屋内的烛光很昏暗。
大司马徐荣坐在角落里，两眼盯着刚刚走进来的李玮，脸色阴沉得可怕。
太尉张燕背负双手，正在屋内走动，看到李玮后，猛然挺直身形，一股杀气喷涌而出。
尚书令田畴神情悲愤，悄悄递给李玮一个无奈的眼神，转身走出了书房，轻轻掩上了房门。
“如你所愿……”张燕俯身拿起案几上的急奏，冷声说道，“该死的都死了，该叛的也都叛了，该杀的现在也要杀了。”
李玮狂喜，但脸上没有任何表情，站在原地也没动，极力抑制着内心的兴奋。成功了，南阳战场终于出事了。
他看看张燕，又看看徐荣，然后接过了急报。
车骑将军杨凤在新野中伏，其本人身受重伤，丁波、林捷、薛兰等十几员大将全部战死，两万大军几乎全军覆没。
武猛将军梁百武、骁骑将军寥磊率军强行突围，于穰城再度被围。
龙骧大将军王当率一万大军急速支援，突破湍水河，救出了杨凤、梁百武和寥磊，但本部一万大军折损过半，仅带三千人马逃出了重围，于顺阳又一次被围。
平南将军袁耀放弃回撤鲁阳，率三万大军东进支援。双方在丹水河大战，武牙将军李云等四员大将和六千多将士血战而死。后荆州军主动撤退，袁耀顺利救出杨凤、王当等人，后撤到武关。
到了武关后，黄猗、荀正、陆勉、子率、郑宝、刘询、郭援等人突然叛乱，挟持了杨凤、王当和袁耀等人，举起了“除奸佞，清君侧”的大旗，率军直杀长安。
“这就是改制的代价，是吗？”张燕看到李玮泰然自若，不由得大为愤怒，厉声质问道，“我说过，这一仗不能打，不能打，你为什么不听？难道修改刑律，出钱赎罪就能平息他们的仇恨？三万多将士，二十几员战将，就这样死了。这都是你的罪过，你的罪过。”
“如果不改刑律，恐怕豫州早就乱了，那时死去的不是三万多将士，二十几员战将，有可能是整个豫州，甚至包括洛阳都有可能丢失。”李玮慢慢卷起竹简，平静地说道，“历朝历代的改制，哪有不死人的？这很正常。有人因改制而受益，有人因改制而受损，利益受损的一方做些极端的举动很正常，有什么大惊小怪的？不过……”他看看坐在黑暗中的徐荣，脸上露出一丝不易察觉的笑意，“如今天子和长公主都不在长安，大将军又在幽州病重生死未卜，这么好的机会，恐怕不仅仅是黄猗和陆勉一般人举兵叛乱，应该还有更多人要跳出来……关中热闹了，血雨腥风啊……”
李玮的嚣张态度顿时激怒了张燕，“只要把你砍了，什么事都能解决。”
李玮终于忍不住笑了起来，“太尉大人，过去几万、几十万，甚至几百万人的死亡，对你来说都不屑一视，今天怎么为了区区三万人失去了理智？把我砍了，能解决什么问题？社稷能中兴？新政能实施？百姓能温饱？叛逆能授首？另外，话又说回来了，难道你们不想杀人？如果你们不愿意看到今天的局面，凭两位大人的实力，难道还不能劝阻长公主？不能阻止杨凤攻打南阳？既然我们目的相同，今天应当同舟共济、共度难关，而不是互相埋怨和指责。”
张燕被李玮这番话气得火冒三丈，“是你要杀人。你秘密派贾逵到晋阳干什么？你以为我们不知道？贾逵到了晋阳，长公主马上下旨，你让我们怎么阻止？虽然朝中有人要杀你，但形势还在控制之内，完全没有必要非要推波助澜，把对手都给逼出来。如今黄猗在前，袁耀在后，公开举兵反叛，形势随时可能失控，你想过后果吗？”
“哈哈……”李玮笑着连连摇头，“殿下为什么离开晋阳？还不是你们怂恿的，否则以朝中大臣们的劝谏，她怎么会在这个关键时刻离开晋阳？殿下远赴幽州，风云铁骑随即出塞。风云铁骑为什么出塞？北疆的叛乱已经平定了，风云铁骑还要出塞吗？我想问问太尉大人，如今风云铁骑在哪？是不是已经秘密进入了萧关，正在顺着泾水河南下？还有，凉州镇西将军姜舞的铁骑是不是也已经秘密进驻上?？”
“这都是给你逼出来的下下之策。我们就怕发生叛乱，谁知越怕什么，它就来什么，罪魁祸首就是你。”张燕恼怒不已，“你为什么非要这么干？难道大汉将士的性命在你眼里一文不值吗？你能有今天，都是谁给你铺的路？你还有人性吗？你的良心在哪？”
