”>张鹏飞想去拜访老首长，其实老首长也想见他。大会休会的前一天，张鹏飞接到了老首长秘书的电话。能够接到老首长的邀请是一件十分荣幸的事情，第二天，张鹏飞带着彭翔和林辉早早出发了。
轿车向京城西郊驶去，老首长等人在西郊宾馆休息。大会日程安排紧密，长年工作已经严重损耗了他们的健康，尽管他们只是列席会议，但对身体仍然是一个考验。或许每届大会都中途安排休会，这是对老首长们的一种照顾吧。
张鹏飞坐在车上，脑海里无法平静，琢磨着老首长将会和自己谈些什么。他总觉得老首长叫自己过去，或许同换届有关。明年两会就是小换届，而今年年底就是党的换届。相比较而言，党的换届更加重要。对赵校长、宁副总而言，党代会是他们确立地位的好时机，算起来已经没多少时间了。张鹏飞本以为先找自己谈话的应该是赵校长，却没想到是老首长。
西郊宾馆隐藏在苍松翠柏之间，这一片神秘的颇有历史的古典建筑群曾经是华夏共和国的权利中心，不少革命先行者都曾选择在这里度过退休岁月，更有数不清的外国元首在这里入住。现在，随着时代的变迁，西郊宾馆已经不再接待高级贵宾，但一些老领导还是喜欢在这里休息或者召会小型的会议。
老首长的住处在号楼，一号楼长期空着，自从那位老人离世后，就没有人选择过一号楼，或许这是对那位老人表达的一种尊重。
张鹏飞赶到时，老首长就在院内散步，看样子精神不错，只是稍显瘦弱，同几年前刚退休时相比，脸上的皱纹多了不少。老首长看到张鹏飞从车上下来，站在原地等他，脸上挂着微笑。
“首长，您精神真好！”张鹏飞知道这个年纪的老干部都在乎什么。
“呵呵，有朋自远方来，不亦乐乎啊！鹏飞同志，你好！”老首长温和地拉住了他的手，手掌有力。
“首长，我早就想来看您了，就怕打扰您的休息。”
“鹏飞啊，我知道你忙，走吧，进去聊。”老首长一直拉着张鹏飞的手走进客厅。
虽然在老首长当政的那些年，毁誉参半，但是总的来说，外界对他评价还是很高的。不管怎么说，他保证了华夏的政治稳定和经济发展，从历史上来讲，他已经完成了那一代人的使命。
张鹏飞心里明白，老首长约见自己的消息肯定已经传了出去，不管老首长想表达什么思想，在外界看来这都是老首长想支持赵校长冲击高层的一步棋，无非是争取刘系的支持。张鹏飞已经是刘系大集团内公任的接班人，因此他的意见举足轻重。在高层眼中，现在的张鹏飞已经不是单纯的刘系的孙子，红色子弟那么简单了，没有人不认可他本身的能力，特别是他的政治见解更引人关注。
年底的党代会是赵校长与宁副总的最后一拼，赵校长如果能取得刘系集团的认可，那么再有老首长等人的支持，他的胜算更大。不过，如果韦远方等人力推宁副总上位，那么局势就会更加微妙，剩下的只能看这两人在各地区谁的支持声更大了。
对两人而言这是一次战争，而对两方面的支持者来说更是一场赌局。
秘书奉上茶就退了出去，老首长拿毛巾擦了擦脸和手，面向张鹏飞温和地说道：“最近还好吧？”
“还行吧，反正西北的事就那样，大事安稳了，小事也不断。”张鹏飞谦逊地说道。
“我至今仍然觉得让你去西北是一步好棋，无论是对西北、对国家，还是对你个人，这都是一步好棋！”
“多谢首长抬爱，这些年我时刻记着您当年对我的教诲，这些年一直没有忘记。”
“呵呵……”老首长开心地笑了，谁都愿意听好话。“鹏飞啊，老唐不久前去了次双林，他回来后很振奋，说可惜华夏只有一个张鹏飞！”
张鹏飞赶紧手道：“不敢，那是唐总对我的爱护。”
“你也不用谦虚，当年在双林省的所有计划都成功了，也值得这样的表扬！”
张鹏飞低头不语，这样的话他就不方便多说什么了。附和着说下去有骄傲嫌疑，但如果太谦虚又会引得老首长的反感，这些政绩必竟都是事实。想了想，他说道：“我现在的工作重点是西北。”
