第十八章神臂床子孥
陈瞎子知道这是墓中的伏孥发动之兆，瞬息间便会万箭齐射，他能统领天下盗贼，自是有过人之处，临此险境反倒镇定了下来，自知众人若是乱逃乱蹿，都是有死无生，只有固守待便，寻个破绽，或许还有生机，顾不得再同罗老歪仔细分说，急忙打声胡哨，招呼群盗稳住阵势，竖起藤牌草盾防御。
群盗齐发声喊，在方阵四周竖起藤牌，阵内的则将藤牌草盾举在头顶遮拦，古墓中伏火毒烟十分常见，卸岭器械无论是梯是盾，都用药水浸过，能防水火，当下将阵势收紧，护了个密不透风。
罗老歪带着几名工兵离了方阵，他们看到群盗竖起藤牌，将那阵势护得犹如铁桶一般，又听城头机簧之声层层密密，也知道大事不好，飞也似地往阵中逃去，陈瞎子也指挥群盗向他们靠拢，几乎就在同时，四面城墙上的乱箭就已攒射下来。
箭雨飞蝗，有几名工兵脚底下稍慢了些，当场就被射翻在了地上，罗老歪是在死人堆里爬出来的人物，见得势头不妙，便专往人缝里头钻，把手下几个弟兄当做活盾牌，总算挣扎着逃回了卸岭群盗的四门兜底盾牌阵，竟没伤到半根毫毛。
陈瞎子被群盗护在中间，听得四下里箭出如雨，射在藤牌上纷纷掉落，箭簇孥矢虽然年代久远，可那劲力仍是惊人，他暗自叫苦，转念又想，这阵箭雨虽是厉害，但将盾牌护住了四周，便是水泼也不得进，只消拖得片刻，城上机括总有耗尽之时，若不是卸岭群盗人多势重、器械精良，恐怕也难脱此厄。
不料刚有这些许侥幸的念头，就觉得火气灼人，原来有些箭矢中藏着火磷，迎风即燃，城中累累白骨中又藏了许多火油鱼膏，顿时被引得火势大作，如同烈焰焚城，群盗陷身火海，不由得阵角一阵大乱，陈瞎子急忙让外边的弟兄只管挡住乱箭，里面的把“蜈蚣挂山梯”探将出去，推开众人身边的白骨，将火墙推远，就这么稍微一乱，盾阵露出间隙，立刻有几名盗伙中箭带伤，尖簇都是倒刺，入肉便无法拔出，疼得杀猪般叫个不停。
卸岭群盗虽然将附近的骨骸推远，可脚下仍是着起火来，原来地下埋着易燃的油砖，但这种油砖中的火油已经挥发了许多，燃烧的势头并不强烈，饶是如此，也足能烧黑了脚底板，陈瞎子大骂：“元狗恁般恶毒，真想赶尽杀绝啊！”眼看火头愈烈，灼得众人连喘息都觉艰难，好象嗓子里面快冒出火灰来了，只要群伙中有人胆子稍怯乱了心神，阵势就会散开，那么进入瓮城的群盗有一个算一个，谁也跑不脱，就算不被烧死，也得被活生生射成刺猬，眼下能不能固守一时三刻，就是生死存亡的关键，当即不敢怠慢，连忙吆喝一声“众兄弟听我号令，扎楼撇青子！”
群盗被烈火逼得难耐，好似一群热锅上的蚂蚁，正要一阵大乱，忽听盗魁下令架起“竹梯塔”来，幸得群龙有首，忙不迭的将数架“蜈蚣挂山梯”撑在一处，在那火势最弱的大石椁上方，搭起了一个简易的“竹塔”，阵势收圆，各自手举藤牌，顶着乱箭攀在梯上，离那灼热的地面稍远一些，惊慌失措的盗众才渐渐稳了下来，但如此一番腾挪，又不免折了数人。
这时箭雨都集中在排列棺椁的区域，对准这处火势最弱的地方攒射不停，好在机孥角度固定，摸清规律后尽能抵挡得住，然而“蜈蚣挂山梯”架成的竹塔四周，都是一片大火，群盗好似被困在了火海中的一座孤岛之上，陈瞎子借着火光，趁机向敌楼上望了一眼，不看则可，一看真个是面如死灰。
