第二百五十章帝国迟暮
唤醒了娇妻，两人携着手，一起走下了飞机。望着面前那位英俊的英国中年大叔，钟泱也是面带微笑：“久违了，我的朋友。”
“很荣幸能在这里恭候您的莅临，钟先生，以及年轻而又美丽动人的钟夫人。”行着接待贵客所用的礼节，史密斯不愧是有着英国老牌贵族风范的绅士，一举一动，都无可挑剔。
恭谦有礼的外表下，跳动着的是一颗高傲而又从容的心脏。数百年的优越感，现在的大英帝国，就如同过去的中华文明一般，站在世界诸族的顶端，带着怜悯和贪婪，俯视地球。
灵觉敏锐的钟泱，即便不用双眼，也能从史密斯的身上，感受到那种壁立千仞的孤高。之所以对自己摆出如此低的姿态，怕不是因为目前的利益攸关吧。嘴角含着微笑，钟泱不动声色，与“好友”热情相拥。
身穿着深黑色的西装外套，一对星眸皓目，闪烁着灼灼光辉，仿佛一个可以吞噬世界的漩涡，危险而迷离。娇艳的美人，倚在身侧，一身剪裁得体的淑女长裙，衬托着婀娜身姿，让人不由得眼前一亮。
看着眼前这对年轻的新婚夫妇，史密斯也有些羡慕，这就是时间的奥妙，年轻的人生，总是充满朝气与幸福。
“住宿的地方已经准备好了，希望你们能在英国，留下一个美好的回忆。”双手一引，就领着钟泱与张茵茵走向早已准备好的专车，那还是天宇集团授权英国制造商生产的新式轿车。
在这个老牌的工业帝国，坐着自己开发出来的汽车产品，这种感觉还真是别有一番滋味。郊区的景色，不停在两旁流逝，萧索的场景，让人唏嘘。荒芜的土地，以及恶劣的空气质量，已被钟泱所感觉到了。
经过生体改造的身体，对于这些含着微量杂质的污染物，异常敏感。对于这样的情况，钟泱更是眉头一皱，工业生产技术的进步，即是一种物质的进步，也是对自然循环的破坏。现在的英国，就是前车之鉴。
他的思绪，已经开始计算着华联未来的工业发展，看来环保是必须着重关注的项目。为了一时的强盛，而失去未来，这并不是治国之正道。
汽车是加长型的“独角兽”，一种针对贵族而设计的车型，豪华的内部装饰，稳定而强大的发动机功率，拖动着防弹的外壳。用喜好者的话语来形容，那就是“优雅的移动堡垒”。
车厢的后排，安放着小型制冷设备。更有两排相对着的沙发，足以让六个人，在这里互相倾谈而丝毫不显得拥挤。
“不得不说，伦敦给我的印象非常之深刻。”随着车子的行使，一行人正不断离开郊外而进入市区。钟泱看着窗外的景物和建筑，止不住地叹息起来。
林立的工厂，笔直的水泥马路，来来往往的行人与车辆，一切都井然有序。庞大而精密的交通系统，复杂、繁忙并且高效，承载着整个工业帝国文明体系的兴盛。
“这是当然，这是日不落帝国的荣耀所在。”品尝着醇厚的红酒，史密斯对于钟泱的赞叹，倍感自豪。一个国家的强盛，就是无需提倡爱国教育，因为这种自豪本身，就是最好的凝聚力。
这种整个种族文明一体化实力以及力量，果然不是单纯依靠自己的那些机械仆役，就可以挑战的超级霸权。望着眼前的这一切，钟泱才庆幸，当日的自己，没有依靠那一群机器人，就去制霸全球。
步枪打不动，难道手榴弹炸不动？火炮、轰炸机、军舰炮轰，自己能有多少精力和资源，去与这样一个巨大的工业帝国比拼消耗？
更不用说，那些个正在崛起的新式列强，各个都有着属于自己的庞大工业产能。没有完整的工业化生产能力，想要凭借着少量的机械化精锐部队，去争霸天下？这简直就是自杀，原本的世界，钟泱并不完全熟悉。
