();伍威离开了杖刑殿，他一向很识眼色，看出常鸣还有话想跟莲姨单独交流，立刻告辞，绝不打扰。
他一离开，常鸣立刻开门见山地问道：“时间不多，莲姨还有什么话想交待我的？”
莲姨注视着他，好一段时间没说话。她一向冷淡而沉默，一双眼睛却从来极亮，好像有什么熊熊的意志在深处燃烧，让人不可轻忽。
她盯着常鸣，突然问道：“你就没什么话想问我的吗？”
常鸣顿了一顿，抬头问她：“你要跟我说？”
毫无疑问，莲姨有很多秘密。她从青芦工厂离开之后做了什么，怎么会进入神殿，还当上了持杖祭司长？以她对神殿的敌意，进入这里究竟想做什么，又为什么知道很多别人不知道的内幕……
这么多疑问，常鸣早就想问了，但是莲姨一直表现得讳莫若深，让人想问都不知道怎么开口。
现在她说这话，是想解答自己的疑问了？
莲姨说：“问不问在你，答不答在我。”
听见这话，常鸣笑了起来，这倒还真是她的回答风格！
他整个人放松了下来，向后一靠，问出了第一个问题：“莲姨，很早以前，你曾经跟我说，有一个人，因为想使用太阳能来驱动机关，结果违反纯洁禁令被杀死了……这个人，跟你是什么关系？”
莲姨猛地抬起眼睛，紧紧地盯着他。她的眼神一阵晦暗。接着又像燃烧起来一样，越发明亮。
她沉默了好一会儿，她才缓缓说：“那个人，是我的师兄，也是我的恋人。”
常鸣挠了挠头，不好意思地说：“接下来这个问题可能有点冒昧啊……你到现在还独身，是因为还爱着这个师兄吗？”
莲姨一阵更长的沉默。就在常鸣以为她不会回答这个问题的时候，她终于深吸一口气，缓缓缓缓地点了头。
她的拳头握得紧紧的，指甲几乎要掐进掌心。用一种冷漠下隐藏着无尽波澜的声音说：“是的。”
常鸣松了口气。下个问题追得更紧：“那你进入神殿，是想……”
他没有说出声，只比了两个字的口形。莲姨当然认得出来，这两个字正如她所想。是“报仇”二字。
莲姨冷冷一笑。说：“可以说是。也可以说不是。”
她站起来，淡淡地说，“在这个地方。你尽可以放心随便说话。这里没有任何机关，没有任何神纹。所有人都不可能窥探这里的情况，包括机关神也一样。”
她冷笑一声，说，“这里彻底隔离，很早以前是为了防止叛党的同伴来接应，但现在倒成了神殿里最清净的地方……”
常鸣环视四周，的确没有看到任何布置，用精神力检查也一样。果然就跟她说的一样，这里很干净，是个说话的好地方。
他点了点头，直截了当地问出来：“你到神殿，爬到这个位置，是想报仇？”
莲姨回答得也很干脆：“不完全是。一开始可能只有这样的想法，但渐渐的，我接触到了一些人一些事，也想做一些不一样的事情。”
常鸣扬了扬眉毛，问道：“哦？”
莲姨既然让他发问了，就已经考虑好了要把一些事情告诉他：“神殿用纯洁禁令控制人类，凡逾矩者必受神罚……这点，你是知道的吧？”
常鸣点头。
莲姨的嘴角微撇，越发显得冷淡：“有控制就有反抗，并不是所有的人类都乐意被神摆布，从古至今，一直都有人想要反抗机关神，渐渐的，他们形成了一个组织。”
常鸣脑中灵光乍现，猛地直起了身子，惊问道：“你是说……血十字组织？！”
莲姨一愣，转头问道：“你怎么知道？”
常鸣注视着她，某些事情从脑海深处翻出来，他不可置信地问道：“难道你就是血十字组织在神殿内部的内应，给他们传递消息，让他们破坏神殿行动的？”
出人意料的是，莲姨摇了摇头。她冷静地说：“不，这方面不归我负责。你说得没错，我是血十字组织的一员，血十字组织为了颠覆神殿的统治，为此筹谋了数千年，势力之深，即使我也无法完全探测。不过即使是血十字，也很难把人送到持杖祭司长这样的高度，我能担任这个职位，其中有一些机缘巧合，血十字非常看重，轻易不会动用我。”
她简单几句，把血十字的事情对常鸣介绍了一下。
天穹纪元开始，神殿就开始用另一种方式控制人类。
这次他们做得比永恒纪元时巧妙多了。永恒纪元覆灭时，人类的机关术遭遇严重的打击，几乎倒退回到了原始社会。神殿从那时候开始慢慢扶植人类的机关术，开始布局机关公会。
