褚画低着头坐在异常空阔的房间里，面对他的是一条长桌以及长桌背后的几个男人，霍默尔居中，韩骁与范唐生各坐于一侧。除此之外，还有局长委员会的其他成员，两位专门负责笔录的询问员及笔直站立于众人身后的武装警卫，每个人都看来神情严肃，不苟一笑，似在昭示着这一切不是一场鸿毛雁翎的玩笑，反倒剑拔弩张，真刀真枪。
“你看上去不太好。”年轻警探的脸上有瘀伤的痕迹，警察局长霍默尔关切地问，“需要回去休息一天吗？”
副局长范唐生不客气地打断了局长的话，“你刚才动手打人了？”他俨然自视为警局之主，早已熟稔于忽视霍默尔的存在。
褚画没有抵赖，据实以答，“是的。”
“一个警务人员竟对无辜的报案人暴力相向，你简直就是警界的耻辱！”
褚画低下脸，抿了抿又薄又好看的唇，也不说话。
“你的配枪哪儿去了？”
“我……掉了。”
“你知道‘丢失枪支’是多严重的失误吗？你居然还打算隐瞒不报？”
“我没打算隐瞒，我只是想先把枪找回来。”褚画抬头看了韩骁一眼，知道自己把配枪掉了的人只有他和霍默尔。
“有头绪了？”
“暂时没有。”问过康泊，但对方表示枪不在他那儿。
“你消失了整整一周的时间，我想你有必要先解释一下，你这一周都去了哪里？”一张弄臣似的窄脸上挂着意味纷繁的微笑，尖利的嗓音中带着一股子稳操胜券的笃定，“韩总警监说，是那个名叫康泊的富翁绑架了你，是这样吗？”
年轻警探还未来得及张嘴辩解，他的情人倒开了口，“我在大西洋上找到他时，他正被对方挟持于一艘游艇。那个富翁声名狼藉，有精神病史不说，而今的精神状态仍旧令人匪夷所思，他的家中曾被发现十二具女性的尸体，虽然已经结案，但仍无法证明他对此事一无所知。胆敢挑战警方的权威挟持警员，这个混蛋将面临‘绑架罪’的指控！”顿了顿，他瞥了坐于屋子中央的男人一眼，补上一句，“褚警员的情绪失控可以被原谅，被绑架者总会呈现出一系列不稳定的心理症状。”
尽管总警监先生的这番话大多出于对情人的偏袒之心，但他的神情阴霾含怒，无法排除对情敌的狭隘的报复之意。
褚画抬起眼睛愕然而视，却在对方的怒目而视中得到暗示：别自找麻烦，顺我的意思说就可以了。
“是这样吗？”向来慈眉善目的局长人前不能表现出对这年轻人的过于袒护，却也语气平稳，神态慈祥，“你被暴力挟持了？”似乎已从眼前这张年轻面孔的讶然中窥出了端倪，他温声提醒说，“绑架警察，这可不是一项小罪――”
但是霍默尔又一次被范唐生粗鲁地打断了――
“我们会立刻将康泊传来问审，哪怕最后案子被定性为‘非法拘禁’，他也必须重新回到暗无天日的牢笼里。”因为偷情于这个男人的妻子，副局长对康泊绝无半分好感。他幸灾乐祸似的眨眼一笑，尖声尖气地说，“但是那家伙一定会狡赖。”
韩骁接口说，“当时与我同行的那名海岸警卫队队员也可作证，何况，”蓦地一顿，精英感十足的男人直视自己情人的眼眸，冷冷勾了勾嘴角，“马小川和史培东他们很擅于刑供，而我一向认为，为了打击罪犯，声张正义，适当的、不着痕迹的审讯手段应当被提倡。”
范唐生面露一笑，朝同坐的韩骁侧了侧头，以个赞许的口吻说，“韩总警监手下人才济济。”
韩骁同样回以一个笑容，语气谦恭地回答，“我还要多谢您的提拔。”
素来不合的副局长与总警监看上去前所未有的惺惺相惜，同仇敌忾。
这个临时扮演的角色，两个人都拿捏得惟妙惟肖。
