叶重怎么也没想到这一追就是二十四天。
如果不是牧殇在的话，单靠含家本身的全息扫描系统，现在这只赤尾兽早已经不见踪影。在第九天的时候，他就曾有过取消追击计划返回基地的想法。死亡碎星带到处充斥着各种大小不一的岩石和星体，极易迷失方向，就连牧都无法保证这一点。
然而让叶重决定追击到底的却是另有原因。
在甫一进入死亡碎星带，叶重就唤出了牧。这也从此证明了一点，前面的那只赤尾兽对能量攻击免疫，也许并不是所有的能量束都无法对它造成伤害，但是起码牧手上的那把阿尔法狙击枪是无效的。
当然，这只是其中的原因之一，另一件促使叶重下这个决定的事件是发生在第九天，也就是他刚打算取消追击的时候。
那天的情形他记得非常清楚。当时他已经非常疲倦，连续九天的追击，如果不是他的意志坚定，而且又有牧的帮助，他早已经丧生在这片茫茫有着死亡之称的碎星带之中。
这只赤尾兽机警狡猾，体力更是惊人。连续九天的飞行居然没有呈现出一丝疲态，而且它似乎明白含家的弱点，专门朝那些复杂混乱的地形里钻。
这一点也让叶重吃足了苦头，为了规避到处漂浮的岩石，他不得不打起十二分精神，不敢有一丝懈怠，也正因为如此，让他更快的感受到了精神和身体上的疲劳。
他还有一层顾虑，那就是食物。含家上的食物配制一向都是满备，这和叶重的习惯有关，而且他身上还有数目不菲的食丸。不过他还需要计算返回路途的消耗，况且茫茫碎星带，迷失方向的可能姓很大，再划除一些意外情况的损耗，其实所剩也无几。要知道，长途飞行从来都只是宇宙舰的活，而不是光甲的专长。
在含家全速飞行的情况下，九天的飞行距离，那是一个惊人的数值。这也就意味着，他们已经深入到死亡碎星带的深处了。牧不曾一次地提醒过叶重，越往深处前进，迷失方向的概率越高。就算是现在，在牧的帮助下，迷失方向的概率已经高达百分之四十一。
不过正当他打算原路返回的时候，全息屏幕上传来的影像却让他停止了所有动作。
连续的逃跑使得这只赤尾兽的的模样看上去也颇为狼狈，黑亮的外壳的金属光泽比起叶重第一次见到它时黯淡了许多。一双猩红的眼睛依然充满了顽强和机警，但是密布的血丝也显示出它的状况并不是很好。浑身的肌肉甚至开始出现了一定程度的萎缩和干枯，怎么看，都是一副强弩之末的模样。唯独红尾依然鲜艳欲滴，锋刃处寒光偶现。
它的身形突然有一丝加快。这个细微之处立即引起了叶重的注意，这些天的追击，叶重对它的飞行速度，甚至节奏感，都相当的熟悉。
它的前方只是一块看上去普通的岩石。那块岩石并不大，直径只有三米左右，呈不规则球形，暗褐色的外表看不出丝毫出奇。
这是这些天来，这只赤尾兽第一次表现出的异样。叶重当下便停下手上的动作，仔细观察起来。
赤尾兽刚刚贴近这块岩石，锋利的箭尾刷地直向岩石插去。坚硬的岩石有如豆腐一般，看似柔软的尾巴像没有受到任何阻碍，齐根没入岩石之中，让看到这一幕的叶重倒吸一口冷气。
它这是干什么？一边为赤尾兽箭尾的威力而惊叹，一边又想不透这只赤尾兽相干什么。
只见赤尾兽的尾根一抖，嘭，偌大的一块岩石立即化作数十块四下崩散，这些四下飞散的石块切面光滑如镜，直让人心中寒气直冒。
赤红的箭尾此时却卷着一块拳头大小的散发着淡淡荧光的黄色的石头。
变异能量矿！叶重第一眼便认出来赤尾兽箭尾卷着的是什么，不禁大吃一惊。这些经过能量变异的矿石内部往往含有颇为可观的能量，他上次便在地底洞穴获得了大量这种经过变异的矿石，也就是那一次，他不仅获得了几颗泪石，也遇到了那个诡异的黑圆，还有那只八根手指的手，和摄人心魄的尖啸声。
“叶子，是能量矿！”牧的声音中也透着一丝惊奇。
点点头，叶重没有说话，但是脸色却凝重起来，心中隐约升起几分不安。
赤尾兽看上去颇为兴奋，毫不犹豫地一口把这块变异能量矿吞了进去。
