第二天，公输然与余倩坐在白云山顶，俯瞰广州这座钢筋水泥之城。
广州是人类文明的结晶，无数生灵蝇营狗苟，沉没于中，正所谓天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往，始终逃不出一个利字。再透过广州上空的阴霾眺望远处，那里有更加广阔的世界，没有烟尘、没有水泥、没有尾气、没有线缆，但他们有自由的鸟、清新的空气、明澈的溪水与郁郁葱葱的山林。
“有一种鸟，如果你将它关进鸟笼，它会抑郁而死，因为它热爱自由。”公输然说。
余倩不快地说：“你讲的太形而上了，在这座城市，人照样可以自由自在的生活，他们也有自由，可以无所顾忌地行走、购物、读报、说话，没见任何人因此抑郁而亡！”
“我不是这个意思，记得小时候，每当看见大燕从天空掠过，我就在想，它们如此急不可耐飞往同一个地方，那里一定是个童话般的世界，有一天我一定也要去看看。现在机会来了，我可以加入科考队，追寻鸟的足迹了，我的梦想要成真了，你应该为我高兴啊？”
“你有了梦想，那我们怎么办？”余倩语带哭音。
公输然一个激凌，这才想到这个现实问题。他与余倩相爱两年，虽常有缺陷感，却毕竟是有感情的，如今这一走，天各一方，相隔万里，只怕爱情也难以维系了吧？但他不可能放弃这份工作，而余倩在广州也有一份极好的工作，也不会放弃，就没有办法解决这个问题了。他不禁惆怅起来，低声安慰余倩：“我们总会再在一起的，目前只是暂时的分别。”
余倩却只顾哭，公输然安慰不下，谈话无疾而终。
或许他们不过是在重复大学雷同的爱情故事，毕业之时就是分手之时，唯一不同地是，他们谁也没有说出分手二字。
当晚，公输然飞抵北京。
两天后，公输然在一次六人工作会议上再次见到了面试他的老人。
老人站在台上，打开幻灯片，对大家说：“非常欢迎大家，今天，我们的团队正式完成组建，我叫李渊博，是本研究项目的负责人。“
大家一齐惊呼，李渊博是国内鼎鼎大名的生物学家，国家科学院院士，负责的研究项目都称得上为国家工程，大家都没想到能在他手下从事研究工作。
李渊博接着开始介绍团队成员。其他成员中，领队刘常来自武汉，历史学硕士、考古学博士，体形略胖，戴眼镜，30岁左右；副领队江未希，20多岁，白色衬衫，黑色西裤，在女孩子中算很高的了，脚穿平底皮鞋，眼神冷冷的，面无表情地坐在公输然对面，她是研究院的老成员，接受过特工训练，有野外生存经验；队员杜乾坤，来自北京某大学计算机专业，中等身高，略显瘦小，跟公输然年龄相仿，头发稀疏，眼睛骨碌碌地转，一看就是个机灵人。温子菡，女，北京某大学气象学专业，长得乖巧可爱，发型很美，上面蓬松，下面小卷发，婴儿般的小脸还有些稚嫩，水汪汪的大眼睛里写满了温柔与单纯，露齿一笑，荡人心魄，和公输然所见的大学女生完全不同，举手投足间流露出良好的家教和涵养。
坐在一旁的杜乾坤凑过头来低声说：“两个妞真不错，一冷一热，刚柔相济，我们有福啦！就是领口开得不够低。”说完一阵淫笑。公输然笑而不答。
五名队员互相致意后，李渊博又说：“大家除了江未希外，都刚刚走出校门，马上要面临一个十分严峻的工作任务，挑战非常大，之所以挑选你们，是因为你们都是不二人选。开始任务之前，大家须先签订这份保密协议。”说着，他将协议书分发给了大家。协议书中规定，倘若泄密，将要承担不低于100万元的赔偿。大家不以为然，这身臭皮囊就是全部家当，以后要是泄密，他尽管来索赔就是，所以毫不犹豫地签下了协议书。
