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「上世纪四十年代？」唐牧之立刻意识到，这是一个很特殊的时间节点，国内的异人圈子，在这一时间发生了许多事情，核心人物依然是无根生，他的作为为后来甲申之乱的爆发埋下伏笔。
杨曼没有再刻意隐瞒，她坦然道：「嗯……藤山上一个去智妙庵找寻副本的，就是方莹。」
方劝一拍双手，怔怔道：「巧了……杨曼，你跟我们一起去？」
「可以。牧之，你觉得的呢？」杨曼转头问向唐牧之。
唐牧之笑了笑：「说来还有更巧的，智妙庵附近，我前段时间还去过。」
「啊？」方劝和杨曼两人一听这话顿时感到十分诧异，方劝问道：「什么时候？干嘛去呀？」
唐牧之笑道：「老方，你忘了？那儿就是可馨的娘家啊，就一个多月之前，我还和她一块儿去过附近的阳澄湖，智妙庵旧址离那里不远，我在庵外看过了，只剩下一座大雄宝殿，而且应该也是清代甚至民国时候的建筑。」
「哦——」方劝十分惊奇地叹了一声，而后对一旁的杨曼解释说道：「叶可馨，吴县叶家的千金，就是我跟你说过的，老唐的未婚妻么。」
杨曼点了点头：「我有印象。」
唐牧之：「没想到兜兜转转一圈，最后的线索居然就在我此行的，呵。」
「是挺巧的。」方劝附和一句，想了想而后说道：「老唐，八月十五就是你新婚的日子了，这智妙庵之行，你看你是什么打算？要去的话我们不妨一块儿去。」
张怀义出山，很快又要到新婚的日子。唐牧之打定主意说道：「我暂时没时间，你大病初愈，也有的事忙，智妙庵就下次再去吧。」
「也好。」方劝看向杨曼，「再者，杨曼这几个月为了照顾我，也搁置下来不少事情，等再过几个月，我们再一块儿去吧……你说呢？」
杨曼同意道：「我听你们的安排。这段时间，我也正好再多做一番研究。」
方劝拍手道：「那就这样。老唐，明天我们去旁观入门仪式，完事之后我送你？」
「好。」唐牧之微微颔首。张怀义之事拖不得，杨烈若是听说这个消息，说不定从闯萍沟出来就直接跑去找张怀义了。
到时一旦他发现唐门的至高绝技丹噬居然对张怀义不起作用，恐怕会彻底疯魔，不择手段也要让炁体源流绝迹，再也不能出现在江湖当中。
方劝询问了一番杨曼关于入门仪式的细节，杨曼告诉他，藤山入门仪式在一处并不连通的山洞，内部环境封闭黑暗，整个仪式要进行四五个小时——那就是秘药奏效的时间。
接着方劝又问她是什么打算，杨曼犹豫了一阵，只说仪式开始后在山洞中很难藏匿他们二人的身形，唐牧之和方劝两人只能夜里就潜入进去，静静看完整个仪式，而后等一切结束再离开。…
「唐牧之他我倒不担心，只是你……」杨曼指了指方劝，语气有些忧虑道。
方劝下意识挺了挺腰杆，随后整个人又像是气球一样瘪下去：「那山洞没有遮挡物，对我确实有点难办啊。」
「这种情况我早想到了。」杨曼轻咳一声，「仪式举行前，我会在山洞里插几面旗子，不会有人太在意。而且洞内很黑，你只要藏匿好气息，还是不容易被发现的。」
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，趁着夜色浓郁，杨曼领着二人摸黑朝山上走了一段时间，有藤山的首领亲自做「内应」就是不一样，这一路上完美避开了藤山的夜哨和陷阱，畅通无阻地进去了将要举行入门仪式的山洞。
这里是藤山主山的中段，距离藤山的山门和客房并不很远，并不在后山的药田等禁忌区域。
