第一九一章搜索
（……有人用幽灵来形容那些老是打不死抓不住的敌人，这很贴切，在敌后混在敌人当中脱险的那段日子我感觉自己就像个鬼魂一样，飘来荡去完全不知道下一站在哪里，会死在哪里；这世上没那么多孤胆英雄，有也是别人，我反正是紧张得几天完全睡不着，精神和身体都快崩溃了……摘自《我的抗战回忆——曹小民》）
滁县出大事了，大得完全无法掩盖：那些被匆匆赶出病房给军官们腾出急救床位和房间的伤兵们虽然很快就被安顿到就近的民居当中，但这些官兵都很紧张，他们都明白是出了大事了。那些被从家里赶出来的的百姓没有得到安排，只能一大群站在寒风当中茫然地漠视着身边的一切。
这些人都是现场观众，他们看见了几辆军车和马车先后拖着一条条被烧得焦黑的人体停到了医院门口，他们看到了乱哄哄的医护人员和卫兵、宪兵抢着把那些不知死活的烧焦的人抬进医院……
大搜捕马上就开始了，整个滁县城里城外全被戒了严，搜索竟然逐家逐户地进行，细到每一家可能会存在的地窖和夹墙。搜索的同时几乎在整个滁县的民居制高点上都架起了机枪警戒监视着房子院子间的结合部，大的院子都有人站岗提防有人在那里和他们捉迷藏。
被赶到屋外的百姓不知道他们会不会被允许回家，更不知道他们会不会被集中起来屠杀，这些在以前就接触过南京大屠杀消息的人们一个个充满惶恐，但是在刺刀前包括小孩在内也没有人敢哭出来，只有完全失神的眼睛和在北风中抖得筛糠一样的瘦弱躯体在表达着他们的害怕。
无数的***、劫掠、羞辱和残害伴随着搜捕发生……所有的百姓都被带到那张通缉令之前去辨认，让他们提供线索。并且他们被告知：如果三天内无法找到这个凶手，在这件血案中每死去一个***人，他们就要被杀死十个人作为抵偿！逃难走掉的人很多，偌大一个滁县的县城本来就只剩下不到千人，如果这样一杀，这个地方也就要成为空城了！
恐怖和绝望笼罩着整个县城，每一个人都在拼命回忆在哪里见过这个通缉令上模糊不清但其实每个人都曾经在其他报章上见过他样子的民族英雄。
英雄，是给后方的愤青们崇拜的，在敌后，至少会有超过百分之九十的人毫不犹豫的用英雄来换他们自己的一条生路——既然你是英雄，为什么不挺身而出！？但是他们真的没有人有任何关于和曹小民接触的印象，他们甚至根本不知道曹小民这个人到过滁县！
鬼子对居民身份的核查非常严厉，各县长、乡长、维持会长、村长、保长等等全部要配合搜查，对于被怀疑的对象要查三代，包括隔离后由当地的父老先去指认某人的祖坟然后让这些青壮年去指认，一旦认错马上拘禁。（这做法是以一次真实的搜捕为蓝本的，就在我生活多年的广州珠江南岸，当时死了一个***兵。）
至于对外地人的审查更是让人发指，很多没耐性的鬼子官兵没问上两句就开始杀人，伴随着搜索行动整个县城到处是零星的枪声和惨叫，偶然可以看见房屋焚烧在天空升腾起被寒风一时这边一时那边吹散的黑烟……途经滁县的走卒贩夫、各种的江湖人物、国共两党派驻地方的外来谍报工作人员、身份掩护稍有不周的各种组织人员、还有地方上一大堆忤逆子孙都被抓了起来！
人很多，但却没能确认哪个是曹小民；这些人多数被关押了起来，也有运气差的当场就被杀害……伴随着每一个敌酋在敌占区被刺杀，会有多少百姓被屠戮？他们是殉难者，为了那场战争；但真正被记得的只有那些刺杀行动中的英雄，谁会关心曾经有多少人因为一个英雄的诞生而死，完全不明不白地死去呢！？（鬼子因为有人在执行任务时被杀，常会把事发地附近搞得鸡犬不宁甚至鸡犬不留地屠杀，百姓遭到屠杀的比例往往是一比十，这些记忆存在于很多曾经在敌占区生活过的老人回忆，但都会被单独作为一种历史记忆存在而不会把它们和英雄们联系起来……）
因为曹小民多次混在日军中行动，甚至曾经被作为准备宣传的军人个案被上送过资料，日军军队里每一个营房里也开始了自查，所有的士兵都要核查身份，必须要有三个熟悉的同伴能够交代清楚每一个人的来历才算完！
但是曹小民就是在这样的搜索中人间蒸发了！
