福州陷落，李厚基兵败，这件事对陈炯明的打击非常之大。粤省的北部失去了最后一道屏障，粤军必须直面北伐军的兵锋了。
胜负暂且不提，受此兵灾，广州市这半年来的建设成绩必将毁于一旦。
按照陈炯明原本的战略构想，北伐军被粤军驱逐出广东之后，必定难以立足。到时候，也唯有解散一图，如此，大局可定。
但没想到李厚基此人竟是个花瓶，被一群乌合之众轻易捏碎。使得北伐军得了一块暂驻的地盘，得了一丝喘息之机。许崇智本人虽然说有着浓厚的旧时代军阀气息，但毕竟不是庸才，凭借着再福州的一番作为，竟然也立稳了跟脚。
待到孙逸仙获得了苏俄的资助，挟着苏俄红门的大势，竟然也营造起了一股不小的力量。联合桂、粤、滇、赣、闽等杂牌乱军，齐聚东南，意图合攻陈炯明，拿下富庶的广东省。
省政府粤军总司令府邸，议事偏厅内此刻站满了军中的统兵大将，人人神情肃穆，默然无语，唯有一中年男子焦急的来回渡步，两撇胡子黑亮深沉，衬托出了此人的凝然。
他就是陈炯明，粤军的总司令，雄踞两广的改革者。
“大人，切莫犹豫啊，如若再不尽其大军，则万事休矣。”
随候左右的，都是粤军的嫡系，陈炯明的肱骨之臣，但除了一人出言，其余都是默然不语，显然是对目前的局势没有太大的信心。
说来也可笑，自从邓铿死后，如今还能直言相谏的军官也就只有洪兆麟此人了。想当初，再邓铿被刺之前，他和魏邦平一起严守中立，实则是蛇鼠两端。
谁又能料到，值此患难之际，最坚定的支持陈炯明的粤军军官，除了叶举，就属他最诚。
摇了摇头，陈炯明无奈的叹息着：“并不是我犹豫，广州四面开阔，无险可守，兼之前线作战不利，如何能挡贼军？我生于此地，岂能让乡亲父老遭此横祸？”
众将其实也并不是没有敢战之心，只不过陈炯明历来优柔寡断，顾惜民生，不愿意轻启战端。如果总司令都没有坚决的作战意志，身为下属的他们，又岂敢力主言战？不是每个人都能和洪兆麟一样，与总司令大人有着往日的情分。
和粤军领导层的迟疑不决不同，孙逸仙的大本营司令部里，此时却是一派忙碌的景象。护卫左右的亲兵，手提汤姆逊冲锋枪，各个面容森寒，随时警戒着四周，即使是在这个大本营的中心，也依旧没有丝毫的懈怠。
孙逸仙目露凶光，时刻紧盯着沙盘上正在预演的当前战略态势。相比于陈炯明这种治理地方的好手，孙逸仙更像一个成功的领导者。
目标明确，毫不犹豫，不择手段，一切的行动和思想，都倾注在了**霸业的布局之上。
他深刻地了解到陈炯明一日不除，他就一日不能占据这块富庶的领地。在他的眼中，当前什么事都可以放下，唯有这肃清盘踞于东江的陈炯明“叛军”为急务。
既有此念，他也不迟疑，当下便急命各路军队围攻惠州。孙逸仙将剿灭叛军最大的希望寄予许崇智的东路讨贼军，在1923年春节刚过，薛岳便接到东路讨贼军迅速回粤讨伐陈炯明的命令。
薛岳此人，也是身具大将之才。一副眉清目秀的俊俏小生模样，可是知其作战风格的人，都称他为“老虎仔”。
敢打敢拼，作风强硬，但却也懂大局，善调度，一直追随于孙逸仙左右，不离不弃，深得信任。
2月1日，草长莺飞。许崇智率东路讨贼军三个军十二个旅共两万余人，兵分两路入粤。一路从漳州、诏安入粤境饶平；一路经南靖、龙岩、上杭、峰市入粤境大埔，薛岳所在的张民达旅属此一路。
