今日天都城的天气格外地好，天空蓝得就像一块纯净剔透的琉璃。
一只仙纸鹤翩翩飞过街坊里衢，飞过闹市的上空，沿途洒下灵蕴非凡的光粒，最终在御街上空拐过一道优美的弧度，翩翩然飞入了象征着大衡王朝权力中枢的万象神宫……
“那个顾家的私生子，今日可到了天都城？”
两丈见方的莲花台中央，一个中年女人正在打坐静修。
但重重的纱帘帐幔遮住了她的真面目，让她的形象透露出一股神秘的威严。
跪伏在莲花台正前方的是一名白裙宫装女子。
抹胸压得很低，夹出了一线雪白的阴沟。
人也长得极美，尖俏的瓜子脸，淡淡的远山眉。一双桃花眼幽幽冷冷，似醉非醉，透着一股不可捉摸的朦胧之美。
“回禀天后陛下，接密探来报，顾家大郎自从离开宁州以后，一路坐着漕船顺路北上，昨日刚入白河水域，应该于今早便能去光明寺报道。”
白裙宫装女子回答得不紧不慢。她的声音和她的气质一样，清清冷冷。
幕帘中，独孤皇后沉吟了几息的工夫，幽幽道：
“如今时局动荡，东海鲛人、辰月人虎视眈眈。南疆的巫蛊之民屡平屡叛。北境的兽蛮族更是蠢蠢欲动。就连这天都城脚下，近几年来也是诡案不绝。”
“眼下正是用人之际，北境不可一日无顾炎烈！可寡人的本家却一直视这个顾长安为眼中钉肉中刺，有时候连寡人也不免觉得有些小题大做了。寡人为了稳住顾炎烈，又为了堵住本家人的悠悠众口，才不得不让这个顾长安去光明寺历练一番。”
说到此处，她的话锋陡然一转：“秋水君，你觉得寡人这个决定做得如何？”
秋水君莞尔一笑，声音清泠若雪：“天后陛下英明神武，岂是我这个做婢子的所能议论的？”
独孤皇后冷笑道：“百里秋水啊，你和你哥哥百里秋阳真是越来越像了，既耿直，又阴柔。”
百里秋水含笑着，却并没有接住这个话题，而是问道：“天后陛下既然把顾家大郎安排去光明寺历练，那去了之后呢？”
独孤皇后道：“那就得看他自己的造化了。他若证明自己是个可塑之才，寡人还能继续保他。若只是个庸才，那他就生死由天了。”
就在这时，仙纸鹤从一扇镂花大窗飞入，在寝宫中翩翩然旋转起来，播洒出曼妙轻盈的灵光微粒。
百里秋水惊道：“有信函来了！”
幕帘中，独孤皇后淡然道：“打开看看。”
百里秋水伸出雪白莹润的右掌，那只仙纸鹤便悠悠降落在她手中。
接着她拆开仙纸鹤，米黄色的信笺一页空白，但很快就有一行行黑色字迹跃然纸上。
看完，她大吃一惊：“从宁州来的那批漕船发生了爆炸！”
……
一只仙纸鹤从万象神宫飞出，飞过街坊里衢，飞过闹市的上空，最终翩翩然降落在象征着大衡王朝最高司法机构的光明寺大院中……
悬镜堂中，一只长满老茧的大手拆开仙纸鹤。
看清了上面的信件内容后，阅信人的脸皮骤然紧绷，两道浓眉也紧紧锁成了一个“一”字。
下个瞬间，他雷霆大怒，猛地把身前的檀木大桌推翻！
一套名贵的青花瓷茶盏、茶壶、茶盘尽皆飞出，所有茶具“乓琅琅”粉碎了一地，浅褐色的茶水也跟着泼洒了一地。
在场的蓝袍官差无不吓得低眉颔首，两股战战！
韩东亭把信纸丢到一边，又是愤怒，又是无可奈何地厉声大喝：“快把不良人叫来，让他们和我们掌夜使一起去给京兆府的人擦屁股！”
一名蓝袍官差立即识趣地越众而出，飞跑着去传达韩东亭的命令。
忽然一名守卫匆匆赶入悬镜堂，看到摔倒的檀木大桌和满地狼藉，不由颤声上报：“韩……韩少卿，有宁州那边过来履新的新人。”
