫人说艾哥哥今天就会到瑀都了。
是啊，好几个月了，他也应该回来了。
那我要去城门口接他吗？
以往每次都是我在城门口等他回来，可是这回，我想等他先来找我。
芷月端端正正地坐在中堂，摆出待客之仪。
她沉静肃穆，下巴微扬，发呆般地看着门口，明明看起来美丽柔和、精致脆弱，却无一人敢冒犯她。
只是刚到了午饭时间，她就拿起自己的杯子，狠狠地砸在了地上，她道：“摆菜。”
婢女们毕恭毕敬地摆菜和收拾杯子碎片。
只是刚刚收拾好，准备退出去，芷月又拿起对面给客人准备的杯子，在婢女带着惶恐的目光中，她却只是盯着看了许久，然后将杯中茶一饮而尽。
“去看看他到了没有。”
芷月有些气馁。
满桌子的菜都凉了。
芷月随意吃了两口，便道“撤了吧。”
桑植殿的下人们还是很喜欢在这里当差的。
都说芷月小姐脾气差，性情骄纵，但其实只有桑植殿的下人们自己知道，小姐骄纵，但她不怎么罚人，她从来不在小事上与下人们为难。
还因为她是周国贵戚，楚国皇帝给她更多的补贴，下人们的俸禄也是最高的一等。小姐每顿那么多精致菜肴，但她其实只吃一点点，上好的食材剩下许多，最后还是落到了下人们的口中，可以说桑植殿的下人们什么山珍海味都吃过。
况且，外人说芷月的坏话，那一定是因为没有见过芷月，这样神仙似的人物，大家都喜欢看，只是因其身份太高而不得不偷偷地看罢了。
因此，只要是芷月小姐吩咐的事，桑植殿的下人们一定会努力去办。
可这下却犯了难。
婢女在艾的府邸门口守了许久，才终于看到一辆马车从街那头驶来。
她惊喜慌忙地向车跑去，跑到车的旁边，几乎是手舞足蹈。
可是车看到她并没有停，她于是又追着车跑回了府邸门口，车停下，她刚开口要喊“姑爷您可回来了！”，生生张开口，却没有发出任何声音，她眼睛瞪得大大的，看着艾牵了一个女子的手下了马车，他还往婢女这边看了一眼，又小心地呵护着女子入府。
那一眼让婢女的心瞬时凉了个透，她心道，我的小姐哟。
待看清了那女子长相平平，无甚特别之处，婢女更是长叹一声，我的小姐哟。
可惜没有人理会她，大门打开又闭上了。
芷月看着婢女跪在下方磨磨蹭蹭，什么都不说，心中火气越来越大，她走上前去，停在婢女面前，看她身子又发起抖来，芷月叹了口气，挑起婢女下巴，状似无奈地问：“你今日怎的这般胆小？是有什么坏消息吗？你要再不说，我可要打你巴掌了？”
话音一落，婢女嗫嚅两句“小姐，小姐”，眼泪就大颗大颗的落在芷月手上。
温热的液体顺着芷月的手滑下。
她这才注意到婢女的眼睛是已经哭过了的，红红肿肿的。
芷月愣了愣，目光都糊涂起来，之后醒过神，对婢女说：“不必再去看了，你下去罢……也不要再哭了。”
婢女唤春意，是唯一一个随芷月来楚国的下人，因为路途遥远，带太多人会拖慢行程，芷月当时赶着和艾一起走，遂只带了一个她。
春意和芷月几乎是一同长大的，春意平时做事不太灵光，傻乎乎的，可是芷月偏偏就只选了她当贴身丫鬟。
春意说来也独特，别人家的丫鬟主子相处久了性情多少会受些影响，她倒好，从一而终地见芷月就怯生生的，要知道，她们可每天都在一起，春意能把怯生生保持了十数年之久，不可谓不独特了。
春意虽然怕芷月，但也正是因为怕芷月，之前从未在芷月面前哭过，今天这一哭，属实把芷月给哭愣了。
难道，小傻子春意也是会难过的吗？
这么多年了，她每天都笑嘻嘻、傻乐傻乐的，开心了笑，被欺负了也还是笑。
原来，她也是会哭的。
芷月乍一见她哭，竟也开始眼睛酸涩起来。
春意并不是傻，只是“呆”了些，加上她许多看法与常人不同，所以看起来傻了些。从前春意几乎没哭过，她大抵是觉得任何事都没什么好哭的。可现在春意居然哭了，她不是为她自己哭，而是为芷月哭。
在春意眼中，大抵是别人让芷月受了委屈，于是叫她被连带着也受了这种委屈。
