“内帐里还有一位侍女，也是从宫中出来的？”陈好答非所问。
“对，她也是宫中一位女官，是侍奉长公主的。因为雨夫人最近身体不好，长公主就让她在大将军府照顾雨夫人。这次她和士孙欣一起到中原，估计也是雨夫人的主意，因为她是北疆郭阀的人。”王昶看了他一眼，笑道，“是不是很漂亮？益嫌兄是不是又动心了？”
“郭阀的人？”陈好愣了一下，“她叫什么？我在晋阳怎么一直没有听说？郭阀家里如果有这样的美女，早就嫁出去了，怎么会进宫？”
“她叫郭瑞。她父亲是前南郡太守郭永，和郭蕴、郭策都是一家人。郭永夫妇早逝，她和几个兄弟一起生话。黄巾军杀进太原那一年，全家遭劫，只有她一人幸免于难。她当时只有四岁，混在流民中颠沛流离，辗转流落到上党郡，被当时的黄巾军首领杨凤大人收留做了一个婢女。杨凤大人后来被拜铜?侯，居住于上党郡的铜?县。前年郭蕴大人到铜?做客，看到郭瑞和自己逝去的弟妹非常相似，于是问了两句。郭瑞在全家罹难的时候虽然年纪很小，但还记得自己父母兄弟叫什么名字，过去住在什么地方。叔侄因此相遇。郭蕴大人欣喜若狂，马上带着失散了十几年的侄女回家了。”
“原来如此，原来如此……”陈好感慨万分，“世上还有如此巧合的事。那她怎么又进宫了？”
“前年年底，长公主下旨在晋阳门阀士族家中挑选未婚女子到官中为侍。郭瑞未婚，当然也在候选之列，结果给选中了。”王昶叹了一口气，“郭蕴大人无计可施，只好找到雨夫人，希望通过雨夫人的关系，把郭瑞早点从宫中弄出来。”
“噢，是这样……”陈好恍然大悟，“文舒，你有没有看中？你如果不好意思，我去对大将军说。”
“你胡扯什么？”王昶啼笑皆非，“我已定亲了，不麻烦大人了。”
两人正在闲聊着，赵行和士孙欣缓步而来。士孙欣有点害羞，躲在赵行的后面，偷偷打量着陈好。
陈好本想开两句玩笑，但士孙欣就在当面，他顾及自己的身份不好说出嘴，憋得很难受，一脸的怪笑。赵行倒是落落大方，躬身施礼道：“益谦兄，你娶了孙家美人后，辈份就比我矮了一截，以后要叫我叔叔了。”
“你说什么？”陈好情不自禁地瞪大眼睛叫起来，“你小子想找死啊。”
大将军回到了军帐。
孙尚香盈盈跪拜，以“叔父”相称。帐内顿时哄堂大笑。陈好气得吹胡子瞪眼，尴尬万分。傅干、王昶、赵行等人笑得前仰后翻。
“好了，好了，起来吧。”李弘笑道，“虽然我和你父亲以前都是平辈论交，但你兄长既然把你嫁给了益谦，摆明了要和我平起平坐。那我也只好让一步了。我和益谦是兄弟，我们平辈，以后你不要叫我叔父了。”
“不行，不行……”赵行连连摇手，“大将军，你怎能这样放过益谦兄？”
“叫益谦也跪下，让他们一起喊我们叔父，否则绝不放过他。”傅干也跟在后面凑热闹。
陈好背着手，昂着头，一副得意洋洋的样子，理都不理他们。
孙尚香大为窘迫，手足无措。风雪急忙上前把她扶了起来，冲着傅干等人骂了几句，“都吃饭去，不要在这闹了。”
因为是家宴，陈好和傅干等人又非常熟悉，所以筵席上的气氛很热闹，大家天南海北，一阵胡侃，笑声不断。风雪稍稍吃了一点后，就带着孙尚香回后帐了。
李弘把自己的打算对陈好说了一遍，“你明天到城内拜访一下孙贲和朱治，把迎亲的事具体定一下。”
“大将军想亲自出面调停，让曹操和孙权握手言和？”陈好担心地问道，“现在形势对曹操非常有利，他未必会答应。就算他答应了，也可能两面三刀，一面派人和江东和谈，一面指挥大军渡江攻击。”
“曹操不敢冒这个险。”李弘摇手道，“虽然他知道我急于打洛阳，但青、兖两州的军队也可以随时打进徐州。他要想多活几年，最好不要激怒我。”