闭口不语半晌的褚画猝感一阵恶心之感，稍稍一想即抬起脸来，带着笑容地大声说，“不，他没有挟持我。”
“你说什么？！”两个男人异口同声。
“他没有劫持我，”顿了顿，他重复一遍，“我在查案，十二具女尸的藏尸案。”
范唐生不禁皱眉，“那个案子早已结案，你还能查出什么？！”
“罗塞勒的书扉页上有这样一句话，‘不要任惰性屈服于一个案件仓猝的意指，契入内在，往往它另有深意。’”对方面色的猝然一变没有逃过年轻警探的眼睛，他挠了挠脸，刻意抿出梨涡花哨地笑，“我查到的，远比你想象的要多。”
范唐生极不自然的两声干笑之后，问话的气氛陷入沉默。
他面孔紧绷，眉头深锁，并且不打自招般目露凶光。
“很显然，身为警探的你又一次渎职了。”重又恢复镇定的范唐生故意拔高了声调，仿佛嗓门越大就越能占得先机似的，“‘查案’绝不是造成混乱的借口！这一周全城的警察都无暇自己的本职而四处找你，甚至惊动了海岸警卫队。上头需要有人为此负责，你的散漫造成了治安瘫痪的严重后果，整个城市的犯罪率上升了12个百分点。”
这无理取闹的话听得年轻警探几乎当场失笑。但无疑的是，范唐生确凿是个极擅偷换概念的游猎者，寥寥数言已伸出了狼蛛的螯刺，试图将莫须有的过错推向自己。
“你最好三思而后行，”另一侧的韩骁也板着一张脸，冷声提醒，“要知道，光是‘丢失配枪’这一条，你就会受到非常严厉的处罚。”
“写一篇充斥着bullshit的检查，然后再自掏腰包买一把？”听出两个人异口同声的胁迫之意，褚画挑了挑眉，故作不屑地说，“确实挺严厉。”
总警监先生全然忘却了身处何地，怒视自己的情人道：“我在给你找台阶！”
“可甲板上发生了什么，你看见了。”褚画一脸平静地回答，“这一切出自心甘情愿，我不需要你的‘台阶’。”
韩骁铁青着一张脸站起了身，在场的人都在等候他的裁断。
范唐生率先打破沉默，“遗失枪支不报，殴打无辜市民，你的放纵自嬉造成了整整一周的治安瘫痪，你必须为此承担后果。”探身向前，隔着霍默尔将那张刻薄的长脸对向韩骁，阴沉沉地笑说，“韩总警监，你认为这个小警探应该接受怎样的处罚？你们似乎交情匪浅，但我想你一定不会徇私偏袒。”
模棱两可的试探性语气，一声“交情匪浅”似乎别有所指。
总警监先生全无表情地注视起自己的情人，没有给予别人妄断的机会，“从今天开始，你被调离凶案重案科，去电脑数据组担任文职工作！”
褚画起身就走，还没踏门而出，忽又折返回来。
“我确实得为这上升了12个百分点的犯罪率负责，我感到由衷抱歉。”语气万分诚恳，引咎自责的目光直勾勾地望向副局长，“可自从您以州长候选人的身份视察了养殖场，那里的母猪六成以上都怀了孕。”抬手一指对方眼门，嘴角甜腻一勾，“她们会投你一票，带着崽子。”
出完憋屈已久的恶气就真的走了，背影挺拔，十分神气。
“哈哈！”一直没怎么说话的霍默尔终于开怀大笑，在范唐生恼羞成怒的注视下又抑了回去，抑得这老家伙连连咳嗽，“这孩子有时……咳咳……确实挺可爱……”
※※※
工作结束后屠宇鸣本想约前搭档去喝一杯，可褚画被困在了一大堆“1872年以前失踪人口”的数据处理中，整个人都疯魔了。莫名挨了一通讽训之后，拙口钝舌招架不住的男人终于放弃逗对方开心的念头，识趣地离开了。
