第一千二百五十九章私语
对于柴秀才的行迹，曹颙既然心中有数，对于“官司”一事就没有太放在心上。
随着曹家兄弟相继出仕，子侄一辈也渐渐长大，曹家已经不是早年那个曹家，在京城权贵中，亦是数得上的人家。
小小秀才，又是以无稽罪名状告曹家，更像是一场笑话。
为了怕妞妞难做，曹颙连李氏与初瑜也没瞒着，就是怕她们不明就里，听了什么传言，同妞妞生了嫌隙。
李氏即便性子绵和，可多年养尊处优下来，也添了几分贵气，并没有听风就是雨，怕东怕西。
老人家寻思了一遭，倒是并没有太怪罪柴秀才，反而叹息一番，道：“左右是个混账人，被金银晃花了眼，倒可惜了平姐儿一番心。只是看在已故庄二先生的面上，给个教训就是了。”
在妞妞出阁前，曾同曹府这边商议商议过，将来挑一子姓庄，承继庄氏香火。对于庄氏族人那边，还有两位姐姐那边，虽说并不亲近，可也没有断了往来的意思。
只因柴秀才夫妇性子实在不堪，才没有将这番话摊开说。
以妞妞的性子，最是护短，对于这血脉至亲，不过是念在亡父情面，道义上应承，哪里比得上同曹家的亲近。
柴秀才猪油蒙心，为了钱财攀咬上曹家，污了曹家的名声，妞妞晓得了，会比曹家人更恨他。这面上情，怕是也顾不得了。
曹颙虽厌恶柴秀才，但也没有生死之仇。
只是官场之上，向来都是说不清楚的。即便曹颙不同柴秀才计较，可那些想要借此巴结曹家的，也不会手软。固然不会要了性命，死去活来，恶惩一番是少不了的。
曹颙闻言，眉头微皱，倒不是为了母亲为柴秀才说情，而是想到一个可能。
要是柴秀才这些日子真出了“意外”，那自己可真是摘不干净了。
初瑜长嫂如母，真心将妞妞当女儿疼的，听到这个消息，倒没有想着自家名声有损，反而心疼妞妞刚出阁，就遇到这糟心事。
见婆婆也是疼惜妞妞，她便道：“咱们这边府里还好，谁会将这个放在心上。倒是平姐儿那边，还是新媳妇，女婿也年轻，还不知会不会吓到，要不媳妇过去瞧瞧？”
李氏点点头，道：“也好，多宽慰两句，别叫孩子心中添堵。”
夫妻两个从兰院出来，初瑜便使人预备马车，带着几个丫鬟婆子出府。曹颙则去了前院书房，使人请来曹甲。
不为旁的，就为了防着旁人瞎搅合，柴秀才那边，就得暗中护着。
等到曹甲出去，曹颙坐在椅子上，脸上露出几分苦笑。
真是太平日子过久了，失了防范之心。
早知如何麻烦，真不该纵着柴秀才上串下跳。
自己现在的身份，倒不怕这盆脏水，可真要因此使得柴秀才断送性命，同庄家那边就尴尬起来，只会使得妞妞难做。
说到底，柴秀才再可恶，也是庄先生的女婿，罪不至死。
魏家，二房。
屋子里一片静寂，看着抿着小嘴，不发一言的妻子，魏文志有些心里没底，低声道：“你要是恼，就骂出来，别气坏了自己个儿，就不值当了。”
因是新婚，十六爷给他放了假。
回门过后，婚礼算是告一段落。为了酬谢这些日子帮衬着跑前跑后的同僚好友，他原预备着今日设宴款待一番。
没想到客人未到，顺天府的差役到了。
虽说没有直接传人去衙门，可还是问询了一番，交代了近期不得出京，等到传唤，云云。
好好的日子，就成了被告，魏文志的心里也不痛快。
不过，他更担心的是妻子这头儿。
他们夫妻两个都是少小失孤，全靠曹家庇护，才有了今日。而妻子那边，又多了曹家的养恩。
看着丈夫眉头皱着个“川”字，满眼满脸的担忧，妞妞的嘴角微微上翘，轻轻地摇摇头，道：“我没事儿，二爷不必担心我。”
她语气轻松，魏文志却是放心不下，道：“你我夫妻，你也不必硬挺着。他既不当你是亲戚，咱们往后避开就是，谁也不指望谁活着。”
妞妞站起身来，道：“二爷说的是，我又不是傻子，分不出远近来。只是怕府里那边，老太太同嫂子听到担心。若是二爷便宜，就陪我过去一遭可好？”
事已至此，魏文志早没了待客的心思，点头应了，忙唤人去预备车马。
还没等夫妻两个出门，曹府的马车到了。
夫妻得了消息，惊讶不已，忙到前院出迎。
看到郡主亲至，魏文志心中暗暗松了口气。
妞妞扶着初瑜下了马车，听着其低声问询宽慰，已是红了眼圈。