“曹操和孙权议和后，刘表极有可能退守荆州，调兵北上支援袁绍。”陈好想了一下说道，“除非我们抢在刘表支援袁绍前拿下颖川，否则战事肯定要拖延下去。荆州距离颖川很近，十天内，荆州军就能北上赶到颖川作战。退一步说，就算我们抢在刘表支援袁绍前拿下了颖川，袁绍、刘表和刘备的大军也会立即展开反扑，战事依旧会延续下去，这对我们非常不利。”
“能不能拿下颖川并且守住颖川，关键要看刘表的军队何时到达豫州。”李弘点头道，“由于袁绍的军队要分守各处，刘备的军队实力薄弱，能对我们形成威胁的只有刘表的荆州军，因此我们必须想办法把刘表的军队留在荆州。现在能把荆州军留在长江一线的只有江东的军队。”
“这次我亲自出面调停，曹操不敢不答应。江东北面的威胁可以暂时解除，但这只是暂时的，我随时可以默许曹操攻打江东。孙权和周瑜都是聪明人，他们要想固守江东，必须利用这段时间把曹操和刘表两个威胁中的一个率先解决掉。”
“打刘表的好处是显而易见的，一来它可以解决荆州对江东的威胁，二来它可以牵制刘表的兵力，帮助河北打洛阳。而我们因此可以回报江东，把曹操牢牢牵制在江北，让江东免受两面夹击之苦，得到缓解危机、稳定局面的时间。”
李弘看看帐内众人，笑着问道：“如果你们是孙权和周瑜，现在该如何选择？”
“打荆州，集中兵力打江夏，先把刘表打得无力威胁江东为止。”赵行兴奋地挥手说道，“孙权和周瑜如果错过了这个机会，江东恐怕真的很难保住了。”
五月中，兖州济阴郡，单父城东南四十里，邹亭。
曹彰端坐马上，望着远处呼啸而来的一队铁骑，脸上渐露出杀气。
“毛大人，那个乌丸人会来吗？”
“应该会来的，这是最基本的礼节，想来大将军不会不知道。”毛?望着杀气腾腾的曹彰，忐忑不安地说道，“子文，你不要莽撞，此次联姻关系徐州存亡……”
“放屁……”曹彰突然高声吼道，“这也叫联姻？河北根本就是侮辱我们曹家。父亲胆小怕事，我不怕。我要把那个乌丸人杀了，看他河北能拿我曹家怎样？”
“子文……”毛?又惊又怒，“临走时，你是怎么答应的？你如果不愿到定陶，你就回去，不要误了大事。”
曹彰冷哼一声，右手握上了刀把。“等我拿到那个乌丸人的人头，马上就回去。”
毛?气得浑身哆嗦，不知如何是好。
曹彰是曹操的嫡出次子，天生神力，武艺精熟，十几岁就从军作战，勇猛过人。他个子不高，非常魁梧，皮肤黝黑，圆圆的脸上长着一双细小的眼睛，和他父亲很有几分相似。本来这次曹操打算让曹丕送亲，但曹彰死活要来，曹操也没多想，一口就答应了。谁知这小子为了不让妹妹受辱，诚心来杀人。
“哥，你要干什么？”曹悦突然出现在曹彰的身后。今天早上，当曹彰逼着她穿上铠甲骑着战马混在亲卫骑里的时候，她就觉得不对劲了。现在看到曹彰和毛?在远处大喊大叫，急忙催马冲了过来，“哥，你想让我死在这里吗？”
望着妹妹眼里的泪水，曹彰心里一痛，大声叫道，“你给我回去，这里没你的事。只要我活着，我就把你完完整整地带回去。”
“叔父大人呢？你杀了那个乌丸人，叔父大人还有命吗？”曹悦激动地说道，“河北人会杀了叔父，你知道吗？我这条命算什么？能把叔父大人救回来，就算让我死，我也愿意。”
“你懂什么？”曹彰怒声吼道，“这事我知道怎么做，不用你教。你给我滚回去待着，快点……”
几个亲卫骑围上来，想把曹悦拽回战阵，曹悦奋力挣扎，“哥，哥……你不要做蠢事，你不要害了父亲，害了曹家，害了所有的人。”
曹彰不理她，一鞭抽下，打马冲了出去。
号角长鸣。
祭锋高举右手，大队人马慢慢停下。
“我先去看看……”任意拍马就要迎上，祭锋拦住了他，“我去吧。如果有意外，立即带人杀上去，一个不留。”
曹彰上上下下打量着祭锋。二十多岁，高大骠悍，英俊威武，神色冷峻的脸上有一双沉稳而坚毅的眼睛，看上去就是一个身经百战的悍将。
