梅溪取来沙子之后，太公站在堂前挥了挥手又道：“去厨房，把沙子倒在米缸里。”
“什么？往米缸里倒沙子？”梅溪有些不敢相信自己的耳朵。
梅太公说话时山羊胡子翘翘的：“让你倒你就倒，别问那么多。”
梅溪无奈只有硬着头皮走进厨房，将一碗湿湿的河沙全倒在米缸里，刚刚盖好米缸盖，身后就伸出一只手把盖子又打开了。侧身一看太公不知何时已站在身旁，另一只手还拿着个带把的网兜――就是在浅滩里捉虾的那种。梅太公笑眯眯的也不说话，伸手把网兜插进了米缸，再往上一提，米粒和沙子都从网眼中漏了下去，却提起小半兜两寸来长活蹦乱跳的大河虾！
梅溪从小见过各式各样的戏法，可从未见过如此神奇的！其实变戏法玩魔术的人表演这样的技巧并不难，但要借助各种不同的道具，在内行人眼中只有巧妙谈不上神奇。但自己家的米缸可不是变戏法的道具，梅溪心里很清楚。他刚刚在米缸里舀米做完饭，那个网兜就是他平时用来捉虾的，没有任何特别之处。
天很热，太爷光着上身，精瘦的肌肤微显黝黑很健康，连个老人斑都没有，不可能在身上藏这么多活虾，而且他的动作很慢梅溪看的清清楚楚，一时之间目瞪口呆简直不敢相信自己的眼睛。太公提着一兜活虾看着梅溪笑道：“你发什么愣，快把虾洗了，好做菜下酒。”
梅溪长出一口气，瞪大眼睛问道：“太爷，这是什么戏法？你是怎么耍的？教我好吗？”
梅太公呵呵一笑：“这可不是戏法，这是法术，真正的法术！”说话的语气特意强调了“真正”这两个字。
“法术？”梅溪有点蒙了，他从小见过的骗术多了，当然不相信会有什么真正的法术。
梅太公伸手拍了拍他的后脑勺，微微叹了一口气道：“我今天当着你的面演法，想问你一个问题，假如让你三叔表演变这样的戏法，能不能办到？”
梅溪想了想答道：“三叔的戏法变的很好，在米缸里抄出一兜虾来，如果事前有设计的话，至少有五、六种法子，但是我想不明白太爷你是怎么办到的？”
梅太公：“你三叔他们是变戏法而已，而我此时是真正的施法，但在外行人眼里看来都是一般，小子，你想通什么事情了吗？”
梅溪眨了眨眼睛没答上来，太公看着他淡淡的笑了笑：“你的年纪还太小，世间事所知还少，问这个问题实在太为难你了。……快去做两个菜吧，陪太爷喝酒，我有话对你说。”
就着自家土制的豆酱，放上辣子，炒了一大盘香气四溢的河虾，又在院子里拔几根蒜苗做了个素菜，在堂屋的八仙桌上放好，给梅太公斟上一杯酒，梅溪坐在一旁恭恭敬敬的陪太爷吃饭。
梅太公让他添个杯子，给自己也斟上一杯酒，梅溪摇头道：“太爷，我不喝酒。”
梅太公提着筷子道：“孩子，过几天你就要到城里上高中了，也算大人了，就喝一杯吧。……刚才的事情你一定很奇怪，我再问你一个问题，在你眼中梅家原的这些亲戚们，都是些什么人？”
梅溪低下头：“我也知道自己的身世，当然明白大家都是好人。”
梅太公很有深意的看着他：“好人的确是好人，但你不是小孩子了，也知道他们都是江湖骗子，对不对？……不要不说话，其实我明白你心里在想什么，今天特意要和你说一说关于江湖八大门的典故。”
梅溪抬头：“江湖八大门？什么东西？”
梅太公：“过去的江湖术，分为惊、疲、飘、册、风、火、爵、要八门，而梅家原的乡民，也算是八大门中走江湖混饭吃的。但是真正的江湖八大门可不止这些，而是这人世间一切所为之道。你坐好，听我仔细讲来……”
三山五岳、五湖四海，上至庙堂之上，下至市井之间，皆称江湖。俗话说有人的地方就有江湖，人世间一切行事之术，皆可称江湖术，古有八大门之说。然而自清末民国以来，所谓江湖术已经沦为流浪艺人骗口饭吃的小手段，这是狭义的江湖，至今世人所谈的江湖八大门已经完全是狭义了。
