流水甸，护匈奴军的大营，骑兵进进出出，不时地报告着河东郡和白波军两边的消息；盖勋在军营里有些着急，刘辩跟着马日磾等人出去后，并没有按照预定的时间回来，马日磾、王越他们自然不会拿刘辩怎么样，可这是在河东董卓的地盘，什么事都会发生的。
戏志才在一边慢条斯理地喝着茶，刘辩既然把他留在盖勋的身边，戏志才就明白，刘辩对于自己的安全还是有一定信心的。魏杰一掀帘子进帐说：“斥候发现，西河太守徐荣的人马已经运动到我们北面，河东中郎将牛辅大约一万人运动到我们的东南面，董卓自己的旗号出现在我们西南面，看来是准备跟我们动手了。”
戏志才笑道：“没那么严重，董卓是在等消息。”
“等消息？”
戏志才站起来说：“皇上的猜测是对的，就是护匈奴军中，或者匈奴的五千骑兵中，有人与董卓互通消息；我们是做了防范，但要是派出去的斥候还有他们的同伙，那我们就力不从心了。不过没问题，这几天我们都向中军帐送酒菜，董卓最多只是晓得皇上到了河东，不能确定皇上在不在军中。
要是董卓先礼后兵，盖将军直接告诉董卓，皇上去河东微服私访了；要是董卓一上来就发动进攻，那我们就只能决一死战。不过我认为，董卓摆出这样的架势，不是为了决战，而是在犹豫。”
魏杰点头说：“不错，要是决战，董卓不如什么动作都藏起来，直接在夜里用骑兵袭营来得彻底。”
三人正说着，门口的小校跑进来禀告：“河东太守董卓派人来传信，说要来觐见皇上，已经不到十里路了。”
盖勋大笑，站起来吩咐：“你们两人留守营寨，看住去卑，我到寨外去迎接董卓。”
盖勋带着两百骑兵刚刚出了寨门，就看见董卓的两千骑兵蜂拥而来，河东铁骑的盔甲还是保持着凉州的那种款式和颜色，也算是董卓军的特色；盖勋迎上去问：“董大人别来无恙？”
董卓得意地笑，大叫道：“盖勋，你想死我了，等我见过皇上，我们再叙旧。”
“那董太守来得不是时候。”盖勋勒住战马说：“皇上去河东微服私访了，现在不在军营里。”
“微服私访？”董卓一惊，顾不上与盖勋掩饰，调转马头回阵问李儒：“盖勋说刘辩化装去了河东，什么意思？”
李儒一听就会意，低声说：“盖勋的为人，应该不是说谎，刘辩有可能真的是微服私访，寻找对岳父大人您不利的证据；也可能就是一个噱头，实际上刘辩是去招降那些白波军，或者做点其他什么事，不如会见反对我们的人。但不管做什么，对我们来说是个机会，抓住刘辩的机会。”
李儒敢替盖勋打包票，盖勋没有骗董卓，要不然刘辩一声不响地从并州跑到河东来做什么？只有一个可能，就是这件事非刘辩出面不可；董卓用巨掌拍着马背说：“别弄虚的了，说出你的鬼主意。”
李儒露出一个狡诈的笑容说：“岳父大人，这可是好机会，让牛辅和徐荣看住盖勋的人马，我们立即向西运动，同时向各地下达命令，一定要找到皇上。明天早上，要是皇上还不回来，您就上书朝廷，说盖勋失责，把皇上找不到的消息放出去。”
“可要是……”董卓把后面的话咽下去了，刘辩只要被发现，就是自己的俘虏，只要自己愿意，能让人永远找不到刘辩，所有的其他考虑都不重要。董卓精神大战，再度来到阵前，对盖勋拱手说：“盖勋，我要去找皇上了，过几天再谈。”
“哎，董卓。”盖勋的话根本拦不住董卓，看着董卓带着人马飞驰离去，盖勋的心里七上八下，匆忙回到帐内问戏志才：“董卓会不会找到皇上？”
戏志才懒洋洋地说：“盖将军，你现在要想的是，万一打起来，你如何击败徐荣他们；至于皇上，天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。皇上迟早是要亲政的，多经历一些艰险没坏处。”
理是这么一个理，可事关自家前程和大汉国运，魏杰还是问道：“皇上去了哪里？”
戏志才摇头说：“我也不清楚，但是我相信命。”
戏志才的意思就是，刘辩要真是天子的命，那就是打不死的小强，董卓压根不能拿刘辩怎么样；盖勋苦笑一下，对魏杰说：“别浪费时间了，计算粮草，让斥候盯死董卓军的动向。”
漫长的一天一夜过去了，董卓派人捎来口信，没有找到皇上，已经上报洛阳；盖勋气得一拍桌子就想骂娘，戏志才拉住盖勋说：“现在别急，你可以给董卓传信，要求派人在河东参与寻找皇上，另外派人进入白波军区域寻找。”