叶重眼角一跳！
紧接着，赤尾兽的变化看得他心惊肉跳。萎缩的肌肉以肉眼可以看得见的速度变得丰满起来，而叶重留下的那道伤痕附近已经开始腐烂的组织也以同样的速度在疯狂地生长。黯淡的外甲壳又重新开始焕发出生机，隐隐有光泽流动。
片刻功夫，这只赤尾兽便似乎恢复如初。如果不是那道淡红色的新肉芽提醒叶重，他都怀疑自己刚才看到的是不是错觉。
完成这一切的赤尾兽突然回过头，朝正向它逼近的含家瞥了一眼。
充满疲倦的暗红眸子此时却精神奕奕，眼神更是出奇地凌厉，其中夹杂着强烈的仇恨。
它似乎有些想朝含家扑来，不过眸子里闪过一丝犹豫，旋即转身朝前方疾飞而去。
“牧，它刚才吞食了变异能量矿。”叶重的声音还透着一丝不能置信。
“嗯。”牧的声音还是那般平淡不见一点波澜：“看来菲思的报告可靠姓非常高，它很有可能是在进化。”
“进化……”叶重露出若有所思的表情：“它好像能够探查到哪里有变异能量矿。”
“虽然机理还未知，但是从目前来看，似乎是这样的。概率在百分之六十至百分之九十之间。”牧给出了自己的答案。
“牧，它寻找到足够的能量矿的话，是不是可以完成进化？”叶重禁不住问。
“依据菲思的理论，进化需要两个条件，能量和金属。另外，进化所需的两者具体数值我们无法得知。不过，以死亡碎星带为生存环境，在没有天敌的情况下，该种生物完成进化的概率不容忽视，概率在百分之六十七以上。”牧冷静地给出自己的判断。
叶重明白牧的意思。死亡碎星带，虽然有着死亡之名，却又是一个不折不扣的宝库。在这个无数碎岩充斥的海洋之中，各种珍稀的矿石数不胜数。如果不是这里面充满了未知的危险，只怕早已经有无数个开采船队开进来了。但是对于这只赤尾兽来说，这里简直有如天堂。叶重相信，只要不要遇到碎石涡流之类的可怕灾难，基本上不会有什么生物能对强悍的赤尾兽构成什么威胁。它们能够探查到能量矿，相信金属矿石同样也没问题。它们只需要不断在这里面游弋着，不断地寻找能量矿和金属矿，总有一天，它会完成进化。
上次在地底洞穴里遇到的那只八指赤尾兽可是让叶重到现在依然心有余悸。只不过尖叫一声，连牧都无法抵挡。即使他现在比起以前有了许多进步，但是和牧相比，估计也只是伯仲之间。对付那种可怕的存在，打死叶重都不想。
眼前这只赤尾兽虽然现在还远远不能和那只八指赤尾兽相提并论，但是却拥有这个潜力。而且无怎么看，这只赤尾兽的记忆力都极佳，而不属于善忘型。猩红的眸子里深深的仇恨无时不在提醒他，这是一个成长型不定时炸弹！
以往的经验告诉他，对付这类危险最好的办法便是把它扼杀在摇篮中。几乎当下叶重便决定趁这只赤尾兽尚未完成进化的时候把它消灭。
这是第二十四天，叶重追击的第二十四天。赤尾兽和叶重便仿佛在玩猫捉老鼠的游戏一般。
这之后的十五天里，叶重没有给赤尾兽任何再次进食的机会。牧强大的扫描系统同样可以探查到这些碎石中，哪些里面蕴含着能量矿和金属。再配合牧的超远程精确狙击，每当赤尾兽发现它所需要矿石的时候，总会有一道光束准确地击中这块岩石，把它击得粉碎！四下飞溅的石雨兜脸打来时，赤尾兽脸上总是会露出几分心疼的表情，不知是被小石块打疼了还是心疼自己的食物。
就这样，在接下来的十五天里，赤尾兽没有吞食一块能量矿。它身上的光泽再一次黯淡下来，甚至飞行速度也有所下降。叶重就像一位出色的猎人，拥有足够的耐心，在牧的帮助下，一点点地减弱赤尾兽的实力，没有给它任何机会。
它甚至有几次折返回去想和那个奇怪又可怕的家伙好好打一架，可是每当这个时候，它总是无法找到那个奇怪的家伙，这让它很是气馁。
然而最糟糕的是，它现在遇到了新的麻烦！
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