德全哈哈大笑道：“寻先生不如遇先生，遇上了说书的侄孙侄孙媳妇要尽地主之谊！待什么茶？方才王大舅讲的什么《一盆血》，你们拣一段好的，唱来我听，就是好孝敬。省得我花冤枉钱别处听去。”
王仁怪他太托实，直使眼色，邢老舅未觉察，只管跟着玉爱去。出巷子拐了一射之地，玉爱往刺枣树旁银杏树上栓了驴，扶下娘子。开锁请客入内，门楣上挂了一块匾，上书“刺枣书寓”。
银姐打了井水去烹茶，王仁睃一眼银姐，睃一眼匾额，咬文嚼字：“‘桃夭’‘兰芳’都是现成的好名儿，再不济的也照实取了个‘紫檀’，怎么用起‘刺枣’二字，成心叫人看着就刺眼！”
因说玉爱：“你在贾府学堂那些年，书是怎么读的？连个书寓名字也不会取！”玉爱回道：“大舅有所不知，我们夫妻是正经说书的，不好用花花草草的名头，不过叫请书的人看着好找就罢了，所以径用了院里枣树的名字。”
德全的耿性又犯了，“这院里也有银杏，咋不叫‘银杏书寓’？”玉爱道：“那犯着内子名讳了。用‘刺枣’还有一层意思：我们说书，一为生计，二为劝世，爱说讥刺时弊之书。”说时银姐献上茶来，德全接了茶，便催书：“无肉使人瘦，无书使人俗，你夫妻两个一男一女，对台开说罢。”
玉爱替他娘子告罪：“内子才在仇大官人的临风楼说了几个时辰的书，人也乏了，嗓子也哑了，说话吞口水都痛。还是我来献丑，单口说一段《一捧雪》上的《汤勤票绑自家银》孝敬罢。”打板便说道：
“话说汤勤未入莫府之先，嫖赌齐行，丧家败业。他家姐为防他后手不继，替他经管着先父留与他治屋娶亲的银子，任汤勤如何哀求，也不肯与他拿去吃赌奢华。汤勤吃酒窝娼，欠下一身债，身无分文，饿的路也走不动了。死期将至，顾不得脸面了，奋力向这大户人家乞食。
这员外看他骨骼非凡，穿戴不俗，心说：‘想是一时失足。浪子回头金不换，一饭之恩死也知，书上都是听过的。何况他兴许还有家人亲戚，其中一定就没个有钱有势，替他报恩的？不妨做一回漂母，度他一命，市一个救命之恩。’
水米入肚，汤勤振作起来，把家姐数落的不了。落拓至此，悉都推在家姐头上，说他霸占了他汤家的银子产业，不肯发还，成心昧下。员外得知此话，笑说一个苦肉计——教他自绑以讹家姐。”说至此处，略歇一歇，邢德全便嚷：“快说下头的，看是怎个讹法。”
一语未了，凤藻宫都太监夏守中下轿进院，唬的王仁德全两个抱头窜向后院去了。夏公公跨步登堂，嗽一声，面南背北，宣道：“骊淸宫尚书吴娘娘口谕——”
玉爱跪听公公道：“我们周娘娘今儿去见吴娘娘母亲，谈起你女人原是吴二小姐一样的症候，如今却说书说的巧舌如簧，背书背的一字不差，此皆绝非有痴病者之可为，足见是好透了的。年初我们娘娘荐了你女人的天王保心方，那时二小姐吃药吃好了，三四月间却又犯了，想是尚未断根。
想来，制剂之料或非出自一源，制剂之手或非出自一人，现着你女人上梅府煎药说书，入口入心的伺候吴少奶奶。一则借借你女人的药缘，二则近朱者赤，借借你女人的人气心气跟运气。原是无形当中得的病，说不清原故，用这无须说道的法子治，兴许无形当中就好了。”
说罢，赏出一对银锞子在条桌上，道：“治断了这个根，非但吴娘娘，我们娘娘也领这个情——要官要钱，金山银山，都容易，就看你有没有这个造化了。”
玉爱领旨谢恩，恭送了夏内相去，回头找寻邢王两舅，不见影踪，只好作罢。夫妻二人打点了行头，送妻入城，往梅翰林府上去了。
时逢三五，贾氏宗祠行朔望之礼，贾母寄灵铁槛寺，贾赦带领子侄来灵前叩头。贾琏焚香，宝玉旦夕供奉黛玉收的花露，更兼桃花、海棠、玫瑰、牡丹四色时令鲜花。丧期王子腾未在京城，今儿从坟山过来，也来贾太君灵前行了礼去。