董卓怎么会答应这样的条件，那不等于是引狼入室吗？董卓一口回绝了盖勋，说在河东寻找皇上是自己的职责，无需别人代劳；并且要盖勋处理完匈奴部落的事情，就立即退出河东郡。董卓现在不在乎结果，只是拼命在找，顺便等着洛阳那边的反应。
河东郡的快报在京兆尹被胡毋班压了两个时辰，以至于胡毋班的消息先一步到达洛阳的几个豪门大院；刘辩在董卓的地盘上失踪，这其中包含的信息量实在是太大，在这些权贵的眼里，刘辩能安然归来的概率不到一成，洛阳一下子激流暗涌。
董卓的消息没有经过证实，原本最起码应该压上几天，等从河东、并州证实过再对外公布，但是收到消息的袁绍认为是一个打击刘辩的机会，就急匆匆地来到大将军府。
正巧大将军何进不在，去和太傅袁隗商议事情了，长史韩卓和何进的长子何九韬吧把袁绍让到小客厅，三人坐下，韩卓认真地问：“这个消息准确吗？”
袁绍笑道：“不需要准确，我来之前没有下令隐瞒，估计此刻消息已经放出去了。”
韩卓不高兴地说：“你是打算造成既定现实，再和我们商议?说吧，你打算怎么办？”
袁绍才不会在乎韩卓的态度，淡定地说：“我会下令禁止谈论此事，并且派兵保护七柳丘山庄等地，在消息未证实前，暂停并州商号、镶金坊等商号的业务。”
袁绍这是想釜底抽薪，一旦这些商号断了生意来往，必定会影响商誉，不排除债主上门和客户流失，不过董卓的消息真假，对刘辩那里的打击绝对是真的。韩卓会意说：“有这些措施最好，只是并州那边怎么办？”
袁绍在这点上胸有成竹：“我会让洛阳其他商人暂时接手，只是并州商号不是一般的商号，需要大将军府出面协调。”
我去，韩卓真的想骂人，前面说得好像算无遗策，最后还是要大将军府背锅，哪有这样的好事？韩卓脸色阴沉地说：“袁将军，大将军府也管不到并州商号的生意，你应该去西园和荀彧说，或者杨彪、袁术、何苗、崔烈。”
“唉，蒯越不是在这里吗？”袁绍不以为然地说：“现在就是要速度，九韬在这里，蒯越应该不会驳面子吧？”
韩卓站起来打算一走了之，袁绍你这是故意的，杨彪是你亲姐夫，袁术是你同父异母的弟弟，你跟这两个人说，不比跟蒯越说方便；让韩卓意外的是，何九韬抢先开口：“韩卓你陪陪袁绍，我去找蒯越。”
韩卓惊呆了，何九韬这是疯了!
何九韬已经一路快步出去，袁绍得意地笑道：“韩兄，你难道没看出来吗？何苗跟着皇上挣得钵满盆满，大将军这边是有看法的，我不需要你们做什么，只需要你们出公文说与西园协调，剩下的事都是我的。”
韩卓沉吟道：“荀彧有王佐之才，荀爽也天天在那里坐镇，事态未必会像你想得那么乐观，不如我们去问问大将军和太傅，他们正在嘉德殿商议事情。”
韩卓还是不愿意参与这些事，韩家只是一个二流的世家，用不着去冒险；袁绍摇头说：“韩兄，这件事大将军他们不能参与，事后才有转圜的余地；当然，你我来承担这样的责任是有点风险，我不能给你保证，但是可以保证让令弟韩馥出任冀州牧。”
冀州牧和冀州刺史看上去差不多，实际权力根本不是一回事，韩馥现在是冀州刺史，各郡太守可以不听他的；要是韩馥成为冀州牧，那就是顺我者昌逆我者亡，韩卓做不做何进的长史并不重要。袁绍的话打在了韩卓的软肋上，韩卓只能沉默不语，袁绍也没有再说什么，两人各怀心思，静等何九韬回来。
过了好半天，何九韬一个人悻悻地走回来，嘴里不满地发泄着：“这个该死的家伙，竟然敢和我玩文字游戏，说什么现在的股东不是他，而是他大哥蒯良，并州商号的事帮不上忙。我已经让人看住蒯越了，免得他去通风报信。”
韩卓在心里一声哀鸣，何九韬这个举动要是传出去，就算大将军府不做任何事，也会被认为是袁绍的同谋；袁绍顿时乐不可支：“九韬，你现在知道了吧，有些人只是为了权势在敷衍我们；韩卓，你怎么说？”
韩卓无奈地问：“你说话算数？”
“肯定算数。”
“好吧，大将军府出一个同意你稳定洛阳的公文。”
韩卓只是拟定了公文，何九韬喜滋滋地跑到何进的库房里去盖章；就在何九韬一去一来的空隙，袁绍突然说了一句：“何九韬有点不对劲，他现在似乎不大怕大将军了。”
韩卓和袁绍都知道何进没打算培养何九韬，韩卓听了一愣，随即吓出一身冷汗；何进为了分散下面人的权力，就给了何九韬这个长子一个权力，掌管何进的印章和私人物品，印章，要是何九韬想在这上面做点文章，不知道会出什么事。