愿偶或仰望夜空的人不要抱怨，不要抱怨如果没有璀璨的星与绮丽的梦，这罪恶滋生的时辰该是多么惹人厌恶。那漆黑天幕上煤灰一般的云成片迁徙，亦如同洁白羊群散在青草斜坡，尽情撒欢儿地跑。
屠宇鸣没去“罗马帝宫”，而是径直去了向莱姐弟的住处。
如今他已是这个家的“常客”。
刚洗过澡，仍然一身酒气。替男人开门后，裹着浴袍的女人又摇晃着硕大的屁股，回到了化妆镜前。她刚才正在涂抹唇膏――即使赋闲在家蓬头垢面，她也从来不会忘记涂抹唇膏。很正的红色唇膏，火一般热情的颜色让那对本就肉嘟嘟的嘴唇更为丰满，十足妖娆妩媚。
“向笛不在？”尽管习惯了每次登门都见不到他，男人依旧掩不住满面失望之色。
“他这会儿该是在卖力‘干活’！”向莱做了个“骑跨”的动作，夸张又淫荡地喊叫几声后，吮着指头笑起来，“早你一个小时，他被一辆黑色道奇车接走了。”
“对了，我最近在查个案，”屠宇鸣从口袋里取出一只信封，抽出一叠照片递给向莱，“你有没有在‘罗马帝宫’里见过这些照片里的人？”
“好像见过，好像没有……”醉酒的女人语无伦次，一会儿说熟识于这个高官，一会儿又说结交过那个显贵。屠宇鸣很快发现，从她口中摸出“雨衣杀手”的真实身份，难度不逊于海底捞针。
“你可不能怪我乱说，人人都爱攀龙附凤1……我上次都和布伦达?科尔一起试镜了，就是那个鼎鼎有名的t台妖精！可人家嫌我不牢靠，说我看上去就会泄密……”
布伦达?科尔，男人皱了皱眉，名字很耳熟，一定不止在电视里听过。
“好了，你喝多了。以后再认……”将软塌塌的女人扶抱上沙发，还未起身离开，就被她一把勾住了脖子。
“你这是假公济私，我知道你来这儿的本意是想见我……”紧紧扶住对方的脸，向莱凑上红艳的唇，一下下地啄吻起男人的眉弓、眼眶及斜跨脸面的那条大疤，“如果你现在向我求婚，我会马上说‘好’……”
尽管被欺骗了那么多次，这个丰腴美艳的女人仍很容易就陷在自以为的“爱情”里无法抽身。
“说起来，你怎么会认识韩骁？”屠宇鸣暂时挣脱不得，索性也就压下了身躯，两个人在沙发上搂作了一团。
浴袍扯落大半，男人揉捏起女人的乳房，低头咬上了她的脖颈。向莱双目迷离，气喘吁吁地说，“韩骁……谁是韩骁？”
“就是我搭档在‘帝宫’登台那天，来到我们那伙警察中间的最后一个男人……”
“哦，是他！”粗糙温热的手指擦过了女人的阴蒂，女人兴奋地打了个颤，两条蜜色的肉感的大腿一下就收拢夹住了男人的手，“他又高又壮又英俊，我敢说‘帝宫’里的那些骚娘们每个都想和他干一场……可惜他每次来都只沉着张脸独坐角落，对任何人都不理不睬，出手倒极大方……”
“他经常去那里？”疤脸警探表示根本无法理解，“既然他不找女人，也不找男人，为什么还要去那个地方？”
“以前没印象，似乎就近三个月来得频繁些……”
为浴火焚烧的一对男女正要完成结合的仪式，门把为人拧动，打开了。
疤脸警探立刻离开身下的女人，手忙脚乱地套上裤子。
摇晃着走上前的年轻人就是向笛，他满脸血污，遍体鳞伤，冲来访的客人努力挤了个笑就一头栽向地面。
“是范唐生打你吗？是他对吗！”屠宇鸣将向笛扶在怀里，为勃然而起的愤怒推搡摇撼，声音也在颤抖，“他今天在别人那里吃了瘪，就撒气在你身上？！”
“不……不是的……”
“一定是他！那该死的王八蛋！”
屠宇鸣恶声骂着即要起身，唯恐对方冲动生事，向笛伸手拽了一把男人的胳膊，摇头说，“真的不是……是……是国防部长……”