“父皇在那!”远远看见魏景,五皇子甚是高兴。
他本来安排好魏璇,便差人去引魏景过来,却被下人通传说魏景独自骑着马与众人走失了。
找不到父皇,他精心策划的这一出不就无功而返了吗?
“你们这些废物!”五皇子一巴掌打在小太监的身上,苦恼地跺脚。
可一抬头,却发现魏景正在不远处驾着马,头发都有些散乱,浑然一副失魂落魄的模样。
他顾不得那么多,推开一旁要阻拦他的小太监,忙招手唤道:“父皇!”
魏景看见五皇子在树下,神色微动。他虽心中还是波涛汹涌,但脸色又恢复了往日的威严,翻身下马,沉声问道:“五皇子,你在此处做什么?”
五皇子只顾着高兴,请了安,才发现自己还没编好词,情急之下,胡侃道:“父皇,儿臣在坐在台上闷得慌,出来走走,恰巧遇见了父皇,不如同儿臣一起找间厢房歇脚,儿臣也正想向父皇汇报这阵子的学业呢。”
他编完这一段,觉得是天衣无缝,不禁十分骄傲,手肘怼了怼一旁的小太监,示意他说话。
那太监黑着脸,只能硬着头皮说道:“皇上,奴才知道这旁边有一间厢房,不如皇上稍作歇息。”
魏景又四周望了望,见实在无人,不由得揉了揉太阳穴,心底叹息一声。许是自己太过思念,眼花将一个宫女看做沈秋月的模样罢了。
他看着五皇子难掩兴奋的脸,只以为他急于展示自己的才学,便答道:“好。”
五皇子在魏景身侧,想着魏景一进门便可看见魏璇狼狈的场景,不由得紧张又兴奋,一路都未说话。
门板“吱呀”一声,被缓缓推开。
魏景只看了一眼,不由得眉头紧皱。屋子里的场景杂乱不堪,床板被拆的七零八落,茶水洒在地上,一片鸦雀无声。
转过正门,忽然看见角落看见一个人影。
“什么人!”魏景毫不犹豫,一把抽出腰间宝剑,架在那人的脖子上。
认出地上那人是魏璇时,屋内所有人都面面相觑,五皇子眉头紧皱,魏景的脸色更是黑的不像话。
魏璇半倚在被拆的一块床板边,额头全是冷汗,脸色苍白,已然晕厥过去。他垂在地上的左手鲜血淋漓,染红了一大片床边纱帘,不远处丢着一把小刀,上面血痕点点。
“这是怎么回事?”魏景转过头,浑身严厉的气势骤然散开,重重地剜了五皇子一眼,又向着门口的小太监呵斥道:“去请太医!”
五皇子完全没料到会是这样一副场景,手脚冰凉,嘴角抽搐:“儿臣、儿臣也不知……”
他也没想到,怎的会是这样!下人明明已经通传,将宫女送进去了,此时魏璇不正应该是失了理智,与那宫女云雨吗?
忽然,门外传来一个声音:“微臣参见陛下。”
五皇子眼睛都要掉出来,这前脚才刚请太医,怎么后脚就冒出这个背着药箱的老头了?
这太医在宫中德高望重,魏景虽微微吃惊他赶来的速度,但并未多问,在桌边坐下,挥了挥手,只令他为魏璇把脉。
“回皇上,这……”太医把完脉,抬起头,面露难色。
魏景看了一眼五皇子,声音沉郁:“你直说便是。”
太医叹了口气,说道:“微臣看质子殿下的模样,是中了毒,但这症状很像微臣曾看过的一种西域奇毒,是……是用作催情的药物,一旦服用,人便会丧失理智,若不疏解,便会侵入五脏六腑,致人昏厥,甚至落下重疾。这手上的伤,多半是质子殿下是中毒后为了保持神智,不得不割伤自己。”
“岂有此理!”魏景一拍桌子,猛地站起来,恼火问道:“可有解毒之策?”
太医摇了摇头,叩首道:“此毒只在书中流传,微臣并不懂如何解毒,只能施针暂时缓解,还请皇上请太医院众人会诊,集思广益,才能免得毒物侵入心肺。”
魏景听了,眉毛几乎要拧在一处,愈发愤怒,向下人喊道:“快去!”
缕清事情缘由,魏景眸色霎时变得阴冷,定定地看着五皇子得意洋洋的神色变得恐惧。
他本就因方才见到白若烟一事闷闷不乐,如今不由得更加心生厌恶,斥责道:“好啊,私通西域,公然下药——这就是你要给朕看的功课?”
五皇子手脚冰凉,只觉得双腿像灌铅似的,“扑通”一声跪在地上,喊道:“父皇,儿臣并不知道此事啊!”
“你以为朕不知道你藏的什么心思!”魏景大怒,桌上的茶杯“碰”的一声,被猛地打落在地。
听到“催情药物”一事时他便完全明白了这五皇子的心思,从前他对这个儿子也是抱有许多希望的,只可惜这五皇子是个心比天高的货色,像他的母妃一样不堪大用。
魏景无奈地闭上眼,不禁又想起,若是沈秋月生的皇子长大,定是聪慧知礼,他再好好培养,日后定是治国理政的栋梁之材。
五皇子失魂落魄,全然没了方才的气势,跪在地上,声音颤抖:“父皇息怒……”
魏景手指紧握成拳,看着这不争气的儿子,沉默了许久,缓缓道:“五皇子禁足两个月,罚一年俸禄,他身边的人,全部给朕严查。”
说完,魏景头也不回走出房门。五皇子颤颤巍巍抬起头,看见地板上被魏璇的鲜血染红的一片,小刀反射着银灿灿的光芒,照的他心底一片彻寒。
一场马球会因这闹剧草草收场了,底下人在五皇子贴身小太监袖口里搜出了这药物,正是趁五皇子劝酒之时偷偷倒在魏璇杯中的,紧接着又在五皇子住处找到与西域贩药的书信往来。
此事左右也算皇家丑闻一桩,魏景虽未声张,却有不少看见五皇子劝酒的人私下讨论,在一众人间也流传了个遍,五皇子回了皇宫,便禁着足闭门不出。
幸而太医院有博学广智之才,解救及时,魏璇并无大碍,只需静养一阵子便可恢复如常。
养心殿旁下房内,白若烟跪在地上涕泗横流:“福公公,求您心软,再给奴婢一个机会吧!”