李渊博十分高兴，开始正式介绍起本次科考任务来。
他将幻灯片切换到第二张，图中出现一本古书，书名为《山海经》，他说：“《山海经》是我国先秦古籍，作者已不可考，它主要记述了古代神话、地理、物产、巫术、宗教、古史、医药、民俗、民族等方面的内容。鲁迅将它称为‘盖古之巫书’，因为它记载的内容与巫术关联极大，介绍了中华巫术的十大始祖巫咸、巫即、巫盼、巫彭、巫姑、巫真、巫礼、巫抵、巫谢、巫罗，传说他们升降于灵山，炼丹修法，守护人间。”大家听后，兴趣十分高涨，暗想，难道此次的任务竟与神秘莫测的巫术有关。
李渊博又切换了幻灯片，本次出现了一只鸟，黑白色，由毛笔绘制。他说：“这只鸟叫黄鸟，据《山海经?大荒经》记载，‘有巫山者，西有黄鸟。帝药，八斋。黄鸟于巫，司此玄蛇’，也就是说，黄鸟专门于巫山看守巫药，防止玄蛇偷吃。‘其状如枭而白首，其鸣自詨，食之不妒’，它长得类似猫头鹰，头为白色，声音悦耳动听，传说食用黄鸟肉后能去除嫉妒心理。自秦至今，黄鸟已几近绝迹，我们本次的任务就是要找到这种濒临灭绝的黄鸟。”
公输然是生物学专业的，对鸟类知之甚详，便问：“黄雀也称为黄鸟，是麻雀的一种，并不罕见，李教授所说的黄鸟难道不是黄雀？”
李渊博满意地笑笑，又说：“我说的黄鸟与当前鸟类目录中的黄鸟不是同一种的。这种鸟主要与巫药及毒蛇为伴。”他接着说：“从我们掌握的有限资料来看，在湖南省湘西的大山中存在一个黄鸟洞，位置不详，但我们推测它所在的大山必定有大量珍稀巫药，所以，我们也许可以从当地擅长巫术的巫人处得到一些线索。”
刘常迷惑地问：“湘西如此之大，我们的线索这么有限，怎么找得到呢？”
“千百年来，有无数人去寻找黄鸟，但无一成功，大家可以想象任务的艰难。”李渊博说，“但我们还有一条线索，那就是《鲁班书》！”
“《鲁班书》！”公输然大叫。
“对！”李渊博点头确认，“在历史上，湘西有过两次大兴土木建造陵墓的历史，均发生在北宋年间，据民间传说，建陵之人都是鲁班传人，这位传人与黄鸟有很深的渊源。如果我们能通过古墓找到鲁班传人的后人，或许也能得到黄鸟的信息。”
温子菡问：“陵园为谁而建？”
“正史中没有记载，野史则众说纷纭，但都认同其中一处为北宋青平公主墓，另一处有史学家认为是青平公主墓的疑冢，也有说是他人之墓。”李渊博说。
大家陷入沉思中，古代皇家贵胄建墓，为防被盗，常设多处疑冢，传说诸葛亮就有七十二疑冢，青平公主有一处，也属正常。
杜乾坤问：“青平公主墓位于何处？她为何将墓建在湘西这种穷乡僻壤？”
“无人知道！”李渊博说，“黄鸟洞附件有大量巫药草，以及关于两处墓穴的传说，便是你们全部的线索。”
大家听后，议论纷纷，均觉得此次任务十分神秘且充满挑战性，这是最让年青人着迷的地方，他们都跃跃欲试起来。
李渊博开始安排具体工作任务，他说：“本次研究任务的经费为10万元，时间3个月，由刘常负责财务开支，任务完成后，你们还会得到一笔额外的奖金，但如果任务失败，大家将离开工作岗位。”大家都认为时间过于紧迫，但刚走出校门，不敢提过多要求，就没有表现出来。
很快，行动方案就确定了下来。
会议结束后，大家兴高采烈地跟随江未希领取装备，不外乎野外登山防御工具。
当晚大家度过了一个不眠之夜。