夫妻二人将初瑜迎到上房，魏文志陪着回了几句话，交代了顺天府来人之事，便有小厮来报，前院有客至。
魏文志告了声罪，出去见客，留下初瑜同妞妞说话。
妞妞将屋子里侍候的丫鬟婆子挥下，粘到初瑜身边，并没有悲悲切切，反而顽皮地露出几分小儿女态，蹭着初瑜的胳膊，低声道：“嫂子，妞妞想家了……”
初瑜看了门口一眼，伸出手指，点了点她额头，笑道：“前儿才回门，这才几天？都做了人家媳妇，还耍娇……隔得又不远，过了这阵子，谁还拦着你不成？”
说到最后，到底带了几分惆怅。
姑嫂两个都明白，即是出阁，到底是不一样了。
“你这也算好的了，进门就独掌一府，又没有公婆需要立规矩，少吃了多少苦头。只是志哥儿虽不是外人，可男人多刚性，多少要哄着些。心里有主意是有主意，面上还要柔顺，方叫人挑不出错来。”初瑜摩挲着妞妞的后背，道。
听着话里带了郑重，妞妞直了腰身，做出恭听状。她心中不无疑惑，不晓得嫂子因何说起这个话题来。
初瑜见了，也收了笑，正色道：“你是我看大的，脾气秉性，我还不知么？府里这么多孩子，唯有你性情同你哥哥一样，最是冷情的。除了家里这几个人，旁人不过是面子情。只安份过自己日子，不愿去理会那些烦心的。可人活一世，谁又能孤零零活着。你哥哥是男人，大节无亏，旁人也就不能在小事上诋毁他。女人家却是不易，若是落下个刻薄寡情的名声，总是要吃亏的。”
妞妞犹豫了一下，道：“嫂子说的是……顺天府那边……”
初瑜点点头，道：“就是。不管他们怎么做，世人眼中，你们姊妹到底是至亲骨肉。可以他们慢待了你，你却不能在人前露出冷情来。”
妞妞皱眉道：“这就是人言可畏么？原就不亲近，难道只许他们见钱眼开乱咬人，还不许我回一句？更不要说因我的缘故，使得他们污了曹家名声，总要教训一顿才好。”
初瑜摇摇头，道：“教训不教训的轮不到你说话。长幼尊卑有序，你若是出面，即便是有理也成了无理。晓得你不将他们放在心上，可多少要顾及些志哥儿。要是你露出刚性来，什么风雨都扛了，还要他这做丈夫的作甚？心里有主意就好，不必都挂在面上，该柔弱时还要柔顺……更不要说，你那嫂子，说话娇娇弱弱的，高声一句便吓到一般。你若是露出三分强来，往后妯娌之间就有了膈肌，你又哪里辩白得的清楚？”
类似的话，在出阁之前，初瑜曾提点过几句，只是不如这次直白。不过是怕妞妞愤懑，对庄氏同柴秀才那边过了，去了新妇的腼腆，露出不让须眉的刚性来。
妞妞心思玲珑，哪里还有不明白的。
虽说心中不甘，也晓得嫂子是真疼自己，她老实应了，道：“就是不如家中自在，若是没到这边来，直接去顺天府告他个‘攀污’之罪，狠狠地打个半死才解气……”
姑嫂二人在上房说话，前院魏文志已经赔了好几声罪。
先到的是个叫高成的王府侍卫，与他关系最好，见他面色含忧，好好的宴请，临了临了又散了，少不得问了两句。
虽说家丑不可外扬，可既然状纸已经送到顺天府，哪里又是能瞒住的？
魏文志说了缘故，高成问了柴秀才底细，晓得不过是个到京城打秋风的乡绅，好笑道：“多大点儿事儿，就值当你愁上一回？平白无故惹官司是腻歪人，可你又不是平头百姓，有什么好怕的？更不要说上面还有曹家，你们只是连带的，到时候露出个面，全了顺天府那边的体面就是了，谁还要你真的去同那个酸秀才一句对一句的不成？”
魏文志虽在王府历练两年，见了不少世面，可对升堂审案到底陌生。
高成见他懵懂，又将衙门里的猫腻讲了一番。
例如这次所谓的“侵产”官司，状纸上告的是曹颙与庄姝平，可真要开庭了，谁还会真提审二品大员不成？
曹家那边不是子侄出面，就是管家出面；庄氏这边，多半他这个丈夫代替走个过场。
虽说高成开解的明白，却不知晓，魏文志担心的本不是官司本身，听了这番开解的话，脸色虽好些，到底没了宴客吃酒的兴致。
他就使人拿了一百两银子，托高成出面，带着陆续到来的几个好友出去吃酒了。
上房里，姑嫂又说了半晌话，直到留了饭，初瑜才离开。
看着妻子红肿的双眼，魏文志少不得又宽慰一番。
妞妞强笑着应了，到底受不住，次日便病倒了……