“南阳大败的责任难道应该由我承担吗？南阳为什么大败？杨凤将军为什么新野中伏？为什么接着又在穰城、顺阳两次被围？背叛，有人已经背叛了。这次我们即使不打南阳，但下次呢？下次打南阳，也许我们损失的不是三万人，而是六万人，十万人，甚至可能丢掉洛阳，丢掉长安，丢掉社稷。”李玮反驳道，“叛逆们要杀我，要毁掉改制，要南北分裂彻底倾覆大汉，而襄阳人巴不得我们内讧，巴不得南北分裂，以便给自己赢得反攻的时间和机会。难道我们小心翼翼地避过这次叛乱，朝廷就稳了？叛逆们就改邪归正了？”
“代价太大了。”徐荣说话了，嗓音低沉而悲恸，“当年他们借着诛杀董卓的名义，背叛了大汉，攻杀洛阳，导致社稷败亡，今天他们又来了，他们再一次背叛了大汉。我真不明白，朝廷已经最大程度地满足了他们的要求，为什么还不知足？难道他们个人利益当真比社稷利益更重要？没有了社稷，个人的财富和权势从何而来？这么简单的道理都不懂？”
“如果他们懂得这个道理，大汉怎会有倾覆之灾？”李玮嗤之以鼻。
“董卓之祸，距今不过十七年而已，至今犹历历在目。”徐荣仰天长叹，“前事不忘，后世之师，可惜……可惜……”
张燕怒气冲天，指着李玮还想痛骂，徐荣轻轻拍了拍案几。“飞燕，算了……人死不能复生，或许早点把他们逼出来也不是坏事，大汉中兴，总有人要付出代价。当年董卓进京，本意也是除奸阉，清君侧，重振社稷，但结果呢？结果是谁把他逼上了绝路？董卓之祸就是前车之鉴，今天我们绝不能重蹈覆辙。”
“河南尹立即换人。”张燕长叹，“命令右将军文丑领河南尹，原河南尹司马朗即刻回朝。叫文丑即刻起程，日夜兼程赶往洛阳，驻守八关。”
“命令武锐将军张绣领弘农太守，拱卫京畿。”
“命令威虏将军臧霸领青州刺史，原青州刺史许靖即刻回朝。”
“命令镇东将军高顺领青兖两州兵事，征南大将军钟繇即刻回朝。如果发现钟繇有谋叛之举，无需禀奏朝廷，即刻诛杀。”
“拜雷重为镇南将军，领豫州兵事，如果豫州郡县有人叛乱，无需禀奏，立即予以诛杀，绝不姑息。”
“命镇军大将军燕无畏，镇西将军姜舞各率铁骑急速赶到长安，戍守京师。”
“慢……”李玮突然打断了张燕，“以我看，这两支援军不要急着赶到长安，再等一等……”
徐荣脸色微变，心中不禁一阵战栗。张燕瞪大眼睛，几乎要吃了李玮，“你还想干什么？”
“还有人没出来……”李玮笑道，“不要急，千万不要急……两位大人态度硬一点，给我强有力的支持，这时肯定还有人要背叛……既然杀开了头，那就不要留下后患，一次杀个干净。”
“仲渊……”徐荣摇摇手，“适可而止吧。”
“如果大将军听到这个噩耗，坚持不住，一命归天了呢？两位大人是不是有绝对把握控制全局？”李玮突然激动地冲到徐荣面前，大声叫道，“要杀就杀干净，不要象董卓一样自取死路。当年董卓如果狠狠心，把该杀的都杀了，何至于有败亡社稷之祸？他最多不过象梁翼一样做个骄横跋扈的权臣而已，但现在呢？现在倾覆社稷的罪责都是他的，而真正应该承担倾覆社稷之责的袁绍、曹操、刘表之流却成了挽救社稷的英雄？告诉你，这个世道没有公理，只有战刀，谁的刀锋利，谁赢了，谁就是公理。成者为王，败者为寇，杀！”
屋内霎时静寂，只有三位大臣急促的喘息声。
南阳大败，黄猗、陆勉举兵叛乱，挥军攻杀长安，一时间朝野震惊。
叛军势如破竹，连克商城、上洛、蓝田三城，直逼杜陵，距离长安只剩下一百二十里了。
黄猗以袁耀的名义传檄天下，列举了李玮十八条罪状，号召各地州郡共同起兵，讨伐丞相李玮。
大司马徐荣、太傅刘和、太尉张燕、丞相李玮惊慌失措，一面命令左将军、卫尉卿颜良领一万南军进驻杜陵，阻击叛军，一面派御史大夫荀攸招抚叛军。
公卿大臣们在朝议上争吵不休。有的上奏弹劾李玮，叫他立即滚蛋，免得引发内乱，败亡社稷；有的振臂高呼，要捕杀李玮，砍下他的人头以平息叛乱；吕布、赵云、张?、刘冥等大臣却夷然不惧，要求征调各地兵马进京，平定叛乱，戍卫京师。
