昔日王族的产业和势力如日中天，他们悄无声息地调查了一切有关生物质机器人的事件，记录的卷宗多达一个书架，其中还包括各种数字信息。
经过长达半年的分析，戈恩斯勋爵查出了一条关键线索，曾经在实验室事故中因触电身亡的菲尔德教授竟然出现在某大型跨过公司的高级实验室里，而这个跨国公司刚准备开新闻发布会，他们放出消息说在新型材料领域实现了重达突破，这一突破将是革命性的，史无前例的。
勋爵已经掌握了充足的证据来控诉几十年前的实验室事故是菲尔德一手谋划的，他的目的就是带走成熟的超级细胞技术。而对于这项任务来说，勋爵的要求很简单，杀死菲尔德，夺回或者销毁所有超级细胞的技术数据。
勋爵还透露，如果宁安能很好地完成任务，他将有可能获得女王的召见。
“如果黛昂丝还活着，她应该会笑的很灿烂吧。”
年迈的勋爵不再说话，他控制着轮椅慢慢走出了房间。
西蒙斯收回目光，说：“黛昂丝是勋爵的小女儿，几年前因为追查当年的事故，被人谋害。”
宁安还沉浸在勋爵的故事里，他忽然觉得事情没那么简单，又一个商业巨鳄牵扯进来，中东的帆船国际。
“你怎么没有参与这项任务？”宁安抬头问道。
西蒙斯笑笑，说：“其实很多年期勋爵就有找过我，刚刚那些消息很大部分都是我带来的，但是在一次行动中，我完成了任务，但黛昂丝却没能回来，我虽然勋爵没有怪罪过我，但是我心里始终过意不去，后来就没有继续调查下去。”
“唉，不提了，来看看你的装备。”
西蒙斯推开圆桌，里面藏着2个黑色密码箱。
“一套D级装备，女王家族珍藏的皇冠系列，折合1000枚嘉德金币，老勋爵这次可是下了血本。”
西蒙斯拍了拍箱子，继续说：“尤其是这把凝冰狙击步枪，枪械大师约鲁克的经典之作，极限射程3.1Km，矩阵系列多功能准镜，精度和威力均达到E级标准，比德系的狙击名枪夜莺还要高出一个台阶，但因为该枪的主体使用的是碳纤维结构板材，整体无法达到E级标准。”
宁安眼前一亮，他的西行之旅最大的困扰就是缺一把顺手的武器，一把优秀的D级枪械刚好补足这个空缺。
“除此之外，勋爵还为你准备了一笔必要的经费，已经转入你的银联账户，当然，这要在任务报酬里扣除的。后天有一艘帝国运输船前往波罗的海，将会停靠在阿姆斯特丹，勋爵先生为你搞到了一张船票。”
“这么着急吗？”
“勋爵的身体每况愈下了。”
离开猎人公会，宁安开着一辆星冠越野车回到住处，这辆车是勋爵先生留下来的，正是依靠它宁安才能在后头登上那艘军用运输船。
费马是英联帝国的陆军军官，隶属于东欧骑士军团，审判日之前他们在波黑一带驻防，每天和一群野蛮的奥匈人呆在一起，这个受过高等教育的贵族早就变得三大五粗。
鸭嘴兽号帝国运输船上，费马拿着手里的钢盔敲了敲金属船舱，吼道：“都他娘的打起精神来，这趟回去，老子再也不想回到那个撒泡尿都冻得卵疼的地方，谁要是敢偷工耍滑，老子就发配他到极北之地，天天喝那群长毛鬼子的洗脚水！狗日的变异体！”
舵手们像是打了鸡血，直接油门踩到底，鸭嘴兽号像是装上了火箭发动机，秒级提速，没站稳的费马摔了个狗吃屎，他扶着承重钢梁站了起来，揉揉摔痛的脑袋，道：“他娘的，干得漂亮！”
审判日发生后，英联帝国征召远方驻防的士兵加入抵抗变异生物的战争中，这仗一打就是数年之久，无穷尽的变异生物被赶到极地海洋，但变异生物就像雨后春笋一般杀了一波又来一波，偶尔也有王兽出现，前线的战士苦不堪言，积怨甚多。
费马就是靠着一年一次的后勤补给机会，才从前线退了下来。
就在几天前，他突然接到一封密令，来自帝国远征军亚速尔将军的手令，要求他的鸭嘴兽号要在摩尔曼斯克港口停留一下，押送一辆帝国军车到阿姆斯特丹。
这封密令让费马激动了半天，这可是帝国将军的亲笔手令，像他这种小人物这辈子唯一能见着帝国将军的机会就是身体裹上国旗的时候。