“那个叫祭锋的乌丸人在哪？”曹彰冷声问道。乌丸人、鲜卑人最显著的特征就是髡头，但眼前这人却满头黑发，几缕发丝垂下战盔，随风飘动，怎么看也是一个汉人。
祭锋从曹彰的眼晴里看到了怨恨和杀气，他淡淡一笑，举起马鞭指着远处的送亲队伍，漫不经心地问道，“你们是从徐州来的？”
“我问你那个蛮胡在哪？你没听到吗？”曹彰纵声狂吼，“叫他来，我要见他。”
祭锋皱皱眉，脸上的肌肉轻轻抽搐了一下，手中的马鞭在空中用力挥了挥。
“呜……呜……”号角冲天而起，长水营铁骑开始缓缓起动。
毛?打马狂奔，一路高呼，“我是徐州的送亲使者，请问前方是哪位将军？”
任意也纵马而来，直逼曹彰，“你是谁？”
“我是曹彰。让那个乌丸人滚出来，我要会会他。”曹彰大声叫道，“想娶我妹妹也可以，但必须胜过我手里的刀。乌丸人是不是没种？竟然连头都不敢伸一下。”
毛?飞马赶到，看到任意急忙拱手，“任大人不要误会，他不过是……”
“我不过想杀了他而已。”曹彰举刀高吼，“乌丸人不敢应战吗？有种的给我滚出来，和我决一死战，不死不休。”
任意冷笑，望着毛?怒声问道：“毛大人，你带着这个疯子来干什么？如果曹大人不愿联姻，我们战场上见。”
“任大人，你这话是什么意思？”毛?闻言心中有气，毫不客气地回道，“乌丸人如果有胆量，是条顶天立地的好汉，他就应该站出来，证明自己有资格迎娶曹家的女儿。”
“哈哈……”祭锋仰天而笑，连连摇头，“好，我接受你的挑战，不死不休。
“你是那个乌丸人？”曹彰吃惊地睁大小眼，极力想看清楚。毛?脸色顿变，半天说不出话来。
“你想死是吧？”任意气得睚眦欲裂，“老子成全你。祭锋，杀了他。”
任意调转马头，直冲战阵，“吹号，擂鼓，助威……”
曹悦目瞪口呆地望着前方激烈厮杀的两个男人，紧张地几乎窒息了。
眼前这个男人和自己想象的那个乌丸人简直相差十万八千里。这个男人非常高大，比自己的哥哥高出很多，一直压着哥哥打，把哥哥打得连连倒退，根本没有还手之力。自己一直以为哥哥的武艺可以纵横天下，但今天看来，哥哥的武艺和真正的高手比起来差得太远了，和眼前这个男人根本没法比。
曹彰的刀被乌丸人砍断了。
“不要杀我哥哥……”曹悦失声尖叫，飞马冲出。
祭锋狂吼一声，一脚踹飞曹彰，然后举起战刀，狠狠插到地上，“站起来，过来杀我啊……”
曹彰从未象今天这样狼狈过。在军中，他曾和数十名武将交过手，无一败绩，就连典韦、许褚这样的猛将也不过和自己打个平手而已。耻辱，奇耻大辱，自己竟然被一个蛮胡打败。曹彰一跃而起，飞身扑上，“今日不杀你，誓不为人。”
祭锋连退数步，突然拽下战盔，迎头砸上。曹彰措手不及，一拳打到了厚厚的铁盔上，顿时鲜血四溅，连声惨叫。祭锋趁此机会飞起一脚，把曹彰踢得腾空而起，重重摔倒在地。
祭锋鄙夷地看了他一眼，慢慢戴上战盔，拔起战刀插入鞘内，转身向远处的战马走去。
曹彰气疯了，他象野兽一般咆哮着，手忙脚乱地爬起来，捡起地上的半截短刀，恶狠狠地掷向祭锋的后背，“去死吧。”
“杀……”祭锋猛然转身，手中突然多了一把小黑斧，这把小黑斧如同鬼魅一般，发出骇人的厉啸，直劈曹彰。
刀斧在空中相撞，断刀横飞，小黑斧去势不减，呼啸而下。
战马腾空而至。小黑斧“扑哧”一声斩进了战马的脖子。战马连声惨嘶，前冲数步，轰然倒地。曹彰躲内不及，被战马一头撞飞，远远坠落于地。
祭锋愤怒了，他飞身扑上，拔下血淋淋的小黑斧，几步冲到曹彰面前，举斧就剁。
“不要杀我哥哥……”一声凄厉的哭喊突然传到祭锋的耳朵里，“我嫁给你，我嫁给你，求你不要杀我哥哥……”
祭锋骇然回头。