“一群不长眼的东西！”姚风说罢，一巴掌打在为首之人头上，而后又对乔汐雅陪笑道，“乔姑娘见谅，下人们不懂规矩，深夜冲撞了姑娘。”
“姚管家，”乔汐雅微微一笑，“您的人，深夜把我乔家宅子围了，是何意啊？”
姚风眼睛咕噜噜一转，躬身向前一步:“乔姑娘，我们在追一个贼人，追着追着，就追到您这儿来了……”
“姚管家是说我乔府藏了贼人？”春菱瞪圆了眼睛当即怼了回去。
“小的们也是担心有贼人闯入，威胁老夫人和姑娘们的安全。”姚风笑道。
“真当我乔家没男人了？需要姚府的人来保护了么？”乔汐雅冷笑一声，顿了顿，“不过，姚管家既然说我乔家有贼，那就请进去搜找一番吧。只不过……”乔汐雅笑意不达眼底，“为了咱们两家的清白，还是请姚大人亲自带人前来搜找吧。”
一番话说的姚风与身后众人面面相觑。姚风一咬牙，转头一把薅过为首之人的脖领子，压低了声音:“你当真看见人翻墙进了院子？”
“这……”为首之人看了看姚风，又看了看乔汐雅，吞吞吐吐，不知该说什么。
“废物！”姚风松开手，一掌将人推开，转身面向乔汐雅，躬身陪笑道，“乔姑娘多多包涵，下人们眼瞎，多有打扰，告辞。”说罢，姚风不再多看乔汐雅一眼，转身带着众人离开。
走到巷子口，姚风停下脚步，低头微回头，低声道:“派人盯着！”
“是。”
见人走远，乔汐雅方才带着人回屋。
“乔三爷，他们不会真的离开，劳烦您多费心盯着点儿。”
“姑娘放心。”
“夏荷，我们去暗道。”
“是。”
夏荷和春菱打着灯笼，陪着乔汐雅转入了后花园耳房后墙的暗道，刚进暗道，就看见了姚茗熙正搓着手，满脸焦急，额头上的汗映着烛光莹莹发亮。
“茗熙哥哥今晚怎么如此狼狈。”乔汐雅上下打量着姚茗熙，双眸中没有了曾经的那份热情，整个人都冷冰冰的。
“我知道你在怪我。”姚茗熙慌忙解释，“汐雅，我不是不想帮你，只是我那日回去后就被我爹看管起来了，他把我关在家里，哪儿都不许我去，还让姚风没日没夜的盯着我。我今天能出来，多亏了姚风前几日的尽心尽力，把自己搞得疲惫不堪昏睡过去，我这才偷溜出来，翻墙头跑来找你。”
“可姚风说，他们追的是个贼。”乔汐雅的语气稍稍缓和了一些。
“他倒是也没说错。”姚茗熙露出一丝狡黠的笑，从怀里摸出了一个包袱，“呐，我听说你要接手查乔伯父没查完的案子，我从我爹书房给你偷来了卷宗，只可惜我就只找到这一点儿。”姚茗熙将两三册薄薄的册子递给了乔汐雅，“哦，还有，我还偷了一些银票。以后要花钱的地方少不了，这些你都拿着。”说着，姚茗熙把二三十张银票一股脑全塞进了乔汐雅手里。
“你……”乔汐雅瞪大了双眼，“你不怕我连累你？”
“汐雅。”姚茗熙将乔汐雅拉入怀里，紧紧抱住，“虽然你还没过门儿，但我姚茗熙已经把你当成我的妻子，你又何苦说这些生分的话。”他温柔的抚摸着乔汐雅的秀发，“你放心，有我在，一定会没事的。”
“就算你不怕被我拖累，你又该如何回去面对姚伯父呢？他可是你父亲。”乔汐雅伏在姚茗熙胸口，听着姚茗熙强壮有力的心跳，乔汐雅的内心也像是找到了依靠，逐渐平静下来。
“我不回去了。”姚茗熙握着乔汐雅的肩膀，两眼直勾勾盯着乔汐雅，满脸诚恳，“我要跟你一起查清这个案子，还乔伯父清白。”
“茗熙哥哥……”乔汐雅不可置信的看着面前的姚茗熙。
“我相信乔伯父，他一定是被人陷害。我一定帮你把伯父救出来。”
“雅儿。”天刚微微亮，乔米氏扶着宛竹急匆匆赶到了前院。后面跟着的慕柳胳膊上还挎着一个包袱。
“娘。”乔汐雅将手中的卷宗放进马车，转身扶住了乔米氏，“女儿正准备去后堂跟您辞行呢，您怎么来前院了。”经过三天的熬夜苦读，乔汐雅终于把所有的卷宗都看完了，虽然没有看的很明白，但她已经明确了要去的地方，惠州惠盟县，这个案子开始的地方。
“我听宛竹说你要把乔三留下保护我，自己独自前往。”乔米氏眼圈通红，抓着乔汐雅的双手微微颤抖。
“娘，女儿不放心您。偌大的宅子里就您和两个丫鬟，女儿实在是放心不下。乔三若是留下来，女儿便可以放心的去查案为父亲洗清冤屈了。”
“傻孩子。”乔米氏伸手为乔汐雅将耳边的碎发夹在耳后，眼里满是慈爱，“你担心为娘，为娘何尝不担心你呢。你这一去，山高路远，乔三是你父亲的发小至交的儿子，若不是家道中落，乔三应该是当朝的武状元，你若是有乔三的陪伴，为娘也能安心。把乔三带上吧。”
“那您该怎么办呢？”乔汐雅面露难色。她何尝不知道此去路途艰险，可她始终放不下乔米氏。
“我有什么好担心的，我不过是一个妇道人家，与世无争，你若实在不放心，我就带着那俩孩子回纤阳老家，正好也回去看看你舅父和姨妈。你瞧，我东西都收拾好了。”乔米氏说着，看了一眼身后的慕柳。
“娘如果不嫌乡下太寂寞，女儿就先送您回去，等您安顿好了，女儿再去查案。”
“好。”乔米氏知道，若是不让乔汐雅送自己回去，乔汐雅是不会安心的，她索性笑着应下。
“伯母。”姚茗熙一身儿仆人打扮冲着乔米氏深施一礼。
“你……”乔米氏上上下下打量着姚茗熙，“你这孩子看着好生眼熟……”乔米氏皱着眉，仔细回想着眼前这张面孔。
“伯母，我是茗熙啊。”姚茗熙笑道。乔米氏没认出他，这让他很满意。
“你这孩子，怎么穿着下人的衣裳！”乔米氏笑着嗔怪道。
“伯母，我打算跟汐雅一起去惠州。穿成这样方便出城。”
“你是偷跑出来的？”乔米氏拉紧了姚茗熙的手。