不能让中国再次发生内战，这是赵书礼的底线了。
能怎么办，加入？干涉？只能斡旋。
中央军已经在颠桂边界频频挑衅了，交火事件频有发生，双方的舆论战打的更加激烈。你说我搞割据，我说你想独裁。你指责我过界挑衅，我指责你寻衅滋事。
内战一触即发，谁都看的出来。
各界民主人士，发起了浩浩荡荡的反战you行。
赵书礼率先代表塞北通电表示反对内战，杨虎城、阎锡山跟进，马家兄弟符合，连身在日本正享受太上皇待遇的张学良也明确反对内战。
桂系立马借势，表示桂系热爱和平，一直致力于恢复重建，是坚定的反对内战的，但是如果遇到挑衅则会坚定不移的予以反击。同时李宗仁还派出使者，秘密请求援助，至少希望购买塞北的军火物资。
赵书礼拒绝了，如果公开的支持桂系，把塞北卷入进来，那么局势势必更加复杂。
这是他软弱了，如果他此时摆明站在桂系一边，或许蒋价石不敢异动也说不定。可是在塞北军还在境外作战，时刻关注着国际局势的发展，蓄势待发以求在关键时刻巨石压顶的一击，用最小的付出换取最大的成果的时候，赵书礼很不想卷入中国的内战漩涡。
于是赵书礼既不实质性的支持桂系，担心桂系得到支持后，也趋向于发动内战的心思。但是又给中央施压，表示希望中央以恢复大业为重，暂熄兵戈。
此举自然给了蒋价石压力，但是也让这个权谋好手，看到了塞北的顾忌，他更坚定此时是一个最好的时机。不解决南方的势力，蒋价石就没有能力腾出手来跟塞北军一较高下，武力统一自军阀时代起，仍然有市场。
一方面蒋价石对塞北的斡旋虚以委蛇。敷衍了事，一面加紧摩擦。对内部的和平反对者，则采取拉拢。分化首领，不合作者甚至采取暗杀的手段。
军队调动却没有停止，一百多万远征军部队在云南集结待命，湖南部队则进入江西。浙江的部队也南下，桂系四面受敌完全处于包围之中。李宗仁甚至做好了，一旦失利则退守台湾的打算。
赵书礼看事不可为，没有转圜的余地了，不来硬的恐怕没人会听你的吆喝。于是摆开了威慑态势。从东北、山东河南等地，抽调了一百万人南下，部署于苏北地区，一副随时可以渡江攻打南京的架势。本以为蒋价石会慎重，可没想到他的整编74师却更进一步，向北前进了上百公里，将塞北军控制的十几个县占领。
“难办啊难办，蒋价石这是摆明了态度。他攻打桂系的决心不可改变。看来他是吃准了。我们现在不敢跟他动手啊。”
赵书礼愁容满面，叹息道。
“司令，那我们真的要这样坐视不管吗？”
李忘川问道，李三江等高级军官也直视着赵书礼，他们觉得这场战争把他们的老大打的没了锋芒，做事开始畏首畏尾。顾忌太多了。
赵书礼道：“不是不想管，实是无能为力啊。德国人已经占领了中亚。重兵压境，随时可能进攻新疆。我们的大部分兵力都在新疆集结待命。此时在中国内地的部队人数还不到两百万。国内局势也还不稳定，经济问题很严重，实在是没有能力在加入这场内战了。”
李忘川叹道：“司令所虑极是，蒋军拥兵千万，抗日结束后，却不思裁减军队与民生息，反而继续穷兵黩武，收编伪军吞并军阀，罔顾民生啊。令人费解的是，美国人的态度，中央军没有参与对德战争，他们却继续大规模援助中央军，甚至最近传出了他们提供了一批军舰给中央组建海军。司马昭之心啊。”
抗日结束后，塞北军进行了几次裁军，塞北军最多的时候，有一千两百万军队，可是其中数以百万计的是都是没有什么战斗力的部队，尤其是兵员中四五十岁的士兵相当多。于是战后，第一步塞北军裁撤了两百万人，将四十以上的士兵都复员回家从事生产，接着又收编了大量的伪军，又裁撤了两百万人，进入生产领域。目的就是为了尽量恢复满目疮痍的国土，在加上在对德问题上，赵书礼的想法是不以牺牲为手段，而是尽量减少伤亡的作战，他为对德所做的牺牲底线是，四十万军人。这四十万人的生命已经让人很痛心了，要不是做到零伤亡不现实，他倒是想不牺牲一兵一卒。
