第二百六十七章流民浪潮
位于韶关北郊的汝城县,是粤湘赣三省的交汇之处,依山傍水,地理位置优越。其地貎主要特征是山地为主,四面环山,丘冈盆地相间。
地势西北高,东南低,水系呈树枝状,向东西南辐射。经过县境的八面山、诸广山山体主脉及其支脉大多呈北、北东向展布。
正因为如此有利的地形地貌特点,李济深才在这里部署了一个旅的兵力,作为防守来自南面威胁的第一道战线。这个旅由**军第四军的军长陈济棠亲自率领,配备着精良的武器,兵员编制也是满额,没有任何缺漏。
自从被华联赶出了富庶无比的广东,李济深就一直颇有怨念,然华军兵精粮足,他也只能对此表示无奈。除了加强防御,稳固防线,已经没有起他的选择可以让他挑拣了。
加上**党内部的分化,姜瑞元对他一直都很不信任,更不可能派兵襄助。甚至说得难听一些,姜瑞元巴不得自己继续窝在这里出丑,党内正好需要一个落魄的反面教材来衬托委员长的功绩。
向北的黄埔系,一路高歌猛进,已经将强大的奉军赶出了关外。而**军中的粤西一派呢,居然连老家都看顾不住,基业被夺。这政治上的事情啊,就怕有对比,高下立判,胜负已分。
汝城县外围,各个山坳关口,都布置着机枪手,沙袋垒起了一个个简易的工事,马克沁水冷式重机枪,捷克轻机枪,身穿土黄色军服的士兵。高高挂起的青天白日旗,这一切都在无声宣告着这里的主权归属。
不远处就是乐昌和仁化二县,那里则是华军的势力范围。双方都在边境布防,过往的不愉快经历,深深植根于各自的内心深处,化作了不可调和的仇恨。
“军长,难民潮不断涌来,每天至少都有将近五百人向粤省逃窜。情况也再不断向周边地区蔓延,即便我们能够封锁住主要干道,但我们不可能封锁全境”说话的正是陈维周,猥琐的面容,配上鼻子下的两撇胡须,形象实在算不上普通。
他是“坐地虎”陈济棠的胞兄,同时也是第四军的军需官。在李济深的严令下,两人虽然也有怨言,却不得不带着主力部队在这里布防,时时刻刻都在胆战心惊。
华军的战斗力,他们可是见识过的,非人力可以阻挡。当初的战败,给两人留下了深刻的阴影。而日渐严重的流民南迁浪潮,也让两人苦恼不已。
面对上级越来越严厉的命令,两人都有些无可奈何。
粤桂二省不再征收农业税,这对贫苦无依的农民而言,实在是有着莫大的吸引力。天灾人祸、兵乱匪劫,相比于安定平稳的生活期盼,使得许多无法继续忍受盘剥的百姓,开始逃离故土。
故乡除了回忆,不再有值得他们去留恋的东西,为了更好的生活,他们终究是选择了用双脚来投票。
对于李济深所领导的军政势力而言,大量的人口流失并不符合他们的利益,因为这意味着税收的减少和兵源的缺乏。这两样,对于任何地方势力而言,都是相当致命的负面影响。如果不加制止,一旦在全省遍及开来,那他们可就是真的要完蛋了。
“我们能怎么办?把流民统统都杀掉?还是打回广东去?”一说到这件事,陈济棠自己也是一肚子气,被李济深发配来这个“抗敌”第一线已经是最苦的差事了,现在却还要唱黑脸。
“伯南,你不用动气,在我看来,这未必就不是一件好事。”见四下无人,陈维周也不再称呼陈济棠为军长,而是改称其字,以示亲近。
两人的关系,因为血脉同源而显得非常亲密,陈维周这人品格低劣,但一肚子坏水却也说明了这人鬼主意多。凭着一些阴谋小道,却也让陈济棠从中获益不少,所以对于陈维周的话,他一向都是听得进去的。
脸上带着疑惑,向陈维周询问着:“怎么说?”
