卡尔和伊莉雅快速穿行于阴影，不多时，二人重新踏上地面。
又是一处建筑废墟，当然，如今的明斯特目力所及，这样的场面并不新鲜。
小巷交错，明斯特军还在忙着清理中央区的战场，还没来到这边。
于是，他们站在在一个废墟前，垂眼看着横亘的十二具炼金律卫的尸体——他们身上没有哪怕一处外伤，全都面朝下倒地，就这么死去了。
没有外伤却一同殒命，他们之前是在和什么战斗？
也没有感应到有过亡灵的气息。
卡尔低头，看到脚下有血痕，一直延伸到废墟里。
他和伊莉雅顺着血痕走入建筑，看到了上一个疑惑的答案。
他们看到——在那破落的墙壁边，两个男人肩并着肩靠墙倚着，干涸的血迹挂在他们脸上、身上，可他们的神情却安详得仿佛只是睡着了一样……
而这一刻，卡尔的瞳孔剧烈震动了一瞬，几乎红了眼眶。
是他的队员，奥斯汀和罗伯特……
卡尔失神地朝队员们的遗体走去，走近了，他才看到奥斯汀的脸上竟挂着两行干涸的血泪，而他的皮肤却不知为何像枯树皮般干瘪褶皱，宛如被抽干了生机。
“不像是炼金教会的手笔。”伊莉雅带着宽慰的声线轻声说道，“更像是某种禁术发动后的代价，我记得梦境领域曾有一个仅凭借记忆传承的禁术，可以将自己的意识之海与其他多人的同时链接，然后引爆，连灵魂都留不下……而施术者的代价是逐步失去五感，抽离生机。”
所以……
卡尔抿紧唇，侧目看到，在落满灰尘的地面上，还有一排向后方一路延伸的狼脚印。
作为他们的队长，卡尔已明白了始未。
是他的四名队员被炼金律卫追击，奥斯汀和罗伯特要留下殿后，让伊芙和莉莉安逃命……
但是卡尔太了解那两个女孩了，她们绝不肯抛下同伴独活，所以……
是奥斯汀强行催眠了她们，才让她们离开的。
卡尔不停地眨眼，他呼吸都有些乱了，而伊莉雅就一直抿唇站在一边，看着他用亡者的灵能驱散掉罗伯特遗体上残存的诅咒，又用手帕拭去奥斯汀脸上的血泪……
他们的队长赶回来了，挽救了明斯特的局势，却没来得及拯救他的队员。
只能为他们整理遗容。
卡尔深呼吸着，努力让自己的呼吸回归平稳的节奏，可胸膛却仍下意识地起伏微颤着。
有那么一瞬间，他感到窒息。
之前，他本以为炼金教会不容自己，会和自己、和沃尔登家撕破脸，但至少对奥斯汀他们几个，应该只是会监控起来，毕竟再怎么说，他们四个至少明面上都是信仰炼金的，是教会一手培养起来的人，哪怕是利用他们与自己为敌……
但也至少…不会杀他们。
可他还是低估了猎人司首席福多思·摩尔的阴狠。那个人好像沦丧了一切，骨子里只剩下对炼金最偏执的信仰，除此之外，他不在乎这些人是不是教会的教徒，不在乎为了他们的阴谋与野心，要杀死多少人……
除了那所谓炼金的“宏愿”，他什么都不在乎。
一路走来，卡尔见了太多的死亡，他其实在回明斯特的路上就做了相应的心理准备——战争阴谋与暴力之下，死亡不可避免，反倒比活着更容易。
可直到他终于回了明斯特，亲眼见到了这一切，见到了或陌生或熟悉的人永远失去了生命，他才发现——在如山般沉重的死亡面前，自己曾做的心理准备是那么轻如鸿毛。
生杀夺予，就这么轻易被决定了，而决定这些的人仍高坐在一片平静的教会街，连半点火星都燎不到街角的野草。
卡尔为两名队员整理好遗容，却没有起身，而是沉默着，从他们口袋里取出染血的猎人证——
【炼金司猎人，罗伯特】
【炼金司猎人副队长，奥斯汀】
卡尔将它们收进长袍内胸口附近的口袋里，和伍德的总监证挨在一起。
胸口的重量，沉得卡尔忍不住弯下了腰。
这样的证件，迟早会撑破他的口袋，堆满他的房间。
除非彻底解决掉炼金，再驱散战争的阴云。
伊莉雅沉默地看着，她那一向内心柔软的命运之子，为逝去的队友无声哀悼，通过命运的联系，她也感受着他心头浩荡的悲伤，如夏未暴雨般汹涌。
不久后，他终于重新站起身来，可是伊莉雅看到卡尔还是没有太多表情，那些悲伤只存在于他的眼睛里和心底。
那暴雨汇聚成幽深的绿湖，不可见底。
“卡尔……”