宝玉前儿在紫檀渡遭劫，尽管有惊无险，王夫人断不许他再出远门。西门外的铁槛寺虽不算远，宝玉走夜路，王夫人也是放心不下的，早早派了周瑞李贵一老一少来接。夕阳西下，他二人跟着茗烟磕了头，三人一齐劝了宝玉起来，总算在昏黑前送他下了山。
雁过留声，人过留名，贾赦在双瞻阁独眠孤枕，难禁邪火烧心，次日去王家家庙拜谒了王子腾，就从那里回城去了，贾环贾琮两个相随。尤二姐坟茔在迩，贾琏忐忑：“清明前没见有他去过的痕迹，清明后不知去过没有。”
坟头新草青青，正月末贾琏雇人挑过，并无山花宿草。琏二爷转了一圈，至坟尾瞄坟向时，赫然见得碑后“架枯票”三字！贾琏悲愤交加，切齿詈骂张华。
看来是拿石子摩的，下面以石压了一个油纸包*皮，内书赎买艳骨之银若干，又云“即埋碑后”等语。贾琏认定张华，以静制动，兵分两路：一路守他父亲病榻，一路守这二姐之碑。志在必得二姐尸骨，以为香魂依栖之所。
王仁德全两个在紫檀湾江面上坐等几日，眼巴巴看着约定交钱放人的日子过去，也未见王善保来黄英浣巾处露头。白费了好几日的船费，懊丧上岸，分头而去：王仁往北，德全往西。
邢老舅风尘劳碌，夜深人静，披星戴月摸来双瞻阁。伸手一掏门缝，抓得一张架票。对月观瞧，分明是王仁字脚无疑，德全好笑又好气，“这人时运不济，天老爷不肯帮忙也罢了，何苦从中捣鬼！绑个票都能出这天上不二、地上无双的笑话，说出去，不知要笑掉多少人的牙呢！”叠好塞入中缝，拉门夹牢，下山去向仁二奶奶借宿。
王仁从东门进城，打听凤姐不在屋里，贾琏出门在外，不禁多了心，冷笑道：“巧姐儿呢，他爹娘两双势利眼嫌我，他怎么也不出来见一见他亲舅舅？”
彩明摆放了茶食，笑道：“舅爷说笑，我们爷这些天都在外面，未尝进家，也不是今朝一日；我们奶奶自从折了三姑娘的手，忙上加忙，这会子在大太太屋里。舅爷知道大太太的性子，不便去请。舅爷吃茶消消火，我去请小姐来给舅爷磕头。”
巧姐在瞧小红刺绣，小红见他手里捧着书，笑问：“不在你房里观书，巴巴跑我这里做什么？”巧姐笑道：“姐姐绣的手帕真好，跟这书上写的婴宁一样，‘操女红，精巧绝伦。’”小红叹一声，“我也想认字读书来着，可惜没有那个命。”
巧姐道：“若都只管认字读书，吃的穿的，还有姐姐手里这用的，都打那里来呢？古人说了，‘农事伤则饥之本也，女红害则寒之原也。’”还未说完，彩明来请。巧姐听了他的话，噘起嘴儿道：“我又不知安邦之策，又不知经济之道，舅舅不见宝二叔，见我做什么？”嘴里这样说，少不得还去见。
巧姐磕了头起来，王仁问他读什么书，学什么针线，巧姐回说：“正经也不读书，些须认得几个字，针线也只跟着平姐姐小红姐姐学了些。明儿搬进园子去，跟着李大婶子正经学。”
王仁拈须有时，“女儿家不比男子，胡乱读了邪书，乱了真性，坏了贤惠，不如不读。芹哥儿的铁槛寺有一套女四书，是珍大爷当日送去交代宝珠看的。如今宝珠不在那里，明儿舅舅替你拿家来，你可要用心读——将来做个节妇孝女，名留青史，巾帼不让须眉。”
凤姐下来，见过哥哥，道：“王善保看见哥哥进来，大太太知道了，差我回来，请哥哥去问邢大舅的话。而今开了一道小门，哥哥不必从临街的大门进去——”
王仁举手挠的头皮乱飞，“我是孤身一人回京的，南边跟他兄弟闹的乌眼鸡似的。我这一去，有什么好说的？如其跑去扯谎，不如妹妹去说我走了，或者说我并没有来。”凤姐叫他抠笑了，道：“叫人看见进来了，白眉赤眼说没来，大太太非但不信，又要疑我弄他的鬼！”一语未完，王仁溜之大吉，已从后门出去了。
却说新进庠生李再庆名在三鼎甲，真真意外之喜，李员外在家连摆了三日戏酒。同场的生员，前来道贺攀结者，自不必说的。奉承的再庆踌躇满志，与南货店香料铺的少东家张八斤约好了明儿进邑庠去行拜师之礼。