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果不其然，A40跟其他几个干员接到了去上京航空港的任务。
“我被放入对策七课了，跟群新兵一起活动，我不能自己挑队友吗？”A40检查自己的简报。
“上班就是这样的，如果能随心所欲就不叫上班了。”
“我上班赚的钱到底属不属于自己呢？报刊上有人说合成人是被制造出来的工具，所以我不能创造价值，赚的钱也不该归我。”A40说。
“你自主性高、智能优越，已经远远超出工具的概念了。如果让你的创造者来占有你的工资和财产的话，简直可以说是倒退到奴隶制了。这种事是不被允许的，所以放心吧，法律保护合成人的正常所得。”徐炀安慰A40。
A40很认同徐炀，并且感谢徐炀站在自己这边。
徐炀如今在A40的视角里已经是个无所不能、威力十足的人了，他是尼斯托公司的幕后掌控者，极有影响力，决策能够影响几千万人的命运，A40知道自己跟着这样的老板确实没问题，同时对他敬爱有加。
“所以我就是人了。”A40说。
“这倒差一点。你的心智版本是35，而觅影已经升级到了36，她比你更接近于人。更何况合成人在部分功能上存在欠缺。”
“如果我看起来像人、行动起来像人、思考像人，你就得说我是人。”A40强调。
“很难说，还差得多，比如你就很难进行审美活动和抽象思考，无法进行跨领域研究，很难进行触类旁通的思考方式。如果遇到环境剧烈变化，还需要推送新补丁进行维护，比如极寒以来我们就对所有合成人推送了新的极地条件智能补丁包，因为合成人并不感觉极寒对生存有什么伤害……所以你也不是独自一‘人’，在你的活动背后，还有许多工程师、研发人员的努力。”徐炀解释。
A40把徐炀的话记录在案。
检阅自己的记忆条目，除了与黄蜂的日日夜夜，A40的档案还包括其他人给自己寄送的新零件、它定期在工程站接受的维护，以及田中太郎给自己提供的战斗模型支持。这些条目组成逻辑链，让A40倾向于接受徐炀的观点，即合成人还不能和人那样自在生活。
“你说的都对，不过我还比传统的机器人有新进展，因为我会买东西。我给黄蜂买了很多很多礼物。”A40说。
“那黄蜂有奖励你吗？比如回礼？”
“当然，她把我撅了。”
“？”
“是这样的，黄蜂戴上她的工具，打开我的保护壳，深入我的充电口，摩擦我的内存条，专攻我五个不同位置的传感器。她用每秒200GB速度的数据线将信息填满我的磁盘，在我的心智软件里写入木马，方便她随时操纵。我陷入故障状态，报警日志里填满感叹号。她又把我接入工程机器准备的高压电池，令危险的大电流穿过我身上每条电线，我慢慢接近电涌状态的临界点，等候着剧烈脉冲的到来。紧接着她却故意调试我的电压，让我始终处在电力匮乏的状态，直到我高声哀求才……”
“等会，这不是我想听的，A40，我的好兄弟，祝你工作愉快。”徐炀下线了。
A40找了个充电站，在自己身后的四个快充槽都填满能量电池，站在水泥柱旁边等候充电完成。流浪猫们都凑到它身边来取暖，它离开的时候不得不把这些猫咪都放到地上。
也许它不是人，但它对自然的小动物感到亲切。
充电完毕后，A40来到守秘局。
“来吧，对策七课的，咱们坐这辆车。”黑甲的干员在穿梭机的驾驶室里招呼。
A40钻进去找到自己的位置坐下，抱紧自己的武士刀。它按程序办事，对一切环境都不会有陌生感。
在车上的狭窄空间里，其他新晋干员则好奇尚异，对自己的第一次任务充满兴致，不断谈论。
“高阁九州的企业外联团……”
“从北宁府直飞上京，声势浩大啊。这年头有这么大的访问真少见。”
“机场是不是有很多漂亮空姐？”
“淡定点，咱们守秘局的要表现出点专业素养。”
A40斜靠在窗户上，无视其他新晋干员的喧闹。
高阁九州的外联团，表面上是要促进商业联络，但A40根据前因后果，能判断出他们心怀隐秘目的。
他们势必要找到潘瑞伊小队的下落，再调查当初“死亡”的徐炀之谜。
潘瑞伊、张允汐等10名征战魔女的精锐突击队在“阎魔”事件里消失在难宫岛的空间裂隙当中，京都无限早早宣布了她们战死的消息。
但又有消息称，潘瑞伊再度出现在了战场上，而且是以尼斯托公司高级征战魔女的名义活动。
疑虑凝成实质性的调查行动，催生了这次高规格的访问计划。
为了给老板打掩护，多少得把这些人顺顺利利地打发走，免得他们调查出老板的背景来。
等到了航空港的尼斯托公司专属停机区，A40便看见格外干净的跑道以及宽阔机场。
没有雪，A40发现天气日益转好，温度也上升了。专家称等5月到来，雪天就会渐趋绝迹，越冬的作物也将在春天得到收获，令粮食供应恢复正常。
A40见航空港的工作人员都满脸堆笑，这不仅是因职业素养和脸部改造，也是因为看到这回暖的天候。
久违的夏天要来了，哪怕是个不怎么炎热的温和夏天，对于世人来说也是巨大的慈悲，像是终身的监禁终于放开一道口子，允许他们离开房间到外面走走。
“他们来了！”
“准备一下场地！”
“让媒体人员站在那条线后面。”