伊莉雅不禁出声呼唤。
而他深邃的目光依旧凝望着奥斯汀和罗伯特。
“愿光芒永远为他们普照，愿他们安息。”
死眠之主对逝者哀悼。
这时，翅膀的扇动声由远及近，黑羽渡鸦径直飞入废墟。
见到久违的主人，菲尼克斯本想扑到他的肩头好好嘎两声，但却在看到主人悲伤的眼睛和两个面熟的逝者后，选择安静地站在了窗沿，没有打扰卡尔和伊莉雅。
“菲尼克斯。”伊莉雅侧目轻轻问道，“怎么了？”
“主人，伊莉雅大人……”小渡鸦乖巧地眨眨眼，“伯爵他们回本宅了，菲莉丝夫人和伯爵他们碰了面，伯爵把转化成亡者还有其他一些事悄悄说了嘎，然后他们父女关起门吵了一架…不，是伯爵单方面挨了菲莉丝夫人好一顿骂。”
“嗯，然后呢？”
“然后亚当斯先生到了本宅，带着密林会那已经成废人的四席。”菲尼看向卡尔的侧颜，“嘎……主人，大家都说准备好了，问您这边的情况，是不是该去……？”
卡尔转过身来，对他的使魔招招手，菲尼克斯这才面露喜色地飞上主人地肩头，亲昵又安慰般地蹭了蹭他。
“你呢，伊莉雅？”卡尔问道，“时间快到了吧。”
“嗯，差不多了，我该先回厅堂去了。”伊莉雅宝石般的眸子流露出些许担忧，随后重归镇定，“我先回去，我会准备好的……”
“嗯，拜托你了。之后见。”
说完，伊莉雅对卡尔行礼，召出回归厅堂的黑洞般扭曲的通道，先一步离开。
“主人……”菲尼克斯迷惑地问道，“你们刚才说的是什么意思？我一句都听不懂嘎。”
“没什么，以后再说吧。”
卡尔拍了拍小渡鸦的翅膀，看向教会街的方向：“现在，我们要去收拾最后的残局了。”
……
与此同时，炼金教堂内廷，会议室的气氛早已不复之前的轻松，此刻凝重的空气几乎令在场众人难以呼吸。
因为，从几小时前开始，事态就急转直下，毫无预兆地坏消息不断传来，直到现在，明斯特的局势看上去似乎已脱离了既定的轨道。
此刻聚在会议室的炼金教会高层皆是此次事件的牌手，可不知怎么，他们就失去了对牌局的掌控。
所有人围坐在会议桌前沉默着，这里有明斯特教区的三位主教，有炼金司的桑切斯首席，还有主要策划者猎人司首席福多思·摩尔，甚至连看门人都在这里……
但是却少了炼金律卫正副首席。
而局势的突然失控，正是从这两个人的杳无音讯开始的。
之前，律卫首席亲率他的队伍在城市内暗中抓捕奥斯汀等四名猎人，所有人都以为是杀鸡用了牛刀，可谁都没有想到——过了数个小时，律卫首席竟然还没成功，甚至在最后失去了和教堂的通讯！
而派出探查的使魔传回的情报，则更是让主教们震惊的无以复加——猎人奥斯汀和罗伯特，竟然以同归于尽的方式全灭了追击的律卫队伍！
而最关键的是，那四名猎人居然还跑了两个，竟不知道用什么方法人间蒸发了！
如果那莉莉安和伊芙不是藏的特别深，那最坏的情况就是——她们突破了结界，逃出了明斯特。
可这还没完，坏消息接踵而至，就在他们还没消化完这个难以置信的消息，没想出对策之时，教廷那边又给明斯特传来了更震惊的讯息。
如果说律卫首席阴沟翻船，努努力还能勉强接受的话，那么这则消息，是真的引起了明斯特教区的恐慌，甚至包括看上去面无波澜的福多思·摩尔。
教廷说，他们一直没有收到明斯特方面的遗骨，没有收到律卫的任何回信——无论是明斯特派出去跟在卡尔·海勒身边的律卫，还是教廷负责接应的律卫，统统没有！
而按照计划，教廷本该在最晚五个小时前就收到遗骨了！
而这只能说明一件事：他们的计划从最初的一环就失败了，卡尔·海勒没有死，公主也没有到手！
他们全被卡尔·海勒骗了，这比野狐更狡猾的家伙手段近妖，不知道他是用了什么方法，竟然能蒙蔽炼金的契约，反过来骗了他们，让教会误以为他死了，误以为计划成功了！还能夸张地独自击溃那么多教会的精英！
但是这听起来过于骇人听闻，卡尔·海勒最多命格5，他怎么可能在带着“包袱”的前提下逃出重重包围，还击杀所有的律卫？
所以无论是明斯特还是纽伦教廷都本能地不相信这个可能。