“嗯，接下来能否成功就看你的了！”老首长显得很兴奋，“年底的党代会，我希望你可以争一争！”
张鹏飞有些愕然，没想到老首长说得如此直白。随后一想也就明白了，首长必竟已经退休，有些话没必要再掖着藏着。更何况西北自从收复以来，历任书记都是决策层委员，刘系同意他在小换届之前到西北任职，也是看好了这次时机，虽然这比他们的预想早了一届。但早比晚好，资历越深，将来上升的实力也就越强。他现在有着很大的年龄优势，如果真能成功，那么又将打破华夏政坛的记录了。
老首长见张鹏飞不说话，惊讶地看着自己，微笑道：“怎么……没有自信？”
张鹏飞摇头道：“不是没自信，而是感觉不可思议。”
“以你的能力，配得上！”
“担愿吧，不管怎么说都要感谢老首长的支持！”
老首长点点头，话锋一转，问道：“你和中强同志见过面了吧？”中强同志即宁副总，宁副总就叫宁中强。
“是的，前两天见过了，谈了些眼前工作。”
老首长若有所思地点点头，看似张鹏飞回答得很随意，但是内有玄机。张鹏飞特意强调谈了些眼前的工作，无非是想传达两人并未就换届一事做出什么交易。
“同他聊聊是有好处的，有助于你更准确地把握西北未来的走向。”
“是的。”
老首长似乎也不想过多的谈论敏感话题，微笑道：“听说前几天你和一个算命先生较上劲了？”
“呵呵……”张鹏飞不好意思地笑了笑，把事件经过简单地说了一遍，最后补充道：“这个人很狡猾，偷偷留下了不少相片和资料，都是在一些首长和官员不知情的情况下拍下的，如果流传出去，对官方肯定会有不良的影响。我想他就是利用这些东西四处骗钱的。”
老首长点头道：“你做得很好，总是能发现别人没发现的问题。换作一般人，即时能发现问题，我想也不会愿意多管闲事的！”
老首长紧紧盯着张鹏飞，此话似乎别有用意。
张鹏飞目光一凝，心突突地跳了起来，他终于明白了老首长的暗示。或许他办了件好事，但这件事对大多数人来说并未见得是好事，更会有人觉得他是多管闲事！试想一想，天算子林森大师行骗多年，见过的高官富商无数，他们都认可了林森的存在。但是经历此事，不是证明他们很愚蠢吗？曾经那些推崇林森的人自然心里不舒服，甚至觉得这是张鹏飞有意落他们面子。抛开这件事本身，张鹏飞这次可是得罪了大多数人。
张鹏飞点点头，苦笑道：“多谢老首长提醒，或许我这个性子就是这样的鲁莽吧！”
“你也不用放在心上，做了就是做了，也没什么。”
“我明白。”
以张鹏飞现在的地位，已经能和高层人氏平起平坐了，自然不用在乎那些无聊的声音。老首长此言，多半是想提醒张鹏飞今后别因冲动掉入别人设计好的陷井，那就不值得了。
接下来两人的聊天很随意，老首长半句没提赵校长的事，颇让张鹏飞意外。只不过老首长坚定了让张鹏飞年底争一争的想法，这或许表明对张鹏飞的强势上位，在党内也有各别的不同声音，必竟他的年纪太轻了。
虽然根据各方的意见，在一些位子上已经有了大致的人选，但是还有差不多一年的时间，在结果之前任何的预想安排都有可能出现偏差，特别是像刘系中的贺保国、贺静远、金淑贞三人，一切还都是个未知数。在这种前提下，张鹏飞能否更进一步看似是无足轻重，却吸引了各方的目光，他们明白一但被张鹏飞抢了先，等于又被刘系落后了一步。在这样的前提下，张鹏飞对前途看得还是比较淡的，只要刘系能完成新老交替，他个人的命运也就无所谓了。
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结束了同老首长的长时间会面，张鹏飞坐车离开，车子刚刚离开二号楼，转向一侧小公园的时候，张鹏飞竟然在路边看到了赵校长的身影。张鹏飞马上命令林辉把车停下，然后下车同赵校长打招呼。
“呵呵，是鹏飞同志啊！”赵校长握住了张鹏飞的手。
“我过来拜见一下老首长！”张鹏飞如实说道。