韩东亭怒火仍未平息：“夏小蝉是吧？把人给我带上来。”
那名守卫便把顾长安带进了悬镜堂。
顾长安看到地上侧翻的茶桌、破碎的茶具，又看到眼前一张檀木大椅上，一名身穿绯袍绣獬豸的中年官差正一脸阴沉地打量自己，顿时感觉有些不妙。
“文书？”韩东亭略微收敛怒火，向顾长安伸出了手。
此人应该就是当今光明寺的少卿韩东亭，以雷厉风行脾气火爆著称。思绪流转中，顾长安便把宁州刺史的举荐信和吏部的批文一同礼貌地递送过去，然后像个前来求职面试的小萌新一样，在一旁忐忑等待着。
韩东亭一目十行地翻看一遍，却是连连摇头，厉声质问：“说好了辰时来报道，为何巳时才姗姗来迟？”
顾长安低声道：“回禀韩少卿，路上遭遇一艘漕船发生爆炸，因为救人耽搁了一些时辰……”
“迟到就是迟到，还敢狡辩？！”
韩东亭勃然大怒，将顾长安的举荐信、吏部批文狠狠砸在地上，脸色火红如烧：“我们光明寺庙太小，收不下你这尊大佛，今天哪来的就回哪去！”
顾长安当场懵住。
那名领顾长安进来的守卫也愕然道：“韩少卿，这位夏公子可是有吏部批文的……”
韩东亭一把揪住了这名守卫的衣领，像拎小鸡一样把他抬起一寸，怒喝道：“吏部那些杂毛也有资格对我韩东亭指手画脚！”说罢，将守卫丢在一旁，气冲冲朝外走去。
一批掌夜使官差随之离开了悬镜堂。
脚步杂沓。
顾长安带来的举荐信、吏部批文被踩出了几个脚印。
三十年河东，三十年河西……
顾长安正要弯腰去捡地上的举荐信和吏部批文，但已经有一只粗糙宽厚、长满老茧的大手抢先一步把两份文书捡起来，先是拍了拍上面的鞋印泥土，然后又摆在眼前起来。
顾长安怔了一下，仔细望去。
此人身着短褐官衣，左肩上披着一张“烂渔网”。浓眉大眼，胡子拉碴，脸上油腻腻的似乎多日未曾清洗。围绕在他身边的手下，其左肩上也披着一张相似的“烂渔网”，看起来都是一个组织的。
此人大咧咧念道：“夏小蝉，曾任宁州法曹，经办过大小案件上千起从未失手……啧啧！看起来倒像是个人才。”
旋即，他用右手小指抠了下鼻孔，直视着顾长安：“怎么样，我看这掌夜使你是去不成了，有没有兴趣加入我们不良人？如今我们人手紧缺，正好需要你这样的人才！”
“不良人……”
顾长安嘴里玩味着这三个字，一时有些犯愁。
他千里进京之前，就了解过当今的光明寺主要分为两拨人马，一拨是掌夜使，另一拨是不良人。
掌夜使有大衡王朝的国家编制，是正儿八经吃公家饭的，有官秩有品级，身穿天蓝色绣獬豸官袍，腰佩精钢月刃长刀，哪个出去不是威风八面，把好人坏人统统吓得闻风丧胆？
而不良人……其实就和前世跑腿打杂的辅警差不多，没有编制，升迁无门。
顾长安心中自然是无比嫌弃，他好歹也是堂堂顾家长子，在独孤皇后授意下千里进京来光明寺历练一番，结果当不成公务员，却被拉上临时工这条贼船。
拎着我这把牛刀去给你们杀鸡，这合适吗？
这名不良人头头看到顾长安表情古怪，失笑一声，说道：“世人都以为，不良人混迹于市井底层，喜欢在小商贩的蚊子腿上搜刮油脂，喜欢收受地下赌坊黑心老板的贿赂，还喜欢在破破烂烂的窑子中翻云覆雨颠鸾倒凤，其实……”
顾长安顺口道：“其实什么？”
不良人头头笑得贼油滑：“其实都是真的！”