苏州城，明月大酒楼。
白天泽一行人在明月大酒楼吃完丰盛的午餐，在用餐时大家开心地闲聊，不但聊到南宫世家的江湖地位，还聊到家族往事。
“二哥，听说大伯父的归元大法就快要练成了，这归元大法是咱们南宫世家的第一神功，百年来也只有两个人练成过，最后也都在当代江湖中纵横天下无敌手。如果伯父修炼成归元大法，那放眼武林也能称得上是天下无敌了吧。”南宫思远问南宫奇。
南宫奇想了一下说道：“堂弟，你大伯父的归元大法目前应该是到第三层了，修炼了第三层后他老人家的归元大法也算是大功告成了。不过听说归元大法修炼的人也不少，但是成功的少，因为第三层的吸功阶段凶险异常，如果不慎则会走火入魔。他老人家目前应该是刚刚修炼第三层，否则中秋时他就不会暂时出关和大家一起庆贺了。”
南宫思远点了点头，又问道：“咱们南宫世家的武库天书楼第四层有四大神功，我学的是其中的六合音波功，大哥学的是青木玄功，那剩下两门神功是什么啊？”
南宫奇笑着说：“哈哈，堂弟的六合音波功应该也修炼的很厉害了吧，什么时候能让二哥也见识一下？”
南宫思远尴尬的说：“不瞒二哥，我修炼的六合音波功一共有六重，目前我只是练到第四重，有机会给二哥展示一下。”
南宫奇接着说：“四门神功除了你的六合音波功和大哥修炼的青木玄功外，就是我修炼的凤凰涅槃，和另一种比较霸道的金煞九道。据当年父亲介绍这青木玄功讲究一个子——强！我练的凤凰涅槃是比较坚韧顽强，每修炼一重功力就成十倍地增长，受伤后只要不死，每恢复一次功力就强上一分，而且快捷凌厉，能提升身法速度，越战越勇！你的六合音波功可以化气为形，凌空出击可伤人于无形！至于金煞九道父亲说的并不多，只知道是一门有缺陷但威力却霸道无比的神功，如果修炼成功后可以生出九道金色内劲，但这门功夫因为有某种缺陷一直无人修炼。至于天书楼第五层则是放着我们南宫世家的第一神功归元大法，但这门神功因为修炼艰难，并且只有南宫世家的当家人才能修炼，因此咱们家族子弟见过的人少之又少，江湖所知就更少了。不过父亲说过咱们南宫世家的这几门神功都是非常厉害的，无论哪种神功只要内力足够深厚，修炼到极致都可以成为天下第一。这几门神功也都是其他江湖人梦寐以求的武学宝典。只不过归元大法名声更大，江湖中传的神乎其神罢了。”
南宫思远听完南宫奇的介绍，知道了自己所学的六合音波功也是一种厉害无比的神功，自己从小喜欢音律，也深受大伯南宫烈的喜爱，因此年少时就和南宫奇一起进天书楼修炼绝世神功，当时南宫奇选择了其中的凤凰涅槃，而自己却选择了六合音波功，这一切都是天意的安排。
南宫思远感叹道：“原来是这样，看来有时候学一门神功也得看自己的机缘了。我从小喜欢吹笛子，也喜欢和二姐一起演奏曲子，当年大伯同意我进天书楼修炼上乘武功，其实也可以算是六合音波功选择的我。记得当时我刚进天书楼的时候看到里面放的那么多武功秘籍，也不知道自己该修炼哪门功夫，挑选了半天也挑不出个所以，看了一些奇门遁甲，星象占卜的书籍之后，感觉有些无聊于是就边走边上楼边吹着笛子解闷。没想到最后上到四层时，那间放着六合音波功秘籍的密室门在受到笛音影响之后竟然突然间打开了，我走进一看里面四面墙壁光滑，室内除了秘籍外室内空无一物，密室顶上镶嵌着一个大的夜明珠，把密室照的就像白天一样。当我拿起六合音波功秘籍的时候，密室门就关闭了，这时墙壁上显示出‘神功大成，石门自开’八个大字。当时我就明白只能修炼成六合音波功才能走出密室，于是三天三夜学成神功触发石门机关后才能走出密室。不过练成这六合音波功后，还没有机会施展过，听父亲说这门神功威力太强，我现在还无法收放自如，不让我轻易施展。”
当南宫奇和南宫思远谈论天书楼的武功绝学时，白天泽在一旁听得非常震惊，没想到这天书楼竟然存放着如此多的盖世神功，难怪这南宫世家如此的厉害。这天书楼的任何一门神功学成都足以傲视江湖了。这对南宫兄弟也是南宫世家未来最有潜力的绝世高手，这可真是应了那句古话‘人上有人，天外有天’。
正当他们几个在兴高采烈谈论武功之时，一名在门口站着的伙计飞快地跑下了楼将自己听到的消息一五一十地禀告给了酒楼的金掌柜。而金掌柜迅速将一则消息写下来用飞鸽传书发了出去，只见鸽子朝着北方飞了出去，越来越远，越来越小，直到消失在天边......
