柳湘莲跟着宝琴离开了。
路上正在给自己紧要的事情排序。
最最紧要的自然是给宝钗治伤，再然后就是寻找师父吴用消失的线索，在之后就是寻找暗中绑架薛蝌的黑手，在之后就是去找梅翰林晦气，看宝琴的样子，这婚约也已经完玩了！
但其中最好操作的反而是最后一样。
「哥，你是不是喜欢这个林姑娘？」
宝琴走着走着，终于还是忍不住问出了心中的疑问。
「嘁，你胡思乱想什么呢！？我才多大，林姑娘才多大？你懂什么是喜欢还是不喜欢？」
「我懂！」
宝琴停下脚步，看着柳湘莲意有所指道：「喜欢就是看见就高兴，呆在一起就安心，时时刻刻都想腻在一起，哪怕再苦也甜。」
柳湘莲揉了揉宝琴的脑袋：「你不会对你哥我产生了这种「喜欢」的情愫吧？」
「是又怎么样？」
「不怎么样，很好啊！证明你哥我魅力实在太大，不过我告诉你，这可不是喜欢。你这顶多算是青春的冲动。」
「青春的冲动？」
「对啊！每个正常人成长到一定阶段，大概十四五都会对异性产生兴趣，这种好奇和憧憬有时候会固化到某个自己熟悉的具体某人身上，然后你就会感觉他/她怎么这么优秀，哪哪都好迷人。
这是喜欢吗？
也是！
但不是你想象的那种喜欢。
持续时间很短暂的，顶多三个月，这种所谓的喜欢就会烟消云散。」
「真的？」
「真的，我也是从你这年纪过来的！」
柳湘莲说的当然是上辈子的事情，那时候他也疯狂喜欢过戴眼镜的同桌，看到她的眼镜架都觉得在发光。
「好吧！不管怎么样，你和那个林姑娘我看着不舒服。你现在可是我哥，是不是也要稍微顾虑下我的感受？」
柳湘莲无奈道：「我算是发现了，只要是女人，不管大小，都难缠。」
回到梨香苑，薛姨妈又去王夫人那里商议事情，反倒是贾环换了一身衣衫，人模狗样的在给宝钗帮忙打下手。
「哟呵，你小子怎么没有回你姨娘那去，天色可不早了。」
宝钗娇笑道：「哎唷，堂弟，你可别揶揄环兄弟了，我可是废了好大力才将环兄弟从舅母那请过来的。」
「对啊！薛大哥，我娘可说了！要我多跟你学学，说你将来可是人中龙凤！」
人中龙凤？
柳湘莲被雷的外焦里嫩……
宝钗和宝琴笑作一团。
「环三，你要跟着我可以，但我可不当你是少爷，而且以后也别再说什么人中龙凤，人听见了笑话！跟着我，可是要吃苦的？你想好，决定了，可就不能中途逃跑了！」
「薛大爷，我想好了！我要跟着你，就算是当个下人，我也要跟着你！」
「行！你今天先把这梨香苑枯枝落叶收拾干净！宝琴，咱们进去吧！」
贾环愣了片刻，立刻就欢呼了起来！
「薛大爷，谢谢你！我一定会做到的！我不想再当一滩烂泥！」
生在荣国府是幸运，也是不幸。
幸运的是能够衣食无忧，不幸的是因为身份尴尬他只能是个米虫。
就算想要进步，也会因为出身问题，被轻视忽视，从而毫无办法。
贾政不是不想自己的儿子优秀，但是他那样古板的人，又如何能够逃开王夫人的层层手段看到事情的真相呢？
教人好，千难万难。
教人坏，
那实在太容易了。
王夫人随便实战一点小手段，就能令贾环万劫不复，而且一点都察觉不出来。
现在，柳湘莲给了他一个机会，他当然会无比珍惜。
宝钗早已经准备好了食材，就等柳湘莲烹制锅底呢，没错，今晚他们准备吃火锅。
「堂哥，你发什么呆？」
「堂弟，你说我母亲什么时候肯放我走？」
看到贾环，薛蟠仿佛看到了自己。
身上贴着一个臭标签，在妹妹的照耀下，永远也撕不下来，其实他也是渴望自由的，只是相较于贾环，他身上背负的家族重担更沉重一些。
他可是嫡子啊，贾环能拉下脸投靠柳湘莲。
他是万万不肯的！
「这事嘛不好说，堂哥，你去把菜洗一洗！」
「我不去，我知道读书人都说，君子不进厨房，你别作弄我。」
宝钗好笑道：「哥，君子远庖厨，说的是君子远离庖丁杀戮的厨房，怕沾染血腥之气，影响心性。而非不进厨房，这是读书人曲解出来的，你又不是君子。」
「堂哥，有敬酒就吃，免得罚酒来了，还得硬吃，也不美不是？」
柳湘莲不怀好意的握了握拳头，薛蟠一个哆嗦，拿着一筐上好的时令蔬菜往外走去：「洗个菜，有什么大不了的！」
柳湘莲的手艺主要体现在灵巧的双手上，这双手能雕刻最繁复的花纹，还能杀人，自然能够将新鲜的羊肉，鹿肉，驼峰，雁肉，鱼肉……
等等新鲜的美味，削成漂亮的透明薄片。
唰唰唰……
一阵阵剑光闪动，大块的新鲜肉很快都变成了入口即化的珍惜佳肴。