后方的鬼子虽然不是遭到很大的军事打击，但这种混乱也很快就传到了前线，在中***队忽然一夜间消失无踪后，鬼子并没有马上全力挺进。也许是在张八山和清流关遭到过***的迎头痛击余痛未消，也许是后方的混乱让指挥官们心不在焉，鬼子除了占据了***原来的防线后进行了一些小部队深入刺探外并没有大的动作。这些小部队在出发前都接到命令一旦遇到***的抵抗或者伏击就撤军不要恋战，结果他们在和一些地方保安队和后撤部队的小量监视部队交火后就撤了兵，这好歹给了不少百姓渡河或者逃进深山的机会。这样一来日军以后的进军道路就更难了，几乎全是在***坚壁清野之后的战场行动，没有任何一处可以得到物资补充；他们还会碰到很多被下了毒的水源或者草料堆，人畜的非战损都会大大增加。
五十一军在整个蚌埠以东的淮河北岸层层设防，已经经营了一些日子，在得到孙长庆他们的一些建议后大感有理的于学忠军长更是亲临前线视察，把所有的工事都按照了曾经在望亭血战过的孙长庆的建议改造，使得这一段防线的实战坚韧程度超过了原来许多。
因为日军并没有足够的轰炸机在皖东战场，他们那些外挂轻型炸弹的战斗机明显对守军的防线被什么威胁——炸弹不能像在平地那样一炸一片，用机枪射击则在使用了新式战壕的守军左扑右躲下很难形成杀伤。这和他们在上海前线一路追杀溃军时的情况天渊之别，让那些习惯了在空中逞威的日军战斗机很是无趣。
至于在另一路，空中威胁也难得有用武之地，***部队都转进了山里，这些部队在经过一开始被日军袭击了几趟后也学乖了，他们不再在雪地上留下很明显的痕迹，这样鬼子飞机对他们藏匿的地方也就难以袭扰了。
没有地面部队的进攻，携弹重量明显不足的战斗机很快就沦落为了侦察机，每天除了不断对中***队进行空中侦察和报告外，绝少战斗机会。
“老鼠”带着他在清流关雪地丛林战中活下来仅存的四个侦察兵躺在石缝里显得懒洋洋的，其实他们担任撤退对敌监视任务才刚回来，累得要死。按照他们的侦察情况鬼子根本没追来，现在他们的后撤速度也开始变得很慢了。
“‘老鼠’，你的人，刚到！”一个师部过来的传令兵带着一群新兵走到了他们藏身的石缝边上。
也许是那些朝夕相处的老伙计在上一次的战斗中死得太多，这些侦察兵的情绪都很低落，大家对新兵也没多大热情，只是懒洋洋地走过去见个面。
“那是什么部队！？”忽然“老鼠”指着远处山林了一支正在树木掩护下东进的军队很是吃惊地问了起来。
“一三一师的，谁知道他们干什么呢，刚才大家走了一路了……”传令兵连头都不回。
一三一师？他们怎么东进了？不是全军大撤退吗？“老鼠”很奇怪，但是他也明白就算上去问也白搭，部队调动不是他一个侦察连长可以过问的。
一三一师是三十一军里唯一没有和鬼子干过大仗的部队，他们除了在一开始的滁县接触战中侦察部队和鬼子有过几次很轻微的交火外连鬼子的面大多数人都没见过。
这支部队也是三十一军里军纪作风最差的一支，像禁烟这类已经开始在桂系各军里普及起来的活动在一三一师是根本没人管。他们也是最霸道的一个师，和其他部队就算是一个小兵之间的摩擦他们都不会轻易吃亏，总要占便宜，一般其他两个师都不愿招惹他们。
这支部队的情况全是因为他们的师长覃连方，覃连方在三个师长中资历最老脾气最臭，还兼着副军长，所以一般苏祖磬乃至最强的一三八师莫德宏都让他几分。
覃连方不光资历老，而且本身战功显赫，是跟随李宗仁起家的老臣；他在整个桂系里最不服的人竟是白崇禧，经常对白崇禧的命令公然不遵而且在见面时还颇多冷言冷语。这次一三八师和一三五师都和鬼子见过仗唯独一三一师一直被收在后边，和白崇禧知道调不动他也有关系；反正覃连方英勇好战，真要打死仗的时候让李宗仁亲自下命令就是了，白崇禧也就干脆把一三一师安排作反攻预备队。
“他白健生懂个屁打仗！你看他在上海怎么打的！……十几天死了两个旅长四个团长，他是要把老弟兄们全整死才开心！……看看一三五师那样的部队居然还得了个张八山大胜首功，他白健生摆明就是不给我们一三一师上，压制我们！……他老乸不让我们上，我们自己不会上啊！？……”这就是覃连方在一三一师长官会议上的发言！
覃连方作风蛮横、纪律散漫、目无长官、贪财护短……但是他却不怯战，不光不怯战还胆气惊人极为擅战：在内战时他少有败绩，不管是对中央军还是其他军阀部队、***部队他都常以劣势兵力甚至以一比十的兵力打败对手！他带出来的兵平时懒懒散散像群土匪，可是只要覃连方一声令下“搏老命”这帮子可就全部变得如狼似虎不要命！
