李?的提议并没有得到西凉诸将的响应，郭汜、樊稠、张济、王方等人低头不语，各人想着各人的心事。
李?气得一拍案几，大声叫道：“既然不敢战，那就散伙，大家各自逃难去吧。”
“慢，慢……”一直伏在案几上细看地图的贾诩急忙说道，“稚然，此事要从长计议，不能急躁，更不可贸然行动。长安之战如果大败，我们势必要死无葬身之地。”
杀回长安，说起来很轻松，但真要做起来，非常困难。
大军在潼关大战中损失严重，目前只有三万人左右，而且军队已经断粮，现在只能靠在山上挖野菜和宰杀战马度日。另外军械也很紧缺，但最为严重的是军心涣散，将士们看不到生存的希望，惶惶不可终日。带着这样的军队去打长安，只要稍稍受挫，必是崩溃的结局。
这些困难都是看得到的，还有看不到的重重危机。一是正在攻打桃林要塞的北疆军。虽然徐荣可能没有背弃承诺，但他现在人在关中，无力顾及关西战事，想帮也帮不上。大军如果攻击长安受阻，而北疆军又突破了桃林要塞和潼关，那大家就死定了，所以桃林要塞不能丢，必须屯重兵阻击。不过这样一来，大军首尾不能兼顾，无法集结全部兵力攻打长安，败亡是迟早的事。
二是屯兵渭水河畔的北疆军。徐荣到关中，目的肯定是进驻长安。如果大军把王允、吕布逼急了，两人向徐荣求援，攻打长安还是要失败。
三是正在往关中而来的韩遂和马腾。这两年韩遂、马腾利用社稷动荡，董卓无力西顾的有利时机，迅速占据了西疆西部的所有郡县，并想尽一切办法大力经营西疆。安抚和稳定西疆，形成了事实上的割据。不过西疆太穷，无论韩遂、马腾怎么努力，都无法在没有支援的情况下，扭转西疆穷困的局面，所以他们对富裕的关中垂涎三尺，绞尽脑汁想占据关中。今天有这么好的机会，他们岂肯错过？把韩遂、马腾请进关中很容易，但要把他们送出关中，那就难于登天了。
四是天子和朝廷怎么处置？挟持天子和朝廷就会象董卓一样，成为天下人的敌人。以目前三万大军的实力，根本无法和北疆军抗衡。一旦北疆军置天子和朝廷的生死于不顾，倾尽全力攻打关中，大家何去何从？逃亡西疆，可能会被韩遂、马腾一口吃了。逃亡益州，那里人生地不熟，可能会被刘焉一口吃了。
进也是死，退也是死，两相比较，唯有攻打长安，置之死地而后生，才有生存下去的希望。
“如果北疆军打进关中怎么办？”王方问道。
“李弘尊奉当今天子，长公主又在晋阳，只要我们牢牢控制了天子，北疆军肯定不敢踏足关中一步。”贾诩非常肯定地说道，“如果李弘不是顾忌天子的性命，他早就打进关中了。”
贾诩的这个解释很牵强，李?、郭汜等人谁都不相信。
贾诩微微一笑，把手指向了地图上的冀州，“李弘不敢打关中，有几个原因。”
北疆军的主力现在都在冀州，而冀州一地有袁绍、公孙瓒和黑山黄巾军，另外青州黄巾军也有可能北上，李弘要想占据和稳定冀州，需要很长一段时间。但以北疆现有的实力，显然无力支撑两线作战。以我看，北疆军因为关西方向的连续作战加剧了钱粮消耗，已经是强弩之末，支撑不了多久了。
对于北疆来说，冀州的重要性不言而喻，冀州直接关系到了北疆的生死存亡，所以只要冀州没有稳定，北疆军的主力就不会离开冀州。
“文和，关西方向有徐荣、玉石和颜良的三支大军，如果再加上河东的屯田兵，他们的兵力已经超过了我们，如果北疆军要打关中……”樊稠忧心忡忡，摇头苦笑，“还有什么如果，北疆军不正在攻打关中吗？”
贾诩从容一笑，“北疆军攻打关中的军队越多，打得越猛，距离他们退兵的时间就越近，因为他们没有钱粮支撑了。而更重要的是，我们的援军会来得更快。”