惊门，是江湖八大门之首，主要是研究吉凶祸福，为人指点迷津。那么如今看相算命的都算惊门中的江湖人。惊门始祖是伏羲与周文王，传说伏羲画八卦而文王演周易，而江湖术士们常拜的还有另外一位祖师爷是汉代的东方朔，据说东方朔曾经就在长安城中摆摊占卜。如果说惊门也有经典的话，那就是《易经》。
江湖八大门以惊门为首不是没有道理，因为它研究的是天道变化。惊门一旦精通，则其余七门江湖术都可触类旁通，推演吉凶祸福世事变化本就是世间道的核心。现代的算命先生恐怕没这个本领，但是看人的眼力活还是基本功，而世间江湖术总而言之就是看人下菜碟。
疲门，讲究的是行医济世之道。这里的行医不仅包括江湖游医，也包括坐堂医生，甚至包括古代的巫祝等等，只要是用各种办法给人看病，皆归疲门。疲门中人拜的祖师爷有两位，医圣张仲景与药王孙思邈。但是如今说江湖疲门，大家指的大多都是游方郎中。
疲门仅次于惊门位于江湖八大门之二，地位也很重要，因为它研究的是人自身的学问。严格说起来疲门的始祖是黄帝轩辕与炎帝神农，他们也是传说中中华民族的始祖，疲门的经典当然是《黄帝内经》与《神农本草经》。
飘门，讲究的是云游求学之道。飘门的祖师爷是孔子孔圣人，这恐怕是很多人想不到的。而时至今日，江湖杂耍卖艺、登台现演的，甚至烟花妓女，都自称飘门中人。
册门，讲究的是考证今古之学。册门的祖师爷是司马迁。时至今日江湖术，捣腾真假古董的，卖春宫的，经营字画的，都自称册门中人，甚至还包括盗墓的。
风门，研究的是天下地理山川。风门的祖师爷据说是郭璞，那么如今的风水先生、阴阳宅地师都是风门中人了。
火门，讲究的是各种养生之术。火门的祖师爷是葛洪葛天师，经典包括《抱朴子》、《参同契》等。那么炼丹术、炼金术、房中术都是火门江湖人的把戏了。
爵门，讲究的是为官之道。传说爵门的祖师爷是鬼谷先生，经典是《鬼谷子》与《战国策》，鬼谷先生有两个很有名的弟子苏秦和张仪，传统爵门讲的其实是纵横术。自近代以来，买官卖官的把戏，包括以官方机构的名义诈骗等等，也算是爵门的江湖术。
要门，讲究的是落魄之道。这一门的学问深奥，时运不济时该当如何自处又如何渡厄？要门的祖师爷据说是朱元璋，还有一说是柳下拓，其究竟已不可考。近代以来，打莲花落要饭的，吃大户打秋风的，装作僧尼化缘骗人的，甚至下蒙汗药的，都可算要门中人。
由此看来，江湖八大门包罗万象，讲的就是人世间做事的手段与道理。江湖术本身没有什么善恶好坏，就是各种手段，但是江湖中人良莠不齐。而近代的江湖八大门讲的几乎都是江湖把戏了，归于“走江湖”的狭义之中。
古时江湖中人有两种讲究：“里”与“尖”，也称为“术”与“道”。里指的是手段，类似生意经，揣摩人的心理运用何种方法才能达到目的；尖指的是真本领、真正的功夫与追求的大道。比如疲门讲行医，“里”指的就是怎么故弄玄虚能忽悠人，而“尖”指的是真正的医道修为。
在世间行事，这“里”与“尖”二字不可偏废，否则就算你有真本事也未必有人肯买帐，古往今来天底下怀才不遇人多的是。俗话说“尖中里，了不起，里中尖，赛神仙”，讲的就是这个道理。但是近代以来走江湖的术士艺人，更多的是研究坑蒙拐骗的手段，大多沦为下九流了。其实江湖术本身是一门大学问，如果善用此中之道，足以行走天下。
讲到这里，梅太公喝了一口酒，放下筷子问道：“那个米缸里抄虾的问题，你现在能回答了吗？”
梅溪眨着眼睛想了半天：“明白一点了。”
梅太公点点头：“明白一点就行，剩下的道理慢慢想清楚吧。其实江湖术并非无用，要看你怎么用，为善为恶在你自己的一念之间，也自招其报。江湖之大并非仅指走街卖艺，人世间就是江湖，不必细分什么八大门。”
梅溪皱了皱眉头又问道：“太爷既然明白这么多道理，那为什么大伯他们……？”