他打仗绝少会把军情上报让上峰指示，基本上全是自己决断，用他笑白崇禧的话来说就是“等佢画完地图我都打完返归瞓嘞……”（等他画完地图我都打完回来睡觉了）。敢打能打、独断专行，这也是白崇禧把他作为反攻部队的一个原因，这人用他打防守听自己命令怎么打怎么退那是开玩笑，但在反攻时让他横冲直撞却是一流的。当然白崇禧也不会料到他竟敢在自己下了全军后撤的命令后马上公然抗命带兵东进！
“***仔要过淮河，根本不会追我们，就是他姓白的怕死！我们只要在山边等两天，***仔的飞机确认一三八师退进了山就会放松警戒全力北上，到时我们就出去给他们拦腰一刀，直接打下定远再说……！”能够身怀那么多恶习人际关系又不好但却总是打胜仗，覃连方当然不是鲁莽乱来的人，他自有主张而且一针见血看到了日军的意图——不管日军来多少人他们的目标都是北渡淮河，特别是当收到情报***大踏步后撤时他们更加不会想到会吃上一记回马枪！别人老老实实听命令他覃连方可不管这套，反正大计划作战意图他也知道，他的部队就是要在合适的时候拦腰杀出去嘛，什么时候合适难道你白崇禧坐在徐州会比我身在前线清楚！？
既为了打一场胜仗来鼓舞士气也为了和白崇禧斗气，覃连方动了，一动就是全师大动！（真实的历史覃连方和白崇禧以及李品仙、廖磊等桂系部队长官交情都很恶，后来他连李宗仁都得罪了反出桂系投了蒋介石。性格不成功但他善战，在徐州会战、随枣会战等大战役当中他所部都是表现最不要命战功最显赫的部队之一……）
一切尽如覃连方所料，日军刚调整出来的作战计划就是以小部队警戒西撤之敌大部队全力北进！
一三一师东进了，此时南京的鬼子在司令部里大半的人精力还全部都压在滁县对曹小民的搜捕中。经过了差不多一天的大搜捕，各个特务机关的人全部到齐通力合作，他们终于取得了一丝进展：发现了曹小民的活动痕迹！
可以肯定这确实是曹小民的所为了，因为他们发现了两个重要的情况！
第一个是他们在勘察那些被炸毁的车辆时终于肯定了惨剧是被处心积虑安装的爆破机关所发动，然后勘查人员顺藤摸瓜，在加油站找到了这四辆大车的加油记录并且开始了审查。那些检修的工兵们把过程一说，几乎所有人都已经恍然大悟了，曹小民就是在最后由他把关，亲自钻到车底单独进行检修结果核查时装上的炸药和起爆器！
至于第二个重要情况说来好笑，竟是因为这些大员们在傍晚到达医院对惨案死者进行循例的检查时因为要一间单独的工作室而找到了那间被铁丝扣住木门，贴上了一张封条的诊疗室。当他们打开诊疗室的时候一个个膛目结舌：他们在这里看到了曹小民给他们的留字，字迹完全和清流关上的字迹一样：锄罢沼田烧群鬼，从此滁州现清流！中***人曹小民两天两地杀恶鬼无数，人生之痛快莫过于此！
曹小民到过医院！他说不定还在医院！所有鬼子都给气疯了，他们到处在医院搜索和***，并且很快从一个心里头一直有疑问但不敢随便吱声的医生嘴里知道了另一些情况：他发现那些送医院才身亡的将领中有一个人因为全身表面都烧熟了按道理不应该流出那么多血，然后他检查了半个小时开始怀疑这个人是死于颈动脉被割破……
曹小民这个杀星竟然潜伏到了医院，就在大家眼皮底下对那些受伤的人来了一次“补枪”！几乎所有参与搜索和调查的鬼子那种愤怒和胆寒都已经无法用笔墨来形容，他们几乎全陷入了一种亢奋到要爆炸和虚脱的感觉中！
医院的每一个人，从医护人员到勤杂工都被带来问话，几乎所有的特工和宪兵头目全部一起开始问询工作……
但是所有人都忽略了一个细节：就在他们到达滁县的时候，他们乘来的那趟火车返程时会带上一个特殊伤员——那个在大爆炸中的唯一生存的伤员！
随行的医护人员没问题，他们都是真正的***医护人员，彼此很熟悉；但是在他们刚通过第一个岗哨时曹小民就在医院里尾随追着他们去了，隔着大约两百米。当时城里已经戒严，一般人特别是没有通行手令的人都过不去，但曹小民有他的手令：他手里拿着孚彦的那把烧焦的紫穗军刀！那是伤者遗留的军刀（一看就是皇族佩刀），他穿着西装和医生的白褂，他是在医院里参与护理的人员，他只是要追上刚通过的那队人把刀送过去……设卡的士兵都马上放行了！