子时已过，宫门早已封禁。霍昶跟着太监，一路步行至大殿内。
大殿内灯火通明，皇帝着一袭常服，上面绣着一条张牙舞爪的金龙，霍昶垂下眼，叩首行礼。
“霍昶，你刑部尚书，可知私铸是何罪名？”皇帝的声音含着十足的威势。
“回陛下，是当抄家流放的罪。”
霍昶头虽然低着，脊梁却挺直。
皇帝见他油盐不进的模样，也不生气：“那明知故犯，又该当何罪？”
“每日刑部需复核各地案件上百，臣实在不知皇上所指何事，为节约时间，保证龙体安泰，还望皇上明示。”
皇帝勃然大怒，把一纸奏折扔到霍昶面前：“朕说的，自然是你国公府产业内的事！”
霍昶余光看见，那是二皇子的奏折，果然这老皇帝在虚张声势，那他接着装傻充愣就行。
霍昶不知道的是，他和沈静的脑回路达到了空前的统一。
他一拱手后叩首，似乎在竭力保持不紧不慢，但语气难掩激动：
“若皇上所说乃是瑞元庄私铸假币一事，臣已经情况尽数写在奏折之中，主使也是另有其人。臣忠心耿耿，绝不会做对不起皇上之事。”
“忠心耿耿”四个字说完，霍昶差点没被自己恶心死。
霍昶一番辩解后，皇帝似乎怒气下去了一些，他慢悠悠地说道：“但有些事情，你没有写在奏折中，你就当朕不知道吗？”
还没等霍昶辩解，一个黑衣太监匆匆进门跪地行礼后，把手上的东西交给了皇帝。
霍昶眼尖，一眼就看见了其中的那根青玉发簪。
他前前后后给沈静安排过许多首饰，之所以用“安排”是因为沈静从不在意这些身外之物，他每次给沈静增添衣饰，沈静也没有什么反应。
独独这青玉发簪，凭着它普普通通的成色和款式，得到了沈静的青睐。
沈静很节俭，用一样东西，就会一直用到坏。
这个习惯霍昶来说是很大的诱惑，他是多么希望沈静身上能多一点和他有关的东西。
所以霍昶照着那根青玉发簪的模样，自己亲手做了一根一模一样的，让暗一给沈静送东西时，把原来那根买的换了。
霍昶当然认得出自己手制的东西，也知道沈静那边肯定出事了。他明知道老皇帝是故意的，也早就预判到了皇帝的行动。
但实际到了此刻，霍昶的心惶恐不安，口中的话语难免也带了几分真情流露：“臣已将一切都写到奏折中，臣在随二殿下调查时，所发现的矿石和人员之事，句句属实。除此之外，并无其他。”
月光洒在宫殿的光瓦上，留下点点银鳞，仿佛在宫室间游曳的小鱼。
乘着这样美丽的月光，某间宫室台阶上，那人的厉声训话很煞风景。
“今日霍昶不在府内，你等若是还不成功，就提头来见！”
台阶下，一小群黑衣人领了命，纷纷离开。
从宫室里走出来一个太监，太监默默立在那人身后：
“二殿下，如今之举会不会操之过急？还不知道皇上突然宣安国公进宫是为何事。”
林二琦在台阶上踱来踱去，咬牙切齿：“我何尝不知道时机尚未成熟，只是那郊外之事实在蹊跷，那些匠人一定是被人收买才提前撤走。”
“有人知道这件事，却一直不曾告诉父皇，这对我来说犹如头顶三尺悬了剑一般。除了大皇兄之外，谁还会如此折磨人！”
“与其某一天他对我下手，不如我直接把东西拿到手，事成之后名正言顺地对他下手。”
太监见林二琦如此模样，更加觉得林二琦的心中所想无法实现，思考自己过后能不能有退路。
林二琦怀着焦躁和期待冰火两重天等待着，半个时辰过去了，他手下的暗卫还没有回来。
他心急火燎，一个接一个地摔着自己心爱的茶盏。摔完了，他就用脚把碎片跺得更细碎。
终于，门外传来窸窸窣窣的脚步声，林二琦冲到院门口，抬眼就看见父亲手下的大太监江河海。
他终于明白原来一切都是父皇设的局，事情已经万劫不复。
林二琦双脚脱力跪在院门口，江河海身后的御林卫把他架起来，往大殿而去。
暗二和常年不见光的暗一不同，他表面上是安国公的小厮，背地里的秘密任务接手得没有暗一多。
但是自从暗一被调去保护夫人之后，暗二接手了这个极其重要的任务，这个任务需要他杀一个人。
暗二按照霍昶的指示，潜入了二皇子在京城内购买的私宅。里面的人全都被二皇子调走，暗二很顺利准确地找到了地窖。
暗二打开地窖，即使是身经百战如他也被眼前的景象震惊，地窖里有一个人，或许那已经不能被称呼为人，而是一块活着的肉团。
“它”的眼睛已经看不见东西了，但“它”感受到了暗二，“它”似乎预知到了自己的命运，用尽最后的力气发出了一声叹息：
“四殿下……”
大殿内，江河海沉稳自若地走入其中，衣摆轻轻略过跪在地上的霍昶。
在他头顶台阶的上方，传来皇帝的声音：“江河海说你家遭贼了，快回去看看吧。”
霍昶缓缓起身告退，脚步趔趄地退去。
出门前，耳识惊人的他听到了皇帝的声音：“江河海，我可没想到那个女人真的会成为他的把柄，他可不像醉卧美人乡的人。”
霍昶唇边微微一笑，毕竟是我亲自送给你的，还满意吗，老皇帝？
他进来时层层宫禁，出去顺溜许多。因为知道家里除了个霍妍，别的侍卫也不是吃素的，霍昶并不担心二皇子的人会闹出什么来。
到了府门口，霍昶从马车上下来，天色刚擦亮，他竟然在那宫里跪完了后半夜。霍昶心里骂骂咧咧，远处却有一匹马驮着个人跑了过来。
霍昶一把拉住马的缰绳，发现马背上的是骑了一晚上马的霍开。
霍开累极了，也不敢休息，伸手擦了把汗水：“大哥，嫂嫂她……”
“我知道了。”霍昶对弟弟难得升起一丝怜爱，旁边的小厮暗二不知何时已经伸手把疲惫至极的霍开扛到了肩上。
霍昶拍了拍霍开的背，对暗二说道：“换匹马，我现在温泉山庄。”
还没汇报工作的暗二：“啊？”
漫漫长夜总会过去。
沈静醒来时，发现自己已经躺在熟悉的床榻上，床沿边是隔着一层纱帘那个挺直如青松的背影。
“霍昶？”看来事情圆满解决了，沈静心想。
“有的人合该这辈子都在柴棚里吧，抱着木屑枕头不肯撒手。”霍昶转过头，透过纱帘望着她。
沈静又有了某种奇怪的感觉，霍昶的眼神好像很深情。
“霍昶，还活着就好。”沈静这句话很真心。
霍昶张了张嘴，难得没有得理不饶人：“但是，二皇子死了。”在他眼里，二皇子无关紧要，但他知道沈静会很在乎。
霍昶等着沈静回话，哪知道沈静望着床帘顶，发了半晌的呆，什么也没有问。