“查查那台无人机是不是混进来的。”
上京航空公司的服务人员忙碌工作，来自尼斯托公司的士兵以及保密局成员则严阵以待。
三架穿梭机抵达机场，在这些黑色重型穿梭机侧面，棱角分明地刻着“高阁九州”的烫金名称，字形方正，象征着某种一丝不苟的严肃气质。
高阁九州家大业大，公司人数量以亿计算，多到形成了名为“公司户”的无数家族。就像徐炀往上三代都是公司人，他和他的家族即一个典型的公司户，每个人都应在岗位上工作到死，生下孩子减免来自公司的巨额贷款，更让自己的后代继续加入这一循环。
待穿梭机降落后，A40便看到一个非常瞩目的魔女从机舱下来。
那是名非常高大的征战魔女，A40立刻想起潘瑞伊。
但和对方相比，潘瑞伊也不算什么。
她没潘瑞伊高，但她比潘瑞伊要酷烈太多了，她体态强壮，身穿纯黑的紧身战斗装甲，留着一头干练的黑色短发，神情严厉、嘴唇紧抿，眼神犹如鹰隼，完是副练达老成、精明强干的做派。
硬！
太硬了。
A40和徐炀相处日久，知道老板对魔女有特攻作用，但A40也能轻易计算出来，哪怕是老板到场，也只有被这对方轻易教训跟殴打的份，绝不可能征服这样身心如钢的征战魔女。
它仔细留意，没看到对方身上的武器。
“哇啊……”
“好吓人的魔女。”
“嘶……”
“那就是……王祈安。”旁人指指点点。
高阁九州的征战魔女训练官！
王祈安检查场地，确保安后再退开一步，让公司人下来。
之后现身的是些公司商务、外联及安保人员，还有几名沉默精明的中层管理人。
“失礼了，欢迎入境北部列岛辖区，请到这边来。”尼斯托公司的接待人员上前迎接，带这些访客前往机场的贵宾室休息，然后再转移到尼斯托总部。
守秘七课人员带着专业仪器上前，辅以其见识来检查穿梭机上的货物，免得一些神秘之物不知不觉地混入上京。
出于豁免权和礼遇的考虑，守秘七课不会检查访客的私人物品和个人行李，要看的只是托运的货品和待展览的商品而已。
“高槻这边安。”
“2号机安。”
“没有什么特别的。”
“非常好工作，爱来自瓷器。”
保密局的专业人员开着有关平安出入境的玩笑，A40则心心念念着王祈安，想要跟她对砍一波，增加实力。
“你们检查完了先回去，我去找架打。”A40跑向机场的贵宾室。
它的队友们对A40的古怪印象深刻，不敢阻拦，其他人把A40当做资深干员，也放它过去。
在贵宾房间，访客们在友好的氛围当中充分交换意见，进一步的合作计划则会在总部详谈。
王祈安以一丝不苟的态度站在靠门的地方，眼睛落在一切可能潜藏狙击手与刺客的地方，仿佛每时每刻都在计算逃跑和防御的策略。
“你很厉害吗？”A40凑上前。
“我不在站岗的时候交谈。”王祈安说。
“你就是王祈安，”A40一边翻公开资料一边夸奖她，希望能引起王祈安的注意然后跟她打一架，“高阁九州几百万征战魔女总教头！”
如果说潘瑞伊是一条狼，那么王祈安就是狼女王了。
钢筋铁骨、铁石心肠。
王祈安的魔力与等级都维持保密，A40不知她底细如何。但她如果教养出了潘瑞伊，岂不是比潘瑞伊更厉害！
A40紧盯着王祈安。
“你是谁？”王祈安皱眉。
“我是A40，来跟我打吧！”
“等着。”王祈安直视前方。
等使团前往总部完成例行公事，A40就迫不及待地把王祈安引到尼斯托公司巨大的战斗测试场，准备在这里跟她好好地打一架。
“通知你们公司里最强的几个魔女来。”王祈安活动了一下手脚。
“魔女？”
“你在这个公司里有一些号召力和人脉吗？还是说你只是一个普通的机器人？”王祈安问。
A40感到自己被低估了，它便把自己以前认识的魔女都招来。
只要找到101和102就能找到7魔女，然后小傻瓜也跟了过来，中生代的魔女以及希盛系投降的魔女也望风而动，紧接着就是越来越多的魔女簇拥过来。
“看啊……”
“那就是……”
“魔女教官……”魔女们指指点点。
按照保密条例，她们都已经预先得到指示，即便是知情者也不敢谈论有关潘瑞伊的消息。
张允汐和她的队员们更是唯恐避之不及，早早避开，只敢通过摄像头观看场地里的情形。
王祈安脱了战靴，光着脚走上场。
魔女们惊奇地看着王祈安。
她有着非常粗糙的双手以及朴陋的双脚。所有魔女都青春靓丽，但王祈安同为魔女，却有着独一份饱经风霜的面貌，仿佛其他魔女都是水做的，而唯有王祈安是拿木头和钢铁打磨出来的一样。
A40拿着它的合金战刀面对王祈安。
“你只是个合成人，给我的感觉却跟那些最强的武术家和刀客一样。”王祈安说。
“我是A40，大家都不认识A40吗？”A40强调。
“哇啊……”
“A40是谁？”
“好像是什么强盗。”
“好像是赛博精神病。”围观的尼斯托公司魔女们窃窃私语。A40虽然做了很多惊天动地的大事，但在报道里一般都不直呼A40的代码，只说是个疯狂战斗合成人。
“靠！”A40大叫。
“你不需要武器吗？”102踮着脚大喊，她是第一个被A40喊来的。
“随便给我一把武器。”王祈安朝场边伸手。
一个魔女将手里的合金剑扔给王祈安，此时还有另一个魔女把一根训练棍扔向她，动作彼此重叠。
(本章完)