方劝一路上显得很是紧张，屏息凝神，生怕藤山的门人突然跳出来，质问杨曼这是在做什么。反观唐牧之和杨曼，二人走的速度不慢，但颇有种闲庭漫步的感觉。
杨曼这时像是突然想起什么似的，她转头向唐牧之询问他上一次进入藤山时候的细节。
「哦，你说的是那些瘴气。」唐牧之稍作回忆后说道。
这一次由杨曼带着他们进入藤山，应该是用了什么特殊的手法，在进入藤山的时候他们并没有遇到护山的瘴气，藤山的瘴气很是特殊，在山内几乎嗅不到瘴气中的药物香味。
「上一次我来的时候，看到瘴气，试探一番后确实没有察觉到其中的毒性……」
杨曼眉头微微蹙起，这些天因为照顾方劝早已费掉她大部分精力，那日祭司给她来电说明了唐牧之进入藤山时的异常，她却一直没有放在心上。现在细细想来，唐牧之这个人身上神秘的东西实在太多，且不说他带来的那个能够救活濒死方劝的女大夫，还有逆反先天异能这样惊世骇俗的想法，光是以男儿身毫无阻碍地进入藤山，这一点就足够维持他身上的神秘光环了。
「呵，我也有些疑惑，下次我再来藤山的时候，可以再做研究。」唐牧之轻笑一声，其实他也为这件事感到些许困惑，这次来本想找合适的机会用无相观窥探一番，但杨曼却是直接将他带了进来。
「嘿。」方劝在二人前面听着，笑了笑，朝前路上一个黑漆漆的洞口指了指，问杨曼道：「是不是这里？」
藤山中下部的坡度平缓，到了山洞这里就是最后一段缓冲的坡度的地方了，再往上，藤山的山尖矗立着像是一把握柄直插地面的青色巨剑，那里的山体上带着湿滑的青苔和草皮，在黑夜拨开云雾托起明亮的星空。…
「是到了。」杨曼点头肯定道。唐牧之朝那处山洞看去，那儿的洞口有两人高大，底下有一条石路，杂草被铺陈的石块压下去，青苔又在时间的作用下将那些古老的石块包围起来，这条青色的石路隐没在草地之中，唐牧之目光顺着那石路朝洞内望去，看到一尊圆腹三足的青铜鼎镇在山洞当中。
「药鼎。」唐牧之嗅到空气中浓郁的药味，主要的来源正是那尊圆腹鼎。
三人中杨曼带头将他们领进去，山洞不小，跟药仙会的总坛差不多大小，洞内被凿刻得四四方方的，干净整洁，只是山洞中不见一丝光亮。
方劝走进山洞，甚至没有第一时间看到那尊巨大的鼎，他吐槽了一句：「也难怪你们藤山的姑娘都白，原来整天就在这种地方搞仪式呢。」
杨曼瞪了他一眼，带他们绕过大鼎，大鼎前方正是一处祭坛，唐牧之看到祭坛四角和山洞两侧各有数面旗帜，祭坛正对着洞口，有些许微风，但那些厚重的黑色旗帜还是自然垂下来，丝毫不受风的影响。
杨曼指了指祭坛上面：「这里白天和晚上都差不多的，但是仪式开始后上面的祭坛上会点火，不过火光并不算亮。」
随后她指了指祭坛两侧的黑色旗帜，她特意安排了一处旗帜更密集的地方，吩咐二人躲在旗帜后面，入门仪式在清晨，后半夜就会有人提前进来布置了。
「我也还有事情忙，你们自己注意吧。」到了这一步，杨曼对两人倒是颇为放心，嘱咐过后，和方劝聊了几句便离开了。
「嗯……」杨曼走后，方劝悄声告诉唐牧之，原来他下午已经问过
杨曼了，私自带外人闯入旁观入门仪式，这件事倒是没有过先例，门规当中也没有相应的处罚，日后杨曼自述赎罪的时候，应该还不至于被怎么样。
但是关于她泄露藤山秘史，也就是将姚广孝曾取得藤山秘法这件事告诉他们两人，这件事就比较严重了，一般门人是要罚面壁五年，视情节的严重程度可以减刑或者增加面壁的年数。
