自己虽然一时斩断了捕头老公对前小情人的眷念，却忽略了对白线大师的安抚，给自己带来巨大的损失，这是后话，按下不表。
话说，
因为丢了传世国宝，亲王一行不能成行，被迫讪讪返回北京。
载沣在摄政王的位置上，憋屈地干了三年后，就被袁世凯逼迫黯然下台了。载沣作为清朝最后几年的最高统治者下野后，低调地回到官邸关起门来过日子，这一年他只有39岁。
68岁时，
载沣因多年的老病感染风寒而病故。
至于那个倒霉透顶的大管家，据说当晚就暴病身亡。毕竟上海江湖风起云涌，大师出手，没有谁逃得过这漫天大劫的。
当然，
得知案情后的慈禧太后，哪咽得下这口鸟气？
严令总理各国衙门立即追查，并向上海的英租界法租界发出照会，要求配合破案云云。法租界的查理爵士，照例唤来自己的督察长吩咐云云。
这桩天下奇闻的贼办贼案，
自然不了了之，不提。
没几天，合兴赌场的隔壁邻居，正合客栈老板突然拜见赌场老板笙崽，如此这般这般如此。笙崽不敢怠慢，马上汇报给了师母。
阿桂听罢，
计上心来。
原来，正合老板有一至交，从事鸦片贩运赚了大钱，这天来到小东门老友客栈把盏叙旧。也是合当有事儿，饭足酒饱后，正合老板邀请老友，到隔壁赌场小玩儿几把，试试手气。
不想，
今儿个老板和老友的手气，都特别的顺好。
二个时辰下来，二人竟各自赢了几十块大洋。跨进赌场的人就是这样，输了一定垂头丧气，总想着再下注赢回，赢了总是得意洋洋，忘乎其形。
这不，
赢了的老板本着见好就收，尽量不招惹赌场心理，打算起身离开。
因为他知道赌场后面的阿桂老板，千方百计想吞并自己，一直保持着相当高的警惕。可远道而来又凭空赢了一大把光洋的至交，却心猿意马，心旌摇荡，拖拉着不肯离去。
当然罗，
不能全怪他。
情万种的阿芳阿喘两咪，早就一面发牌摇骰，一面对其搔首弄姿，百般诱惑。莫说不知情的远道客人，就连对此深知其厉害而严防离死守的正合老板本人，也不禁心花怒放。
至交自然听不进老友的劝告，
反露厌烦之色。
老友摇摇头，只好由他而去。谁知至交回来后，竟然精神抖擞，意气风发，缠着老友要一起赚大钱。为何？前面说过，合兴赌场以赌为主，顺便在靠窗处，开辟了五间小房，以备赌徒猎艳所用。
至于烟土，
目前还处在空白阶段。
这有点像现代的“烟酒不分家”一样，有赌有卖无抽三缺一，在老手眼里就是极大的浪费和赚钱的宝贵机会。至交先找到赌场老板笙崽如此这般，笙崽不动声色一口答应，唯一的要求是和自己芳邻，正合客栈的老板合作。
其借口，
是不了解至交为何方神圣，担心放自己的鸽子。
至交想想也难怪，既或是换成自己，也一样抱有警惕而答应了。听了至交一番肺腹之言和诱人钱景，生意并不很好的老友思忖之后，便来找笙崽。
听了笙崽的汇报，
阿桂不禁微微一笑，要笙崽如此这般。
笙崽回场后马上与正合老板商议，经过一番真真假假的讨价还价，双方签定了合作协议。老友的至交大喜，迅速回去运来了第一批烟土。
双方交换，
老友和至交都赚了大钱。从此一发不可收拾。
当然，也毫无悬念，第三批烟土运抵正合客栈正在验收时，黄捕头带着红头阿三封门堵了个正着。小东门的人都知道，这个合兴赌场的后台老板，是租界巡捕房督察长。
正为傍上了黄捕头大腿，
粘粘自喜的正合老板，作梦也没想到，黄捕头会带着巡捕前来查封。
正欲解释说明，被黄捕头劈头盖脑就是二耳光加上一脚，打得晕头转向，差点儿跌倒。但是，正合老板也好生了得，随即醒悟过来，知道自己贪财着了对方套儿，悔之晚矣。
正合老板提出，
贩运烟土是自己一人所为，与至交毫无关系。
自己愿赌服输，可以把客栈转让给合兴赌场，条件就是放至交走人。按理儿，事情到了这种地步，设套儿的黄捕头也该网开一面，毕竟多个朋友多条路。
可黄捕头不但不同意，
而且当场命红头阿三，把至交也铐了起来。
