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第十四章 数语祛贪意 文斗平武斗起(1 / 1)

第二日,经贞便雇了几个挑夫挑上铜钱,既不大肆张扬也不刻意掩饰,直接行至京极宅前投贴拜门。片刻之后,就得到了京极高吉邀请其入内一叙的禀告。

门子引着经贞一行直到堂前,只见京极高吉身着狩衣、精神抖擞,一改前次未老先衰之相,和身旁一中一老两人共同观赏院中的比试。

中年人三十岁上下,面白无须、顶冠着袍,一副上殿归来的高家打扮;老者五十岁上下,身形佝偻、肤色黝黑,手臂青筋盘错、眼中精光闪烁,老态之下别有峥嵘。院中比试的两人均与经贞年龄相仿,其中使枪一人面貌与老者有七分相似,但虎背熊腰、神色桀骜、锋芒毕露,手中的长枪顶端也极有个性的凃为红色,眼看已是大占上风;另一使剑少年,面目酷似旁边的中年人,但更为纤细瘦弱,在疾风暴雨的枪势中左支右绌,眼看就要败落下来。

听到经贞走来的动静,使剑少年略一疏忽便被挑飞手中木剑、长枪抵在胸口,面红耳赤之下无奈开口认输。经贞先向京极高吉行了一礼,随即在后者引荐下与那中老二人见礼,双方略一通报姓名,经贞就有了印象,都是战国历史名人——之祖。

老者名守重,出身小笠原氏支流,因出仕于足利将军家并居住在山城国长坂村,因而以长坂为姓、更名为长坂守重。台下持枪少年便是其孙长坂信政,乳名彦五郎、茶利九郎,后仕于三河松平氏,是战国时期有名的枪达人,人称血枪九郎,相传更是战国名将本多忠胜的枪术老师。

中年人名三渊晴员,生父是和泉守护细川元有,后成为将军侧近三渊晴恒养子,继承了三渊氏家名。作为第12代将军足利义晴的重要幕臣,其在历史上先后成为和泉国松崎城、山城国大法寺城的城主,并在天文16年(1547年)之乱中,追随义晴、义辉父子逃到近江国坂本。此外,其还是战国名人细川藤孝生父。台下的使剑少年,便是其次子三渊辉员。

此时比试既然已分出胜负,场上场下五人的目光自然一起转向经贞。经贞拜门时已提及所携铜钱,而京极高吉仍在此处接待,可见场中众人均无需隐瞒,于是大方称道:

“尼子经贞见过守护大人,关于上次约定的每年一万贯奉养,本家此次已先行筹措一半,请大人查验。”

五人虽已听闻门子禀报,但亲眼所见五千贯新铸铜钱堆作小山,在阳光下灿烂夺目、熠熠生辉,还是大受冲击,纷纷愣了片刻才醒过神来。

京极高吉痴迷地欣赏了一会儿满院铜光,方才转向经贞意味深长道:

“我果然没有看错经久殿下的奉公之心,你也相当不错,这些时日辛苦了。话说这些钱都是经久殿下刻意新铸的?”

面对京极高吉看似随意的发问,经贞似乎毫无察觉,直截答道:

“正是!不仅如此,这些铜钱还都是这几日在京都新铸!”

京极高吉听到此处也不再掩饰:

“这几日,我也“无意”听闻了点消息,说是有个少年大肆采买了不少铜碳。不知和这些新铸之钱有何关系吗?”

经贞既知京极高吉心生他意,早已等候此问,干脆答道:

“守护大人消息灵通,这些新铸之钱正是以所购铜碳外加其他辅料一起打造?”

此时,京极高吉已按耐不住急切,疾声道:

“是何种辅料,快快说来!”

“当然是铜钱啊,准确说,应该是一万贯恶钱。”

“???”

经贞的答案大出京极高吉所料,让他顿时结巴起来:

“恶,恶钱?辅料?某不懂你在说什么?”

“正如字面意思啊。以条铜十万、恶钱一万,外加黄金白银少许一起入炉合炼,便可得如此上佳“永乐钱”万贯。这是本家刚刚从明国习得的技术,第一次使用侥幸成功。”

望着京极高吉凝固的面色,经贞仿佛才觉察到京极高吉刚才的贪意,故意摆出一副大为疑惑的表情道:

“大人莫不是以为,区区条铜加上些许金石便可铸出如此成色的铜钱吧?”

经贞随即上前捻起数枚新钱,又从身上摸出几枚原版“永乐钱”,分别递给京极高吉三人细细比较后,方才继续问道:

“诸位大人以为,本家新法所铸之币,与‘永乐钱’较之如何?”

“不相上下!”

“大大胜出!”

“青出于蓝!”

三人纷纷给出意见

“看来三位大人都认为此币不逊于‘永乐钱’,那么‘永乐钱’便已含铜八分、一枚成本可抵三至四枚恶钱,大人以为本家之币含铜几何、成本几何呐?

几人并非深耘多年的匠人,哪里懂得这些。听到经贞略带嘲讽的质问,只得心虚地摇了摇头。

“本家新币含铜九分,每百贯还需黄金一两!而市面恶钱往往含铜不过三四分,因此铸造一倍新币时用去两倍恶钱还嫌不足,才需额外购置大量条铜。”

“我临行之前,本家关于奉养守护大人的一万贯年费曾多有争议。因为不日就要与大内氏开展,用度于是吃紧不堪,多数重臣主张奉上一万贯恶钱、但实际价值只当于三四千贯,这样便可大大缓解本家压力。”

“但兴久殿下最终说服了经久殿下,还是以万贯‘永乐钱’为标的向守护大人奉公。但家中所能筹集的铜钱数量一时不足,便商定将库中恶钱全部启出、送到京都补齐铜料后,再以明国新术为大人重新铸币,展现本家的最大诚意。”

“但守护大人似乎有所误解,并未察觉本家的不二忠心,实在是令人遗憾呐。守护大人,请恕经贞直言,倘若本家真有获利倍许的铸钱之数,早已用金银之物将大内氏砸死,还需和您互相引为援助吗?”

京极高吉等人毕竟是养尊处优的文化人,只是被财帛迷了眼睛,哪里真正懂得冶炼铸造这些下九流之道,而南蛮吹等系列技术更是数十年后才传入日本,现时根本无人能拆穿经贞一通鬼话。再想到尼子氏若有如此厚利之术,藏掖尚且不及,哪会跑到自己眼皮下显摆,更是相信了经贞所言,压根无法想象这些技术均握于孩童之手。

按此思路算了算成本,京极高吉等人已然没了暴富的念想,大感无趣之下,准备清点收下铜钱就打发经贞离去。但耐不住场下两个少年刚才也听得津津有味,其中持枪的长坂信政眼见经贞有离开之意,突然出言挑衅道:

“你这少年着实不凡,听起来也是武家出身,可敢下来与我比斗一番!”

备注一:细川藤孝,原名三渊藤孝。后来拜叔叔细川元常为养父,继承细川氏家名。父子俩在继承家名上,可谓是反复横跳了

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