但杨曼自己就是藤山首领，她将来要是把这一切向门人交代清楚，碍于她首领的身份，应该少不了受些皮肉之苦——藤山的家法是比较原始且不人道的。
「难为你了，老方。」唐牧之拍了拍方劝的肩膀，「多谢。」
「谢什么？这也是我自己的事。」方劝叹了口气道，「我只希望下次去智妙庵能得到想要的东西，到时杨曼将藤山失传的秘法带回去，也算戴罪立功了。」
唐牧之听出了方劝话里的意思，他想让藤山以为杨曼是为了找到流传在外的秘法而选择和唐门弟子唐牧之联合去智妙庵，这样到最后，杨曼不会受到太大的责罚，而藤山和唐门的关系也不至于转变成敌人。
「我担心的，就是杨曼自己的态度，她太倔了。」方劝摇摇头，脸上带着些许颓唐：「本来这件事她根本不必同门人坦白的……唉。」…
「只能说……她有和她身份相匹配的担当和道德，我很敬佩这样的人。」唐牧之轻声开口，慰藉着说道。
……
二人并没有聊很久，按照杨曼说的，凌晨三四点的时候就会陆续有人过来了，虽然唐牧之神识敏锐，洞外有任何风吹草动都能感知得到。
两人集中精力屏息凝神，方劝用针封闭了一些气脉，只用眼光穿过旗帜中央的缝隙观察，唐牧之在藤山门人到来时则是用上幻身障。
恐怕藤山不会有人想到，居然会有人潜入藤山，避过轮换的岗哨和陷阱类的警铃，藏在他们举行入门仪式的山洞当中。
杨曼也正是算计到了这一点，才会放心他们两人。她清晨来的时候，祭司和两个青年女门人已经在山洞当中。
但杨曼并不是一个人过来的，她怀里抱着一个身材瘦弱的小女孩，看上去也就三四岁的样子，换上了红绿相间的肚兜，脸蛋粉都都的，甚是可爱。
杨曼绕过洞前的大鼎，转到祭坛前边，她身侧不远处就是只露出一只眼睛屏息凝神的方劝。
唐牧之则是不知何时已经从黑旗后面走出来，他站的地方距离大祭司并不远——就是此前和他交过手的那位。
唐牧之清点了这段时间从山下提来，放置在大鼎旁边的深紫色药水和各类药物，在无相观的加持下，藤山秘药的成分尽数被他熟知，他判断了秘药的药性，甚至大致知道了接下来藤山入门仪式的步骤。
「掌门。」仪式即将开始，大祭司整理好衣物，她走到杨曼身边：「既然你要简化步骤，那就早些开始吧。」
「好。」杨曼点了点头，从袖中取出一个竹制的火折子，将放置在祭坛上的三碗酒水点燃，微弱的火光将整个山洞照亮，藤山举行仪式的四个成年人，表情严肃，大祭司脚下踏着类似罡步的特殊步伐，按照秘药摆放的顺序依次将那些秘药倒入大鼎当中，但是留下了三桶没有直接倒入进去。
其实大鼎中本就是盛有清水的，起到稀释药性的作用。唐牧之看过，地下摆放的几桶秘药当中有些成分是具备毒性的，虽然被其他秘药中和了效果，但不得不说有着一定的风险。
大祭司一共加了七桶秘药，深紫色的浓稠秘药在鼎内散开，将其中的清水染成澹澹的粉色，杨曼居高临下地观察了一阵鼎内的情况，过去大约一刻钟，她轻轻将那个不哭不闹，十分乖巧的小女孩双手捧起，动作轻柔地放入鼎中。
加入了秘药的清水浮力很大，在清水表面生出一层澹紫色的薄膜，将那小女孩托起，不至于下沉。
暗处，唐牧之无相观发动，秘药、圆腹鼎、还有那孩子身上细微的变化，一切尽收眼底。那小女孩被放入鼎中足足过了两个钟头，这两个钟头她从最开始乖巧地浮在秘药水上面，到现在茫然无措地在鼎中游动，唐牧之一刻不停地「观」着，完注意到药水对这孩子经脉结构产生的细微作用。
阳台上的灰