荀爽的死，让整个邺城愤怒不已，整个大军开始了调动，送信的骑士几乎一直都在进出洛阳，表明邺城已经开始进入了战争的准备阶段，刘辩干脆把主持大局的任务交给了卢植和郭嘉，反正大格调已经确定，那些细节，这一老一少能考虑到的，自己全力配合就是。
没有人反对刘辩的意见，毕竟刘辩没有去声色犬马，而是在关注着袁绍，袁绍离开小沛后竟然呆在山阳郡不动，始终没有回到东郡；从地理位置来说，袁绍在豫州等地的举动现在对邺城的威胁更大。
青州和青铜司的两份分析报告交给刘辩的时候，天色已经有些暗了下来，陈宫和诸葛瑾大眼瞪小眼地坐在一边，陈宫不明白刘辩为什么把诸葛瑾这个刚出道的年轻人找来？不过陈宫也知道，诸葛瑾身上肯定有值得自己注意的东西，刘辩根本就不是一个没有眼光的老板。
当然陈宫心里也是有气，自己身为谋主，长安的大动作竟然参与不进去，在这里为一个潜在危险的袁绍空费心思，陈宫表情有些不耐烦地说：“皇上啊！长安能不能用别的手段，不动用太多的军队，说实话，袁绍的举动很可疑。”
陈宫只要把话说完，已经散去一半的怒气；刘辩看了一眼身边的诸葛瑾道：“可疑只是一种猜测，我们要等证据；我来说说另一种猜测，就是袁绍在等待一个信号，然后采取行动。从山阳郡的位置来说，只有泰山郡和下邳国，袁绍不是一个喜欢冒险的人，因此要有接应，而在下邳国，能够接应袁绍的人太多，曹豹、曹宏、许耽等等。”
刘辩的心情不好，说话也带着讽刺，但是语气显得比陈宫牛气多了，直接点出了自己的怀疑对象；陈宫的兴致一下子就上来了，猛地一拍大腿说：“皇上，要是你怀疑，何不把这些人拿下，或者调走。”
诸葛瑾木讷了片刻说：“不可，那就是在刺激他们作乱，正好遂了袁绍的心意；袁绍在山阳郡、彭城国和沛国，调兵遣将要比曹操快，目前只能提醒曹操、荀攸早作准备。”
陈宫愣住了，诸葛瑾的建议确实比自己的想法妥当，看来一个人是不能在激动的时候用谋，往往有些偏执；陈宫不想在一个后辈面前丢脸，一翻白眼说道：“那也不能干看着，刘繇不是在和袁术大战吗？可以让许耽出任丹阳太守，前去助袁术一臂之力。”
刘繇还是有些本事的，到了扬州以后，改变了原来扬州刺史陈温的布置，直接把大军撤往江南，不知道如何说服了孙坚的小舅子吴景，在曲阿得以立足，与江北的袁术对抗。
刘辩冷冷道：“刘繇这是在给自己埋下祸根，我们不能参与那场大战，诸葛瑾，我给你一个任务，你去一趟徐州，名义上是统计徐州的人口，实际上是与陈登、王朗谈生意，主要是看一下他们对孙坚家人和刘繇的态度。”
刘辩说话的语气很酷，顺着这个思路往下想，陈宫不难猜出，刘辩是在准备日后江东的布局；陈宫若有所思地说：“皇上，难道在扬州还会出现第三个人物？”
“不是可能，而是肯定。”刘辩没打算一次把话全部说完，有些事说穿了就不值钱了，刘辩也想看看孙策是不是真的那么厉害；刘辩装作不在乎地说道：“现在看袁术是不是能打下庐江郡，要是袁术在一年内攻占庐江郡，扬州就是他的；否则，到时候真的很难说，我们就是想增援，隔着袁绍，也是鞭长莫及。”