苏州城外，寒山寺后山。
在寒山寺后山的一处庄园内，一个男子在一间屋子里负手而立，看着窗户外的天空。天上飘着几朵白云，偶尔有几只大雁从屋顶上空飞过。男子静静地看着，好像在等待着什么。不一会儿，一只鸽子飞到了窗户前面停在窗台上走来走去，鸽子的腿上绑着一个纸条。那名男子抓住鸽子解下鸽子腿上的字条后拿了些鸟食喂了之后将鸽子放走。
男子拆开字条一看上面写着：中秋佳节，南宫烈出关。落款是：老金。
男子对着手下说：“通知冷月宫十二仙姬按原计划行动！”
黑衣手下拱手领命：“遵命，三盟主。”说完就匆匆离去。
那名男子正是天一盟三盟主马三群，自从瓦解丐帮的计划失败之后，他又奉命来到苏州试探南宫堡的实力，为日后天一盟统一江湖做长远打算。自从丐帮折戟之后，他收罗了天魔刀赵一鸣，又和源赖三郎达成合作协议，这样自己这边尽管失去了杀狼厉霸天，但是整体的力量又增强了不少，这源赖三郎手下有几百名东瀛武士和忍者，也是一股强大的力量。
而这明月大酒楼正是天一盟安插在苏州南宫世家附近的一个暗桩，平日里金掌柜只是经营好酒楼，和天一盟也很少联系，只有在关键时刻才会用天一盟的血鹰或者信鸽联系。因此很少有人能够发现二者之间的联系。这次金掌柜收到三盟主马三群的飞鸽传书，要打探一下南宫世家南宫烈的情况，正好今日偶然得到消息，于是迅速传递给马三群。对南宫堡的征服计划天一盟二盟主阴千仞已经筹划了好久，只是南宫世家作为江南武林第一世家手下众多，实力强大，家族子弟武功高强的人也不在少数，更何况南宫世家在大宋朝廷以及民间都有很高的声望。天一盟在没有周密的计划之前不愿意轻易下手，毕竟对付这样强大的敌人一定要一招打残才是最好的选择。
冷月宫位于山西雁门关附近，冷月宫宫主姬月手下有十二仙姬，不但相貌、歌舞出众，而且都是武林高手，特别是十二仙姬的仙乐大阵更是武林一绝，天一盟花重金和冷月宫秘密结盟，此次试探南宫堡实力的任务就由十二仙姬来打头阵。一切结果都会在中秋佳节见分晓！
南宫堡，正气堂。
南宫玉在正厅端坐，手中拿着一张字条，上面写着：天一盟高手已到苏州。这是刚刚十二地支中的亥十二传回来的消息，这让南宫玉有些忧虑。中秋佳节之际，天一盟却来势汹汹，看来对方是来者不善。于是南宫玉叫来总管韩冰，将字条递给他说道：“老韩，你看一下！”
韩冰接过字条看了一眼，心里有些不安。“大少爷不必担心，我让护卫加强巡逻，但有风吹草动全部拿下。”
南宫玉对韩冰说道：“亥十二虽然传回消息，但是并未说明天一盟高手详细情况，叫老金来，我要亲自交代一些事情，还有就是把‘鬼影’也叫来。”
韩冰一听南宫玉要将鬼影也叫来，心里吃了一惊。这‘鬼影’是南宫世家四异人之一，他无名无姓，破衣烂衫，只是手中常年握着一把薄如蝉翼的鬼刀。尽管南宫世家曾经也给了他好多的金银财物但他从来没给自己用过，他把每次任务得来的所有的赏钱全都施舍给了路边的乞丐和穷苦人家的百姓。而自己始终只是吃一些粗茶淡饭，穿一件灰色的破衣烂衫。
鬼影一向独来独往，每次出任务从来不找帮手，因为他不想麻烦别人，也不想被别人麻烦。他只忠于南宫世家的南宫烈，因为南宫烈在他最困难时候给过他一个馒头，并且对他有知遇之恩，让他在天下闻名的天书楼待了三天三夜，也正是这三天三夜让他遍览刀谱，最终练成了一套属于自己鬼刀。从此以后，鬼影就只听命于南宫烈，而其他人除非拿着南宫烈的随身令牌，否则谁也命令不了他。
这鬼影的刀法就一个子——快！快的无法用语言来形容，他的身法天生就很快，加上常年夜间苦练轻功，在一次而受到南宫烈指点后，身法和刀法融为一体，他每次出刀只有一招！别人只看到他拔刀，收刀，一切就结束了。再看对手，已经人头落地了。鬼影天生自带杀气，学成鬼刀后，周身三丈之内无人敢靠近。在夜晚时，他总是会在南宫堡最高处的房顶坐着，不但欣赏天空美丽的月色星辰，还俯视着南宫堡的一切灯火！风雨无阻，从无间断，除非是接到外出做事的任务。外人只看到南宫堡堡内守卫森严，明岗暗哨数不胜数，却很难想到连高处都有一双眼睛注视着下面的一切。
总管韩冰出去了，南宫玉望着远方，将手中的字条拿到烛台烧掉了，他现在一个人留在正气堂，等待着老金和鬼影的到来......