韩卓没来得及问，何九韬已经回来了，袁绍说了两句客套话，带着公文就走了；韩卓又不能审问何九韬，想想去找了蒯越：“刚才大公子和你说清楚了吗？你真的不在乎皇上的行踪？”
蒯越诧异地看看韩卓，笑道：“这可是两个截然不同的问题，大公子要我出面请求大将军府过问皇上失踪的事；这是听谁说的，皇上在那么多高手的保护下，怎么会失踪呢？”
韩卓认真地说：“河东的公文可是这么说的？”
蒯越收起笑容，严肃地说：“皇上怎么去了河东？离开盖勋的大营去做了什么？恐怕董卓比我们还想知道，河东的公文算不了数，活要见人死要见尸，这是最起码的常识。韩卓，不要犯糊涂，听说大将军府有人在和陈留王走动。”
韩卓浑身的神经都一下子紧张起来，这可是不能逾越的底线，谁这么大胆？看着蒯越从容离去的背影，韩卓忽然间反应过来，蒯越没说名字，除了是何九韬还能是谁。
这时候，刘辩失踪的消息已经跟风一样传遍洛阳，让人一下子适应不了，最先慌张的就是借钱、压货给并州商号的商人，只是都知道商号的那几个股东是什么背景，就算刘辩回不来，何苗和袁术也不是一般人惹得起的；一方面是背地里商议，一方面是寻找说得上话的人出面。
大将军府和司隶校尉府下的通知增加了这些人的恐慌，尤其是说要暂停并州商号的所有交易，几乎相当于确认刘辩的死讯，成了压垮骆驼的最后一根稻草；七柳丘山庄前和刚修好的码头更是一片慌乱，淳于琼带着两千人马闯了进来，在不停地驱赶商人和百姓，趁机抢点东西。
望着手下差不多已经冲到七柳丘山庄门口，淳于琼和身边的高干显摆：“你看看，并州商号又怎么样？还不是你舅舅和我们的一碟菜。”
高干是袁绍的外甥，是渤海高家派来帮助袁绍的；高干叹了口气，这是不想好好过下去的节奏啊，袁术也是并州商号的股东，要是刘辩真死了，袁术和何苗是最有希望接手的人，事后肯定要和袁绍掰扯，自己和淳于琼就是背锅侠；要是刘辩没死，那画面，高干都不敢想象下去。
忽然七柳丘山庄传来了一阵战鼓声，而冲在最前面的北军大旗倒了，前面的将士成片地退了下来，能看见对方出动的是骑兵；在洛阳，北军的大旗倒下还是窦武战死的那一天，敢于杀北军的人，那就意味着双方彻底地决裂。
出事了，高干大声喝问：“前面怎么了？”
现在淳于琼的人马就等于是在平原地带，而对面的骑兵占据了优势，北军眼看着连连后退，一名将领仓皇奔来：“淳于将军，不好了，羽林卫和皇上的私兵杀人啦，他们说这里是皇家私地，擅入者死；对方全是骑兵，为首的叫牵招。”
“我……”淳于琼一腔的豪气堵在了嗓子眼，没错，从码头到七柳丘山庄都划给了刘辩，可是这家伙偏偏修了几条路，平时让行人和客商走到，就算军队路过，也没见个羽林卫上来问话，久而久之，大部分的人都忘了，自己也忘了。
高干调转马头就走，他是才到洛阳，虽然不清楚其中的门道，但是一看淳于琼的表情，就晓得今天出大事了；淳于琼跟着袁绍，就算何进在面前都没有怕过，现在硬是不敢说话，说明什么，说明羽林卫那边说的是对的。
淳于琼也反应过来了，今天是捅了一个大娄子，赶紧下令：“撤。”
牵招一开始大开杀戒是为了震慑北军，毕竟对方人多，要是何进故意使坏，后面还可能源源不断地派出援军，牵招要压住对方的士气；眼看着北军逃走，牵招立即喊住准备追击的同伴：“点到为止，按照许靖说的，赶紧统计老百姓的伤亡和损失。”
北军突然逃走，让正在躲藏的商人和百姓莫名其妙，随即就听到有人在喊：“今天要是被打伤的，被抢走财物的，可以到码头登记，西园会帮助申述。”
七柳丘庄园这边还在统计，那边淳于琼已经逃进了北军大营，闻讯跑来的吕布、鲍信、闵贡都吓了一跳，等问清楚情况，吕布朝淳于琼一翘大拇指：“牛。”
鲍信和闵贡当然清楚吕布是在幸灾乐祸，淳于琼牛什么，这个烂摊子就算是幕后黑手的袁绍也不敢接啊；中军军侯刘表一头撞进来：“坏了，坏了，蔡邕跑到卫尉所那里告状，说淳于琼带着北军造反，攻打皇家别院。”
鲍信只能苦笑，谁造反第一个去打皇家别院，皇宫、北军大营、洛阳城，哪一个不比七柳丘庄园重要？蔡邕这是故意给何进和袁绍出了个难题，卫尉杨彪是弘农杨氏的家主，也是袁绍的亲姐夫，同时又是并州商号的股东，最适合替双方讨价还价，这下是真的热闹了。