方云汉他们离开大擂台赛场地后不久,大约十里之外的海面上又出现了一些战船,不过这些船都挂着大齐龙口郡水军的旗帜。
龙口郡水师总兵刘迪,早就察觉了有疑似海盗所用的大船靠近海岸,立刻率兵驱船去拦截,只不过他们怎么也没有想到,那几艘船会直接冲入虎冀县的暗礁地带,赶过来的时候已经晚了一步。
刘总兵在甲板上拿着伸缩千里镜,先看了岸边的情况,然后仔细观察了那四艘先后触礁的大船,下令道:“派出所有赤马,等那四艘船翻沉的时候,去把那些落水的海盗擒下,如有反抗,格杀勿论。”
《释名·释船》有云:“轻疾者曰赤马舟,其体正赤,疾如马也。”
这种小船不怕虎冀县周边的暗礁,刘总兵下令之后,很快就有上百艘小船疾驰而去。
旁边有一名副将道:“总兵,那岸上是正在举办大擂台赛,据说围观者中有不少大臣家眷,富贾文豪,伤亡如何?”
“应当不算严重,已经在逐步撤离了。”刘总兵摇头,不解道,“这些人一共四艘船,只有两艘把那块地方纳入了射程,火炮也不过只打了一轮,既杀不了多少人,也夺不了财货,反而损失四艘大船,至少百余手下,安无声是怎么想的?”
那副将道:“安无声诡计多端,老奸巨猾,会不会是声东击西?”
“别处也没有警讯传来,况且如果是声东击西,又何必选这样一块险地?”刘总兵拿着千里镜,朝着茫茫无际的海上看了又看,一无所得,“总不会付出这么大代价,就为了搅乱跟他没什么关系的一场大擂台吧。”
众人都想不出一个合理的解释,只能先等着那些小船把人擒回再问,不过,那四艘船上的海盗还没有处理好,又有军士来报,说是发现有商船出海。
“怎么此时出海?”刘总兵略一思忖,道,“去拦下来,把人带到这里问个究竟。”
片刻之后,马青花来到这艘船上,刘总兵见了是他,微微一愣,道:“马副会长,你这是要去哪里?”
“刘总兵。”马青花抱拳为礼,往常一见面总是让人如沐春风的微笑全然不见,只有一片死板的面目,语气之间隐约还压着火气,道,“我们要去鱼头三岛,请你手下的人放行。”
刘总兵跟他有过不少往来,交情还不错,听他语气生硬也不以为意,却对他说出的目的地有些惊讶:“你们去那里干什么?他们刚派了四艘船炮轰……你们要去报仇。”
话说到一半,刘迪回过味来,连忙劝道,“马副会长,围剿安无声那伙盗匪的情况你应当也知道一些,数千人聚在鱼头三岛,还有火炮守卫,说一声龙潭虎穴也不为过。我也知道大拳师都有冲阵杀贼的本事,可是在海上,情况还是有所不同的,你们甚至无法靠近那三座岛屿。”
“总兵你是好意,但是今天聚在这里的并不仅仅是大商会的人,这是整个大齐,甚至囊括了外域顶尖拳师的意思。”马青花不为所动,道,“我们今天去定了,请总兵放行。”
刘迪见他软硬不吃,心中也带了几分火气,眼珠一转之后,却并不继续拒绝,反而冷然道:“好,那本官就送你们一程,看看各位如何闯上那伙海盗的老巢。”
于是当马青花回到商船上的时候,水军的船队之中,分出了数艘楼高五层,长达六七十米的大舰,调转方向。
大商会调出来的这艘商船也不算小了,可是跟这几艘战舰一比,顿时就像是跟在几个壮汉身边亦步亦趋的孩童。
他们从早上出发,航行到中午的时候,就已经隐约可以看到鱼头三岛的轮廓。
所谓鱼头三岛,其实分为鱼头岛,鱼腹岛和鱼尾岛,鱼腹岛最大,其余两者较小,这三个岛屿靠的很近,远远看去仿佛连成一体,岛屿周边隐约可以看到一些船只停泊。
刘迪看见了这一幕,神色微动:“不对劲,船的数量少了太多。”
他们从龙口郡过来,一路上并没有发现其他异常,只有两个可能。
一是这些人有大半绕过龙口郡去攻打其他地方了,但是这么做得不偿失,南海沿岸其他各地守备力量并不弱,以逸待劳,陆地作战,这些海盗都讨不了好。
二是,他们已准备要撤向更南方的海域,到其他岛屿落脚,但是这等于说放弃他们经营了七八年的老巢。朝廷水军围剿都没能把他们逼走,又有什么原因能让他们提前放弃这里?
