熟悉的傍晚，不太熟悉的院落，沈静站在霍昶的院门外。
梧桐树树叶落了个干净，树枝光秃秃的。沈静一脚踩在落到地上的树叶上，脚底发出一声解压的脆响。
为了避免又被暗二摁在地上，沈静边敲门边喊道：“霍昶，是我，沈静，本人。我能进来吗？”
木门从里面打开，霍昶无奈道：“某些人倒也不必如此，草木皆兵。”
他引着沈静往院里走。上次来的时候是晚上，周围伸手不见五指，看不清四周的景象，所以沈静并未仔细看过霍昶的庭院。
霍昶的庭院极其精巧，无论是怪石嶙峋的假山、锦鲤游泳的水潭，甚至是铺满土地的梧桐树叶都经过精心设计摆布。令人目不暇接的同时，也让人觉得有些无聊。
她跟着霍昶来到了正厅内，厅内用的是整套黄梨木家具，上面的花纹细致非凡，不论是动物还是植物，皆栩栩如生。
但沈静没有心情认真欣赏，暗二退下去之后，她直入主题。
“你这里方便说话吗？隔墙有耳。”沈静不理会他的嘲讽，直接问道。
霍昶甚少见到她如此谨慎小心的模样：“放心，暗一带人守着，不会有人听见我们说了什么。”
“皇后下午来找我了，”沈静从头说起，“只告诉了我一个人。”
霍昶心中有了预感，牵起沈静的手，在手心里写了一个“四”字。
沈静会意。
霍昶接着说道：“她们两个人的关系极其隐蔽，在她们的那个家族里，两个女人的亲戚关系很远。我之所以知道，也是因为和皇后欠我的人情有关。”
沈静解释：“皇后暗示我的意思里，都江那边掌握的家族传承更完整，我想的是先去都江看看。”
“你难道要刨了他们的坟墓？”霍昶面上露出不赞同的神色，他把手上的茶盏放回桌上，瓷器和桌面撞出“砰”地闷响，暴露了霍昶不平的心境。
他见沈静一脸已经决定好的神情，更加坚决地反对：“不行。这些年，和都江扯上关系的人，人头可以挂满京城城墙一圈。”
沈静沉默不语，表情并无丝毫动摇，显然没有被霍昶说服。
霍昶摆了摆手，叹了口气，只好妥协了一步：“你如果想要答案，大可以让暗一他们去暗中调查，没必要亲自去。如果你不信任我的人，也可以让霁音和茜宝去。”
沈静表现出出奇的执着：“不行，且不说时间上来不来得及，这件事情太过重要，我就是不想假手于人。”
沈静怎么会不知道，这是一旦出事就祸及全家的事。可是，焦昕不是别人，是她的学生，一个老师，如果连自己的学生都保护不好，还算什么老师？
她来找霍昶，就是想和他商量出一个更稳妥的方案，尽量避免满盘皆输的结局。
霍昶一直知道焦昕之于沈静是重要而独特的，但这一刻看着沈静眼神里从未有过的坚持，他才知道是他把这件事想得太轻了。
他表面面无表情，心里又急又气，气他自己没有预料到这样的情况，总是自诩对沈静了如指掌，却无法阻止她参与到这些腌臢事之中，着急他目前没有任何办法能够阻止已经做好决定的沈静。
霍昶无力地劝阻：“我知道焦昕这事很着急，但如果我们不慎重行动，整个安国公府都会被卷进去，这样的情况你想过没有？”
沈静十分冷静：“我现在的想法是，你对外宣称安国公夫人死了，从此之后我们一别两宽，即使我之后被发现，也和安国公府没有任何关系。”
她的口气沉静，一字一句像冰雹一样砸在霍昶的心上，霍昶的心仿佛缓缓被沉入冰水之中，一点点陷入绝境之中。
他手上拳头握紧，指甲掐进肉里，情不自禁地质问道：“你为何如此固执，即使这件事情很重要，你也没必要搭上你自己啊！焦昕到现在都不知道自己身体的状况，再说了，她也不一定真的中了半日花！”
沈静平静地看了他一眼：“有些事情是必须要去做的，换成是霍妍霍开或者霍晓，我也会这么选择。他们都是被守护的存在，这是我责任所在，我也愿意如此，难道不是这样的吗？”
霍昶无话，感觉自己的心脏已经碎成了冰碴，最好的雕塑家也拼不起来。
“难道这些都比你自己重要吗？”你可不可以想想被你剩下来的人，比如我。
两人并排而坐，霍昶其中一只手遮住了朝向沈静的半张脸，不想让沈静看到自己难以控制的丑陋表情。
沈静顿了顿：“我一路走来，曾经受过许多人的恩惠，能做的唯有承担好自己的责任，即使……”现在的这个世界，不是赠予我最多的那个。
霍昶转过身，突然伸手抓住她的双肩，逼迫她和自己四目相对：“可是，你仔细想想，你现在有的那些，你的橘子，霍晓他们也很喜欢你，而且稍有不慎，焦昕就成了个死局。你为什么不试着信任别人？”
沈静才发现，霍昶的眼睛不知何时憋红了，泪水盈满泪框却打死不肯落下，面部别的线条，每一根都在告诉沈静：霍昶非常悲伤。
沈静突然心慌，连声安慰：“你为何要把此事往这么极端的方向想，若是我们行事谨慎，结局皆大欢喜，这才是我来找你的目标。”
霍昶颓然地放开沈静地双肩，脸埋入双手了很长时间，没有出声。
就在沈静以为他总算能冷静下来，和她一起讨论对策的时候，霍昶说话了，内容却和她想的完全相反。
“说到底，此事与你无关不是吗？焦昕也到了及笄的年纪，让她自己上路不就行了。”
霍昶的语气是从未有过的冷酷。
“我会帮你，替她准备好地图盘缠还有人马，你放心。”
霍昶缓缓抬起头，做好了决定。
沈静震惊于他的无情，她不是不知道是自己不肯退让，逼得霍昶做出了这样的决定。
但沈静也没预料到会是这样的结局，她知道霍昶对她有很强的保护欲，但现今来看，好像不是那么简单的家人间的守护，而是某种更深刻的羁绊。
沈静原以为霍昶会更理智地接受她的决策，毕竟现在是焦昕出了问题，说明府中的内鬼已经渗透到了一定程度，派遣任何人去解决这件事，都不如主人亲自去。只要做得足够好，就能悄无声息地化解危机。
所有的主人里面，别的人按照现代年龄来算，都还没成年，而霍昶还要上朝，所以她去是最合适的。
谁知霍昶从一开始就抛弃了理性，始终在跟沈静打感情牌。
沈静盯着这样的霍昶，心情复杂，劝慰道：“我知道你是在担心我……”
霍昶像被惊到的小猫，双目圆瞪：“某些人想太多了！”
“可是，他们都还是孩子，无论从形势上看还是从感情上看，除了我，还有谁更合适呢？”
“而且你看，按照你的说法，这件事说到底是我和我朋友焦昕的事，根本上与你无关对不对？”
霍昶听了，以为沈静着急要把自己撇开，想要开口找补。
女人的食指轻柔地点住霍昶的嘴唇，霍昶大脑一片空白，沈静的话完整而清晰地传入他的脑海中。
“你看我这不还是来找你商量了吗，我很顾及你的感受。”