导读：徐有壬因为杨时潮，黑下面皮与曾国藩恶语相向，执意要见个上下高低；水上飘藐视曾国藩，任你千骗万哄俺就是不上钩，敢置生死于五界之外。
一省藩司先硬后软，团练大臣先软后硬。
曾国藩得理不饶人，突然板起面孔要公事公办。
徐有壬蒙了……
（正文）曾国藩起身，吃惊地说：“徐藩台，您老如何这个样子来见本大臣？到底发生了什么事？如何气成这个样子？——您有什么话，但请坐下来说。”
徐有壬凶狠地坐下，冷笑一声道：“曾大人，您到底敢不敢与司里进京去见皇上？您可是做过堂官的人，没做对不起朝廷的事，应该不会怕见皇上吧？”
曾国藩皱着眉头问道：“徐藩台，您老这话从何说起？您老与杨时潮到底有何渊源？您一不问事由，二不看卷宗，一进来就大吵大闹。您把发审局当成了什么所在？”
徐有壬道：“司里与杨时潮是何渊源您先不要问，司里只问您一句话：皇上让您进省城是帮同办理团练，不是让您乱杀无辜的！您如何想杀谁就杀谁？杨时潮乃朝廷命官，您一无人证，二无物证，三无旁证；既不向巡抚衙门通报案由，亦不向朝廷请旨，安个罪名抓起来就把他打杀了！您知不知道，杨时潮是您从巡抚衙门借过来帮办差事的，他并不是明旨分发到发审局的！发审局是个什么所在，您心里应该比谁都清楚。”
曾国藩端起茶碗喝了口茶，但并未把茶碗放下，用手举着说道：“杨时潮这件事，本大臣已向朝廷拜发折子。本大臣是不是乱杀无辜，您徐藩台说了不算，本大臣亦无有向您解释的必要。徐藩台，本大臣还有公事要办。您还有别的事吗？”
徐有壬蓦地瞪圆眼睛，大声道：“曾涤生，您敢把您说过的话再说一遍吗？在湖南，就是抚台大人同本司讲话，也要客客气气。您不过一个在籍侍郎，竟然敢对本司如此无理！您今天不把话说清楚，本司就坐在这里不动。我看您敢把本司怎样！”
曾国藩双眼一眯，大喝一声：“徐有壬，你放肆！发审局乃我湖南团练大臣办案所在，你再敢无理取闹，本大臣就敢上折参你！不错，我曾涤生现在确实仅是在籍侍郎，可你别忘了，我曾涤生现在是在为国家办事，是在为朝廷办事！”
曾国藩话锋突然一转：“徐有壬，本大臣念你有一把年纪，处处让着你，而你又是怎么做的？你至今不过一省藩司，本大臣想参你，还用特意寻找理由吗？你不要忘了，曾涤生这个团练大臣，是可以专折奏事的！”
曾国藩的几句话，直把个徐有壬气得浑身乱抖、胡子乱颤。
这时，一名亲兵突然走进来，先对徐有壬施了一礼，然后对曾国藩禀道：“大人容禀，鲍管带要见大人。鲍管带说，您老交办的事，已经办妥帖了。”
曾国藩闻听此言，脸色明显为之一悦。
徐有壬见曾国藩面露喜色，不由一愣。
曾国藩对亲兵说道：“让鲍管带把人交给萧管带。传本大臣的话，大堂伺候。”
亲兵答应一声走出去。
曾国藩笑着对徐有壬说道：“徐藩台，您老不是想看杨时潮通匪的证据吗？请随我到大堂去见一个人。”
徐有壬用鼻子哼一声道：“见就见，哪个怕您不成？”
大堂已布置齐整，文案、站堂亲兵，无一不缺。
曾国藩进了大堂，大堂的差役都起身见礼。
曾国藩命人给徐有壬放了座，又摆了碗热茶，这才道一句：“把人犯押上堂来。”
两名亲兵很快把一人带到堂前跪倒。
你道是何人？却原来就是多次为杨时潮给太平军传递密报的水上飘。
曾国藩说道：“堂下人犯，你报上名来。你身为大清百姓，本应助官剿贼；如无其力，也应安分守己，操持你的家业。你放着良民不做，却充当长毛细作。本大臣问你，你为赤壁长毛递过几次军报？究系何人指使？你要从实招来，不得有丝毫隐瞒，本大臣自会从轻发落于你。如若不然，本大臣不仅要将你当堂乱棍打死，还要灭掉你的九族。”
堂下亲兵一齐大吼：“讲！”
水上飘抬头望一眼曾国藩，忽然冷笑一声道：“曾剃头，你少在爷的面前装腔作势。别人看你是老虎，你在爷的眼里就是只草虾！别人怕你，爷不怕你！你能把爷怎的？”
曾国藩点头笑道：“好仗义的一条汉子！本大臣听说，岳阳人送你个绰号水上飘。照此推算，你的水上功夫当是很了得了。水上飘啊，你是误入贼匪圈套，这怪不得你。但你应该迷途知返啊。你不为自己想，也应该替你的父母、兄弟，以及妻儿老小想一想。你不要以为本大臣适才是在诳骗你，你只要肯说出背后指使你的人，本大臣肯定能保全你的性命。”