“怎么……你还有事吗？”赵校长问道。
张鹏飞瞬间明白了，立即回答道：“也没什么事，就直接回家看望老爷子了，不如陪首长散散步？”
“呵呵，好啊，我也闲得无聊，走吧，这小公园里空气不错。”赵校长微笑点头，他对张鹏飞的回答很满意。
张鹏飞回头对彭翔示意了一下，让他和林辉把车开到一边的停车场。既然赵校长都没有带随从，他自然也不能带。在这里面安全问题是不用考虑的。
张鹏飞跟随着赵校长走进小公园，喷泉、假山，风景很漂亮，空气清新。两人走进内部，看到了一队战士牵着军犬经过，战士们立即让到一旁敬礼，连军犬都乖巧地蹲在地上目送着两人。
张鹏飞看得惊讶，微笑道：“真是想不到能把军犬训成这样，匪夷所思啊！”
赵校长说：“在有些人眼中它们是宠物，在有些人眼中它们是战士，它们的命运到底如何，就要看主人的喜欢了，说到底还是一群可悲的家伙！”
张鹏飞愣了一下，赵校长这话似乎隐含了深深的哲理。
“鹏飞啊，刘老的身体还好吧？”
“多谢首长关心，老爷子看起来还好，经常骂我不懂事呢！”
“呵呵，老爷子应该欣慰啊！”赵校长微笑着说道。
张鹏飞指着眼前的一棵重点保护的松树说：“这应该有上百年的历史了！”
“呵呵，听说这树身上的刀痕和弹孔还是八国联军时留下来的，这么多年了，伤口依然啊！”赵校长叹息道。
张鹏飞走近一瞧，果然在树上看到了刀痕和弹孔，他抚摸着说道：“他们连我们的一颗树都不能征服，那就更别想征服整个华夏了！”
赵校长眯起了眼睛，他从张鹏飞的身上看到了一股英气，点头道：“你说得没错，华夏人的性格就像这松树，表面上看没什么大不了的，但是并不好欺负啊！”
张鹏飞说：“随着我们一代代党和国家领导人的努力，世界上任何一个国家都不敢再轻视我们了！”
“鹏飞，”赵校长饶有兴趣地看向他：“你觉得军事力量和经济力量哪个更重要？”
“这个……”张鹏飞犹豫了一下，这个话题在国内其实争论了相当长的一段时间，最后要不是有那位老人出现，力排众议发展经济，或许眼前的华夏国同延春朝阳江对面的那个国家差不多。
现在已经过去多年，赵校长再次提到这个问题，颇让人思索。这种话题对张鹏飞的身份来讲，无论放在何时都是敏感的、凶险的。当然，赵校长不是想给他挖坑，这周围又没有外人，看样子他只是想听听张鹏飞的真正想法。但是不管如何，这个问题都显得很突兀。
“想到什么就说什么，我只是随便问问。”或许是怕张鹏飞紧张想到别的什么，赵校长又解释道。
张鹏飞微微一笑，说道：“其实两者在一定时期是相辅相成的，甚至从表面上看多少显得有些矛盾。在现代战争的条件下，没有过硬的经济实力，就不可能建设强有力的军队；但是如果没有军事实力的保护，如何发展经济？每个国家各个时期的需求都不同，很大程度上同国家的上层建筑相关。刚建国初期，百废待兴，自然发展经济重要，部队也需要休息整顿。可是到了后期，当我们的经济力量有所起色时，国外势力又产生了华夏威胁论，这个时期军事力量就显得犹为重要了，两弹一星就是这方面的典型代表。”
“那么现在呢？”赵校长继续问道。
张鹏飞说：“现在对于百姓来说，国家已经安稳下来，经济条件才更加重要，必竟我们的军事力量一直都是防御性的。不过，我个人觉得现在国家财政有钱了，在这种条件下，在照顾民生的同时，应该重点把军事实力搞上去。只有军事实力搞上去了，经济的发展才会更加稳定。”
赵校长显然没料到张鹏飞会重视军事力量，必竟他常年搞得都是经济工作，而且在一些重要场合说得话都是以民生建设为主，甚至提出了减少贫富差距，百姓的生活幸福才是立国之根本等言化。然而，此时的张鹏飞明显觉得眼下更应该发展军事。
赵校长说：“现在是和平年代，大家都在忙着搞经济，难道你觉得未来还有战争发生？”