大司马徐荣犹豫不决，太尉张燕茫然无措，两个人一改往日的沉稳，迟迟没有做出任何决定，甚至都没有报奏远在幽州的天子。
大司马徐荣的解释是，如果强行镇压，肯定会祸乱关中。这可能危及社稷的安全，所以倾向于安抚，但安抚就要罢免丞相李玮，“我无权罢免丞相，只能奏请天子和殿下做出决定，因此这事不能急，要慢慢来，先劝劝黄猗、陆勉等人，一切以稳定为上策。”
朝廷的不作为激怒了主战派大臣，吕布在朝堂之上怒斥徐荣，睚眦欲裂。主抚派大臣却兴高采烈，一次次联名上奏，要求即刻罢免丞相李玮。
叛军看到朝廷惶恐不安，气焰非常嚣张，开始向杜陵展开攻击。
镇南将军雷重急奏朝廷，叛军卷土重来，再攻豫州。
许昌三万大军在徐岩、赵玄的指挥下，死守鲁阳、昆阳一线，几乎与此同时，孙权、周瑜再次率军渡河，雷重亲自指挥大军阻敌于淮水一线，战况非常激烈。
雷重求援，希望朝廷能从洛阳调兵南下，先把士气高涨的荆州军打退。
大司马徐荣征求李玮的意见，是不是适可而止，但李玮一口否决，“告诉雷重，豫州土地一寸也不能丢，即使七万人全部拼光了也在所不惜。这一仗打完了，我给他钱粮，让他再征兵十万。”
太尉张燕失声惊呼，“仲渊，长公主一旦下旨罢免了你的官职，那就什么都晚了。不要玩火自焚了，还是即刻调兵平叛吧。”
李玮淡然一笑，指了指自己的脑袋，“我以这颗人头做赌，输了，我认了，赢了，社稷则振。”
徐荣无奈，回书雷重，社稷安危尽在将军一人之手，请将军不惜代价，击退叛逆，守住豫州。再书燕无畏、姜舞，平叛时机未到，等待攻击命令。
九月下，天子、长公主和大将军到达中山国郡治卢奴城。
突闻长安大乱，大将军急怒攻心，病情再度加重。长公主怒不可遏，对李玮切齿痛恨，下旨罢免李玮，以求迅速稳定京畿。
小天子断然拒绝，“对待叛逆，只有一个字，杀，一杀到底，决不姑息。”
“现在国事我说了算。”长公主厉声叫道，“你才多大？你懂什么？”
“朕年纪是不大，但朕知道什么叫养虎为患。”小天子挥舞着双臂，扯着嗓子叫道，“向叛逆低头，朕的威严在哪？朝廷的威严在哪？丞相大人改制，有什么错？这些叛逆竟敢要挟朕，要挟朝廷，死有余辜。”
长公主气得泪如雨下，抬手就要打他，“你就知道杀，杀，杀能解决什么问题？”
小天子一把抓住了长公主的手，瞪着眼睛叫道，“你今天下旨杀丞相，三年后，我就把所有叛逆全部杀了，九族皆灭，一个不留。”
长公主骇然心惊，浑身冰凉。大将军成功了，五年的戎马生涯，终于把一个懵懂无知的孩子变成了一个杀气腾腾的悍将。长公主一把推开小天子，怒气冲天地冲进了大将军的卧房。她恨大将军，她恨大将军把小天子从自己身边抢走了，恨他把小天子变成了一个残忍血腥的武人。
大将军躺在榻上，形神枯槁，眼里充满了歉疚，“我知道这对你非常不公平，但我没有办法，我会死的，你也一样，如果我们都死了，他怎么办？”
长公主心如刀绞，抱着大将军号淘大哭。她何尝不知道大将军的心思，但大将军是人，不是神，这几年为了精心培养小天子，他放弃了一切，甚至连朝堂政事都放弃了，他盲目地信任自己的兄弟和部下，他哪里知道大汉已经面目全非了。
大将军轻轻抱住她单薄的身躯，凑在她耳边低声说道：“我们去晋阳吧。在大漠上，像陛下这样强壮的孩子，十岁就要上战场，十三岁就可以指挥大军攻城拔寨了。当年你到北疆的时候，也只有十岁，你开府主事，指挥我和北疆十几万将士征伐天下，名震天下。你能做的事，陛下为什么不能做？让他去吧，天下是他的了。”
“不，我要去长安。”长公主泪水涟涟，深情吻了一下李弘，坚决摇头，“我要去长安，我不能丢下社稷不管。陛下太小，他什么都不懂……”
“跟我去晋阳吧。”李弘突然用力抱紧了长公主，“我也许活不长了。如果老天有眼，让我再站起来，我就娶你……”
长公主惊呆了，她难以置信地望着李弘，她怀疑自己听错了。
