蔡家兄弟来找明远,主要是好奇。
王安石家的家丁，错将明远当成是蔡卞，从礼部试放榜现场“捉”了回来。然而明远一旦说明误会便潇洒离开,一点儿也不想借此机会见见天下士子都想见的一国宰辅。
这倒也罢了，偏偏王安石听闻错过了“陕西明远”,也表现出十分惋惜，甚至让管家再去将明远追回来。
那时蔡氏兄弟二人刚刚赶到相府。蔡京听闻此事,便主动与弟弟蔡卞一起,出门寻访,果然在城南这边的驿馆找到了人。
当下双方见礼,互通了姓名。
这时蔡卞终于流露出吃惊的神色
他们兄弟来此之前,将明远想象成了多么厉害的人物，可真见面了，才发现明远不过是和蔡卞一样，未及弱冠的少年。更夸张的是,他还是一介白身,只是想来京中读书而已,在国子监中的学籍竟然还被人挤掉了。
至于明远身边的种建中,人确实生得高大英武,仪表堂堂,但也只是一名刚刚通过铨试，将从武职转为文职的小官。这种品级的官员,在天子脚下的汴京城里多如牛毛,数不胜数。
若是当街遇上,蔡京恐怕连正眼都不会看种建中一眼,别说特地寻访了。
不明白王安石对二人的兴趣从何而来,难道真是看在“横渠先生”的面子上吗？
但还是蔡京会做人,既然是他们兄弟找上人家的门，就绝不能丢份。
于是，蔡京冲种明二人一拱手“今日正逢种兄铨试得中，将来必然要大展宏图的。而舍弟与明兄年纪与相貌都很接近，虽籍贯天南地北，却能在这汴京相逢，也是有缘。不如就我们四人，随意前往哪家正店，一起庆贺一番吧！”
明远顿时拍手叫好。
“元长兄说得没错，相逢即是缘分。今日合该庆贺元长兄与元度兄，双双高中，再庆贺我师兄，顺利转官。小弟今日做东，请两位前往遇仙正店庆贺。”
刚才他在接到种建中的时候，就已经从路边叫了一个“跑腿”，给了两文钱，让那小孩去遇仙正店订下了一个雅座，时人叫做“閤子”1。
当下蔡氏兄弟不再推辞，而种建中也没有异议，四人带着伴当，联袂而行。
去的路上，明远顺便给向华科普了那栀子灯是什么意思，遇仙正店里究竟能遇上什么“仙”。
向华总算是明白了，晓得正店里的小姐姐们都非常好看，但若是由她们陪一陪，坐一坐，唱一支小曲，他向华一整年的工钱就没有了。
于是这少年下定决心，进了店，要做到绝对自觉，绝不看店里的“仙人”一眼。
谁知到了遇仙正店，情形却与众人的想象相左。
因为今日是礼部试放榜的日子，汴京城中七十二家正店，各家都摆满了为登科士子们庆祝的酒宴。
因士子们大多清高，而且多半囊中羞涩，因此各家正店都很识趣，将歌姬陪酒唱曲这些虚头巴脑的桥段撤了去。
种明二人和蔡氏兄弟抵达遇仙正店的时候，早有“茶饭量酒博士”2在店门处迎接。
酒博士身后则是一名低眉顺眼的小伙计，双手托着一只黑漆的托盘。托盘中则盛着若干枝刚刚从枝头剪下的鲜花。
那酒博士极会察言观色，一见到蔡京蔡卞兄弟那般志得意满的神色，便知这两位定是高中的士子，当下赶紧拱手道“有登第的郎君们光临，小店真是蓬荜生辉。京中旧俗，仲春簪花，值此庆贺之际，簪花更是应景，郎君们请——”
明远低头看去，见那少年盛着的托盘中，摆了各种鲜花，如碧桃、海棠、刺玫、连翘，但最多的还是芍药。
蔡京与蔡卞相互看了一眼，都忍不住微笑。
对他们这些已经登科，即将步入仕途的士子们而言，簪芍药的寓意无疑非常吉祥。
传说三朝重臣元老，宰相韩琦，当年出任扬州太守时，后院一株“金带围”芍药，同时开了四朵。