刘迪取出千里镜对那边仔细观察,三个岛屿上丛林深密,看不到内部是什么情况,但是岛屿周边架设的那些火炮都还在,许多海盗举着火把走动,身边放着一箱箱的铅弹,严阵以待,不像是要彻底舍弃老巢的样子。
今天遇到的这一系列事情都透着反常,刘迪揉着眉心,百思不得其解,一旁的副将忽然道:“商船要停下了。”
“嗯?”
刘迪循声看去,那商船果然已降帆,逐渐减速,在距离鱼头三岛还有十五里左右的时候,商船的动力已经全靠海浪的推动,与之前相比,速度慢的像是龟爬。
不过,水军的战舰也早就做好了在鱼头三岛火炮射程以外调转方向的准备,速度同样减缓,倒是并没有让商船落下太多。
在这些船只全部减缓的时候,原本跟在商船周边的那些由商会调集过来的小船,则猛然加速。
刘迪连忙向那些小船看去。
数十条小船,每一条船上只站着一个人,却都备着十几条桨,他们划桨的速度极快,但应该不是什么老手。
别说拿着千里镜的刘迪,就连旁边的副将和那些水军士兵凭肉眼都能看出来,其中有些人的姿势是错误的,甚至错的引人发笑。
如果普通人用他们的那些姿势来划船的话,船只可能只会歪歪扭扭的在水面上“爬行”,甚至有翻倒的危险。
但是在可怕的蛮力之下,这些人一手一桨,竟然让那小船剪开了水面,像是利箭一样射了出去。
数十条浪花白线从商船周边向着鱼头三岛延伸过去。
因为用力太猛,不少人手里的桨在划出一段距离之后就断裂,这时堆在船上备用的那些桨,就有了用处。
“他们一开始就只准备让这几十个人进攻?”
刘迪呢喃道,“找死吗?”
力气再大,终究是血肉之躯,几十个人闯火炮密集覆盖的区域,真就无所畏惧吗?
事实上,不但无畏,他们甚至还在竞速。
数十条白线中最长的一条,是方云汉所在的那艘船。
他并没有用桨,只是内力从脚底透过船体,源源不断的搅动海水,就让这艘小船速度飙升,如同一匹脱缰的野马,海上迎面而来的风,把他那破了一个洞的长袍下摆吹的哗哗作响。
双手负后,方云汉扫视着岛屿边沿那些擎着火把的海盗,默默估算着岛屿和自身的距离。
那些人似乎也没有想到对方会这种方式进攻,正在调整火炮的角度,其中有几个正对着这个方向的海盗,已经点燃了火绳。
轰!!
那火炮里面填的是小炮弹,耳朵里刚听到火药推动爆发的声音,方云汉所在的这艘船右边,不到十米的位置就已经炸开了上百片水浪。
炮弹掀起的波澜追不上方云汉这艘船的速度,但是溅射的水花却像是一抹冷白色的碎石,对着方云汉拍了下去。
呼~嗤~
那一片水花炸散开来,水雾弥漫之中,隐约能看到一个球形的轮廓。
仿佛有无形无色的球体将方云汉笼罩在其中,乳白色的雾气在球体的边缘拉伸呈细线,狭窄的木船再次加速。
轰!轰!轰!轰!轰!
炮火接连响起,如同夏日暴雨之夜,丛林深山之中的密集雷霆。
一瞬间,轰鸣的声音成为了这鱼头岛北侧十里的海域内唯一的存在。
即使那几十条小船为了减少被打中的概率,刻意将彼此的距离拉开,此时也已经全部被炮弹的豪雨所覆盖。
海面上一道道水柱炸起,此起彼未伏,无论从哪一个驾船者的角度看过去,身边都至少有数十条水柱窜升,空中还有数不清的小炮弹在视野中留下不知是真是假的轨迹。
一道道纵贯长空的烟痕,仿佛烙印在这十里海疆上空。
看起来能容纳一切的海域,在火药的暴力惊扰之下,层层叠叠的浪花也逐渐汇聚成了翻腾不休的怒浪,海水咆哮着四向奔腾。
即使一开始就认为这些人是去送死的刘迪及众多水军士兵,这个时候也不由得紧张的手心冒汗,心中竟然悄悄的滋生了几许会被自己否认的期待。
可惜,奇迹没有发生,不知道是被炮弹还是被海浪打翻,那几十条小船,在进入了射程之后,在雷鸣一样的炮火轰击和惊涛骇浪之间,短短半刻钟,就倾覆了一半。
然后,海面上延伸的最远的那条白线尖端,有一团朦胧的白色突然飞了起来。