李弘如果攻占了关中，下一个目标就是西疆。西疆叛乱不定，关中谈何稳定？从自身安全角度考虑，韩遂和马腾肯定要出兵帮助我们对抗北疆军。
“如果我们打败了怎么办？”张济问道。
“如果我们打败了，我们就带着天子和朝中大臣退向西疆。韩遂和马腾是什么人，相信大家都很清楚。两人顾及声名，无论如何不敢冒着天下之大不韪，拒绝天子进人西疆。”贾诩轻松笑道，“这时最难受的就是李弘了。不救天子，他如何向天下人交待？救天子，继续攻打西疆，他哪来的钱粮供应大军到西疆作战？冀州还要不要了？”
郭汜、王方等西凉诸将将信将疑。
贾诩不遗余力，仔细分析局势，说到最后，西凉诸将感觉只要大军往长安一杀，局势立即扭转，不但能保住性命保住实力，更有显赫的权势和取之不竭的财富。
“杀，立即杀向长安。”郭汜兴奋地站起来，挥手狂呼。
五月上，关中，冯翊郡，下?城。
天子一天一道圣旨，督促龙骧将军徐荣立即撤回河东。
长公主一天一道圣旨，督促龙骧将军徐荣立即进驻长安。
徐荣进退不得，一筹莫展。大将军，你为何还没音讯？我该怎么办？
在徐荣焦急的等待中，李弘的书信终于送到了大营。
关中、关西局势的急剧变化让李弘措手不及，而长公主和晋阳朝廷的临时变计更让李弘左右为难。在冀州战局未定的情况下，北疆该如何选择？是不是立即停下冀州战事，转而集中力量稳定关中？其实这时冀州战事已经停了下来，所有军粮都已用作了赈济流民，大军攻击安平国和渤海郡的时间已经推迟到五月冬小麦收割之后。
北疆军如果稳定关中，确保关西，在未来数月内，就要和董卓旧部、袁绍、袁术，甚至和张邈等州郡大吏展开激战，北疆所有钱粮都要集中供应给关中、关西和关东战场。这样冀州战事就要一拖再拖，后果堪虑。
然而，从大漠传来的消息却让北疆陷入了更大的困境。邪归逆和步度更拒绝了庞德的调停，并向中部鲜卑大人柯比熊求援。柯比熊和熊霸向胡族诸部发出警告。邪归逆和游骑之间的冲突，是鲜卑人内部的事，如果其它胡族介入其中，就是和整个鲜卑人为敌。
匈奴人、羌人和乌丸人以此为借口，迟迟不愿出兵会合风云铁骑。目前赶到漠北都护府的只有弧鼎、弃沉、射缨彤、射虎、木桃、木李等鲜卑部落铁骑。
庞德调停无效，只好会同鲜卑诸部，向邪归逆发起了攻击。双方有过几次小规模的交战。邪归逆一退再退，逐渐接近了落日原。邪归逆显然打算把战事拖到雨季，然后利用五、六两个月的雨季时间，寻找援军。
庞德、燕无畏、铁钺、田豫为此联名上奏，要求朝廷立即调拨钱粮，并再一次恳求朝廷征调乌拉尔山铁骑和河套屯田兵进驻大漠。没有强悍的武力，很难威慑胡族诸部。
但朝廷没有钱，也没有粮，没有钱粮也就没有办法征调几万河套屯田兵和乌拉尔山铁骑进驻大漠。
鲜于辅在给庞德、田豫的回书中说，请诸位大人再坚持一段时间，等到大将军拿下了冀州，情况就会得到极大改善。
冀州是北疆的救命稻草，必须要坚决迅速地拿下冀州。李弘思虑再三，随即建议朝廷尊奉天子旨意，命令徐荣迅速退出关中，同时命令北疆军立即放弃关东。
马日?、袁滂、杨奇、陈纪、郑演等大臣为此和李弘展开了激烈的争论。
马日?、袁滂建议断绝对流民的赈济，大军立即展开攻击，先拿下冀州，然后集中力量确保关中和洛阳。马日?告诫李弘说，关西战事千万不能停下。叛军一旦杀入长安，天子就危险了。
杨奇、陈纪、郑演等大臣则支持李弘，流民要赈济，冀州也要拿下，至于关中，我们当然应该遵从天子的命令退出来。