自从接到命令后，费马变得兴奋异常，常常独自傻笑，喜怒无常，每隔一段时间他就会对一下定位，默数着与摩尔曼斯克的距离。
……
在遥远的东方，审判日发生后的第五个冬季，灰色的雪再次覆盖废墟林立的东海沿岸，长江入海口的沪宁市像是一朵灰色锦缎上的伞状印花，“天穹系统”把天空撑起的很高，一座高达600米的明珠大厦正在紧锣密鼓地建设中，建成后她将成为东亚最璀璨的明珠，在她的不远处，有个覆盖着蓝色钢瓦棚的巨型制造车间，这个地方曾经被称为“江南造船厂”。
这一天，船坞里聚满了身穿蓝色制服的工作人员，他们的袖子上有着战鹰的臂章，表明这群人隶属于空天部队。
船坞的顶部响起巨大的声响，齿轮拖动金属绞索将天顶打开，一架暗灰色迷彩涂装的梭形空天战机缓缓升空。
这是秘密早知的第一架针对特殊电离层的空天战机，理论上可以在充满辐射的云层中穿行，随身携带的激光致盲武器也能最大化规避飞行类王兽的袭扰，而且在速度上因为使用了聚环离子风暴发动机，可达到2.7倍音速。
这款战机的诞生将打破空域隔离的限制，人们将再次回到飞行器时代，但是这只是一款样品机，能不能达到设计的理想状态要看这次的首飞是否成功。
仿生头盔下是一张美丽的小脸，金色的发丝被网罩固定在一起，战机垂直悬浮在空中，转了一个方向后开始加速，巨大的压力透过防护服压在娇小的身体上，她稳稳握住操纵舵，神情淡定。
谁能想到试飞员竟然是个年轻的女孩，而且看肩上的军衔竟然是上校！除此之外，她还有个特殊的身份，军部某位首长的女儿。
这架样品机被命名为“东风号”，源自历史中的一句“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。”
而女孩更愿意称她为“夜放号”，瑰瑰夜色，放月照晴。
几分钟后，夜放号穿入辐射云层里，消失在基地雷达中。
浓厚的高能离子在战机的表面摩擦出绚丽的亮光，好在特殊涂层经受得起满负荷飞行，损耗率在可控范围内。战机按照预定航线高速飞行，目的地竟然是遥远的中欧。
两个小时后，夜放号降落在西德的慕尼黑军用机场，女孩登上某集团旗下的战车，消失在夜色中。
而此时在欧洲大陆东北角的摩尔曼斯克，宁安在收拾东西，武器装备装满了一个大手提箱，那个残缺的拓片再次吸引他的注意。
在荧光灯下，拓片上的楔形文字像是一个个小蝌蚪，看似杂乱无章，但又有点和历史中的象形文字近似，不过更为抽象。宁安看了一遍又一遍，丝毫没有任何头绪，拓片又被他丢进箱底。
他调低房间的温度和含氧量后，开始入睡。
大概是两个小时后，昏暗的地下长廊跳入一个人影，她一身紧致的夜行衣，身后背着一把轻质冲锋枪，手里还握着一把消音手枪。
按照她不规则的路线，目的地应该是这座公寓区最边沿的小屋子，她白天的时候打听到，这里确实入住了一个东方的小伙子。
“女贼”名为薇薇安，来自神秘的极盗者组织，和宁安有过一次尴尬的遭遇，那天她和姐妹们一如既往地设局行窃，没想到被宁安给搅局了，小姑娘心高气傲，就想找回场子，狠狠收拾那人一顿。
薇薇安悄无声息地出现在屋子门口，万能解锁设备不到一分钟就计算出了密码锁的程序逻辑。
直接重置密码，哼！
因为昨夜睡得太晚，沉睡的宁安没有听到房间门被推开的声音，一支乙醚迷幻剂滚了进来，无色气体很快灌满整个房间，宁安在睡梦中昏迷过去。
几分钟后，门缝里探出头来，薇薇安敲了敲门，不见有任何动静，便蹑手蹑脚地握枪走入，然后用后脚跟带上了房门。
看到睡的跟死猪一样的宁安，薇薇安嘴角上扬。
臭小子，可算落在老娘手里了。
她慢慢靠近，拿手枪顶在宁安的眉心处，随后假装开了一枪，并吹了吹枪口，开始脑补宁安的各种死法。
不过没多久她就有了一种晕眩感，眼皮上好像挂着石头，从来没有过这么强烈的嗜睡感。
“苏卡布列！迷幻剂用多了！”
她睡倒在宁安旁边。