据说这花开放时，金黄色的花蕊会出现在重重叠叠的花瓣中间，宛若围了一条金色的腰带。因此民间有传言，“金带围”开放便意味着扬州城中会出宰相。
于是韩琦便请了三位同僚前来赏花，这三人分别是王安石、王珪、陈升之。
如今韩琦、陈升之、王安石等三人已经先后当上了宰相，前些□□中也有传言出来，说是王珪即将升任参政知事，眼看要当上副相了。
在酒博士与伙计的凑趣声中，蔡京与蔡卞都各自伸手，取了一枝芍药，簪在鬓边。
酒博士便转向明远“这位小郎君，您也……”
待他看清了明远的容貌，一时竟舌头打结，连话都说不下去了。
明远那副少年人面容，清澈而明净，完美无瑕，几乎教人不想用寻常俗艳花朵去打扰。
明远自己盯着那盘中盛着的鲜花，矜持地笑着。
“说实话，在下长这么大，还从来没有戴过鲜花。”
“听闻王相公是从来不簪花的，当然，扬州簪‘金带围’那次除外；司马十二丈据说也是不戴的，唯有登科高中那日除外——”
“但是今日呢，既然是为元长元度两位兄台庆贺登科，小弟自当从命。”
明远将手伸向托盘，却避开了颜色鲜艳的芍药，而是取了一枝金黄灿烂的连翘，随手戴在鬓边，笑着说“这个比较配我。”
他对自己的定义，大概就是一只浑身金光闪闪的貔貅吧。
谁知这枝连翘却格外衬他的肤色，这枝花簪在鬓边，更衬得他唇红齿白，双眸如水。
明远身边的种建中顿时看呆了。
对面蔡氏兄弟都是一等一的好相貌，尤其蔡京，身材颀长，五官出众，是那种“骑马倚斜桥，满楼红袖招”3的人物。
然而刚才蔡京簪花时，种建中却不屑一顾，心想这大好男儿，何必学那些小娇娘，簪什么花嘛——
可现在明远将一枝普普通通的连翘簪在鬓边，却教种建中眼前突然一亮。他一时间竟似乎觉得世人都簪不得花，不配簪花；能在鬓边簪花同时又占尽风流的，唯有明远一人而已。
谁知就在种建中发呆的这片刻。明远已经飞快地从盘中捡了一枝芍药，伸手便替种建中戴在鬓边。
豪气干云，铁骨铮铮的陕西汉子种建中在猝不及防间，竟然也像他自己说过的那样，作“小儿女态”。
种建中顿时伸手要摘。
一句“爷爷不戴花！”差点喊出口。
明远却赶紧喊停“师兄不能摘哦！”
“今日也是种师兄你通过铨试的好日子，戴着嘛！”
明远笑嘻嘻地相劝——他眼看着钢铁直男种建中鬓边戴着一朵鲜红的芍药，一张俊脸涨得几乎与芍药一样红，心里别提多开心了。
多日来被种建中逼着练箭积下的那一点点小脾气，此刻已尽数化为汴河的流水而去。
更何况，今天其实只是为了祝贺种建中一人通过铨试，其他人都是附带的。这样一想，种建中更是不能不簪花了。
“种师兄簪花，才是刚柔并济，真的好看。”明远拍着手笑道。
种建中五官都快要挤在一起了。
蔡京是个八面玲珑的机灵人儿，见状也劝。
等到种建中醒过神来，他再想要推辞，已经推不掉了。
种建中看着明远拍手赞好的促狭模样，实在很想伸手就把那朵花摘下来，给明远簪在另一边，让他自己试试这满头桃红柳绿的是否好看。但碍着蔡家兄弟就在身边看着，就算他们师兄弟之间有些内部矛盾，总不能在外人面前表露出来。
于是种建中僵着一张脸，勉强默认了生平头一次簪花的事实。
他可是完全看在明师弟的面儿上，才勉强戴了这枝花。
若是换了别人，想都别想。
蔡京在一旁看了他们师兄弟之间的一番互动，微笑赞道“彝叔兄，远之兄，你们师兄弟之间的感情真的很好啊！”
听了这话，种建中瞪着明远哪有！