正合老板怒极追问何故逼人太甚？黄捕头也不回答，命阿三们当场开包。结果，至交运来的500斤烟土里，居然有三分之一是生烟土熬制后不能用的废渣。
“既贩运违禁物资，危害百姓，又以劣充好，谋取暴利，这样的歹徒能放系？”正合老板傻了，没想口口声声说和自己精诚合作，一起赚钱的多年至交，竟是如此唯利是图的小人？
一怒之下，
当场就和至交扭打起来。
黄捕头把二人都铐了，揪往租界巡捕房办公室，先提审正合老板，严刑伺候和劝说诱惑之下，魂飞魄散，只为保命的老板，在二张纸上签字画押盖手印。
一张是勾结不法之徒，贩运违禁物资，残害百姓的供词。
一张则是自愿把正合客栈，无条件转让给合兴赌场的转让合同。
黄捕头口头答应正合老板，签字画抽和盖手印后转让合同，抵消其贩毒罪行。但为了自己在上司面前有个交待，正合老板可以让其家属儿女连夜搬迁，自己必须在巡捕房拘留室呆上大半个月云云。
自己给自己套上了绞绳的正合老板，
别无他法，只得答应。
在吩咐阿三将正合老板送往拘留室后，黄捕头又提审远道来的至交。至交一进门，黄探长就笑嘻嘻的迎上去，亲手替他开了手铐，迎坐在太师椅上。
却原来，
黄捕头诡计多端。
早在第一次就让笙崽出面和至交暗中交易，如此这般这般如此，借口是借此甩开中间环节，双方纯赚。实际上是为了陷正合老板于死地，强占正合客栈的最终目的。
只知赚钱的至交，
哪知道对方手段？
还为自己成为了赌场的直接供货商，愉快地欣然同意。就这样，这个长期往返于云南—江浙—上海的烟贩，成为了黄捕头在上海所有烟馆的直接供货商，双方合作得利，皆大欢喜。
大约，
在正合老板被进巡捕房拘留室的当晚，展转难眠，坐立不安之时。
揣着黄捕头赏金的至交，正在合兴赌场的三人间，和阿芳阿喘两妈咪左拥右抱，不亦乐乎。而左边的正合客栈，则不断传出了老板娘和儿女抱头痛哭的悲嚎……
在阿桂的一手策划下，
合兴赌场兵不血刃，就强占了正合客栈。
经过装修，把其改建成了名为“聚宝兴”的酒楼。阿桂指定酒楼仍由笙崽统一管理，派自己的贴身丫环沈丫头进行协助。
笙崽和阿桂师母呢，
可都没有想到。
貌似柔弱文静的沈丫头，协助管理起来，竟然无师自通，井然有序，雷厉风行，试营业不久，就让酒楼走上正规，开始赢利。
师徒都高兴不己，
笙崽趁机提出。
赌场突发事件多，自己有时照料不过来。沈丫头如此能干，不如就交给她直接管理，自己反过来进行协助。本就有此意的阿桂，也就顺水推舟，欣然同意。
就这样，
这个名叫沈月英的苏洲姑娘，一步登天，成为了阿桂老板的得力助手。
1901年农历十数月一日，
三十四岁的黄捕头正式开香堂收徒，地点就在十六里铺小东门首聚宝兴酒楼。
开香堂的全过程策划人，当然是夫人阿桂，黄捕头奉旨在前面蹦跳而己。既是正式的开香堂收徒，阿桂也免不了邀请亲朋好友捧场。
而且，
这开香堂还不比一般的买卖。
这要是谁的门子没走到，后面少不了磕磕绊绊。更重要是，夫妇俩心里透亮，自己是“空子”，无门无派，不属于青帮洪帮任何一方，但既然要挂青帮的名号，那就得有青帮大佬陪衬，要不然“空子”的名声坐实，江湖地位都要受影响的。
所以，
这要请的人，不但有法租界的场面人，还有那些在上海滩赫赫有名的大老板。
还有一类人是同道中人，人常说同行是冤家，从开香堂当日来的客人地位高低，就可以看出来你这一门一派后面的路顺不顺。同行前来俗称赶香堂，来的人越多，江湖地位越高。
那么开香堂的人，
在江湖上就越有面子，越有地位。
于是，夫妇俩花重金请来了杭州青帮大佬李林堂、上海青帮大佬陈世昌等人，耀武扬威，装点门面。话说当天上午，合兴赌场和聚宝兴酒楼，装饰一新，披红挂绿。
全体人员，
男的青衣小帽，女的玄色衣裙，在酒楼和赌场大门站成二排。
主会场酒楼大门地上，铺着真正的红彤彤格外喜气的毛地毯。