再好的朋友，都有不同的利益诉求，孙策想的是天下争霸，而周瑜现在的心思多少有点飘，很大一部分兴趣在已经不知道去向的孙乾船队身上，这样的分叉，就注定两人无法掏心掏肺，更何况孙策还有背叛刘辩的行为，周瑜只能是点到为止，至于孙策能听懂多少，周瑜就不好说了。
刘辩做得很到位，不仅动用一切关系救了孙策，而且没有任何要追究的迹象，还派人给孙策送来了许多贵重药材和补品。同时来的还有一封刘辩的亲笔信，刘辩在信中告诉孙策，胜败都是兵家常事，江东迟早是自己碟子里的菜，要孙策伤势养好以后再重整旗鼓。
刘辩还提了一个建议，孙策要是有兴趣的话，可以去襄阳、宛城这些地方看看，看能不能学到点什么，顺便也给提提建议什么。刘辩的态度很客气，但是周瑜在字里行间看到了提防，就是刘辩没有给孙策任何承诺；孙策现在挂着一个丹阳太守的名头，也注定无法再回庐江郡，没有一个富庶的地盘，孙策想要再次崛起，机会很小。
或许这就是刘辩的底线，在孙策没有明确态度之前，什么都不说。周瑜发挥了该起的作用，反复说了好几天，孙策终于决定启程前往襄阳；周瑜安排了一名郎中随行，以防止孙策的伤势复发，另外把孙策的行程通报给襄阳，算是通禀了一声。
刘辩安排调回襄阳的李严前去迎接，李严现在接替了廖立屯田校尉的职务，而廖立改任荆州从事，被刘辩派去了江陵。只是对于孙策来说，李严是个名不经传的人，派出这样的人来接待自己，这让孙策觉得刘辩是在看低自己；孙策问李严：“皇上忙吗？”
“当然。”李严并不惧怕孙策：“夷陵的战事进入了白热化状态，蜀将李异等人狂攻夷陵十日，在霍峻面前碰得头破血流，得知高顺、苏飞的援军杀到，蜀将李异等人被击败，蜀军没有在巫县稳住阵脚，才退守秭归。”
孙策心中一动，高顺离开了江陵，岂不是说江陵空虚？等看了后面的公文才知道，沮授已经请到刘表刘琮父子前来襄阳，刘琦接手了义陵郡，沮授的大军开始撤退，邓济已经到了江陵。这说明刘辩的每一步都是早有预谋的，不会留给对手袭击江陵或者其他什么城池的机会。
这让孙策有些遗憾，麹义的人马始终盘踞在襄阳，让方方面面感受到了足够的压力，不过从另一个侧面说明，在陆战当中，真的没有什么人可以给刘辩造成威胁，除非，有人收买了麹义、曹操这样的主要将领，恐怕才会对刘辩构成威胁。
孙策笑了笑说：“我还是早点去觐见皇上吧。”
李严觉得很奇怪，孙策不是喜欢打仗的人吗？不是说孙策肆无忌惮，可是孙策为什么对秭归的战局没有评价；李严浑然不知道，习惯成为自然，孙策想的是出其不意给刘辩一个惊喜，完全没有在意秭归战斗的惨烈。
只是李严不会说出来，面无表情地做了好的的手势，带着孙策出了驿馆，就奔原先的荆州刺史府，现在刘辩住在那里；刘辩门外站着巡逻的岗哨，还有来来往往的车水马龙，李严上前通禀，很顺利地把孙策带到了刘辩面前。
孙策是第一次与刘辩见面，也是第一次参加刘辩的御前会议，让孙策惊讶的是，人还没有到齐，刘辩已经到了，正在跟两名官员谈论着什么；刘辩穿着龙袍，几乎不需要询问，就能确定身份，另外两个人，看上去都是一副昂首挺胸的样子。。
官员们在陆续到来，可是没有人打搅刘辩三人，一个个都是找到自己位置坐下，孙策轻声问李严:“和皇上谈话的两个人是谁？”
李严同样轻声地回答:“年长一点的是鲁肃，现在是军师祭酒，年轻一点的是马何，荆州青铜司的负责人。”
孙策点点头，嘟哝道：“鲁肃我听说过，真是混得如鱼得水，周瑜在我耳边天天唠叨，让我向他学，原来是这样，可我看着他好像也很平常！等会去打个招呼。”
刘辩看见了李严，立即猜到李严身边的那个英俊小生就是孙策，刘辩立即让随从去喊孙策过来。两人见面，刘辩确实有见到一头猛虎的感觉，孙策这家伙身上散发着王越说的那种杀气；只是从另一侧走过来的赵云，一步跨在孙策和刘辩之间，让孙策的杀气瞬间消于弥形。
赵云也不认识孙策，只是很奇怪这个年轻将领为什么不知道收敛，这可是见刘辩，一个误会就会死人的。李严的武功不弱，能清楚地感受到几个人的变化，欣赏了高手的气场后，还是有一些无奈；孙策可是自己接来的，这家伙要是不知道礼仪的话，很容易被人说是自己事先没有说好。