“关西的战，能打就打，不能打就牵制一下叛军。目前关西战场上的北疆军钱粮，是由朱俊从各地州郡筹集的，应该还可以支撑。”杨奇说了几句之后，突然破口大骂司徒王允，“这个老匹夫专横跋扈，他以为自己杀了个董卓，就建下了盖世功勋？他算个什么东西？他能拯救社稷，重振大汉？王允不让北疆军进驻关中，其实就是担心自己的权势被大将军夺去了，他无非想把大将军和我们这些人都赶出朝堂。一个卑鄙龌龊的小人，我看他死到临头了。”
李弘非常诧异。王允是前太尉杨赐的弟子，杨奇是杨赐的侄子，两人应该关系莫逆，怎么象有深仇大恨一样？陈纪悄悄告诉他，王允和杨赐都是那种性情刚直不阿之人，两人因为学术和政见上的不同，从年轻时就是死对头。
大臣们意见不一，各自有各自的道理。李弘心悬天子的安危，也迟迟不敢拿定主意。关中一旦出现问题，天子再度被奸?挟持，形势就更加危急了。
崔烈从安平国匆匆返回。他带来了一个天大的喜讯，安平国相张岐被崔烈说服，献城了。彭烈率军进驻信都城，麴义率军急赴渤海郡，准备会合张燕，夹攻公孙瓒。赵云率军北上包围河间国郡治乐成。
众人大喜，击掌相贺。李弘虚心求教崔烈，关中之事如何应对？
杨奇调侃道：“崔大人平生只有一个高招，凡是不能解决的问题，统统放弃。”
崔烈把手上的文卷往案几上一丢，十分愤怒地说道：“既然王允认为自己可以定乾坤，振社稷，那我们还掺和什么？难道我们非要和他争权夺利？放弃，撤出关中和关东。”
马日?大惊，急忙阻止。崔烈大声说道，“翁叔，这个时候北疆军如果一再抗旨，对大将军，对北疆有什么好处？你睁大眼睛看看冀州的流民，此时此刻，大将军也罢，我们也罢，要做的事是稳定冀州，稳定北疆，让冀州和北疆的人都吃饱穿暖，都能活下去，这才是真正为了社稷，为了大汉。”接着他指着马日?吼道，“如果你想回关中，想和王允争夺权柄，那你就回去，请大将军以八百里快骑把你送回去。”
马日?脸色一僵，垂首无语。
崔烈声嘶力竭地咆哮了一番，显然他对王允和长安朝廷非常不满。董卓一死，王允第一件事就是撤消晋阳朝廷，名为割弱大将军的权力，实则独揽权柄。大汉到了这种地步了，士人之间竟然还互相猜忌，互相倾轧。士人自己都不能团结一致，众志成城，还谈什么拯救社稷？王允为了权势，为了一己之私利，竟然置倾覆在即的国家和社稷于不顾，公开分裂士人，逼迫李弘，拒不招抚董卓旧部，这不是拯救社稷，而是加速摧毁社稷。
大臣们的意见统一了。
李弘和诸位大臣联名上奏长公主和朝廷，尊奉天子旨意，退守河东。
徐荣看完李弘的书信，越想越是悲痛，突然捂住脸，泪如雨下。
张白骑伸手搂住徐荣的肩膀，黯然无语。
“子烈，我们走吧。大将军都解决不了的事，我们又有什么办法。”
“天子蒙难，社稷危亡，为什么就没人救，为什么？”徐荣连连摇头，心如刀绞，“牛辅、李?就在潼关，全军将士已被逼上绝路，只有誓死反击。西凉韩遂、马腾已经兵进汉阳，旦夕可至。大将军为什么置之不理？司徒大人为什么视而不见？为什么？”
张白骑仰头长叹。
北疆军撤出关中。吕布闻讯，飞马前来送别。
徐荣站在渭水河边，望着长安方向的天空，久久无语。忽然，他跪倒在地，行三跪九叩大礼，再仰首望天时，已是泪流满面。
“陛下，臣奉旨撤兵了，陛下，珍重啊……”
徐荣擦了把眼泪，飞身上马。
吕布心中酸楚，望着徐荣高大的背影，忍不住喊了一声，“大人……”
徐荣缓缓转过身，举起手中马鞭，指着吕布厉声说道：“保护好陛下，否则，我会亲手杀了你。”