打仗自然要死人，很多人都对塞北出兵表示了不满，尤其是那些民主人士。甚至底层军官也十分厌战，打日本人大家豁得出性命，可是现在日本已经投降了，这战争的意义在哪里，仗打下去还有什么道理。
赵书礼也不想在死人了，可是为了这场战争中国付出的牺牲太大了，仅仅河南就饿死了三百多万人，饿死啊，这是多么惨烈的死法，饿死前那些人在想些什么，经历多么的恐惧，在逃荒途中又经受了多么非人的待遇。
整个战争中牺牲的人，河南只是沧海之一粟，中华民族受到的屈辱太甚了。不趁此机会崛起的话，这种屈辱还将继续，与其为了后来的强国，在饿死几千万人，那么牺牲几十万军人的性命，就是可以接受的了。世界就是如此的不公平，后进国家要付出的代价太大了。可眼前这是个机会，付出最小代价的机会。
多少指责埋怨，有指责赵书礼是独夫的，有指责他是为了自己的面子，不顾惜军人性命的，他都忍了，无法为自己争鸣。这段时间他背负的压力也很大。
但是他知道他还要受到更大的压力，美国人起码都不会让他消停，美国人为什么还在支持蒋价石，那还不简单吗，就是不想看到中国统一强大起来，最好战后中国再次内战，把工业的塞北耗到跟中国其他地区一个模样。蒋价石甘当别人的刀子，不是他看不到美国人的心思，美国人在利用他，他何尝不是在利用美国人呢。权力、**，这些不是一个人轻易放就能放下的，而且他心里何尝又不认为，中国只有他当政才是正确的，才有希望呢。
“算了，事在人为了，反正军阀都是要削除的，迟早的事情。只不过现在不是个好时候啊，国家还没恢复，就接着打仗，苦哉，我中华民族！”
赵书礼叹道，显不出的无奈。
会议还没有结束，就传来比塞大港战事失利，陈驰阵亡，八千人被俘的消息。
德国人会怎么对待这些中国俘虏，会不会按照国际公约来处理，高凤举理所当然的认为应该如此，可是赵书礼经过这么多年的政治浮沉，不会这么想当然。
陈驰的牺牲让赵书礼切实的感到了时代的变化，眼前的人一个个不见，永远不见，他们的音容笑貌还那样真实。死者已矣，活着的人才更加要关心，那八千俘虏不能不管不顾，任由德国人的心情来处理，总得想点办法为这些俘虏做些事情。
赵书礼想到了在德国很出名的两个人，一个是高星桥，另一个是严裕棠的儿子严祥林。高星桥他否定了，高星桥是德国贵族不假，可毕竟是个中国人，自从中国对的宣战后，在德国的很多中国人都受到了不好的待遇，被关进集中营。让高星桥现在去德国显然不合适，而严祥林在德国经营多年，跟纳粹高层多有联系，他去才能说上话，或许能直达希特勒天听也说不定。
但是严祥林拒绝了，他不愿意为这些俘虏出头。
严祥林在蒋价石去罗马开会后，在还没有宣战前，就看出了端倪。他父亲也通知他小心应付变故，严祥林当机立断，把能变卖的产业都变卖，不能变卖的就送给纳粹高官，然后打通了关系，自己成功离开德国，到了瑞士。尽管他损失很大，可是他一直都在转移资产，此时至少有三分之一的财产转移到了瑞士的银行中，这笔庞大的资产跟他的投资相比，当初的投资不值一提。
他不愿冒险在回德国跟纳粹打交道了，他知道自从宣战后，像他这样到德国淘金的投机分子，没几个有好下场，财产没收，人能活着的都不多。
赵书礼又想通过已经投降的日本政府来接触德国，可是还没联系上，就传来了噩耗。
德军处死了八千中国俘虏。