只见城头上架满了机孥，后边站着无数木人，那些木人都和常人一般高大，构造十分简单，身上罩的盔甲袍服都已朽烂了，木桩般的脑袋上，用油彩绘着面目，瞪目闭口，神情肃然，分做两队，不断重复着“运箭装孥、挂弦击射”的动作，敌楼中有水银井灌输为机，那些水银一但开始流传，就会循环往复不休，直到弓尽矢绝，或是机括崩坏为止。
陈瞎子先前闻到敌楼中气息有异，正是那楼中藏有水银井的缘故，可未及细辨，就已触发了机关埋伏，原来在修仙炼丹的黄老之术中，铅汞之物必不可少，历代求仙的皇帝之所以选择瓶山作为炼丹之所，其中一个很重要的原因就是辰州盛产朱砂，辰州砂可提炼最上等的水银，湘西盛产水银，但毕竟洞夷杂处，自古以来就多有民变发生，道君皇帝担心仙丹炼出来被乱民夺去，所以秘驻禁军镇守，经营久了，就在山腹里造了一到关隘。
宋代重文轻武，指挥使都是纸上谈兵的无能之辈，在军事上没什么真实见识，只求应付皇差，哪里去管这道城关是否能发挥什么军事作用，而且宋徽宗自认是赤脚大仙下凡，平生最喜欢方技异术，御前有个受宠的多宝道人，自称擅长机簧之术，效仿诸葛武侯的木牛流马，发明了许多机关器械，都被皇帝用于军中。
又因元代贵族最忌怕被人倒斗，墓主和盗墓者之间不共戴天，是一场死人与活人之间的残酷较量，说是决斗也不为过，因为谁落到谁手里都没好下场，墓主尸体被卸岭之辈得了，必是“敲齿掏丹、裸身刮玉、剥皮撸环、抠肠寻珠”，纵是焚体之刑，也无如此之酷；而墓主设下的防盗机关，也多是阴险狠毒，细数那些“伏火焚烧、流沙活埋、巨石碎骨、腐液毒噬”的机关埋伏，此中何曾有些许容情之处？
那一时期非常流行虚墓疑冢，所以元代多有“移尸地”之说，实际上都是迷惑盗贼耳墓的假丘，造得也是力求乱真，棺椁明器不惜工本，一但被破，就以为墓主早已飞升仙解了，也就无人再去追究真正的墓室位置。
瓶山地门中的墓道，直通这陷阱般的瓮城，如果盗墓贼凭借牛牵马引挖到此处，不是大队人马根本难以做到，就将这道拱卫仙宫的城关造正了虚墓，隔绝了与真正墓室连接的通道，利用原本的机关加以改装，竟成了护陵的鬼军，务求将胆敢进来倒斗的贼人一网打尽，是一处阴险的虚墓陷阱。
陈瞎子又并非真正能掐会算，而且他过往的经验，都无法用在瓶山这道观仙宫改建的墓穴里，他便是猜破了头，也想不到竟是如此，此时若有所悟，不禁觉得骨头缝里都冒凉气，那些木人机孥虽是死物，但皆能活动，孥机一尽，就有木人运箭装填，也不知城上储了多少箭矢，射到几时方修，城中火势蔓延，困在竹塔上时间一久，就只这灼热的气流便教人难以承受。
这些乱箭火海的机关埋伏，在真正的战阵攻守中，也许并不能起任何实际作用，可卸岭群盗进来是盗墓的却不是来攻城拔寨的，再加上事先全未料到，一上来就失了先机，难免落了下风，百余号人被困在竹塔上苦苦支撑。
此时罗老歪也定下了神，他本是悍勇狠辣的太岁，可是眼见四面城上，都是怒目圆睁的木人，他又哪里知道什么机簧作动之理，还以为真是墓中守陵的阴兵来攻，额头上冷汗直冒，但悍匪的性子发作，怎管它许多？就算真进了森罗殿，也欲做困兽之斗，便命手下对着城头开枪射击，他自己也抽出双枪左右开弓，一时间枪声大作，子弹横飞。