芷月独自坐在空无一人的大厅高处，目光始终是朝向门口的。
可是，傻子春意啊，没有人会让我受委屈的啊，就算是艾哥哥——也不行！
芷月独自坐了一会儿，突然又吩咐下人去库房把鞭子找来。
鞭子是芷月离开周国时她父亲给的。这把鞭子是个不错的兵器，几乎是为了芷月量身打造的，临行前父亲准备这个，可见对女儿的担虑。
她走的时候父亲千叮铃万嘱咐，要她带这带那，她嫌麻烦，都不想带，嘴上敷衍着敷衍着便离家了。
她朝着等在马车旁的艾走去，一步一步，芷月记得那时欢快的心情，那么地迫不及待，艾哥哥看着她，一步，一步，她压下心中所有的欢喜，装作平常。
在她将要进入马车时，父亲走过来。
她坐进去，一手拉着帘子，满脸的无所谓，“我说爹啊，不要那么舍不得我，女儿总要离开您的。”
韩父“哼”了一声，并不朝向她，反而是靠近车子，探头进来，往春意拿着的包袱里塞了什么。
芷月看见一眼那是被布袋装着的东西。
“好了，好了，女儿在路上不会饿着自己的。”她以为父亲还给她塞吃的。
韩父不搭理她，回去了。
芷月听到他这样和艾说，“小子，好好照顾我女儿。”
芷月的心于是又雀跃起来。
她沉浸在和意中人归家的喜悦里，自己离家的感受反而那么淡薄。
等车子开动，走了一段路时，芷月才终于从喜悦中出来，她猛地拉来车中窗帘，探头朝家的方向看去。
父亲的身形已看不清了。
她回过头，拿起那个布袋包裹的东西——一条鞭子。
原来不是吃的啊。
她的眼泪一下子就出来了。
她想，爹啊，你不知道你女儿不会使鞭子的吗？塞这个有什么用啊，睹物思人吗？
她当时不知道，那一眼后，便是六年别离。
这把鞭子确实只有“睹物思人”的作用，芷月没有用过它。
是的，它至今还是一把崭新的兵器，它的主人甚至没有拿它练习过。
它被摆放在库房生灰，它的主人许久不来看它一次。
芷月每日天不亮就起，宁愿花几个时辰梳妆，就是不练习一下。
想到这里，芷月轻轻笑了一下，手轻轻地抚过鞭子。真是，有点想念那个唠叨的父亲了呢。
芷月坐到太阳快要完全落下时，婢女才匆匆赶来通传：“公子艾来了。”
她对着门而坐，没有站起来。
室内的灯光打在她身上，裙子铺散垂落在地，她不生气也不发怒、安安静静的时候，她的美便完全显露了出来，没有人可以否认这种似幻非幻的美。
艾走进来，低垂着眼，没有看芷月。芷月却直直地盯着他。
二人都没有开口说话。
艾的步子没有停顿，径直走向她，终于在相隔不远的位置停下，艾缓缓地跪了下去。
芷月的瞳孔猛地颤了颤，婢女也震惊得忘了低头回避。
楚国的皇子怎么能跪周国来的官家小姐？纵然这皇子多不受宠，这官家小姐家中权势多高，但这毕竟是在楚国的地界上啊，更何况还是楚国的京城瑀都？
二人居然还旁若无人，都不差遣下人们退下。要知道，下人都是楚皇宫里派来的，如果这事传出去，公子艾会名声扫地，受国人唾骂，日后怕是再没人会瞧得上这位容貌昳丽、软弱不堪的皇子了。
婢女吓出了一身冷汗。
芷月却缓过神来，也不避让，笑吟吟地说：“艾哥哥安。”
这事看起来荒谬非常，细究却也有其“合理性”。
楚皇随意与一宫女生下的孩子，他的父亲没有管过他，他的母亲不仅没有任何位份，还早早死了，任他自己在偌大的楚皇宫里长大，除了生得好了些，无势力也无才干。
相比芷月，出生在不知比楚国强大多少倍的周国，父亲还是一人之下万人之上的权臣，掌握着周国的众多命脉，母亲是魏国公主，身份尊贵，且芷月还是家中独女，受尽宠爱。
便是楚皇知晓了这事，又会如何呢？恐怕也只会在明面上将艾罚一罚，私底下再将艾送回桑植殿，任芷月出气。
二人不是未婚夫妻吗？有婚约在，这点事便可归为私事而不是国事了。艾他跪自己的妻，可不是楚国跪周国。
艾开口了：“阿月，我来退婚。”