但是为了预防战事不利，许崇智也安排好了后路，留下其中四个旅驻守闽省。
风格简约，防卫却是森严无比的东路讨贼军司令部，战争的紧张气氛，正笼罩于其中，使人内心警肃。
第二次踏上福建的土地，薛岳感触良多。
想当年，他在保定陆军学校中途退学，参加援闽粤军，并随军打进福建。当时粤军的总司令还是陈炯明，参谋长邓铿也还活着。一起走过的风风雨雨，战友的音容笑貌也依旧还浮现在眼前。
如今旧地重游，却已物是人非，恩师邓铿惨遭暗杀，当年的总司令成了而今讨伐的对象，好好的**阵营分崩离析，**的形势也因此而被断送。这一切很难说是谁造成的，孙陈二人的矛盾，是政治上的角力，身为军人，薛岳一直紧守本分，不参与这种斗争。
但想到如今的局面，薛岳便每每感到心痛。
在福州东路讨贼联军总司令部。许崇智早知道薛岳、叶挺是两个难得的军事人才，而今又是奉魁首之命前来投军，十分高兴，便安排他俩在司令部任中校参谋。
不久，薛岳见到了同样奉魁首之命来投军的叶宜伟、李章达。薛岳和叶、李二人都曾在孙逸仙的警卫团共过事，共同经历了“6?16”之变。如今故人相见，彼此自然嘘寒问暖。
薛岳在总司令部参谋部没待多久，干事一向风风火火的二军八旅旅长张民达就来向许崇智要人。
孙逸仙就曾感叹过：“**靠两达”。这“两达”，一是指邓演达，二是指张民达。此前的攻略福州，张民达便居首功，是北伐军中难得的将才。
张民达从小在南洋长大，通晓各种语言，很早就参加同盟会，是孙逸仙的一个忠实信徒、**党内的一员骁将。1917年孙中山南下护法，张民达便立即返国投效，在大元帅府随侍中山先生左右。
1918年的时候，他在漳州加入援闽粤军，并任许部五十七营营长，始崭露头角。这次东路讨贼军回粤之役，张民达由团长擢升为第八旅旅长，他打算物色一批有才干的青年军官到八旅任职。
许崇智与他相识，两人交情不错，自然是面带笑意的问：“你要谁？”
张民达也不客套，开口就说了：“我想好了，一个叫叶宜伟，一个叫薛岳，就他俩。”边说还一边摩拳擦掌，显然是对这两人志在必得、
许崇智捶了捶张民达结实的胸口，笑骂着：“好你个猛张飞，看来是有备而来啊。”以他们的关系，这不但不使张民达讨厌，反而是一种亲近的举动。两人多年共事，又曾一起护卫在孙逸仙左右，自然有着深厚的袍泽之情。
可对方开口要的这两个人，全都是大元帅看好的后辈，全都归到第八旅，恐怕很难向别的将领交代啊。虽然心里有些舍不得，可拗不过张民达的“死缠烂打”，只好同意放人。
薛岳自从参军以来大都在司令部做参谋工作，他一直想上前线指挥打仗，这次能到一线部队当上校团长，正合他意，于是没有二话，和叶剑英两人来到第八旅赴任，一个任十六团上校团长，一个任参谋长。
随后三年中，薛岳与叶宜伟成为生死战友，两人并肩参加了东征和北伐，在中国近代的史册上，留下了浓墨重彩的一笔。
但此时，他们也依旧只是两个毫不起眼的中层军官，手上甚至还没有属于自己的嫡系武装力量。但凭着过人的才干和恢宏的气魄，在一众官兵的心目中，都留下了良好的印象。
薛岳率部来到大埔，张民达告诉他，陈炯明见大兵压境，恐怕前后夹击，干脆宣称下野，其所部洪兆麟四个师在汕头通电“独立”。孙逸仙虽有所怀疑，但还是派大本营总参谋长李烈钧、安抚使姚雨平等分赴汕头、惠州，收抚叛军，又令许崇智总司令率部接管潮汕地区。