汉灵帝时期，庐江太守陆康击破了黄穰叛军后，汉灵帝表彰了陆康的功绩，封陆康之孙陆尚为郎中；随后庐江郡就变成了陆康的地盘，刘协称帝后，陆康冒险派遣孝廉去洛阳觐见，被刘协加封忠义将军，也是刘繇在扬州最重要的一个盟友，根据南方传来的消息，袁术军的进展很缓慢。
陈宫意识到了刘辩在担心什么，袁术在刘繇与陆康的夹击下，虽然占优优势，但是进展不会很快；而在袁术北面的袁绍随时能南下寿春，要是没有广陵的陈登与陈国的刘宠，袁术的处境可谓恶劣到家。陈宫双眼发直道：“皇上是认定了……袁绍会背叛我们？”
陈宫确实不敢在这个问题上质疑刘辩，前面的几件事证明，刘辩的战略眼光几乎不亚于手下几个谋主；刘辩无奈道：“我也不希望这样，但是我输不起……只能未雨绸缪，把事情往坏里想。”
陈宫已经熟悉了刘辩的性格，真要是拿不定主意的时候，刘辩一般都是沉默不语；而像眼前这样表现出一副无奈，实际上只是刘辩故作低调，刘辩心里已经确定他自己说的每一个字。陈宫严肃地说：“皇上放心，臣这就开始做准备。”
一天后，长安那边跟着传来消息，汉献帝同意了王允的建议，吕布任职奋武将军，假节，仪比三司，进封温侯，与王允同掌朝政震慑长安，皇甫嵩与李肃分头出击，皇甫嵩顺利打下郿坞，皇杀了董卓的侄子董璜和董家满门，董卓手下的中郎将段煨、徐荣、胡轸、长史刘艾都投效了刘协。
只有董卓的大女婿牛辅还在河东不肯投降，聚拢了十几万董卓的旧部，与长安对峙；李肃在河东，不出意外地被牛辅击败。只是世道险恶，外人看不清楚的地方太多，牛辅就在获胜的当夜，被心腹大将胡赤儿暗杀，等李傕等人察觉，胡赤儿已经带着牛辅的人头去了长安。
胡赤儿在半路上遇到李蒙，只说自己不想附逆，所以杀了牛辅报效朝廷；打死李蒙也不会相信胡赤儿的话，但李蒙什么也没说，甚至都没有抢功的念头，直接派出两百骑兵护送胡赤儿去见吕布。
看见牛辅人头，录尚书事、司徒王允大喜，在大殿上对群臣说：“本来，董卓的那些部下是身不由己，跟随董卓嘛，不得已听从董卓差遣犯错。现在如果突然赦免他们，恐怕反而使他们猜疑恐惧，以为是朝廷的缓兵之计，所以，赦免他们无罪不是上策，还不如让他们承受惩罚。”
群臣大为意外，董卓的嫡系部队战斗力强，而且对董卓最忠心；董卓死后，如何处置河东的大军，是关系王允本人和朝廷的大事。这个问题从董卓死就开始讨论，吕布的意见是把董卓的财物赏赐公卿将校，来收拢人心，王允不准；但是赦免西凉、河东诸将已经形成了共识，可是牛辅一死，王允似乎就改变了态度。
尚书令丁宫对王允说：“现在邺城那边势大，我们要是逼得太紧，很容易引起兵变和混乱，让河东的人马倒向邺城。还不如任命皇甫嵩为河东太守，去安抚军心，对于那些将领既往不咎。”
王允坚决反对：“皇甫嵩去不去河东都没问题，但是留下李傕那些人绝对不行，李傕、郭汜那些人桀骜不驯，就算一时平静也只是表面上的假象，迟早会再次兴风作浪，还是解散他们的兵权稳妥。”
抱病上朝的司空刘弘无奈地说：“王允，邺城那边迟早要有行动，既然你决心这么大，你还是说说你全部的打算吧。”