李严没心思和孙策计较，开口道：“赵将军，孙太守第一次来，不知道规矩。”
赵云扭头看了一眼李严，眼神中充满着不解。刘辩挥挥手，随意地说了一句:“都坐下吧，赵云，一起。”
刘辩倒不是在意对方的身份，而是有些纳闷，孙策真的是虎成这样，简直是不知进退，这样的员工，怎么带；孙策仿佛毫无察觉，只是一惊一乍的问：“皇上，江东的事，靠谱吗？”
刘辩却根本不搭茬，眼神忽然间变得锐利起来，这让孙策有些心虚：“皇上，你不要误会……我……我这是关心一下……”
“你还有打到江东去的心思？”刘辩压根就没有用试探的口吻，而是用肯定的论述，那架势就是在说孙策肤浅：“说吧，孙权的事，怎么想的？”
“这个事出突然，事出突然，其实要是孙权能和我谈一下，就不会发生这件事。”这话说得孙策自己都不相信，要是能商量的话，孙权也不会采取刺杀孙策的手段。
孙策也没客气，跟着刘辩坐下说：“皇上现在可有把握渡过长江？”
刘辩笑道：“一个人渡过长江很容易，要是大军的话，那就很难办到了；孙策你好像不是特意来提醒我这件事的。”
孙策点点头说：“皇上没说错，我来襄阳，就是想搞清楚一切问题；譬如说，皇上是只要江东，还是整个天下？”
刘辩望着孙策，自己现在在江东人生地不熟的，若是要一个郡，还不马上变成你们的共同敌人；刘辩相信现在的孙策，还没有完全把心思放到自己的事业里。刘辩诚恳地说：“江东我吃不下，心有余而力不足，但是扬州不得不争，那是颜面问题。”
刘辩说的是实情，要是刘辩把扬州划分给别人，方方面面的唾沫，就能把刘辩给活埋了。孙策笑了笑问：“如果皇上击败袁绍，打算如何？”
这一点刘辩和鲁肃他们商议过，刘辩肯定地说：“只要袁绍愿意痛改前非，我就愿意休战，我愿意休兵；假如袁绍不答应，我也只能打下去，不接受任何人来调节战局。孙策你有雄心有头脑，在遇见你之前，我只看到过曹操是这样。”
孙策顿时动容：“皇上从何而知？”
刘辩心里得意，摆出一副无所谓的样子说：“这个无可奉告，孙策你还是说说，如何助我打败袁绍。”
孙策谦虚地说：“臣没这个本事，孙家在江东只是个小家族；就像这次，要是没有皇上，我早已是死人一个了。”
刘辩穿越以来，再次真切感受到了士族和名士的厉害，连小霸王孙策这样的人都不得不低调；江东的士族兴许一直忍着没动手，这次等到自己来搅局，不出一兵一卒，就通过谋划达成控制江东的这个目的，难怪孙策低沉。刘辩笑道：“那是你命好，我们只是凑巧猜到的。”
刘辩这么随意，还是让孙策在心里点了无数个赞，一般人的想法肯定是步步为营；刘辩很显然从一开始就没这个打算，所以刘辩说江东的时候，刘辩身边的人都是面不改色，聚精会神地听着，仿佛就是在听一个八卦。
最先说话的反而是赵云：“孙策，不要说什么虚的，要不是你在江夏开始一次次乱出手，怎么会被韩当、孙权他们坑了？你真的不想袁绍他们失败？其实你大可不必这样。把自己故意贬得太低，其实也是一种炫耀。”
说得好，刘辩在心中叫好；刘辩对孙策还是抱有猜忌之意的，也就是说，在刘辩心目中，孙策和袁绍一样，也是真正的竞争对手，一样有可能成为自己前进路上的绊脚石。网上说什么孙策不死三国不在，说白了就是很多人的一个情怀，对英年早逝的孙策惋惜。
而现在，因为刘辩的穿越，孙策看样子没有死掉，不知道后面会变得如何？历史上很多兵变其实都没有道理，只是那么一点点火花，结果是一点就着。刘辩不由得叹息，目光望向了前面的墙壁。
毕竟只是一座普通的民宅，刘辩搬进去之前没有装修什么，虽然比不得皇宫的高达雄伟，但是在襄阳城内想要找出能够宴请千人的大场地，至少不下于三处。孔融出现在门口：正好引起刘辩的视线，刘辩扬手说：“孔融，这里！”
孔融定睛一看，心说：“难得，连孙策这么孤傲的人都在，等会是宴无好宴。”
孔融很想介绍一个身后的蔡瑁，但是转念一想，蔡瑁，一个风云人物中的小角色，还能做出什么惊天动地来的事？世人对蔡瑁的关注，会随着蔡家的兴衰来调整，穷在街头无人问，富在深山有远亲……也就那么一回事。结果孔融的介绍变成了蒯越：“皇上，蒯大人路上说了不少真知灼见。”