“万事万物,都有价码,以前我们卖的都是货物,现在我们可以出卖人口嘛。”嘴角以夸张的幅度咧着,暗黄的牙齿暴露在空气中,一副真小人的模样。
“这事捅到上面去不好吧,现在我这个位置可是有许多人眼热着呢。”虽然木讷少言,但陈济棠其实并不愚蠢,他的心中可是亮堂得很。陈维周的主意,他也不是全都听信的。
其实对于镇守汝城县,陈济棠最开始的时候是非常不愿意的,只不过迫于压力不得不来罢了,谁让他亲近姜瑞元呢,在李济深面前自然不受待见。
不过将近一年半以来的日子,除了偶尔发发牢骚之外,他已经渐渐喜欢上了现在的生活。驻守汝城,固然是在军事上冒着巨大的风险,却也在经济上获得了丰厚的收入。一些自己的亲族都开始凭借着特权,插手贸易赚取利润。
这样一个富得流油的地方,他又岂肯放手?肯定是费尽心机也要留下来的,对于李济深和其他几位实力派人物的意见,他依旧需要顾虑。
“只要我们不独吞,又有什么不可以的?这些流民,既没有土地,也没有钱粮,留在湘省也是隐患,平白给红门增添实力,还不如送去粤省算了。最重要的是,这写流民要吃饭,这吃饭得人多了,华军也就可能没钱打仗了。”
附在陈济棠耳边,陈维周一直在鼓吹着这事。原因固然很牵强,但那其实不过是在给陈济棠找个台阶下,真实与否并不重要。就连陈济棠自己,也不在乎理由到底靠不靠谱,他只是需要一个说得过去的借口。
华联的商人,需要来自湘地的土特产,而湘西的地主豪强们,也非常喜欢华联的奢侈品。这一来二去,也就有了贸易,为了更多的钱,陈济棠甚至允许华联的私人企业在汝城投资开办矿业公司。
经过地质专家的勘探,汝城地下矿藏十分丰富,现已探明有贮量丰富的赤铁、钨、钼、铋、铅、锌等30余种,其中铁矿、优质花岗石分别达1.23亿吨和10亿立方米。
他以干股而每月从公司收入中获取红利达二十万华元,什么也不用付出,就可以坐享其成。
甚至还能从走私商人手中购买到华联出产的军火和弹药,如今的第四军,已经被陈济棠改造成了自己的私人军队。至于李济深的命令,早就开始阳奉阴违了,手中有枪的他,心中不慌。
在胞兄的“忠实劝告”之下,他也“恍然大悟”,开始派人去和对面的华军负责人商议,人口买卖也需要标明价格不是?
这是一个混乱无比的时代,道德和廉耻,并不常见。
苍穹殿内,十二根巨大的大理石立柱支撑着布局宏伟的大厅,这里虽是名为酒店,但其实却是一处名副其实的宫殿群落。依山而建,临水而居,景色秀丽,气象堂皇,不负苍穹之名。
厅内铺着手工密织的驼绒地毯,就连桌椅,也全都是名贵的楠木所造。宽敞的大厅中央,摆放着一张云纹长桌,镂刻有精美的透雕花结,可以容纳百人同时入席。
可是现在,只在前端主座一边,坐着不到二十人,远远没有达到满员的地步。这一幅幅熟悉的面孔,夹杂着五个陌生的脸庞,他们分别是刚刚才入会不久的解明宏、许江文和王立文三人。
宽大的皮制靠椅背对着大堂石壁中心的山河设计图,木制边框上,弯曲盘绕着漂亮的蔓藤状花纹,被软质材料高高撑起半拱圆形状的椅垫中央,被沉重的身体向下压陷出一个扁平的凹坑。
长桌的主座上,端坐着神情宁定的钟泱。他身上一如往常,穿着一套做工精美的深黑色制服。衣领和袖口都绣着漂亮的金色纹饰,类型钢琴键盘状的穗形横纹,沿着纽扣两边整齐排列开来。
高高紧扣的风纪,被硬衬垫起的肩沿,使其整个人看上去显得巍峨大气,充满力量感。这种被放大了的气场,使得整个人充满不可抗拒的威严,这是手握大权者特有的神秘与据傲。
抬起头来,望着站在末尾,神情拘谨的三位新人,钟泱不禁笑了笑,伸手指着桌子对面的一张高背椅,说:“坐吧别那么拘束。”
欠身行了个礼,面色静肃的三人都是先后退一步,这才拉开凳子坐下,上身挺得笔直。虽然平摆在膝盖上的手指仍旧微微有些发颤,目光却充满好奇。
从各自的信息渠道,他们得知这里才是整个华联的核心权利所在,一些政策会在这里被敲定,然后才是送交议会和内阁,进行细化处理。当然,那些都是涉及机密和大战略的内容,倒也并非什么是都去干涉。
古典文化研究者协会,简称古文会,一个丝毫不引人注目的私人俱乐部性质的团体,却是华联背后真正的推动者。技术革新、军事武装、文化政策,全都在这个不到三十米的云石长桌上完成基本方略的制定。
这里才是真正的权力机构核心,在座之人,那个不是华联政、军、商等领域内举足轻重的大人物。
他们匍匐在共同的信念和理想之下,意欲重新瓜分中国,甚至正在准备着向整个世界伸出自己的爪牙。
仅仅是目前了解到的资料,就让记者出身的解明宏心惊不已,这已经超出了所谓民间组织的程度。古文会所掌握在手中的直接力量,以及相关的间接影响力,其辐射面非常之广。