王允说出了与吕布商议好的方案：“宋翼为左冯翊，王宏为右扶风，皇甫嵩为凉州牧，朱儁为河东太守，中郎将袁闳驻扎在渑池，中郎将段煨屯华阴；吕布为各路大军的总策应，中郎将徐荣等人协助吕布。李肃，你告诉我，你是不是邺城那个神出鬼没的干将，这次故意打了一个败仗？”
刘弘、丁宫等人这才明白王允为什么不同意皇甫嵩去河东，看来是双方有所协议，皇甫嵩的地盘在凉州，王允自然不会同意皇甫嵩染指河东；可是朱儁和西凉、河东军从无交集，能否压制住那些人才是问题。不过王允、吕布、皇甫嵩都是强硬之辈，刘弘等人晓得自己的话语权不够。
关于干将的话题，着实让刘弘等人关注，董卓临死前的叫喊根本瞒不住他们，得知邺城方面有干将莫邪两大奸细在长安，很多人吓出一身冷汗；李肃苦笑道：“王大人，那个干将是邺城的栽赃，打了败仗是我无能。”
“可是根据情报，干将在长安做了很多事，吕布、皇甫坚寿调查过了，其中大部分都能和你的行踪对上。”王允冷冷地问：“莫邪是谁？”
丁宫小心地问：“不是吕布吗？”
“胡说。”吕布肺都要气炸了，自己要是莫邪杀什么董卓，直接带着人马把你们一锅端岂不是更好？吕布怒气冲冲地叫道：“我怎么会是莫邪？董卓当时是吓糊涂了，丁大人是想糊涂了？”
丁宫被吕布的气场压制，也不知道是气得还是吓得，说不出一句话来；王允叹口气说：“吉本逃回来了，他带来了两个奸细的一部分资料，李肃，你在洛阳与邺城都见过刘辩，不会有错吧？你被刺客袭击的时候，是王越救了你，也没错吧？我相信你一开始没投靠刘辩，但是救命之恩，当涌泉相报，是吗？”
王允的每一句话，都让李肃的脸色难堪一分，李肃不清楚吉本还带回来什么，压根不敢反驳；正当李肃百口莫辩愣在群臣面前的时候，解救他并不是他的机智，也不是王允那不可能的宽容，反而是汉献帝刘协。
随着越来越靠近权贵这个圈子，刘协的心思也多了起来，尤其是居高临下，刘协能把李肃的表情看得清清楚楚，百分之百都能肯定，李肃有问题，要么李肃是哥哥刘辩的人，要么就是另有背景。当然，李肃真要有其他背景，这对刘协来说，无疑是一个好消息，最起码刘协可以自己接触那个圈子。
任何人，都不会喜欢被别人耍得团团转，而且，孤零零的感觉，绝不会随着越来越忙而消散，反而像一根野草，在忙碌与探索人生的途中疯长，即便刘弘等人可将丹心比明月，刘协还是不放心。
可是如果像李肃这样走投无路的人，刘协认为会告诉自己更多的情况，刘协现在急需外援，因为长安的经济在崩溃的边缘。其实长安在董卓霸占之初，繁荣程度宛如原先的帝都洛阳，但是董卓铸造的那个小钱，彻底毁了长安，加上董卓部下的抢掠，长安岌岌可危的局面并没有因为董卓的死而缓解，尚书令丁宫不止一次在刘协面前嘀咕，国库空虚，市场萧条。
丁宫说了一个例子，随着渤海湾的食盐进入长安，丁宫已经感受到邺城的手有伸过来的迹象，在街面上，即便官府指定河东盐，还是能够看到渤海盐在很多店铺销售，背后挣钱的人其实就是杨彪和董卓；董卓死后，杨彪很自觉地把董卓的六成份额交给王允处理。
这时候王允和丁宫才发现，并州商号依旧在运转，刘辩旗下工坊生产的白纸、烈酒、肥皂、食盐都在源源不断地进入长安，似乎双方不是敌对的双方，而是再寻常不过的贸易伙伴。可是让所有人吃惊的是，孟佗竟然还留下了一个贸易计划，打算在必要的时候开展粮食贸易。