「哥，好剑法！」
宝琴看着柳湘莲的眼睛闪着动人的光芒，什么青春的冲动，自己现在因为有他这个哥哥，所以一点都不孤单呢。
宝钗也骄傲的笑着，当初要不是她给了自己哥哥一千两银子，现在的柳湘莲还不知道在哪快活呢。
哪能如现在一般，给自己乖乖的当厨子？
君子远庖厨，原意虽不是那般，但在一代代文人的努力下，现在还真就是读书人不进厨房，她知道，当然知道他也知道。
仅仅这一点，就比这世上八九成的男子强了。
「莺儿，你去喊林姑娘过来。」
「宝姐姐，喊那个女人过来干什么？」
宝琴愤愤不平：「我和她可不怎么对付。」
「你呀，就是因为你和她不怎么对付，我才喊她来啊！她也是一个和你差不多的苦命姑娘，你还有哥哥捧着，林姑娘可没有。莺儿，还等什么，赶紧去呀。」
「嗳！宝姑娘，我这就去。」
宝琴噘着小嘴有些不满意：「我有哥哥，那是我本身就有哥哥啊，她没有难道还能怪到我的头上？」
宝钗揽着宝琴的腰，在她耳边悄悄耳语道：「小琴琴，你怎么知道你哥哥就是你一个人的哥哥，你今儿喊她来，明儿她自然得喊你去，就是想要你哥哥，抢之前不得斟酌斟酌？」
宝琴面红耳赤，不依道：「宝姐姐，你怎么什么话都说呢。」
只是却也不在拒绝林妹妹到来。
「说什么呢，还不能给我听？」
柳湘莲好奇的问道，他这会总算是忙完了。
「女儿家的小秘密，你也感兴趣？」新
柳湘莲摇摇头，去院门口接洗完时令鲜蔬的薛蟠。
夜色渐浓，荣国府的灯火陆陆续续点亮。
莺儿再前后面跟着笑意盈盈的黛玉。
「
多谢宝姐姐，宝妹妹不嫌烦小女子，请我过来！」
「林妹妹，过来就赶紧坐，一会你们打起来我可拉不开。」
这梨香苑，有一个特别大的火炕。
北方冬天贼冷，这时候火炕就是取暖的好帮手。
现在温暖暖和，这炕自然是没有烧热的，但吃火锅这玩意可派上了用场，又大又敞亮，烧火的地方刚好可以用来煮火锅，简直绝了。
宝琴坐在柳湘莲左侧，挨着宝钗，看到林妹妹来了，赶紧要起身坐到柳湘莲右侧去，哪知黛玉速度更快，坐下之后还将柳湘莲往过挤了挤，同宝钗挨着。
坐宝钗右黛玉，反倒是宝琴站起来之后没了座位。
「妹妹，堂弟，堂妹，林姑娘，你们……吃罢，我，我先走了。」
薛蟠察觉到不对，先一步跑了，柳湘莲想拉没有拉住。
饭桌之上，有男人有外人，和没有男人没有外人那简直就是两个样子。
一时之间闹作一团。
眼瞅着宝琴就要哭出来，柳湘莲道：「宝琴，要不你坐我怀里来？」
宝琴噗嗤一下，破涕为笑：「想什么呢，臭哥哥！」
宝钗也笑道：「好你个堂弟，对自己亲妹妹都贼心不死，姐姐我还真是小瞧了你！」
宝钗往旁边挪了挪，让开了些位置：「宝琴，你过来坐我这儿吧！我坐你堂哥对面，刚好俯拾之间都能眉目传情，正对的位置我很喜欢。」
柳湘莲当然知道宝钗是在调侃自己，林妹妹的小手已经灵活的伸到了柳湘莲腰上开始旋转。
三个千娇百媚，各有风华的女人博弈，受苦的还是柳湘莲自己，
「三位姐姐，你们就别拿小弟开涮了！这样，你们坐着，我站着，我给您几位涮肉煮菜？」
「那感情好！你个子高胳膊长，也省事些。」
黛玉缩回了手，推了柳湘莲一把，柳湘莲顺势起来，将宝琴按到自己刚刚坐的位置上。
她到底远来是客，再刁蛮也记得眼前这小丫头的好。
总算还能想起自己来，那自己也不好太过分。
「妹妹，这会不难过了？」
「哥，我饿了。」
咱们这就准备开始！
不得不说，大户人间就是好，不但食材新鲜，燃料也给力。
点了火，淡淡的松香味就开始逸散，柳湘莲秘制的菌子锅底开始散发出浓郁的香气。
薄薄的各种肉片，在柳湘莲筷子底下来回穿梭，一时给这个夹一点，一会给那个夹一些。
自己反倒是一口没吃。
「你们两个啊，筷子都扔下了，是要将我堂弟累死？」
宝钗实在有些看不过去，涮了一些鹿肉放到了柳湘莲碗里。
宝琴和黛玉对视一眼，都觉得宝姐姐的伟光正，将两人的小性子衬托的有些显眼，脸蛋红扑扑停下了幼稚的举动。
倒酒的倒酒，夹菜的夹菜，情况瞬间翻转。
柳湘莲正饿，来者不惧，大快朵颐。
这个时候的食物，原汁原味，调味品不怎么丰富，依然美味无比。
哗啦啦，窗外下起了雨。
一个小小的身影依然在倔强的抗争着命运。
两个时辰之后，也已经深了，黛玉起身告辞，穿了蓑衣就离开了梨香苑。
宝钗看了一眼雨夜：「我和宝琴妹妹先休息了，那孩子，你也别太过了，他还是个孩子。」