可就从外派到这里来的专员调查，就可以大体的获知了整个西方世界的发展概况。别的列强先不去说，单单是正在步入衰落期的英国，就有着五百万的技术工人。难以计数的科学家，高级科研人才，以及深厚的工业底蕴。
这样一股力量，足以撕裂大地与天空，能与国家较量的势力，始终只有国家。至少以目前的技术水平而言，战术化的武器，还无法在战略上取得绝对优势。简单来说，即是质量压倒数量，这样的武器还并没有被开发出来。
没多久，三人便抵达了目的地，下得车来，钟泱也开始审视四周，一座古老的英国式豪宅。斑驳的围墙表面，盘满了岁月的痕迹，记载着久远的历史。
深深的贵族式庭院，栽种着灌木、矮树、鲜花，有着专人在裁剪修缮，处处体现着整齐与华贵之美。与中国式的自然园林景致不同，西式庭院似乎更喜欢齐整以及气派。
管家领着下人，正列队在外等候，恭迎着贵客光临。这些人，都是受过专业的仆人训练，懂得礼仪和技巧，在忠诚上也毫无问题。
领着妻子张茵茵，钟泱便住进了史密斯安排好的房间内。坐了这么长时间的飞机，自己倒没什么，但娇妻脸上的疲倦之色，却是让钟泱暗自觉得心疼。这好好的休息，却是少不了的。
踩在厚实的地毯之上，房间内部的温馨气息，也的确让人感到了舒适。对于史密斯的安排，两人都非常满意。这就是好感的积累，原本就是亲密的合作关系，其人际关系也需要细心经营。
“看来，这位英国绅士也深明此等商道啊。”带着意味深长的笑意，钟泱心中暗暗想着。
看来这几年的合作，让这位情报头子赚了不少的钱，并且也在上层社会，铺平了道路。而史密斯，自然也不希望这种机会，被另外的人得到。这也是为何，钟泱的身份，能够得以保密的原因。
史密斯明白，无论什么人，以任何条件去诱惑陈泽，都不会影响到自己的利益以及地位。因为能够真正做主的人，就住在自己家中
刚下了飞机，张茵茵没什么胃口，仅仅是吃了少量的食物，便早早的睡下。面对着主人费尽心思准备的中餐，精神不佳的张茵茵并无食欲，反倒是钟泱吃得津津有味。
英国人的本土“美食”，实在是让人不敢恭维，所幸主人家也知道客人来自美食的国度，懂得投其所好。
一连数日，钟泱都陪在娇妻身旁，游玩着伦敦当地的风景名胜。史密斯果真是绅士，并不前来打搅，而是派来了专业的导游，作为指引者。
虽说如此，也不算是电灯泡，毕竟钟泱与张茵茵都是身在异国他乡，人生地不熟。更何况，祖捷也带着两名玄铁保安公司的保镖，开着另一辆车跟在后头。
在这里，可是还有着几处天宇集团的产业，也算是跨国集团的海外分部所在了。唯一的区别在于这里面有些只是挂着天宇集团的招牌，实际上却是地宫在伦敦的办事点。
打发了史密斯派来的导游，钟泱也进入了公司驻地，里面自然有着专人接待。张茵茵也明白事理，不会因为这种事而使性子。
走过长长的楼道，来到走廊的尽头，推开了面前的红木房门，钟泱走进了里面。两位年轻的地煞，早已等候在此。
“会长安好。”两人一起问候着，都是当年的福利社出身，忠诚问题无需怀疑。
但是看其气度，钟泱就知道两人有着城府，没有这样的特制和技巧，也不会被派往国外，执行如此重要的任务。对于这些亲信，他的态度也是宽和：“情况怎么样了？”
“这里是初步整理出来的报告，组织在西欧个主要列强国家，都建立起了办事处。”公瑾地地上了手中厚厚的文书资料，这名年轻人的脸上，透露出了与年龄极不相符的沉稳干练，想来是受过专业的训练，并且自身也是资质过人。
端坐于座首，认真翻看手中的报告，钟泱也在熟悉着这个世界的列强实力概况。毕竟不是原本的时空，能有多少未来可以预见亦未可知。更何况，史书上的东西，都是任人打扮的小姑娘，不可尽信啊。