“你知不知道咱家为了安排这事用了多少心思?”小福子躺在榻上,不耐烦地捏了一下鼻梁,说道:“自己不争气,咱家肯将你救回来,已经是恩赐了。”
“奴婢实在不知!”白若烟一脸冤屈,解释道:“那时忽然窜出来许多人,将奴婢拖了下去,要不是公公派人将他们打跑了,现在奴婢已经生死难料。”
白若烟思索片刻,面色谄媚,愤懑道:“定是有人发觉了奴婢容貌酷似昭明先皇后,欲除之而后快,公公若是给奴婢一个机会,奴婢定不会辜负公公所望!”
小福子坐直了些,盯着白若烟的脸看了许久。
这张脸他看了十几年,的的确确是一模一样,不然那日皇上也不会疯了一样策马去追,只是这人实在蠢笨,自己再掺入其中,倒是有种铤而走险的意味了。
“罢了,咱家且再相信你一回。”许久,小福子叹了口气,“不日后的除夕夜宴,咱家安排你上场。这阵子你先住在咱家安排的地方,一步都不要出去,免得过于招摇,惹火烧身。”
白若烟受宠若惊,磕头道:“谢公公大恩!”
若是几个月前她刚穿越到这个世界的时候,她才不会对这种不入流的阉人低一下头,可在浣衣局的那些时日,受的磋磨硬生生让她入乡随俗,别说下跪磕头了,能有得见皇上,过上锦衣玉食日子的机会,就算是替福公公端水洗脚,她也是愿意做的。
走出下房,白若烟揉着发痛的膝盖,心里愤恨不已。
这个趾高气扬的阉人,待她得势之后,定要好好惩治。
小福子目送着白若烟慢慢走远,眼中五味杂陈。他在魏景身边伺候这么多年,向来做事是谨慎,可这一次,看着白若烟的脸庞,他却忽然有些狠不下心来。
多半是自己年纪大了,忘不了旧恩,也舍不得这煮熟的鸭子就这样飞了。
小福子咳嗽两声,理了理衣衫,他还要去御前服侍。
今日天气极好,蔚蓝的天色晴空万里,魏景在养心殿内闷得慌,便吩咐下人将在御花园中的一处偏僻凉亭收拾出来,在此地批阅奏折。
凉亭边上是一片荷花池,荷花挺水而绽,淡粉色的花瓣带着清晨未散的露珠,透着沁人心脾的芳香。
魏景心情愉悦,放下朱笔,向小福子招呼道:“小福子,你陪朕沿岸走走。”
“是。”小福子挥挥手,屏退一众下人,只有三两个心腹随同。
“四皇子那边,找好接应的人了吗?”魏景手背在身后,捻着佛珠问道。
“回皇上,都安排好了,”小福子心领神会,“朝中几名重臣都商议好了,四皇子回来后,就算有人不满怨怼,也能稳住局势——更何况,皇上您英明神武,不是早已留有后手了吗?”
魏景点点头,眉间的愁绪却消散不去。他望着远处,叹息道:“朕子嗣缘不比先帝,三皇子是个病秧子,四皇子五皇子又是个不中用的……朕是孤家寡人啊。”
“几位皇子还小,日后好好培养,定能成大器,况且宫中各位娘娘也年轻——”小福子低眉顺眼劝道。
话音未落,忽的一旁草丛里,一阵窸窸窣窣的响动传来。
“护驾!”仅有的几个侍卫闻声,立刻拔出宝剑,将魏景紧紧围在中间。
一众人的心都提到了嗓子眼,却看见草丛中钻出一个女子来。她头发也杂乱不堪,贴在脸颊上,形容枯槁如弃妇。
魏景一愣神,半晌才认出这是前几日被慎刑司拷打,月底即将问斩的文婕妤。
看着脚下跪在地上的女子,魏景不由得想起那日糕点一事来,心生怒火,呵斥道:“宫规森严,你怎么敢私自脱逃!”
“求皇上饶恕臣妾!”文婕妤姿容已全无往日神采,身上的衣衫十分破烂,甚至掩不住身形。
人人都知道她是将死之人,在慎刑司这些日子,所受的苦楚,简直将她磋磨的不成人样。
文婕妤心里恨极了魏景,堂堂一国天子,利用完她,却将她的性命视若草芥。为了求生,她几乎费了浑身解数,付出了难以想象的代价,才从那吃人的地狱里逃脱出来。
魏景上下打量她两眼,不动声色地后退两步,冷笑道:“谋害贵妃,你死罪难逃,如今你私自脱逃,朕绝不会轻饶你。”
文婕妤早已料到,并不吃惊,她仰起头,嘴角挂着一抹阴恻恻的可怖笑意:“臣妾早已料到今日,皇上若是动臣妾一根毫毛,从前皇上交代的事,臣妾保证,淑贵妃全都会知晓。”