刘协当时听得浑身冰冷，庆幸董卓是个有野心的人，想着有一天可以取代汉室，否则恐怕早在邺城的钱财攻势下把自己交了出去。王允也是一个混蛋，杨彪交出来的份额没有转交官府就算了，毕竟那都是私人之间的买卖，可是王允竟然一点也没考虑自己这个皇帝，全部与吕布私分了。
刘协愤恨地盯着下面的群臣，但是出于谨慎，刘协还是选择最稳妥的办法，插话说道：“李肃的事，还是交给执金吾查清楚吧。司徒大人，还是说说关于另一个细作的情况吧。”
执金吾伏完一听，惊了半天，他看得出来，王允也是一个独断专行的人，现在就是吕布、刘弘在王允眼里还算根葱，其他人，唉，都是空气；只是自己的女儿伏寿刚被刘协立为皇后，刘协说了，伏完也不能打自己女婿的脸，只能顶着王允的不满出列答应。
李肃绝处逢生，连忙叩谢；群臣的心态也因此摇摆起来，只有王允狠毒的目光让人心悸不已，王允冷声说道：“另外一个奸细隐藏得比李肃更深，虽然有了不少线索，但是还没有对上人。”
丁宫总算松了口气：“那就是没有怀疑对象？”
一开始，皇甫嵩的心中也非常诧异，刘协那个性格为什么今天要坚强一回，刷刷他这个皇帝的存在感？看到丁宫略带得意地笑容，皇甫嵩明白了，王允与刘弘等人的矛盾迟早要爆发，李肃也不过是受了无妄之灾，不，应该是意外的幸运。
但是眼前的王允，绝对没有掩饰自己的不满，只不过长期在高位上修炼出的气度，让王允忍住了这口恶气。皇甫嵩最终没有吱声，他已经是过气的英雄，王允只不过是看在自己的影响力上，才让自己去凉州，实际上要是没有长安的支持，现在靠凉州官府自己的实力，是绝对打不过韩遂、马腾的。
大司马刘弘摆出了一个长者的风范，拦住了正要说下去的丁宫，朝刘协施礼道：“皇上，这件事还是让吕布将军与伏完大人一起审理为好。”
王允冷哼一声，吕布现在是越来越活跃，连刘弘都要高看几眼；实际上，在王允的心目中，吕布只是一个剑客，只配做一把握在自己手中的剑。不过那些西凉、河东将领凝聚在一起的实力，让王允不敢轻视；王允本人的长处也不在战场上，需要吕布这样一个能决定胜负的人。
吕布也愣住了，他可不是表面上那样莽撞的人，自然清楚自己掉进坑里了，是在替伏完分担压力，要是查出来李肃有问题，徐荣等一批董卓旧将肯定认为自己害怕王允；要是查不出问题，王允同样会认为自己顾及与李肃的交情而徇私。
“吕布，怎么不说话，你同意还是不同意？”
现在还敢和吕布这样说话的人不多，偏偏丁宫就是其中一个，吕布忍无可忍，开口道：“我在想，该如何入手。嗯……伏大人，就在执金吾衙门如何？”
伏完答应一声，吕布就给了王允一个后脑勺，大步流星的走回自己的位置；看着吕布趾高气扬的背后，王允气得有些发抖了。刘协急忙宣布退朝，等到王允先要找吕布麻烦的时候，吕布已经和伏完有说有笑的离开了大殿。
“伏大人，你看，我和李肃是多年的好友，曾经的铁哥们，我觉得我要避嫌……你就让人把李肃押到执金吾去吧，明天我过去再一起审问。”
“吕将军，你们说的我一点都不懂，压根不知道该如何下手，我可是要等你来才会审问，别误了皇上与司徒的大事。”