自从战胜了西班牙的无敌舰队，获取海上贸易霸权，再到1940年率先完成工业**，大英帝国便开始掌握着人类新时代的命运。高坐于天空的王座，瓜分这广袤的世界，摧毁文明，掠夺土地、奴隶、财富，以及一切可以抢夺的东西。
到1897年维多利亚统治60周年的钻石庆典时，“大英帝国”达到登峰造极的地步：帝国的疆域达到2430万平方公里，到1909年其疆域更达到3072万平方公里――此时的“大英帝国”控制了我们这个星球上25％的土地面积――面积是法国的3倍、德国的10倍。
当时，英国在全球控制的人口也大约是这个比例――总计4．44亿。此时的英国不但控制了大部分非洲，可控制的还有远东的马来西亚、新几内亚、库克群岛等地盘。
英国当时有这样一个统计数字：女王控制着一个大陆（非洲）、100个半岛、500个海角、1000个湖泊、2000条河流、1万个岛屿。当时英国发行的一枚邮票显示了英国在全球控制的版图。邮票下面有这样一行文字：“我们拥有历史上最广阔的帝国。”
不仅仅是版图，在金融上，“大英帝国”更是世界第一。
到1914年，帝国鼎盛时期，英国在海外的投资达到了38亿英镑，比当时法国的海外投资多一倍，是德国海外投资的3倍。
历史上从来没有哪个国家能够有如此多的海外投资。在1870年到1913年间，英国的海外资金占其国民生产总值的4.5％－7％左右。而英国通过股市融资又大量投资到美国和英国本土。
而英国当时如此巨大的海外投资又相当分散，其中只有6％投资在欧洲，45％投资在美国和其他白人占多数的殖民地；1／5投资在拉美、16％投资在亚洲、13％投资在非洲。
当然，英国的海外投资也有丰厚的回报。在1870年到1913年，英国海外投资收益占其国民生产总值的5．3％。
“自由贸易”可以说是伴随着英国对外扩张的“自由贸易”，英国又扩张了帝国的影响，控制了世界更多的资源。通过武力和商业谈判，英国在19世纪已经与拉美、中东、北非、大洋洲等地签署了贸易协定。
“自由贸易”对在银行、保险、船运、技术和军事上占绝对优势的英国似乎是有百利而无一害。到19世纪下半叶，英国对外贸易的60％是与欧洲以外的国家进行的――英国自己的数字称英国进、出口之间对英国有益的利差大约在10％左右。
而有英国史学家认为，这个空前庞大的帝国竟然是在不经意间打造起来的。
一个叫约翰?罗伯特?西利的人似乎成了第一个“冷眼”看帝国的英国人。这位牛津学者在1883年突然出版了一部有关1688年到1815年“大英帝国”历史的著作――《英格兰的扩张》。该书一上市就火爆异常，在短短的两年时间内销售了8万册，并且到现在仍在刊印发行，足见其影响之深远。
看着这里面记载着的数据，虽然有着误差，可在大势上也的确如此。一战以前的英国，被众多的鲜花和赞美所围绕，即便是遭遇了与德国争夺世界霸权的那一场战争，国势开始滑落。
可就目前的情况来看，大多数的英国人依旧保留着内心之中的高傲，根本不愿意相信庞大的日不落帝国，不相信这座冰山正在消融。
但从报告书中，钟泱早就看出了这个老牌列强的日暮之色。原因很简单，那就是其经济力量的衰退。
一战之后，英国在总体实力上已经让位于美国。即便还未沦为二流国家，可早已相去不远。从表面看，似乎是战争让英国从顶峰跌落下来，其实英国在它最强盛的时期就已经隐含着严重的问题，1870年以后英国就在经济发展上显露出疲态。