“旅长，我们旅也要开到潮汕地区？”薛岳不安的问着，洪兆麟此人反复无常倒是不假，但其对陈炯明的忠心，也是发自内心的。之前和对方有过接触，薛岳对于这个性格迥异的粤军大将也一直抱有警惕。
张民达听了，摇摇头，宽慰着这个新招来的下属：“不，许总司令已率部进驻潮州，他令我旅逐步向松口、梅县、兴宁推进。北洋军阀政府已任命陈炯明的干将林虎为潮梅护军使兼粤军总指挥，林虎有近万部队，潜伏于粤赣边寻邬一带，对我部是一个极大的威胁。我旅的任务就是负责监视林部，确保这一方的安全。”
张民达说着，猛咳起来。薛岳连忙轻拍他的后背，并叫副官端一杯开水来。
因一路急行军，张民达身染重病，咳嗽不止。他喝了口水，待情况平复后，凝视着薛岳的眸光，郑重其事地提醒着：“这一段战事应该会平静些，部队到梅县后，我想抓紧到广州看病，部队日常事务由参谋长叶宜伟负责。伯陵，你和叶参谋长等一定要看清局势，小心从事，提防林虎袭击。”
“旅长，你放心去吧。我们会警惕的。”薛岳面容整肃，认真的点了点头应和着，显然是把这话记在了心里。
其实无需上官提醒，薛岳也不敢小看林虎。此人是李烈钧的同班同学，成绩优异，端得是不可多得的良将。
林虎本是陆荣廷手下的最得力悍将，后来率部改投陈炯明麾下，成为了粤军之中最善战的部队。是**党北伐军一众军官甚为忌惮的猛人，多数都不愿意面对这块硬骨头，避之唯恐不及。
也只有张民达这种争强好胜的军中猛将，才敢于自动请缨，担任这专啃硬骨头的先锋，直面林虎这种强人所率劲旅。
谁知张民达走后不久，洪兆麟部再度叛变。许崇智所率东路讨贼军被腰斩成两截，情形甚为狼狈，他们在揭阳又遭到自赣边南下的林虎部队的袭击，从揭阳入丰顺要地言岭关失守，人马损失惨重。
不过说实在的，洪兆麟这种行为并不属于叛变，最多也就是诈降。不过用“叛变”这个词汇的话，就很容易激起全军上下一心，使得官兵同仇敌忾。
这玩弄文字游戏的做法，有时候还是很有用的，而且对于大局而言，洪兆麟这种人无论是张民达还是薛岳、叶宜伟等人，全都不放在眼里。
在梅县，薛岳最为忧虑的始终还是林虎部队，如今意料之中的事果真发生，特别是言岭关的失守，对整个部队威胁很大。他三步并作两步，来到旅部，与参谋叶宜伟商量对策。
叶宜伟剑眉头一拧：“当务之急，就是夺回言岭关，挡住来势汹涌的林虎部。我已向总司令请命，由我率第八旅组织反攻，不惜一切代价夺回言岭关。我已报告正在广州养病的张民达旅长。张旅长闻知，正带病兼程驰返前线督战。”
薛岳拳头一握，面容肃然，显然是已经有所决定。只见他斩钉截铁：“有旅长坐镇，我们更有信心了。这一仗就由我团打先锋吧，就是牺牲我们整个团，也要拿下言岭关。”
因为和孙逸仙亲近，所以张民达离职养病之时，由叶宜伟暂时代领第八旅旅长一职，统帅所部。
见薛岳面对如此困境，也依旧保持着清醒的头脑，能分清当前任务的主次，叶宜伟也满意的点点头：“关键时刻，是得让你这头老虎打先锋，多保重。”
得到叶宜伟的首肯，薛岳也不敢耽搁时间，马上下去整顿军务，组织明日的战事。洪兆麟所部切入了东路讨贼军的腹腰，这是一个大威胁，为了避免被粤军切割成两半，落入各自为战的境地。