他的话只说了一半就住嘴，梅太公看了他一眼，苦笑着说道：“他们只是穷乡的村民，不过学些手段混口饭吃而已，还指望他们治国安邦吗？你理解就行。……江湖术不可滥用，梅家原子弟自有规矩，比如你四姑家捣腾古董，就绝不允许盗墓惊扰阴宅，所作赝品器物也一定要给真正的行家留下破绽作为独门标记。……可世上其它人有没有这些规矩，就是我管不着的了。”
梅溪又问：“那他们有没有真功夫？”
太公开口笑了：“当然有了，一点真玩意都没有还怎么混江湖？但是大多还是靠江湖术掩人耳目。别的不说，你和三叔学的那一套打猴鞭就是绝活，其中的奥妙恐怕连你三叔自己都不完全清楚。”
梅溪来了兴致：“打猴鞭的绝活我学会了，可是三叔的儿子到现在也学不会呢？”
梅太公：“有些东西要靠性情、资质、悟性，学不会的人一辈子都学不会，他没那个根器，我们有时候只能记住法子与讲究，指望再教给后辈不要断了传承而已。其实你那套打猴鞭法远远不全，祖上传下来的诀窍就那么多，也是没办法的事。”
梅溪眼珠子转了转想到了正经事：“太爷，你今天抓虾用的是什么法术？能不能教我？”
梅太公用手捻了捻山羊胡，微有得色的说道：“这门法术名字很响亮，叫作――神宵天雷！是梅家原族长历代单传的秘技。”
一听是梅家原族长历代单传的秘技，梅溪的眼神有些暗淡，低下头夹菜没有接话。他本来想学，可自己只是村子里拣来的一个弃婴，恐怕没有资格学族长历代单传的绝技。他的表情梅太公当然看在眼里，带着考问之色说道：“梅溪，你好像很失望吗？其实我今天当你的面施法，就是打算教给你。”
梅溪眼神一亮，旋即又弱弱的说道：“可是我……”
梅太公打断了他的话：“我虽然不知道你出生何处，但你是在梅家原长大的，也姓梅，和我们就是一家人。我观察你很久了，你性情纯正，资质又好，梅氏子弟中只有你最合适学梅家原传世的法术。我倒不指望你做什么，只是希望你把它继续传承下去，我年纪大了，也该物色合适的传人了。”
梅溪心中有一丝喜悦，也有几分紧张，过了片刻才问道：“为什么是我？”
梅太公反问道：“为什么不能是你？你已经把打猴鞭学全了，这套鞭法就连你三叔也没有练成那最后一手绝活，若论资质悟性，你是最好的。可惜除你之外，梅家原年轻一代人中并没有大器之才，我观察很多年了。”
梅溪没敢接话，像这种话梅太公私下夸他可以，但他如果自己也插嘴，传到外面的话会得罪一村子的年轻人。梅溪想不想学太爷的法术？当然想，此时的他不过是十五岁的少年，换作谁都会想的。梅溪换了个话头问道：“太爷，你打算什么时候教我？”
梅太公嘿嘿笑了两声：“虽然你的资质和悟性不错，但一个人的本性如何，还需要考察历练，梅家原是个小染缸，人世间才是真正的大染缸，等你到外面的天地见识一番，年满二十之后我才会教你，很多事情你必须都要经历过才能让人放心。”
梅溪：“放心？怎么样才能让太爷放心？”
梅太公：“学法，是有很多讲究的，仅仅有资质和悟性还不够，如果性情不端正，反而会自招其祸，我和你讲个故事吧……”
民国时代，梅太公有个堂弟叫梅太能，资质不错很得长辈喜欢，被梅氏上代族长挑选为传人，但是教了一段时间之后发现梅太能的品行不纯，就没有继续教下去，而是选择了资质稍差的梅太公。但梅太能毕竟是自己家的孩子，长辈没有忍心废了他的修为。
梅太能学法半途而废，但也会点真东西，他有一门“绝技”，就是如果看上了十里八乡谁家的小寡妇，就有办法让人晚上主动到山上他的住所投怀送抱。这种日子过的很滋润，周围的人对他是又恨又畏，知道他有法术又不敢招惹。后来解放了，梅太能被人民解放军拉去打靶了。
“打靶？打什么靶？参军练枪法吗？”梅溪听到这里一时没反应过来。
梅太公叹息一声：“练什么枪法，是被人当靶子，被人民政府枪毙了。”说话时神情有些苦涩，眼睛眯的细细的有一丝苍凉之意。
“那位叫梅太能的太爷会的那门法术，太爷你会不会？”梅溪终究忍不住，小声的问了出来。