尽管绝对实力要到1913年才被美国和德国超过，但对于英国这样的国家，如果不能保持领先的发展速度，绝对的落后是迟早的事情。因此，地宫的情报分析师们认为这一时期英国相对衰落的原因，对组织理解为何英国从强国地位上滑落至为重要。
这首先的一点就是英国丧失了工业科技的优势。英国虽然作为第一次工业**的先行者和绝对领导者，但据1851年的英国人口调查，农业依然是英国最大的行业，手工业者也依然具有很大的份额。
所以第一次工业**也被许多学者称为古典工业**。有的西方学者甚至认为英国在1870年前或许一直在快速地工业化，但它仍然是一种农业经济。而第二次工业**无论从广度还是在深度上都不是第一次工业**所能比拟的，对于一个国家更为关键。
然而，第二次工业**几乎同时在几个先进国家同时发生，但技术发明和创造的主要国家已不是英国，而是后起的德国和美国。即便是英国发明的先进技术，也因工业界的保守思想而没有发生积极作用。
可以说，以德国为代表的欧洲国家的崛起，在很大程度上归功于经济制度的创新机制，它们并没有跟在英国后面亦步亦趋，而是接受了现代化的思想精髓，采取最新的科技成果，大力发展电力、化工、石油、电器、汽车等新兴产业。
英国在第一次工业**中的领导权，不仅依靠着煤和铁，也与英国科学家和工程师的研究发明息息相关。同样，德国和美国的发展也与国家对教育和科技的重视紧密相连。
这对于钟泱想要在中国开展工业化道路探索，有着非常重要的借鉴意义。英国人的错误和教训，必须引以为鉴。
其二，英国的资本阶级没有及时进行经济结构调整。英国经济以棉纺、煤炭、钢铁和造船为支柱产业，英国在这些产业中的领先地位是保持英国经济优势的关键因素。但到1870年以后这些产业的设备都已陈旧落后，英国没有及时对技术设备进行更新换代。
虽然由于世界市场的扩展，英国仍能保持经济的低速发展，但其所占市场份额相对减少了。当然对于像英国这样已经形成工业化规模的国家，经济结构的调整更加困难。
但当前的情况是：哪个国家在新兴工业部门占据优势，它就可以开拓新兴市场并获得高额利润。由于惯性力量，造成英国在新兴产业的研发方面落后于美国和德国，因此英国新兴产业占整个工业的比重低，其产值到1903年只占工业总产值的6.5。
其三，英国经济对外依赖程度高。1865年~1914年的英国投资中，英国本土投资只占30，其他70的资金投在国外，其中美洲占37，已经超过在本土的投资。到一战前，英国几乎占全世界总投资额的一半，位居第二的美国只占19。资本的输出使伦敦成为世界的金融中心，英国在国际贸易中也获利甚丰。
但是，资金不断地从国内转向国外，长此以往，便制约了国内的生产投资和技术革新，造成英国经济的对外依附性，并且形成了国内一个庞大的食利阶层。依赖性的经济是十分脆弱的，英国经济必须围绕着国际经济运转，必须确保无形贸易的收入，必须确保金本位制、自由贸易政策和平衡财政等经济手段的有效运行。
一旦这些条件改变，经济的依赖性必然成为一种制约经济发展的力量。这在后来发生的两次大战中得到了印证。正如保罗?肯尼迪指出的，英国依赖国际贸易和国际金融是一种战略弱点。
翻看着这一页页的资料，钟泱也陷入了自己的沉思之中。大英帝国的迟暮之态，深深的震撼着钟泱的心灵，腐朽的制度，足以让人对之惋惜，并且作为前车之鉴。。.。
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