城头的那些木人，木质紧密异常，构造又十分简单，木料历久不朽，且不易损毁，就算被子弹击中，也难对其行动产生太大影响，而且局面混乱不堪，罗老歪等人在枪林箭雨中一通射击，也难判断有没有击中目标，但他红了双眼，顷刻间就将两支转轮手枪的子弹打光了，又自咬牙切齿地装弹开枪，结果动作幅度稍大了些，头顶的军帽被城上一箭射落，吓得他急忙缩颈藏头，大骂那些阴兵鬼军的祖宗八代。
陈瞎子按住罗老歪，让他不可造次，抬眼瞥见城上敌楼，料定销器总枢都在其中，心中一转，只有将那敌楼中的水银机括毁了，止住这阵箭雨，才能有脱身之机，但要在乱箭中攀上城头，却又谈何容易，就算避得开一阵紧似一阵的飞蝗箭雨，可城内到处是烈火升腾，谁有本事飞过火海？
陈瞎子看了看脚下的“蜈蚣挂山梯”，心中有了些计较，他逞一时血勇，正待冒死一试，却忽然被哑巴昆仑摩勒拽住，原来这昆仑摩勒并不是天聋地哑，他口不能言，但耳聪尚在，又追随在陈瞎子身边多年，见了首领的神态，已明其意，连忙打个手势，要替陈瞎子赴汤蹈火，攀到城头上毁了那灌输水银的敌楼，他用巴掌拍拍胸膛，瞪眼吐舌，做势抹个脖子，他那意思大概是说――哑巴这条命就是盗魁的，死有何防？
陈瞎子知道昆仑摩勒是山中野人，其身手矫捷异常，不是常人所及，要是他去，或许能有成功的机会，他可以撑着竹梯纵身越过火海，只要到得城墙底下，便是孥击射不到的死角，此刻脚下已是灼热难当，事不宜迟，就对哑巴点了点头，命他舍身上城。
可还没等哑巴昆仑摩勒有所行动，忽听得四周高处传来一阵绞弦之声，木人张机搭孥的弦声虽然密集，都没这般剧烈，群盗附在竹塔上听得心中寒颤起来，不知又是什么作怪？
蓦地里一声绷弦巨响，尖锐的破风声呼啸而来，众人抬眼一张，都惊得呆了，一支人臂粗细的大箭，来如流星，势若雷霆，夹着一股金风，从城头的一架巨孥中射出，奔着群盗聚集的竹塔直贯下来。
盗众里有博物的，识得那是古时军阵上使的“神臂床子孥”，就连夯土墙也能射穿，可群盗在烈火乱箭中根本无法躲闪，而且床子孥势大力沉来得太快，看见了也来不及闪躲，那一支巨孥眨眼间就到了身边，首当其冲的一个盗伙，猛然见了这等声势，连叫都来不及惊叫一声，只好硬着头皮以藤牌硬接。
藤牌防御普通的孥矢攒射尚可，但对射城用的巨型床子孥而言，无异于螳臂挡车，三楞透甲锥的箭头将藤牌击碎，贯得那名盗伙对穿而透，余势未消，又将他身后的两名工兵穿了，血肉破碎中射做一串钉在地上，竹塔上硬是被豁出了一道血胡同，乱箭射入，接连有人中箭摔下竹梯滚入火中，哑巴昆仑摩勒也中了数箭。
余人骇得呆了，被射穿的那几具尸体，溅得罗老歪满脸是血，不等群盗堵上被强孥射穿的缺口，城上又是连绷数弦，几支“床子孥”应弦飞出，分别从不同的方向劲射而来，罗老歪脸上都是热呼呼的人血，刚抹了一把，就见眼前寒星一闪，还没等他看得清楚，那硬孥破风，早已经射至面前。
“床子孥”是古时战争中的利器，孥架形状如同木床，分置“前、中、后”三到强弦，孥床后有两道绞轮拽弦，势大力沉，专射那些在“寨栅、盾阵、土墙”后藏身的顶盔贯甲之辈，北宋的死敌金国兵将，对此类硬碰硬的强孥尤其惧怕，皆称其为“神孥”，丧在其下者难以计数，不过神臂床子孥绞轮作动缓慢，所以比普通的孥机慢了一阵，但此刻四周城墙上隐藏的十余架“神臂床子孥”，逐个被机括灌输发动，几支神力孥呼啸着射将下来，顿时就将卸岭盗众勉强支撑的阵势击溃。