明远则笑望着种建中那不然呢？
这一场迎宾便总算是结束了。酒博士过来将他们一行人迎入遇仙正店的雅座。
蔡京至始至终保持着礼貌的微笑，眼神却有些幽深——他大致看出了些许端倪。
他虽不明白为何明远会以一介白身而得王安石看重，但从明远谈起王安石与司马光的态度，蔡京多少了解到了一点。
明远从来没有将王安石与司马光当成是高不可攀的人物。这两位新旧两党的主要人物，明远说来就像是随口说起邻家长辈，没有特别的敬畏，只将他们当成是有意思的普通人罢了。
这个明远，的确有点意思——蔡京觉得自己就做不到这一点。
一时间四人迈入遇仙正店的雅座。这是一间特意为士子们预留的閤子，窗户对着后院的花园。此刻清风徐来，隐隐有丝竹之声，却无闹市的喧嚣。
蔡京与蔡卞兄弟入座后都眼带好奇，开始欣赏雅间内的装潢和墙上的字画。很显然，他们两兄弟自入京以后就都在积极备考，无论是登楼饮酒吃席，还是来这种门口点了栀子灯的正店，对于蔡氏兄弟都是头一回。
酒博士悄悄过来问明远，这宴席该如何安排。
明远一听就明白，这是酒博士在打听他的预算，看给这一桌上什么规格等级的佳肴酒水。
明远微微一笑，随手递出小小一锭金子“按你们拿手的来。”
酒博士马上眉花眼笑，晓得这是明远让上最高规格的席面。
当然，一桌席面无论如何也到不了一锭金子的地步，待会儿少不得还是要倒找钱给明远的。
看酒博士这么高兴，明远不得不又叮嘱一句不要“遇仙”，他们这一席清清静静地说说话就好。
毕竟在座有一位是王安石已经内定的女婿。如果一登科就在正店里闹出什么笑话，可就不好了。
于是这遇仙正店的菜品与酒水就流水价地送上来。
明远等人却都不在意吃喝，只是随意攀谈聊天。
蔡氏兄弟两人的注意力始终都在明远身上，种建中只是个附带的。
只有当蔡氏兄弟得知种建中是“西北种家”的子弟，是大儒种放的重孙，名将种世衡的亲孙时，才双双面露惊讶与崇敬之情，起身重新与种建中见礼，兄弟俩各补敬了种建中一杯。
即便是家乡远在东南的福建士子，对在西北边境英勇抗击党项人犯边的种家子弟，也绝对不敢小瞧了去。
明远只管在旁笑嘻嘻地给众人斟酒。
在他看来，这遇仙正店的菜式平常，但是酒真的还不错，不愧是“一百八一杯”的玉液酒。
当然，这玉液酒的真实价格其实也只有七十二文一角，没有后世小品里那样夸张。
时下的酒都是低度黄酒，用粮食酿成。遇仙正店的“玉液酒”口味柔和，入口醇厚，后劲十足。明远的酒量其实很不错，但他遇上这种酒，却也不怎么敢多喝。
蔡京一直在观察明远，几乎是有样学样，见明远不肯多饮，他也就不肯多喝半杯，还时不时拦着蔡卞。
然而蔡卞到底年轻气盛，饮了两盏之后就涨红了脸，言语中也多了些酒意。
他对明远的探究眼神就再无遮掩。
这名刚刚登第的少年郎突然站起来，冲明远一举杯，大声问“远之兄，你到家岳府上，因何不留下来等我一等？若是你等上片刻，我们就能在相府相见了。”
明远原来如此。
蔡卞的岳父，自然是当朝宰相王安石。
原来蔡氏兄弟是因为这个采来结交他的。
“……你走后，家岳因何又着急寻你？”
明远与种建中一听，两人同时对视一眼原来还有这事？
想象了一回他走之后王安石府上可能发生过的事，明远心里忍不住偷偷地笑了。
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