当人类的机关术达到一定的高度时，人类机关师跟机关公会之间的关系也变得难舍难分。机关师非常依赖机关公会，脱离了公会，他们几乎难以成长。
同时，神殿还通过公会，以各种柔性手段来约束机关师们。就算是“纯洁禁令”，也套了一个“帮助人类发挥机关术真正本质”的外壳，极具迷惑性。
大部分机关师都被神殿的种种手段迷惑了，他们开始发自内心地敬仰机关神，把它和机关紧紧结合在一起，视为自己最高的梦想。
但这个世界上总有一部分清醒的人。从一开始，就有人感觉机关公会不太对劲。渐渐的，不对劲的感觉越来越重，有人开始公开质疑机关神。
无疑，那时候的清醒者还比较天真，他们还没有真正认识到神殿的残酷本质。从某种角度来说，“公开置疑”这件事情，就表示着对机关公会某种程度上的信任。
结果，天穹纪元第一次神罚降临。机关神殿以最严厉、最残酷的手段，消灭了这些质疑者，毫不犹豫地把这些质疑的声音压了下去。
但是，这声音真的能压下去吗？
事实上是不可能。它在台面上是消失了没错，却转入地下，变成了窃窃私语，在某部分人群里流传起来。
这些话被有意无意地传了出去，接着是第二次神罚、第三次。
人类对自由的渴望永远不可能被磨灭，神罚不仅没有真正消灭人类之中的反抗者，反而让他们变得更加清醒。
他们越发小心，把所有的声音和活动全部转入地下，血十字组织应运而生。
数千年来，血十字组织进行了各种地下活动，也有公然的抵抗。但是直到现在为止，他们的行动还没有一次真正成功过。原因很简单，神殿的机关术比他们强多了，又经过了这么多年，赢得了大部分机关师的心。人类自己都不愿意站在他们那边，他们还能做些什么？
几千年的历史，莲姨用几句话就简简单单地交待完毕了，她的语气一直非常平静，不起一点波澜，到这时，甚至有一些嘲讽：“大部分人都贪图安逸，他们未必没有看出来自己正在被异族统治，但只要不超过界限，只要不到达一定的高度，这件事情看上去都跟他们没有关系……他们当然不愿意挺身而出。”
“不到达一定的高度？这是什么意思？”
“别告诉我你没看出来，地创师们为什么一定要留在中央坤州，不能轻易离开？为什么……这个世界上没有天创师的存在？”
常鸣登时瞪大了眼睛！
老实说，这样的念头他并不是从来没有想过，但总是在心中一掠而过，就再没有往深入想。
按道理来说，机关术是逐渐积累起来，越来越强的。但为什么这个世界上地创师越来越少，再没有了一个天创师？
他以前没多想是以为，他高估了神殿的机关技术。他以为神殿的所以技术全是自创，远远高于普通人类，根本不需要对人类现有的机关术发展做什么。
但知道遗迹搜寻小队的存在之后，他发现，其实并不是这样！神殿的机关术未必有他想的那么强，大部分都是从永恒纪元掠夺而来的！
这样一来，他们忌惮人类，忌惮更高级机关师，就很可以理解了！
为什么人类现在没了天创师？是因为机关神殿根本就不允许天创师的出现！
常鸣一阵悚然，虽然明知这里是“干净”的，但他还是忍不住压低了声音：“那以前那些天创师呢？他们为什么会失踪？难道是因为……”
天创师的寿命长达千年，现在传说最后的几个天创师，没一个是寿终正寝的。据说都是在搜集材料、探索未知的过程中失踪了，再也没出现在天穹大陆上。
这样说来，他们的消失的确很不正常，很可疑！
莲姨摇摇头，坦然说：“实话实说，这个只是猜测，到现在都没有定论。我们只是根据神殿一贯的手法，推测他们的行为而已。至于具体是不是他们干的，没有直接证据。”
这很正常，天创师的级别太高，普通人根本无法窥探。没有证据也是很正常的。但莲姨说得没错，无论是动机还是一贯的手法，神殿都很有可能这么做！
地创师没有自由，天创师消失无踪，神殿对机关师的限制，比常鸣想像中更加严格！(……)
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