水上飘哈哈大笑道：“曾剃头，你说的话，现在全湖南都没人相信。你以为，俺就能相信你？你骗鬼去吧！”
曾国藩仍不急不恼，用平和的语气说道：“本大臣从不乱杀无辜，也从不放过一个坏人。水上飘啊，本大臣认为，你为人通风报信，肯定是生活所迫，并非心甘情愿。本大臣现在给你立一字据，你只要讲出幕后指使之人，本大臣保你活命。”
水上飘道：“俺水上飘不信你的鬼话。”
曾国藩不言语，当即铺上一张公文用纸，提笔在上面写了几句话。
曾国藩转脸对徐有壬说道：“徐藩台，您老愿不愿意做这个中人？您老若愿意，就在下面具个名。”
曾国藩示意在旁边伺候的亲兵把字据和笔递给徐有壬。
徐有壬接过一看，见曾国藩在纸上写道：“岳阳水上飘为养家糊口，在不知情的情况下，曾为粤匪奸细传递过官军情报。湖南帮办团练大臣曾，在此向水上飘允诺，只要水上飘如实讲出粤匪奸细真名实姓，定当从宽发落。”
曾国藩见徐有壬犹犹豫豫，不由道：“徐藩台，难道您老不想为无辜之人洗刷罪名吗？”
徐有壬仍在犹豫不决。
水上飘这时对徐有壬说道：“你这位老大人，俺想知道曾剃头在上面写了什么？你应该念与俺听。”
徐有壬抬头看一眼水上飘，缓缓说道：“水上飘啊，本司可以把曾大人立的字据念给你听，但你须向本司保证，不能胡说乱说，尤其不能冤枉好人。”
水上飘瞪起眼睛道：“你这位老大人真是莫名其妙。正经话俺都懒得同他讲，还要胡说乱说！你不念就算了，不要胡说乱说。”
徐有壬咳了一声，一字一顿道：“水上飘啊，按理说，本司是没有工夫给你念什么字据的。但你诬本司胡说乱说，本司偏就念给你听。本司的清名，是容你这等人玷污的？”
徐有壬话毕，轻咳了一声。
水上飘此时却发出一声瘆人的大笑，旋说道：“你们自己玩吧，爷要先走一步了！”
话毕，不待身边的亲兵反应过来，便一头栽倒。
曾国藩情知有异，双眼一眯，猛地便站起身来。但此时的水上飘已经一头栽倒在地，口里眼瞅着流出殷红的鲜血。
曾国藩很无奈地低语了一句：“肯定又是咬舌自尽！”
亲兵慌忙拉起水上飘看时，已然气断身亡矣。
一名亲兵向堂上施礼禀道：“禀二位大人，他已经死了。”
徐有壬脸色苍白，满面诧异，用颤抖的右手指着水上飘惊问：“他刚才还好好的，一转眼，如何便死了？你们仔细看看，别是使诈吧？”
曾国藩皱眉说道：“派人去按院衙门请仵作过来验尸吧。”
一亲兵答应一声走出去。
曾国藩转脸对徐有壬道：“徐藩台，您想知道杨时潮是怎么死的吗？他也是咬舌自杀！他们若清清白白，如何要自尽？可见是做了对不起大清、对不起官府的事！因为犯了死罪，所以要自尽。仵作马上就到，有关杨时潮和水上飘的详细死因，您老一问便知。本大臣先到签押房去歇息一下，就不在这里陪您了。您老问完话，还不能走，请到签押房里，把您老与杨时潮之间的关系，细细写出来。这件事，本大臣要据实奏明圣上。本大臣受命办理团练，缉拿盗匪，初始就立下规矩：不冤枉一个好人，也决不放过一个坏人！尤其是与逆匪有瓜葛之人，无论在官在商，更无论官职大小、家财几何，定要查个水落石出、明明白白！”
曾国藩话毕，昂然走下公堂，路过文案的桌前，特意大声吩咐道：“徐藩台问完话，你要陪着藩台大人到签押房去录口供。”
徐有壬在堂上大叫道：“曾涤生，你疯了不成？听你的口气，你竟然要审一省藩台？”
曾国藩一边往外走一边道：“只要有通匪嫌疑，不要说一省藩台，就算是一省巡抚，本大臣也敢审！”
曾国藩大步走出公堂。
徐有壬猛地站起身，手指曾国藩的背影大叫道：“反了！反了！——本司请部院来跟你理论！”
徐有壬大步走下公堂，气冲冲地向门外闯去。
两名亲兵抢前一步拦在前面，笑着道：“大人慢行，大人慢行。曾大人有话交代下来，您不去签押房见他老一面，是不能就此走的！”
徐有壬瞪起眼睛大吼道：“放肆！哪个吃了熊心豹子胆，敢拦本司的路！”
两名亲兵不急不恼，只管笑着挡在前头，并不把路让开。
徐有壬登时气得浑身乱抖，口里连连道：“反了！真是反了！曾涤生训练得好湘勇！曾涤生训练得好湘勇！”
“放肆！”
门外忽然响起雷鸣般的一声怒斥。
随着话音，骆秉章顶戴官服大踏步走进门来。
徐有壬循声望去，登时心花怒放，赛似半空里落下个大救星，眼里马上流淌出两行委屈的泪水。（本章完）