更何况,以自己那敏锐的触觉,一切浮在表面上的东西,都仅仅是这个庞大势力的冰山一角。真正的秘密,定然还深深地埋藏于地下。
见所有人都已入座,钟泱也不拖沓,直接宣布:“现在,会议开始,月军,你先做一份简短的报告。”
周华站起身来,先是向着钟泱欠身行礼,接着又对其余人微微点头示意,这才拿起了放在面前桌上的报告。每个人的面前,都有着一份,上面留有署名,会议结束后必须上交,不允许带走。
与瘦弱的外表相反,周华的语调冷漠而不失铿锵,透着凝然的气质:“本次会议的主要问题只有一个,那就是关于外省流民的处置决断。大量的劳动力密集型产业链条已经铺设完成,如果要达到满负荷运转,我们的壮年劳动力人口缺额还在三百万左右。”
民国时期,与混乱的战争相反,各省的人口都在缓慢增长,除了广东。三千三百万的人口基数,其实认真算下来,成年男性连六分之一都没有。
战乱、抽丁、逃荒,使得壮龄男子数量变得非常稀缺。剩下的都是孩子、女人或者老人,对于社会的可持续发展而言,这样的人口结构是无法满族需求的。
正因为如此,华联才迫切需要吸纳流民,能够跑到这里来的,也不会有多少个老弱病残。在这个时代,长距离远行可是相当残酷的一种考验,颠簸和危险,对体能的要求,足以让许多弱者望而却步。
在周华做完简短的报告之后,便是轮到了古月军,虽然不是文官,但他负责民政方面的数据统计。扶了扶鼻梁上的银白色合金边框眼镜,他以略带腼腆的语气细声说着,恰好能让在座的所有人勉强听见。
“以粮食储备情况而言,我们的库存还能维持八百万人的消耗,考虑到极有可能发生的战事,在扣除军需后这个数字将会剩下一半不到。”
“与美国的粮食贸易不是还在持续吗?大量的纺织、制鞋、造纸等工厂,都需要更多的廉价劳动力。”刘浩然中气十足的话语,自殷红的嘴唇中吐露出来,虽然并非质问古月军的统计报表,但高昂的语调,还是显示出了他内心的不满。
按照华联的流民处置政策,头三年里,劳动保障部门是不会对还没有获得正式居民身份的流民予以保护的。换成简单的话,那就是厂方可以在许可的范围内,任意压榨这些血汗工人的剩余劳动价值。
这也是刘浩然所关心的事情,他不像天宇集团那样在技术领域独占鳌头,所以一些中下游企业的利润就显得相当重要了。
“航路和贸易都没有问题,但我们不能冒险,万一出现不可预知的意外,粮食短缺将带来难以掌控的乱局。”
钟泱喝止了刘浩然,古月军这人性情柔弱,却也是自己的左膀右臂,当然要予以照拂。望着陈泽他们几位实业投资者,钟泱剑眉轻扬,指尖缓缓敲打着桌面,作出了一个决定。
高亢的语调在明敞敞的大厅内飘扬起来:“关于粮食的收购,我们可以向美国的农场主们紧急追加订单。但四百万的流民招收数额,是目前的极限,不能因为贪婪而给华联带来危险。”
“同时,我希望军方能够加强边境的戒备,防止有人在流民浪潮中煽风点火,引发暴*。而警察部门也要严密监视流民的内部动态,将一些别有用心者找出来,不用处置,但必须立案报备。”
一连下了三道指令,钟泱这才看着认真倾听的所有人,郑重的问着:“谁还有疑问,现在可以提出来,在会议上协商。如果现在不说,就代表你们全都同意。”
沉默了一阵,陈泽才清了清嗓子,将双眼望向钟泱,语气凝重:“关于这次流民招收,事后该如何分配?”
这话最是实在,此言一出,刘浩然和伊忠明他们几人,都纷纷望向钟泱,等待着决策。流民意味着劳动力,而且是可以在三年内廉价使用的人力资源,自然是让资本家们无比心动。
这块蛋糕该怎么分,他们肯定也会先征求钟泱的意见。当对有可能获得的利益出现争执的时候,他们都将裁断的权力交到了钟泱手上。因为一直以来,钟泱都是一个值得他们信服的对象。
正直、公平、做事有原则,有着让人钦佩的坚持和决断,这才是他成为团队主心骨的根本原因所在。当然的,智能工厂也在其中扮演者不可或缺的角色。
“先有民政局负责人员统计,你们也可以派出要员参与监督,待招收工作完成之后,再来商议分配名额如何?”
“好,就这么决定。”
“好,我也同意。”
钟泱一直以来都不太涉足世俗的利益,由他来主持分配,那是最好不过。至于民政局的统计报表,那只是一份数据资料,是一份甜美的蛋糕。真正操刀的人,是在坐的这些个大人物。
会议的持续时间并不长,仅仅是一个小时不到,就商议完了全部的重要事项。接下来的时间,将是普通的午宴,菜肴并不丰盛,不过却做的精致可口,而且分量十足。
解明宏、王立文以及许江文三人,都是第一次参加这种级别的聚会,也不急于在会议上表现自己。这种姿态,让在座的其余人都很赞许,张扬的个性,在这里绝对不是一个受欢迎的举动。。.。
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