薛岳觉得必须要组织冲锋敢死队，夺回被占领的本部阵地，将洪兆麟所率的粤军击退，使得本阵大军能够收尾两连，串成一片。
之所以要和叶宜伟商量，主要是因为组织冲锋敢死队必须选出军中的壮勇之士，还要集中轻机枪和冲锋枪，以强大的火力突破敌阵。这种调度，不经过叶宜伟的首肯，几乎是不可能的。
最关键是，这是一种职权的本分，薛岳不是一个莽撞的人，当然明白其中的分寸。
当晚，就再叶宜伟的陪同之下，由薛岳出面，组织全旅，宣布明日的作战计划。仅仅是花费了3个小时，就完成了战前准备和详细的安排。就连叶宜伟也不得不感叹，张民达的治军才能，果然非同一般。
翌日，薛岳亲率奋勇队冲锋，在赏银和封官许诺的刺激下，敢死队成员个个奋勇，以一当十，经过一天一夜激烈战斗，终于挫敌破关，夺回要地，取得言岭关大捷，跟随孙逸仙的粤军官兵士气大振。
而薛岳也因打赢这个硬仗，在军中初露锋芒，受到了上峰的关注。
而与此同时，广州的局势也因为陈炯明的离开而恐慌起来。
天海阁，带着暖意的海风吹拂着沿岸的春色，花红柳绿，端的是景色宜人。
只可惜，正襟危坐在沙发上的几人都没有心情去欣赏早春的美景。
“如今的局势，越来越麻烦了，陈炯明这人，的确是个能力，但是再这种争斗上，竟然如此没有担当”
说话的是黄绍广，他现在已经不是财政部的执事了，因为古文会的内部架构，已经发生了巨大的改变。这个暂且不提，现在最重要的，就是讨论当前的局面该如何应对。
“唉，总司令并非没有担当，退往惠州，军事上的防守因素是一个原因，但最重要的考虑是力保广州不被战火摧残。”
陈泽和陈炯明相交已久，自然了解对方的为人，虽然面带忧色，但在替陈炯明辩解的时候，却也是态度坚决。
对于此事，黄绍广也不争辩，而是望向了坐在主座上的钟泱，这种事情，最终还是需要他来定夺。
面对着众人的探询之意，钟泱依旧是镇定沉凝，面不改色：“陈炯明不愿意再军事上拼命，这几乎是必然的事情。广州地势平坦，又靠着海岸，不利于防守。为了不让孙逸仙的军舰再次轰击民宅，他撤往惠州也是意料中的事情。”
惠州多有丘陵，山脉起伏连绵，多有天险。但是防守，足以挡住东路讨贼军的兵锋，配合着外围环伺的林虎所部，也使得粤军多了几分胜算。
但更为重要的，却是要避免广州陷于战火。可要知道，东南诸省，广东最富，广东诸地，广州为最。但是一个西关，就几乎占据了东南的大部分商业份额，其财富之惊人，难以计数。这样一个千古名称，陈炯明当然不忍毁伤。
这些信息，都是由情报部收集得来，经过参谋部的分析，才拿来这里让诸人查阅。也不是什么了不起的秘密，所以钟泱并不避讳。
其实在这里开会的，也只有古月军、周华、陈泽、黄绍广以及钟泱他自己了。其余的人，都有自己的事情要忙，根本没时间来这里开会。
在钟泱的示意下，周华也理了理思路，冷声而谈：“自邓铿死后，粤军最能战者，首属林虎。此人原本出身桂系，但是因为性格的缘故，不受上峰所喜，如今再陈炯明手下效力。根据情报来看，是一个值得我们争取的人。”。.。
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