张鹏飞笑道：“百姓发展经济，无非是希望生活得更好点。但是对大多数国家来说，发展经济还是为了军事服务。随着能源的消耗，国与国之间将会产生很多的矛盾。就拿我们国家而言，领海问题以及二战的遗留问题，还有海峡两岸今后的走向，这些都需要军事力量保障。谁也不知道在我们经济快速发展的背后，有多少国家虎视眈眈……”
“居安思危，你的意思我明白了。”赵校长神彩飞扬，目光变得明亮起来。
“其实……”张鹏飞看了眼赵校长，没有把话说下去。
“你说吧，这又没有外人。”赵校长明白，张鹏飞一定有不方便说的话。
“我个人觉得所谓的不称霸，其实是不现实的……”
“呵呵……”赵校长微微一笑，并没有表态。
两人顺着小路走到公园深处，前方出现了湖泊，远处传来了哗哗的流水声。赵校长坐在湖边的长椅上，示意张鹏飞也坐下。张鹏飞迟疑了片刻，便坐到了一旁。
湖水中落下几只天鹅，看上去悠闲自在，根本就不怕不远处的人类。赵校长指着前方说道：“你看这天鹅养尊处优过惯了幸福的日子，什么也都不怕了。”
“任何事物都一样……”张鹏飞明白了赵校长的心意，悬着的心也落了地。
“鹏飞啊，我有一个想法，准备请一些有代表性的地方大员到党校授课，讲讲各自的执政思路和经济发展的经验，我觉得你是一个合适的人选，有兴趣没有？”
张鹏飞眼前一亮，说道：“我支持您的想法，这种交流学习不但会加深干部之间的了解，更会取长补短，统一思想。只是我……”
“不要谦虚，你不反对那就这么定了，过后党校正式发文。”
“好吧，感谢您的抬爱。”张鹏飞点点头，暗叹赵校长的厉害之处，看似不温不火，但实际上已经出招了。
“走吧，你也早点回去休息，替我向刘老问好。”
“我会的。”张鹏飞也跟着站起来。
“鹏飞啊，过一阵小女可能要去西北，我就把她交给你了！”
“啊……”张鹏飞惊讶得张大了嘴巴。
“不要意外，西北是一锻炼人的地方，你这个妹子不让人省心，以后就麻烦你了。”
“呵呵……不会麻烦的。”张鹏飞还真没见过赵校长的女儿，表情有些讪讪的。
赵校长微笑点头，看得出来对刚才的谈话很满意。两人的交谈半点没聊换届的事，而他也没显得对张鹏飞多么亲热，但是张鹏飞已经明白了他的意思，并且对他这个人也有了充分的了解。
前方出现岔路时，赵校长突然说道：“你先走吧，我再转转。”
张鹏飞点点头，明白赵校长是不想被人看到他们在一起。
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回去的路上，张鹏飞无法平静，他相信外人都知道他见了老首长，未必能想到他已经见过了赵校长。他与赵校长的见面看似偶然邂逅，其实这一切应该都是老首长的特意安排。这个安排不可谓不巧妙，姜果然是老的辣。
回想一下，除了那个军事力量与经济力量的问题，他和赵校长之间一直在闲聊，连普通的工作都没怎么谈，可其实他们已经深入地进行了交谈，结果来看很不错。而最终赵校长把女儿安排去西北，这一招棋更显得别有深意。
张鹏飞回了刘老那里，陈雅已经先他一步到了。刘远山也很难得在家里，他们都知道张鹏飞去见老首长了。
“见过了？”张鹏飞一进门，刘远山就问道。
“见到了，而且还意外地碰到了赵校长。”
“哦？”刘远山好奇地皱起了眉头，“你们谈过了？”
“嗯，我先和老首长聊了聊，随后出门就撞到了赵校长，我陪他去公园里转了转。”
刘远山微微点头，笑道：“厉害啊！”
“是很厉害！”张鹏飞面露喜色。
陈雅抬头看了眼张鹏飞，淡淡地说道：“他们是故意的吧……”
“哈哈……”刘远山放声大笑，“小雅啊，你在政治上成熟多了！”
张鹏飞也笑了，对刘远山说：“爸，有些事我想和您聊聊。”
“走吧。”刘远山也明白接下来谈话的重要性，起身向书房走去。
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