“跟我去晋阳。”李弘郑重地说道，“这是我今生最后一个愿望，我要娶你。”
长公主突然死死抱住李弘，放声痛哭，哭得肝肠寸断，撕心裂肺。
九月二十九，夜，中山国国相府大堂。
烛火通明。
长公主两眼红肿，端坐于案几之后。案几上，左边摆着天子印玺，右边摆着一个锦盒。
小天子站在长公主对面，神情紧张。
前将军玉石、中军大将军贾诩、护军将军何风、冀州刺史杨明、胡骑将军祭锋、长水将军穆斯塔法、武猛将军吴雄、厉武将军彭烈、左中郎将段炫、右中郎将张萧、虎贲中郎将张震、尚书右仆射王凌、中书监刘放、侍中孙资、长公主府长史黄岳、大将军府长史傅干、司马蒋济等五十多位文武大臣跪坐于两侧。
“还记得这个锦盒吗？”长公主问道。
小天子摇摇头。
“打开它。”
小天子疑惑地看看长公主，上前打开了锦盒，拿出了里面的白绢，白绢上有六个歪歪扭扭的字。“赐豹子于姑姑。”小天子马上明白了，但他就是想不起来，自己什么时候会写下这六个字，而且姑姑突然拿出这个东西用意何在？
“这是谁写的？”长公主问道。
“是朕写的。”小天子不好意思地笑笑，“姑姑，这句话写得不对，嘿嘿……”
“那你就重新写。”长公主站了起来，“你长大了，天下是你的了，但姑姑什么都没有，只有这道圣旨……”
“圣旨？”小天子吃惊地望着长公主。这是圣旨？姑姑今夜兴师动众，把一帮文武大臣都叫来，就是为了让自己把这六个字变成圣旨？但这圣旨能写吗？距离自己主政还有三年，姑姑还要主掌权柄三年，如果这圣旨一写，那天下就变了。
“姑姑，你怎么了？”小天子吓得声音都变了，“姑姑，这道圣旨不能写，即使要写，那也要等到三年之后。”
“他还能活多久？”长公主声音很平静，平静地让小天子有点毛骨悚然。
“姑姑……”小天子哀求道，“姑姑，请你以社稷为重……”
“你也知道要以社稷为重？”长公主苦笑，“你今天说了什么？”
“姑姑，朕错了，朕一时胡言乱语……”
“算了，我刚才说了，这天下是你的了……”长公主走到小天子身边，把他搂进怀里，亲昵地摸了摸他的脸，“我把天下给你，我走了……”
小天子目瞪口呆。文武大臣们也震骇不已。大堂上的气氛骤然紧张。
“姑姑，你要去哪？”小天子可怜兮兮地要哭了。
“你把圣旨给我，我去晋阳，他活一天，我就活一天……”长公主再也控制不住自己的情绪，泪水潸然而下。
大臣们齐齐跪下，谁都不知如何劝阻。长公主深爱大将军，她为了大汉，她付出了所有的一切，今天大将军命在旦夕，她毅然要离开朝堂，谁又能忍心阻止，残忍地击碎她心中最后的希望。
长公主转身面对大臣们，哽咽说道：“诸位爱卿，陛下就托付给你们了。循旧例，陛下主政还要三年，但我们的陛下……”她低头看看神情黯然的小天子，不禁悲楚万分，再一次把他搂进了怀里，紧紧地抱着，“他长大了，他懂事了，他可以纵横天下了……”
“姑姑……”小天子哭了，“姑姑，你不要走……”
长公主蹲下来，轻轻抹去小天子脸上的眼泪，“坐上案几后面去，让姑姑给你行大礼，然后我就走了……”
“姑姑……”小天子一时惊恐至极，泪如雨下，死死拉住了长公主的手，“姑姑，你不要走……”
前将军玉石泪流满面，猛然挺直上身，纵声狂呼：“请陛下上座……”
长公主猛地挣脱小天子的手，连退三步，跪倒在地。
“姑姑……”小天子悲号一声，扑上去就要抓长公主的手。傅干突然站起来，挡在了小天子面前，一把抱起他，三两步冲到案几后面，将他紧紧按坐在席上。
“跪……”玉石仰首高呼，声震大堂。
“跪……”
长公主跪伏于地，想起十七年来的风风雨雨，想起自己承载了十七年的重担，想起死去的父母兄弟，再也忍不住心中的万般苦楚，失声痛哭。
大汉元平四年（公元206年）九月二十九，长公主还政于天子，天子主政。
大汉元平四年（公元206年）九月三十，天子下旨赐婚，长公主嫁于大将军李弘。
同日，大将军李弘在长公主、小雨和风雪三人的陪伴下，奔赴晋阳。