蒯越迎着一道道眼神，唯有苦笑，自己和蔡瑁、曹德一路上其实什么都没有说；但是蒯越明白，孔融的话不能拆穿。可是蔡瑁心里头憋屈啊！扪心自问，蔡家的崛起多半是靠着运气，但除了运气之外，多少还有点本事，比如与刘表联姻，排挤那些不听话的人，等等……只是运气总是要用完的，可蔡瑁不愿意相信啊！
刘辩瞧出一些门道，笑着说：“你们别坑我，现在我真的是忙不过来，鲁肃、马何刚才还在和我说，要在茶叶坊保密的事。”
孔融感慨地说道：“皇上还是挺给我们这些人面子的。”
茶叶坊的事，其实跟孔融无关，与蔡瑁有关系，谁都没想到刘辩会给蔡家这么大面子，只有少数人知道，在对付六国盟的关键性问题上，蔡瑁还是出过死力气的，况且现在，只要刘辩不说出来，蔡瑁就是一流的隐藏者，继续做刘辩与六国盟之间的桥梁。
刘辩真要是说出来了，估计没几个人会相信。这段时间，刘辩在荆州的控制很快渗透到了地方政权之中，蔡瑁也不敢确定，发现的有多少。当然，蔡瑁当官的目的并非钱财，也非权力；对于蔡瑁来说，出风头就是当官最大的好处。好在如今荆州的政坛要比江东简单很多，江东的地方势力中，就以顾家和朱家为首；目前荆州的前几位豪门，没有任何两家是意见一致的。
听到孔融的话，蔡瑁调侃道：“孔大人，你不会还有什么花头精吧？”
蔡瑁这是对自己有意见，刘辩正要找蔡瑁理论，却没想到被蒯越拉住了，紧张的在他耳边喊道：“皇上，冷静些，蔡瑁什么水平，你又不是不知道，你跟他较什么真？”
蒯越其实是喊，比说话的声音要大多了，蔡瑁怎么会听不见；蔡瑁听了心中不高兴，摆出一副光棍的样子说：“可能我在襄阳已经呆不了几天了，这个地方总是出现稀奇古怪的事，而皇上你却是一个例外，所有人似乎很希望你留下来，
曹德，你的岁数已经不小了，难道你还以为你大哥想到一个鬼点子，就一定能干成？乌桓人已经是一条死鱼，鲜卑人也分裂成几块，他们想和曹操搞好关系，是因为曹操是云中都督。”
不得不说，蔡瑁的见解还是很独到的，要不是曹操的官职，那些人怎么会对曹操屈意奉承。只是因为刘辩手中握有榷场，还有交换马匹的大量资源。要是没这些资源，榷场谁都维持不下去，曹操即便获得了看顾榷场的权力，要是刘辩等人的货物不去云中，曹操就是一场空欢喜。
蔡瑁的分析，让曹德心中暗暗吃惊，明明知道对方是在胡说八道，但是他却有几分信了，如果事情真的如蔡瑁说的那样，云中就是曹操给自己挖的一个坑。曹德很难决定，蔡瑁的话可信吗？不得不说；刘辩看到曹德犹豫，确实非常失望，这个人太容易轻信别人了。
尤其是，对方还是一个竞争对手，难道曹德听不出蔡瑁是故意这么说的，就是要杀人诛心，让曹德受到煎熬；而曹德毫不在意地跳下去，让刘辩看到了曹德心态中不成熟的一面，刘辩顿时有种想要换人的想法，曹德不值得收买，即便曹德的心思向着朝廷，也会被曹操轻而易举地欺骗。
刘辩的思绪有那么一会儿走神，是实实在在担心燕山那边的局势；张燕走后，黑山军没有再出现一个灵魂人物，田畴等人在能力和经验上，还是比曹操差了一筹，如果张温和卢植默许曹操乱来，田畴等人基本上是没有还手之力的。这一刻，刘辩心里有点后悔，当初或许太想当然了。
正当刘辩内心天人交战的时候，曹德却突然朗声道：“蔡瑁，我大哥不会背叛朝廷，榷场实在是利润太大了，让边关的将士看了眼红；大家伙都明白的，谁不想自己家过得好一点。”
蔡瑁眨巴的眼珠子，看着曹德，心说这家伙快要完蛋了吗？刘辩瞪了曹德一眼：“胡说什么，这些事是你一个商人能管的吗？别听着风就是雨，其实对于曹操的那个提议，我们已经有了答案。”
对于刘辩的心思，蔡瑁心里有些没底。他的用意根本就不是打击曹德，而是能有机会让刘辩难受一下，蔡瑁可不会放弃这样的机会。正当蔡瑁暗暗吃惊，刘辩已经朗声道：“曹操的事有些麻烦，朝廷不可能允许权力过于集中，榷场属于转运司管辖，这是一件不可更改的事。”
曹德满脸惊讶，心里暗自庆幸，差点又中了大哥的奸计，好在刘辩没心思在生意上斤斤计较，否则到时候互相干扰个一地鸡毛，麻烦全在曹德这边。只是曹德也清楚，这段时间为了替曹操奔走，自己在很多场合都说了一些比较强硬的话，要是曹操不愿背书，曹德自己可是抗不下来。
蔡瑁原本是想趁机打击一下曹德，可是话到嘴边却犹豫了起来，刘辩可不是曹德，不好糊弄，万一听出玄机怎么办？